作者：落木寂无声
当久了土皇帝的人，如果接受了“家臣集住”的新朝雅政，岂不就变成了受人管控，谨小慎微的吏员吗？这当然是很难受的。简直如同结束了长假，被迫回到工作岗位的社畜一样。
然而木下藤吉郎给出的另一个选择竟然是“归农”，也就是说放弃武士的身份，从此做一个不再有任何特权，也没什么社会地位可言的富家翁。这更是无法接受的。
包括流云的佐佐木家，以前在浅井家旗下的时候，虽然也要负担诸多义务，但其实都可以很轻易地糊弄和拖欠，日子可以说是十分悠闲的。现在换了织田家当政，风格转变得这么大，对比实在是很鲜明。
就像是一个已经在闲杂部门摸鱼十多年，习惯了混吃等死的老油条，突然间被调动到九九六风格的血汗工厂，能适应过来就有鬼了。
不说别人，就拿流云来说，在家里左拥右抱，独断专行，不受打扰，多舒服啊！如果搬到横山城去住，虽然离商业店铺更近了些，但不免要经常面对无聊的应酬，处理复杂的人际关系，想想就累。
幸好，他被木下藤吉郎列为“功勋卓著之人”，姑且不用受到“家臣集住”命令的约束。
除了流云之外，享受这个待遇的，还有其他几个，什么堀秀村、桶口直房之类的，听说都是附近公认才能卓越，人望深厚的小领主。
以此看来，木下藤吉郎是采用了巧妙的方法来确保“家臣集住”政策的施行。
只对普通的国人众做出严厉的要求，而对有本事的精英网开一面，是明显的双重标准，区别对待。
不过这种区别对待确实是有用。
没有精英的参与，仅靠一般人，是很难团结组织起来对抗上级的。
结果就是，在木下藤吉郎颁布“家臣集住”政策之后的短短几天里，接到命令的几十个国人领主尽管满腹牢骚，沮丧消沉，还是忍气吞声地搬进了横山城里居住。
显然流云不会有任何动机站出来帮邻居们说话。
他作为一个还俗回家继承领地的次子，本来就跟大家都不熟的。
要做好人，也该由那些所谓“人望深厚”的家伙去。比如那什么堀秀村，桶口直房之类的。
半年前佐佐木家绝嗣差点被没收领地，不是也没见谁出来帮忙说句话吗？
小领主之间的交情，大概也就这么回事。
再说，这个“家臣集住”作为“兵农分离”的第一步，本来就是流云引发出来的。
估计现在邻居们对他肯定是恨之入骨了。
恨就恨吧，正如木下藤吉郎所说的，这些没啥本事又不服管教的人，不用花心思理会。
流云并没想到这事会以一种奇葩的方式跟自己车上关联。
……
“村里有个寡妇失踪了？”
初春某日，坐在庭院里的流云，听到家臣的汇报，不禁皱了皱眉。
侍立一旁的江口助左卫门严肃地解释道：“是我们这边一个叫‘奈奈’的寡妇，无儿无女，已经三十六七岁了，两天前跑到东面的上镰村走亲戚，然后就没踪影了。我去那边问过，人家说当天就回来了，根本没留着过夜。”
流云叹道：“应该是遭了盗贼了。虽然织田家有人巡逻，防贼还算勤快，但毕竟是乱世。”
江口助左卫门却摇头说：“主公！如果是普通的遭贼，也用不着特地跟您说呢。其实这事……怎么说呢，我跑到上镰村那边去打听的时候，听说他们那里，正巧也有一个寡妇不见了。然后我觉得挺奇怪的，就骑马到横山城的城下町问了问，这才知道，最近四五天，附近居然有好几个寡妇出了事。”
流云一听也觉得可疑：“难道来了个专门针对寡妇的采花贼？”
江口助左卫门听了这话，面色尴尬，咳了一声说：“其实主公，那些失踪的寡妇，年纪最大的已经五十了，完全是老婆婆。年轻点的长得也不怎么样，咱们村里丢的这个，家里曾经失火过，脸上烫出大块大块的疤……如果说有个采花贼，不去骚扰小姑娘，专门找这种寡妇，那这个口味……口味也太奇怪了点。”
流云觉得有理，便问：“那你以为如何？”
江口助左卫门连忙惶恐不安摆手道：“在下哪里能有什么见识，只是，昨天在横山城的城下町，听到不少人议论说，可能是有恶人抓了一堆寡妇，要搞什么邪门的东西……”
流云顿时想起，井河阿莎姬正月初一那天说浅井家的小谷城里隐约有妖气波动，织田信长派的佐佐成政和武井夕庵也讲附近的虎御前山上面可能有异状。
这段时间流云也一直有所警惕，但没有方向，也并未觉察到什么特殊的线索。
难不成又是一个邪祭？
这年头，草菅人命不择手段的恶徒，怎么就这么多呢？
无论是出于良知，还是保障自家领地不受侵犯，抑或是为了让织田信长的空头支票早日兑现，流云都觉得这事不能不管了。
然则也不必贸然去管。
怎么说，总要先到横山城，找木下藤吉郎商量一下。
一则是看看这位老哥那里，有无更确切更及时的情报。
二则是做好备案，倘若当真挫败了浅井家的大阴谋，就不用担心功绩被埋没。
三则是趁机可以讨要一些必要协助。比如之前那种好用的道具再来几个。
于是流云当即便简要收拾了行装，带上金银细软，辞别家人，向横山城赶去。
冴子自告奋勇，说要跟着一块去。
流云听了觉得亦无不可，便应允了。
伊织原本只是有点寂寞幽怨地帮着整理东西，见状这幽怨之情顿时放大了几十倍，整个人都是将要化为秋水的样子。
幸而，冴子这时偷偷对她说：“夫人，这次在外面，主人如果再碰上像井河小姐那种朋友，我们就能提前知道，不会猝不及防了。”
伊织理智觉得这话绝不能全信，但听了之后，下意识地还是开朗了不少。
第一百零二章 跟木下夫人组队行动（上）
流云带上冴子一道，轻衣简从到了横山城，与卫兵打了声招呼，未经通报便直入城中。
惯例让随从先到宅子里等候，自己去了本丸御殿拜访。
结果就看到，木下藤吉郎赤足翘起腿坐在门口回廊上，双手紧握着一封书状，咬牙切齿，眉毛倒竖，正气得够呛呢。
流云有点好奇，这位老哥不是一向沉着冷静，足智多谋的吗？
今天这是被谁给招惹到了？
虽然特许不需要通报，但自然另有人知会，木下藤吉郎余光见到流云，也不吃惊，纵手将书状一扔，勉强笑了笑：“老弟来得正巧哇，本来我也刚好打算请你过来一趟的。”
流云皱眉问：“发生了什么事？”
木下藤吉郎叹了一声，反问：“老弟听说了最近几天寡妇失踪的事情吗？”
流云点头道：“我正是为此而来的。”
木下藤吉郎稍微松了口气：“这就好，免得再仔细解释了。嗨，不怕你笑话，老哥我，就是为了这事发愁啊！”
流云有点诧异，半开玩笑试探道：“那您可真是……爱民如子。”
木下藤吉郎闻言苦笑：“倒不是你说的这个——当然领地的百姓出事了我也不能不着急啊，我本人都是个穷苦百姓出身的呢！不过更让我生气的是，好几十个附近的国人众，来什么联名上书，说都是因为我非要搞‘家臣集住’，弄得各地村子里没人守着，才害得这些寡妇被人劫走了。”
“这是借题发挥。”流云恍然，接着又安慰道：“一堆没什么本事的小领主，发些牢骚，也动摇不了您的地位吧？”
“要只是底下那群混账，我当然不怕。”说到这个，木下藤吉郎又怒火中烧：“最可恨的是堀秀村、桶口直房两个！他俩可是有门路直接跟弹正大人（织田信长）说上话的，地位比我也不低太多！这次居然也站在国人众那边，添油加醋告我的状！这个分量，可就不一样了。亏我还特许这两个家伙，不受‘家臣集住’的约束呢！好心没好报啊！”
“原来如此。”流云因为不熟悉情况，便只静静听着，没有做出太多评价。
木下藤吉郎骂了几句，很快又调整过来，恢复冷静，神色严峻地分析道：“这事已经闹到上面去了，对我有点不利。最坏的结果，可能是要免职，减封，回家呆几个月不许出门。而且……而且流云老弟恐怕也要受点牵连，毕竟主意是你出的啊……唉，我自己吃亏已经够倒霉了，要是再影响了老弟的前程，那可真是没脸见人啦！”
流云对此感到不忿：“当初您把这事提上去，弹正大人也是同意的啊？”
闻言木下藤吉郎面色尴尬，沉默片刻，幽幽回应道：“流云老弟，毕竟当武士的时间还是断了。须知但凡天底下的事情，做得好了，那就是上面的远见。做得不好，就得怪下面的人办事不力。”
流云愣了愣，摇头苦笑：“这真是……”
木下藤吉郎倒是看得很开：“世道无非就是这样的嘛，你要是不服，你就想办法往上爬呗！”
流云默然不语。
木下藤吉郎摇摇头，正色又道：“别想那些了！事情倒还可以解决，只要尽快把寡妇失踪的事情查清楚，就能证明，高了‘家臣集住’之后，咱们依然可以保住四方平安，那国人众们就无话可说了。”
流云闻言颔首：“我来找您，正是为了解决此事。这事应该先听听竹中大人的看法，然后蜂须贺等诸君或许也能帮上忙。”
木下藤吉郎苦涩摇头道：“可惜，竹中、蜂须贺都不在。”
流云觉得巧了：“正好不在？。”
木下藤吉郎叹道：“自从流云老弟，你破了那什么武田信玄的‘续命法阵’，咱们在畿内的敌人，就好像是都要跑出来拼死一搏似的，胆子忽然特别大。前些天，南边有一向宗的修验僧，跟伊贺的忍者联合闹事，我让竹中、蜂须贺带了两百个精兵去镇压了，一时半会回不来。现在横山城剩下的人，只够自保了。包括我自己，也不敢轻易离开。”
这可真不是时候。
横山城上上下下，其实也就四五百个直属的精锐士兵，附近国人众能提供的部队多半是指望不上的。还要加上木下藤吉郎的猿面变身，以及其他家臣的各种异能本事，才堪堪有一定战斗力。如今分了一半的基本盘出去，剩下一半确实不能再动。
流云思索了一会儿，皱眉道：“听说是浅井家在虎御前山搞事情？会不会与此有关？”
木下藤吉郎面露苦相：“我也听说了，也觉得可能跟寡妇失踪的事有那么点联系，所以派人去找过。但毕竟是一片不小的山地啊，谁知道在哪个洞窟里作妖呢？没有竹中大人的术法，和蜂须贺大人的巡查，事情难办了。”
流云叹道：“只要知道寡妇失踪的事究竟是谁干的，我一人一刀，并不畏惧任何敌手。只是需要找到敌人在何处。”
木下藤吉郎点点头说：“是啊，论打架我信流云老弟是天下无敌。但追犯人查案子，毕竟不是你的手艺。所以——我本打算是把你请过来，再调配个擅长这方面的人帮忙。”
流云不禁好奇：“既然有这类人才，怎么往日不曾见您派遣呢？”
木下藤吉郎长叹了一声，面色复杂，苦笑道：“我这个出身，哪有什么人才可用？刚才说的那人，其实就是我老婆宁宁！”
“啊？开玩笑吧？”流云瞠目结舌，愣了半天，才摇头说：“这不合适吧，让我跟令内一起行动？”
“听着是有点怪。但我是正经说事的。”木下藤吉郎阴沉着脸，但语气坚定，显然决心已定：“宁宁她自幼，只是个小武士家的女儿，也没地方去学什么阴阳术，密法，通神之类的东西。但她天生有股很强的灵力，看什么事情都特别的准，倒比一般的阴阳师、修验僧、神官还强一些。当然，肯定比不上竹中大人就是了。不过，多少能帮得上忙。”
“这个……”流云还是有点犹豫。
虽然也有点期待。
倒不是想跟对方发生什么，而是好奇这位历史上很著名的女性，究竟是何等模样。
“我都不怕，老弟还担心啥？”木下藤吉郎大手一挥，显得看得很开，说：“宁宁的个性，我是再了解不过。流云老弟你，虽然认识才半年，但品行也是绝对信得过的。这次让你们出去，是办的正经事，有什么可担心的呢？”
“说得也是。”流云点头道：“既然木下大人，您有如此的胸襟，我再推托岂不是显得矫情了吗？我一定跟尊夫人好好配合，尽快解决这个寡妇失踪的事情。”
“麻烦老弟了！”木下藤吉郎松了口气，微笑着点点头说：“四天前我送了信，跟我老婆宁宁说了这事，让她赶紧从岐阜城的宅子赶过来。算算日子，明天……最多后天就该到了吧。到时候咱们再好好商量，看看究竟怎么安排。”
“尊夫人对此也没意见吗？”流云好奇发问。
“当然没有。”木下藤吉郎摇头说：“她这个人，公私分明得很，比我还看得开呢！只要知道是都为了正经事，就不会计较鸡毛蒜皮。”
流云心下不禁觉得有点佩服。
果然不愧是扶桑历史上最有传奇性的一对创业夫妻，目标明确意志坚定，事业心远非常人所能匹及。
这要换了流云自己，怕是怎么也不能同意让老婆出来冒险，更别说跟别的男人组队了。
第一百零三章 跟木下夫人组队行动（下）
横山城里面虽然特意建了一座宽敞明亮“佐佐木宅”并且安排了仆役，但是流云还是觉得不太自在，并不喜欢住。
好在这次带了冴子一起动身，晚上能适当进行一些有益于身心的双人运动，聊作打发时间。
毕竟这个时代的娱乐活动实在太少了，也就是打打牌，听听戏什么的，无法与二十一世纪相提并论。
没有电子游戏与视频网站，再怎么富可敌国，只能在家生孩子玩儿罢了。