作者：落木寂无声
模样倒也挺普通，只不过建在横山城的本丸之中，寻常百姓轻易是进不来的，也就只有城里的武士可以来参拜了。
由于形势紧张，大部分人都出去作战了，此时的庭院，没有旁人。
宁宁取过神龛旁边放着的拂尘，小心擦拭着不知是否存在的灰尘，轻声问：“佐佐木大人，为何要提这个问题呢？”
流云不假思索，诚恳道：“当日那位女妖怪虎御前，说是清除了你们之间的纠缠而后从容赴死。但从事后的迹象，无论怎么看，都更像是她的一部分神魂与您融合了。我想这种事情不会那么简单，放任下去或许会有什么不太好的后续发展，所以忍不住要问。”
宁宁侧首望过来，垂目轻笑道：“您是担心妾身被恶灵夺舍了吗？”
流云摇头道：“看上去并不像。那位虎御前应该不至于算作恶灵。我只是担心精神分裂的后遗症。”
宁宁又笑了笑，继续清扫着神龛，忽然说了不想关的话题：“佐佐木大人，您看这猿猴一般的雕像，据说原本也是可以化为人形，用法力保护百姓的神祇呢！只是后来鉴真圣僧东渡，佛门渐渐兴起，百姓不再信奉神道，这位猿猴神也渐渐失去了力量，甚至连意识都模糊，只剩下一缕残魂。”
流云感到对方正在讲述什么深奥的机密之类东西，于是没有回话，仔细聆听。
顿了一顿，宁宁又道：“不过毕竟曾经是神祇，即使只剩一缕残魂，依然包含着常人所难以理解的精华。您知道为何我们将神龛布置在此吗？其实竹中、蜂须贺他们都明白，这是为了让木下大人，潜移默化地将猿猴神的地位吸收掉。”
流云听到这，有点惊讶，但又有点茫然。
宁宁显然也知道事情很难理解，继续解释道：“木下大人出身寒微，少年游历时巧合获得了上古大能‘猿面武尊’的传承，但但力量过于微弱，难以激发。为此，他想方设法到各地吸收那些与猿有关的‘念’来强化自己。包括这横山城的守护白猿在内，已经有十几次了。”
流云思索着对方的话，似乎猜到什么，却又不太肯定。
又过了一会儿，宁宁接着说：“若不是出自同源的力量，是很难成功吸收的。但就算是同源，都是‘猿’这个意向的化身，依然会有细微的差别。由于吸收的外力太多，现在的木下大人，与当年相比，虽然还是同一个人，但性情、志趣却已有了一些微小而不容忽视的改变。”
流云恍然了悟：“我听懂了。意思是，您现在因某种难以解释的原因，吸收了一部分出自同源的虎御前的灵魂，又有了细微的改变。也许我该称您是融合了虎御前的宁宁夫人。”
宁宁夫人微笑点头：“多谢您关心妾身了。其实……从木下大人身上的情况即可推断，吸收出自同源的力量，只会稍微改变性情和志趣，并没有什么值得注意的害处。”
流云本就感知敏锐，吸收了红色勾玉的“蛊惑之力”后更是对人心有着非凡的领悟力，此时仔细鉴别了一下，判断这话大体为真，松了口气道：“这样的话，我就没什么可担心了。不过对虎御前的离世，还是感到有些遗憾……心存死志的人自寻短见，究竟是否应该阻止？这个问题我至今仍无法得出答案。”
流云自己也不知道为什么忽然就说了这句话。
可能是最近忽然冒出的敌人太多，不得不像救火队员一样转战各处，一时见的鲜血太多，心里有点烦躁了。
但听了这无心的话，宁宁的神情忽然有点异常。
她停止了打扫神龛的动作，将拂尘放回原位，又低着头缓缓向前走了几步，来到庭院中一棵大树底下，轻轻抚着新生的枝丫，幽幽道：“佐佐木大人，虎御前夫人离去之间，说您堪称是她的知己。这份认同也被妾身继承了下来，所以有一番话，或许只能对您讲了……”
此时流云没来由地感到听下去会有点不妙，但抬头见对方独自伫立在深宅大院之中，春风下倚树叹息，竟有一种别样的清冷寂寞之感，心下生出不应有的怜惜之意，便柔声回复：“洗耳恭听。”
“多谢。”宁宁背对着这边，声音中有股飘渺之意：“您大概也知道了，虎御前夫人，乃是扶桑人对‘大和抚子’这个意向的共同执念，化身而成的妖怪。妾身虽然只是血肉之躯的人类，并非执念所化的妖怪，却不知为何也像是与她出于同源。”
流云点头：“这一点确实已经知道了。”
宁宁沉默片刻，又道：“虽然同源，但有点想法，并不一样。虎御前夫人，对她的夫君只有满怀的爱慕与包容。她只在意夫君热忱、温柔、深情、有趣的一面，认为这便是扶桑女子应有的样子。但妾身——”
这时又停顿了半天，似乎在犹豫。
流云也没催促，甚至犹豫是否该别听了直接离开。
不过最终宁宁还是说出了口：“妾身以前认为，欢愉情爱只是一时，真正值得后世称颂的贤妻，应该更重视男性的才略。督促辅助丈夫建功立业，出人头地，光耀门楣……这才是‘大和抚子’的意义。”
流云陷入思索，有点不明白这话的意思。
又沉默了一会儿，宁宁幽幽道：“但是现在，现在……或许是从虎御前那里吸收的一部分灵魂在起作用。这几天妾身一直在不断的反思和犹豫，以前是否做得不对，是否应该改变……佐佐木大人，您认为这两种想法，究竟哪一种才是正解呢？”
流云想都不想就说：“各有可取之处，没有绝对的正解可言。”
宁宁苦笑道：“真是狡猾的回答，那么妾身换个提问的方法。假如有两位女性，第一个会温柔地包容一切，第二个会委婉地规劝上进……您会选择哪一个做妻子？”
流云仍是毫不犹豫：“小孩子才做选择，成人会说我全都要！”
宁宁目瞪口呆，无言以对。
流云这才缓了口气，换了正经的姿态发言：“这话虽然是调笑但也是有道理的。对男人来说，选了第一个，日后就会怀念第二个，选了第二个，日后就会怀念第一个……这就是男人的本性。”
宁宁点点头若有所思，掩嘴笑道：“男人的本性，真是贪得无厌呢！”
流云对此表现得理直气壮：“正是如此。”
宁宁罕见的像个普通姑娘般，噗嗤一声笑了，脸上表情轻松了许多，抚着胸口说：“虽然是玩笑，妾身也明白了您的意思呢！纠结哪一种人生才是更正确，更符合‘大和抚子’的期待，根本是没什么意义的事。对了……其他人大概快要回来了，刚才的话还请不要轻易透露，作为我们二人之间的秘密来保守吧。”
流云愕然：“秘密？这不太好吧？”
宁宁颔首浅笑道：“刚才的话，让木下大人知道，又有什么益处呢？恰好最近他很忙，没什么功夫顾及妾身呢……”
流云迟疑道：“其实竹中大人应该也能看出您身上的异状，就算我不说……”
宁宁摇摇头说：“竹中大人最值得信任的地方，就是该装傻的时候一定会装傻。他当然会察觉到妾身的情况，却绝对不会提问出来，只会藏在心里。也因此他只是值得信任，却不值得依靠。”
流云还想说什么，但这时候门外远远传来人声，似乎是有别的队伍从战场返回。
有别人在的话，可就不方便跟“主母”私下有过多沟通了。
流云略一思索，觉得确实不公开出来也罢。
虽然宁宁的灵魂掺杂了一部分虎御前的元素，有点改变，但既然不是邪灵夺舍，没有恶意，就都好说。
宁宁徐徐走向本丸的门口，去迎接返回城池的家臣们。
走了十几步，忽又回头，露出像是狡黠少女般，一点也不端庄大方的笑容：“佐佐木大人，别忘了这是秘密。”
第一百一十七章 绝对坦荡清白
流云隐约觉得，瞒着木下藤吉郎，跟宁宁有了什么“秘密”，实在是有点过意不去。
毕竟自己是一个有节操的品行高贵的来自二十一世纪的文明人啊……
什么“太太我喜欢啊”，什么“好吃不如饺子”，什么“汝妻子我养之”之类的糟粕文化，那都是嗤之以鼻，不屑一顾的。
在流云内心里，绝对没有存在过这一类的想法！
即使存在过，那也是一闪即逝，绝不会停留在脑海里挥之不去。
即使停留在脑海里，也只会占据一丁点的角落空间，没有成长壮大，生根发芽的余地。
即使成长壮大，生根发芽，真的产生了不应有的罪恶想法，也会被理智和自制力所束缚住。
即使偶尔失去了理智与自制力，束缚不住……
不，这是不可能的，流云深信以自己的品行，到不了那个境地。
总而言之，不需要过分担心才是。
虽然作为外人的佐佐木流云，在木下先生不知情的前提下，与木下太太之间有了不足为外人道的约定，但那有如何呢？两人的关系，依旧是清清白白，坦坦荡荡，纯洁得如同一张尚未涂抹任何墨汁的白纸一样白、流云稍微思索了一会儿，意识到自己没有任何必要心虚。
然后他听到有人高声喊着：“是城主大人啊！”“木下大人打了胜仗回来了！”“带回来好多敌人的首级！”之类的话。
同时一阵喧哗与脚步声音传来。
没过多久，木下藤吉郎出现在横山城的本丸，身披着夸张的盔甲，五短身材却耀武扬威地走在正前方，脸上满是疲色，全身被血迹和脏污覆盖大半，但精神又异常的兴奋，斗志十分昂扬。
流云迎了上去，还没来得及打招呼，就见到对方开怀大笑着跑过来，高声道：“老弟，今天特别顺利啊！这一次六角余党三云组，以及伊贺山伏者百里家，以为我正在前面对付浅井军，于是凑到一起想搞破坏，却正好中了计！两个势力都损失了两百以上的中坚人员，以他们的规模，估计一时半会儿就没本事捣乱了！对了，流云老弟应该也回来不久吧？遇上什么人了吗？”
流云欣然表示祝贺，而后说了自己遭遇十几个一向宗的精锐，斩首六级的经历。
蜂须贺正胜等几个家臣，在一旁听见了描述，推断是“北江十二坊”中几个坊主级别的高层被杀。那么这个势力大概也会清静一段时间。
木下藤吉郎哈哈大笑，停顿了一下，叫家臣端来茶水，三两口喝完，舒了口气，又洋洋得意道：“不过我们这里毕竟只是小战场，最大的好消息是主公那边！松永久秀那家伙纠集了三四万联军，竟然异想天开主动进攻，弹正大人（织田信长）也带了三万人，杀得敌人落花流水，听说斩首几千级，京都附近重新稳定了！”
流云知道“原本历史”的发展，内心丝毫不觉得意外，继续微笑着祝贺。
倒是城里其他的家臣与国人众们，听了这消息尽是弹冠相庆，喜形于色，都觉得与有荣焉。
木下藤吉郎仍未尽兴，又牛饮了两盏茶，兴致未减，继续道：“最有意思的还没讲到呢！你也知道，咱们现在到处是敌人，兵力不太足，北边只留了两三千人防守，但越前的朝仓义景，是个没用胆小鬼，明明有两万多人，愣是拖拖拉拉，不敢进攻。小谷城的浅井家居然指望这种货色来救命，可笑，可笑！”
流云心想朝仓义景这家伙在游戏里确实是个废柴，感觉脸有点僵硬的，还是礼貌性地再次祝贺。
家臣与国人众们又聒噪兴奋了一番，纷纷表示着对越前朝仓家的鄙视与不屑，顺带着隐晦吹嘘一下自己的勇猛无畏。
说了这三段话，喝了几杯茶，木下藤吉郎又狼吞虎咽吃了些简单的食物，对宁宁说了一声“这次的战功伤亡记录，粮草武具消费，还有下次的出兵准备……一堆事情，麻烦你了！”接着就在御殿的大厅木板上趴着呼呼大睡，都没有走到卧房，更别说洗漱一番了。
虽然他一向都特别“接地气”，但“接地气”到这种程度也是令人瞠目了。
跟着回城的家臣和国人众们，极少数皱眉不悦表现出对此的反感，大多数是哄堂大笑，笑声中展示着或许发自内心但也未必发自内心的认同感。
不管怎么说都可算是共同经历了一段艰难的时光，随着局势渐渐好转，凝聚力肯定是逐步加强的。以前强行推广“家臣集住”引发的矛盾渐渐消解了一些。
宁宁表现出惯常的端庄大方姿态，轻笑着躬身领命，然后吩咐仆人把木下藤吉郎抬到房间里休息。
流云暗中观察，觉得有点奇怪。
要说木下藤吉郎对宁宁真是足够信任了，记录战功、统计物资、准备补给这些任务，重要性不言而喻，能够这么毫不担心的拜托过去，似乎这对夫妇亲密无间，不分彼此。
但是……
偏偏木下藤吉郎好像根本没有注意到宁宁言行举止和性情志趣上面的一些细微改变之处。
这种关系，倒更类似是齐桓公之于管仲，与正常理解的夫妻模式，好像有点区别。
当然这个问题流云只是随便想想罢了，人家夫妻之间怎么相处，那是人家私事，跟自己没有一文钱的关系。这才是坦荡清白的为人之道。
木下藤吉郎呼呼大睡，然后被几个身强力壮的仆人抬进了卧房，还有个管家妇模样的老妪，低声吩咐说：“记得先要服侍大人洗漱一下……”
蜂须贺正胜很有身为副将的自觉，立刻命令各家臣和国人众排好队，逐一汇报战果和损耗，核实之后登记在册。这熊腰虎背的家伙，身材摆在那就极有气势，正好可以帮着撑撑场面。
宁宁夫人依旧如常，端庄大方，温婉又不失威严，虽然言笑晏晏，却有一股不怒自威，让人不敢轻慢的气场，倒比旁边的大块头蜂须贺还更强出不少。
流云隐隐觉得，比起往日，现在宁宁的笑容似乎不仅是纯粹营业性的，多少添了一点真心实意。
不过这不是自己该关注的。
趁着局势没那么紧张，流云决定告假回家一趟，稍微休养心神。
……
两个时辰之后，流云躺在佐佐木宅的卧房里，偎红倚翠温香软玉在怀，忽然喃喃自语了一句：“女人似乎很喜欢保有秘密。”
伊织闻言大惊失色，战战兢兢地说：“大人，您已经知道……已经知道妾身……妾身流着四分之一的妖怪血脉了吗？”
流云一愣，不禁莞尔，摇头道：“这事我早就知道了，也没有在意过，别多想了！”
伊织这才松了口气，忽而又面露疑色，朝旁边递了一个眼色。
冴子毫不犹豫，以不容置疑的口吻说：“我在主人面前，无论身还是心都没有任何秘密可言。”
伊织轻轻“噢”一声，用细弱得几不可闻的音量自言自语说：“既不是说的妾身，也不是冴子的话，那么……并不是家里的人，而是外面吗？”
流云见状，心想这妇人真是胆子越来越大了，不教育一顿不行，挥棒便毫不客气地执行了“家法”。
第一百一十八章 忽如其来的名声
上辈子玩游戏的时候，流云听说过“织田包围网”这个词。
这里面看上去是有许多势力合作起来，围剿信长一人。
但后续好像也没经过什么特别值得一提的大转折，包围网就被各个击破了。