作者：落木寂无声
“诶……”木下藤吉郎听了这句夸奖，反而倒有点不好意思似的，摸了摸下巴说：“兄弟之间不该这样子吗？长康老哥当年救过我的性命呢！我木下藤吉郎这辈子，不管对不起谁，也不能对不起你呀！”（注：历史上，木下藤吉郎平定天下，改名丰臣秀吉后，由于继承人问题处死了前野长康。）
“千万别这么说！”前野长康下意识抬起双手摇摆，正色道：“那时候都是在木曾川上面混口饭吃，整天要跟别的帮派打，不是你救我就是我救你，有什么好讲的呢？”
蜂须贺正胜哈哈大笑道：“咱们之间，不用讲那个客气啦！”
见他们三个在这回忆往昔“峥嵘岁月”，面目文静和善的木下小一郎向流云欠身施礼道：“说起来，当年大哥老在外面跟江湖上的人混在一起称兄道弟，在下是一直不赞同的……不过现在看起来，倒是在下没有眼光了！如果流云大人能跟大哥结为义兄弟，那也就是我的兄弟了。能跟您结为兄弟，在下会觉得十分荣幸，只是不知道有没有这个机会呢？”
几人轮流上来劝说，流云有点不知道该怎么回应了。
这时候竹中重治半眯着睁开眼睛，伸了个懒腰，似乎是要醒来，但旋即又彻底倒下，躺在地板上呼呼大睡了。
如果说是装睡，装到这个程度，未免演技太好，而且太敬业了吧！
木下藤吉郎盯着看了几眼，苦笑着摇头说：“嗨……竹中大人居然对自己施放了一个催眠术……没办法，他就是这么个性子，不想听的东西，你就算往他耳朵里面灌，都不成！”
得了，看上去最正经靠谱的竹中重治，自己给自己催眠了。
剩下四个人，都是无比热忱地想要跟流云结为兄弟。
可谓盛情难却。
但是，流云总觉得心里有哪一块特别的别扭。
说不上来有什么具体的原因，反正就是不想答应下来。
四个人又劝说了一会儿，流云始终只是微笑不语，不置可否。
叽叽呱呱说了半天，木下藤吉郎可能是口干舌燥，也没耐心了，便不再继续说下去，而是唤来仆人，吩咐上茶。
他咕咚咕咚地喝了两盏茶，便露出意味深长的微笑，对流云说：“早就料到，我们几个未必劝得动你。不过没关系，我还有一个说客可以请！”
说完，木下藤吉郎猛地起身，大踏步走出这间会客用的和室，往御殿后方的女眷居住区小跑而去。
流云心下不解。
蜂须贺正胜、前野长康、木下小一郎三人，各自露出心照不宣的微笑。
只不过蜂须贺正胜表情比较收敛，前野长康却颇为得意洋洋，木下小一郎则是有点无奈。
三人不再说什么正经的话，只邀请流云喝茶水，吃零食。
说实话，没加任何调料的抹茶味道有点特殊，流云不太习惯。不过用糯米、豆粉、砂糖、鸡蛋做的不知名糕点倒还不错。
片刻之后，木下藤吉郎又一溜烟的跑回来了，神情有点迫不及待。
在他背后跟着一个穿着蓝衣小袖的妇人，踏着木屐小碎步，频率却很快，是个外柔内刚大和抚子的形象。
那妇人端庄大方，温婉可亲，微微一笑便如春风细雨降落人间，不是宁宁夫人却又是谁？
见了宁宁，流云想起所谓“两人之间的秘密”，便稍觉不安。
其实只是人家吸收了一个女妖怪的部分神魂，性情略有变化罢了，也算不上什么不可告人的事情。
但这事连她老公都不清楚，偏偏只有自己注意到了，又好像不太对劲。
流云两辈子加起来，都不算是个有城府的人，当下立即正襟危坐，目不斜视，以遮掩尴尬。
宁宁夫人却是看不出有任何异状，轻移莲步，款款落座，神情姿态一如往常。
蜂须贺正胜、前野长康、木下小一郎各自施礼打招呼。流云也故作镇定地躬身道：“见过夫人。”
木下藤吉郎站在旁边，显得信心十足。
宁宁夫人一一回应，最后视线停在流云身上，微微一笑，柔声道：“听说木下大人不管不顾，执意一定要与您结为义兄弟。他这个人就是这样，热情上来之后，就完全停不住。真是给您添麻烦了！”
流云立即摇头，自谦道：“没有没有！我完全没有感到麻烦，只是觉得不太合适……”
宁宁稍稍垂目，笑容不减，继续温言说：“无论如何，总是辛苦您了。请允许妾身以茶代酒，向您赔罪。”
说完，她伸出长袖中的一双手，缓缓端起碟盏，轻柔地举到嘴边，送入樱唇之中。
原本宁宁夫人的相貌，仅是中人之姿，并不如何出众。但这下子饮茶的优雅雍容姿态，却透着一股独特的美感，令人无法不心生好感。
瞬间流云只觉得，就这一个动作，足以配得上“母仪天下”四个字了。家里的伊织、冴子，包括井河姑娘，还有之前见过的“合法萝莉”阿市小姐，这方面都差了十万八千里。
不知为何他心里更加忐忑，连忙再次屈身施礼：“言重了，赔罪之事，从何说起啊？”
宁宁夫人仍是浅笑，停顿片刻，又轻启朱唇贝齿，悠然道：“木下大人只想到用这种办法，表达对您的亲近，却完全没考虑到实际的情况呢！您是出身庙宇，知晓诗书的武士，用这种江湖上的方式来对待，真是太欠考虑了，木下大人还真是失礼了呢……”
说到这，流云越发感到莫名的紧张，已经有点坐立不安了。
宁宁的话语，虽然客气，但柔中带刚，让人觉得内心很不好意思。
况且流云还老惦记着那“两人之间的秘密”，压根冷静不下来。
思来想去，流云叹了一声，放缓语气说：“其实，对于结为义兄弟的提议，我也没什么反感，只是有点仓促……”
“我就知道，夫人出马，一定能行的！”木下藤吉郎顿时欣喜若狂，抚掌大笑：“太好了！以后就当咱们是亲兄弟一样！”
蜂须贺正胜、前野长康、木下小一郎亦纷纷乐呵地以“流云老弟”相称呼。
流云瞧见宁宁夫人那雍容典雅，落落大方的身姿，心里忽然久违地蹦出了一句现代汉语：“看在嫂子的份上，你这个兄弟我认定了。”
所幸只是一个念头闪过，没有当真说出来。
否则万一人家听懂了怎么办？这年代扶桑上层人学汉语可是学得很勤的……
虽然流云光风霁月，克己复礼，并未半点不应有的邪念，却也奈何不了人言可畏啊！总有些特别三俗的人，把一切事物都往下三路联想。
最值得鄙视的是，甚至还有舞文弄墨的人，专门写书来吸引这种读者，简直是有辱斯文啊！
第133章 京都之行
一片欢声笑语之中，木下藤吉郎得到了织田信长的批准，正式改名叫做“羽柴秀吉”，换了个面貌出现在同僚面前。然后他用全新的名字，跟佐佐木流云签下了一个槽点很多的“兄弟之契”。
接着，秋收之后，初冬时节，他们就响应军令，带着部队去了京都。
由于行动仓促，一万石的领地上，流云只召集了“有足众”四十，杂兵二百余，凑合着上阵了。木下藤吉郎——现已改名羽柴秀吉——也没好到哪去，十二万石知行勉强弄了四五千人而已。
饶是如此，尾张、美浓、近江、伊势、大和各地，仍然有合计数万人加入到织田信长的麾下。
至于堂堂的征夷大将军足利义昭殿下，则是聚集了手头仅有的五千兵力，打算在京都二条城死守不退。
——原本他是这么想的。
结果没想到的是，织田信长大军杀到，一通恐吓之下，日野辉资、高仓永相两人，就各领部曲出城投降。仅仅两日之后，柴田胜家说服三渊藤英倒戈卸甲，明智光秀诱使伊势贞兴以礼来降。
仗还没打，四大守将全部举了白旗。
堂堂的征夷大将军足利义昭殿下，仅剩下不到一千五百人，都快成了光棍司令，但仍然咬紧牙关，坚决抵抗。
精神实在可嘉。
流云随着羽柴秀吉参阵之后，被排到围城的“二番目”，也就是仅次于先锋，随时准备上前接替。
可惜的是，第二天一大早，担任先锋的佐久间信盛和蜂屋赖隆等人率先出击，只打死守兵五十余人，便见到城内的足利军士气崩溃，一哄而散了。
流云带着众家臣和士兵们严阵以待，在“二番目”的位置等了半个时辰，才听到开始进攻的命令。
却没想到仅仅十分钟之后，就看到前面的友军高喊着“我军胜了！”“我军胜了！”的口号，涌入城中。
如此取得“大捷”。
最终，以著名文化人，当世诗仙细川藤孝为中介，双方达成妥协。足利义昭保住了性命，流放出京。
这倒也不是什么特别稀奇的事情。
最近几十年来，室町幕府的征夷大将军被赶出京都，早就不是一次两次了。
有一百二十名忠臣选择跟随足利义昭一起流浪，其他大多数人很熟练地改换了门庭，厚着脸皮在织田家谋一份差事，抛弃“旧时陋习”，喜迎“新朝雅政”。
还别说，信长的作为，真有点“新朝雅政”的意思。他往朝廷送了点钱，建议更改年号。
本来，改年号这事，在扶桑来说，只有在新皇践祚登基，以及幕府将军换届，或者出现重大自然灾害的时候，才会实行。
现在足利义昭虽然被流放了，但征夷大将军的尊号尚未罢免，此时改元换号，成何体统？
堂上诸公卿商议之后，觉得不妥。
织田信长大手一挥：改元经费，白银两千两！
迫于此等淫威，公卿忍辱接受。
朝廷的尊严虽然不容亵渎，但他给的实在是太多了……
于是扶桑的年号，就由“元龟”改成了“天正”。
元龟四年（公元1833年）即天正元年。
事情进展顺利，织田信长终于满意。
可是，数万大军聚集于此，只打了十分钟的仗，就又要折返回程，实在有点不爽。
便有将士蠢蠢欲动，想要发点横财再走。
须知这个年代，很多人当兵打仗，可不是为了吃饷，而是为了趁乱掠夺的啊。
然而信长为了颜面着想，很不近人情的发布严令，要求不得惊扰京都的公卿、高僧和文化人，违者处斩。
幸好附近的商贾识趣，主动凑了几千贯献金过来买平安。
数万士兵平均每人得到了一百文的犒劳，终于可以勉强满足，踏上归程了。
只当是带薪春游吧。
……
流云去而复返，带兵回到家里，马上又收到消息，说是新年后织田信长要在京都举办巨大的盛会，以示庆祝。
至于到底庆祝什么东西，是朝廷的改元，还是自家的胜利，这却没讲。
有二三百个织田家的成员收到邀请，佐佐木流云现在知行万石，名扬天下，自然也在此列。
正好，他本来就想再去京都一趟呢！
倒不是想旅行游玩，而是确实有正事需要处理。
几个月前，从井河小姐那里得知，有个叫“独目大人”的妖怪大佬，潜伏在京都附近，意欲对自己不利。
这段时间领内可没少受到骚扰，即便雇佣了对魔忍小组作为守卫，护住了家眷，仍然有几个百姓不幸被妖怪杀害的。
以前因为地缘局势微妙，无法轻易前往京都调查。现在既然都是织田家的地盘，就很方便了。
而今，乃是公私两便。
这样也好，免得那个叫做“独目大人”的妖怪大佬产生警惕。
据称，织田家还专门为女眷和孩童安排了活动，由主母归蝶夫人主持，因此要求各位家臣带上家小。