作者：宿于壳中阳光下
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临行前，市长赫尔曼来到了生命之星号停泊的港口，他参观了一下这艘甚至有些超出他认知范围的先进陆行舰，最后带着下属，在接驳码头上为阿尔法和博士一行人送别。
生命之星号倒车退出了港口，掉头消失在了荒漠之中，留给赫尔曼市长一众的事情，还有很多，罗德岛的合作项目基本上已经由生命之星号的生产设备投产落地，原本因为昂贵的医疗技术成本，导致停滞不前的城市感染者救助计划，现在是时候作为一项城市计划，继续推进了。
阿尔法再次检修过的生命之星号现在状态极佳，满载着物资和消耗品，他们将一路以最大速度前进，预计只要一周多一点的时间就能抵达卡西米尔，这还是算上途中在谢拉格停靠所要消耗的时间。
“晚上睡觉的时候，都别忘了拉上床铺的护栏和安全带，希望大家不要重蹈芙蓉小姐的覆辙。”在给博士一行第一次在生命之星号上居住的家伙们安排舱房的时候，阿尔法提醒道。
现在生命之星号的会议室彻底变成一个大号自习室了，伊芙利特和早露每天都呆在会议桌一端写作业，彩虹小队四人组在旁边一截会议桌上翻看他们接下来要前往的国家的资料，而靠近电子白板的那头，列维和小羊在大堆的资料和全息影像旁边抓耳挠腮。
有了阿尔法提供的那堪称全知的火山内部各种结构的数据，还有她本人直接提供的超级运算支援，要想完成她计划中的设施的设计工作，依旧是一个令人头秃的工作。小羊作为一个还没成年的天才少女，仗着年轻身体好没什么大问题，列维这个上了一把年纪的老科学家就不行了，最近头发是一把一把的掉，搞得艾雅法拉都很担心他，会不会设计还没搞完，头发就掉光了。
在出航的第二天的时候，因为这段时间高度的投入，自己把自己熬出黑眼圈的列维找上了阿尔法，当时阿尔法正在生产车间继续改进那些外骨骼。
“嘿，列维，有什么事？”满脸油污的阿尔法抬起头看着列维。
“这个说来话长了，”列维揉了揉自己疲惫的眉心，“我还是直接说重点吧，阿尔法你知道，我今年六十多岁算是上了年纪了，来到这里，接触到你的那些知识，一开始相对简单的部分，我还能够比较轻松的接受和适应，但是随着开始研读那些前沿的知识，还有参与这种需要大量思考的巨构项目，我真的觉得自己已经不再年轻，很多地方都力不从心。”
列维叹了口气，阿尔法看得出来，他脑袋顶上原本只是花白但是相当浓密的头发，这些天已经稀疏了不少。
“是我的疏忽……本来应该由一个大型团队推进的项目，压在你们两个人身上，给你的压力太大……”
“不，不，阿尔法，我不是这个意思。”列维连忙摆摆手，“我从来没有抱怨工作压力的问题，我乐于参与这种技术和设计上需要面临双重挑战的大型高技术项目，乐于面对一切科学技术上的挑战，这些东西就是我的心脏坚持跳动到现在的原因。”
“……”阿尔法一时间没有反应过来他到底想要说什么。
列维挽起了自己的袖子，露出了胳膊上的针眼，“博士向我提供了一种合剂，这种药剂可以让神经系统短暂的恢复到高效运作的兴奋状态，当我的思维僵住，注意力难以集中的时候，我会使用一剂，这小半个月我已经打了十多剂了。但这只是治标不治本，让我愤怒和无奈的，是我的身体无可避免的衰老，以及衰老为我的大脑神经带来的无可避免的退行。
“明明还有如同星海般浩瀚的知识等待着我去触碰，但是我衰老的身体，却已经不允许我像我年轻的时候那样畅快的学习新知识了，这种感觉对我来说就是一种莫大的痛苦。”
千;;'?寻!.免..:费!小!:."说!,'裙'?:2''?5;.';5!5;!9;;?.,5.?,,3,"0,,.0 看着面前这个从未对知识放下过狂热追求，却已经因为时过境迁而白发苍苍的狂热科学家，阿尔法点了点头，她虽然未曾体验过，但是她完全能够理解他的痛苦。就好像宝藏近在咫尺，却无法再前进一步的寻宝者那样的不甘。
“我知道您有一种技术，能够将完整的意识转移到被称为构造体的合成躯体中……”
“你想要成为构造体，用技术来对抗自己的衰老。”
“如您所说。”
“你还真是唯物猛男，主打的就是一手血肉苦弱，机械飞升啊。”阿尔法幽幽的吐槽了一句。
“您说什么？”阿尔法低声的吐槽，列维没有听清。
“没啥，就是觉得你是真的很勇敢有魄力，即使在空中花园，愿意主动成为构造体的人，也是少之又少。而且大部分民众对于改造之后成为构造体的同胞，也抱有或多或少的疑虑和排斥。毕竟人造的合成身躯，流淌在体内的是电解液，构造体本质上已经不再是生物学上的人类了。”
“我不关心这些，我只会担心这项技术会不会影响学习和思考。”
“当然不会，工程部队我那几个搞科研和技术工作的朋友，更换和升级机体可是勤快的很……”阿尔法想起了当时在月球零点能基地奔走和战斗的卡列尼娜和布偶熊一行人，“空中花园最好的零点能和工程技术专家，亲自在月球表面，挥舞着重破锤把袭击试验基地的异种砸成了稀巴烂。”
阿尔法微笑的看着面前这个家伙，“你的这个要求，我可以满足，这段时间来你的表现也足以证明你并不是个危险因素。既然这个要求是你自己提出来的，我当然不会反对。”
“真的吗！”
“当然是真的，我没有必要逗你玩。”
46.再访谢拉格
“马上就要抵达谢拉格了，各位还要记得那好自己的抗高原反应药物，身体若有不适请立刻到舰载医务室报道。”生命之星号的广播中传出了狄瑟尔的播报声。
彩虹小队的四人正一起坐在这两天阿尔法刚刚改造出来的公共休息室中，享受着新风系统送入的暖风，看着模拟的窗户外面谢拉格那终年不化的积雪。
“这里海拔真高啊。”
“据说除了海拔高，这里常年积雪，还有气候，甚至是一些超自然因素的作用。”闪击翻着一本喀兰贸易出品的谢拉格旅游指南，“你们还记不记得，阿尔法提到过，谢拉格的喀兰圣山上，住着个真神。”
“她好像确实提过一嘴。”机枪哥摆弄着一瓶科洛夫送给他的伏特加，他在思考到底要不要喝上一杯。
“这个世界的神明真实存在，”灰烬也在看旅游手册，“我真的有些好奇，生活在一个客观存在的神明庇护之下的人民，会呈现出一种什么样的生活状态。”
“真的不好说，一个客观存在的超自然生物，几乎可以说必然会产生与之相关的宗教和信仰，而且这种宗教信仰，产生之初都会很原始。而且大概率因为各种原因，包括那个神明本身的存在，以及统治者的需求，等等，而保持一种历史的惯性，那就会遗留下来很多称得上糟粕流毒的原始陋习了。”作为一名曾经的红军战士，机枪哥并不吝啬进行这种锐评。
“亚历山大说的没错，咱们地球历史上那些原始宗教，放到现在的眼光下……啧啧。”闪盾作为一个来自路德派新教发源地的语言学学者和反恐工作者，他很赞同机枪哥的看法。
“我们会在谢拉格停留两天时间，而且我们没有接到任务，这两天时间，我们可以稍微考察了解一下当地的风土人情，这也算是更进一步认识这个世界，我们有必要去做的事情。”灰烬点点头，布置了众人解下来的任务。
他们第一个月的工资已经到账了，再加上汐斯塔市那次黑色行动，从阿尔法那里结算的代理人佣金，他们可以很宽裕的在对外开放的谢拉格贸易港逛一逛。说起来阿尔法作中间代理人，竟然只抽佣金的一成，这什么良心老板……
……
现在正值泰拉大陆的夏季，但是在气候高寒的谢拉格高原，降雪依旧是常见的事情，众人停泊入贸易港的这天，天空之中就在飘落着细碎的雪花。
已经转移到普通病房，甚至可以戴着设备做起来的幽灵鲨，安静的坐在床边，看着模拟电子屏幕投射的外部景象，阿戈尔海底的穹顶城市，每年都会模拟一次降雪，来庆祝新旧年月的交替，但是那只是穹顶气候调节系统制造的仿真雪花，无论是她还是斯卡蒂，都没有见过真正的，自然的降雪。
“劳伦缇娜，想出去看雪吗？”看着病床上正在发呆的幽灵鲨，斯卡蒂一边给她削苹果，一边问道。
幽灵鲨点了点头，“这是真正的雪花啊，我当然想要看看。”
她现在还在佩戴着那套用来分离体内液态源石的器材，虽然已经可以坐起来，但是依旧无法下床运动。因此在听到了斯卡蒂的想法之后，阿尔法忙里偷闲给她做了一台轮椅来用。
斯卡蒂推着换上冬装的幽灵鲨走下生命之星号的机库甲板的时候，船上的小家伙们已经在现在码头边上的宣传广场上打雪仗玩了。
远处的通讯塔正在一点点的起竖，需要施工和监督的阿尔法和塞雷娅不在这里，史尔特尔已经以一己之力堆起了一座大雪人，穿着冬装的絮雨在她旁边给她加油。
至于博士，博士已经被埋在雪人里面，脑袋上还扣着伊芙利特扔过来的大雪球了，好在他那身兜帽服够解释保暖，经得住这么硬造。
刚刚从市集上返回的彩虹小队，他们买了不少东西，那位金发的帅哥看到一直闷在病房里的幽灵鲨和斯卡蒂竟然走出病房出来看雪，很热情的将刚刚买到的小纪念品，送给了她们俩。
“热可可来喽！”
身后传来了科洛夫的声音，他刚刚在厨房做了一大桶热可可，用来给众人驱寒。正在打雪仗的小家伙们欢呼着簇拥了上来，拿到热气腾腾的饮品之后又欢快的散开了。
“给，两位小姐的热可可。”看斯卡蒂和幽灵鲨有些无动于衷，发完第一轮饮料和科洛夫给她们俩一人打了一杯。
“谢谢。”幽灵鲨很礼貌的接过了杯子，杯中棕褐色的饮品正在散发出香醇的可可香气，充满了热量和温暖的气息。
……
在施工工地那边，已经模块化拼装完毕的通讯塔，剩下的建造工作就不需要阿尔法和塞雷娅来进行了，当地的建筑工人们只需要将通讯塔竖起来，在已经搭建的地基上固定好。之后布设基站和解算中心的事情，才再次需要她们两人忙活。
非常关心这个事情的银老板亲自来了一趟，这位希瓦艾什家族的领袖身边带着一个黎博利男士和一个卡普里尼女士。那位黎博利来自谢拉格曾经久负盛名的埃德怀斯家族，这位诺希斯先生，现在是喀兰贸易的首席技术执行官。
而那位卡普里尼女士？塞雷娅想起来当初在大骑士领闲逛，两人曾经路过过记载着每一届骑士特别锦标赛冠军的那面荣誉墙，而这位女士，在上面连续出现了三次。
恩希欧迪斯大老板的事务总是十分繁忙的，在深入了解了现场施工的情况之后不久，他就因为一通电话而不得不离开了现场。首席技术执行官诺希斯先生倒是多留了一会，看上去他对于阿尔法的通讯塔使用的各种技术，都充满了兴趣，但是他今天好像也非常忙碌，在阿尔法她们开始安置基站的时候，带着遗憾离开了。
就在他们离开之后没多久，曾经听到过一次的那个熟悉的声音，出现在了阿尔法的耳畔。
“外乡人，你好，该怎么称呼？”
“叫我阿尔法就好，旁边这位是哥伦比亚莱茵生命的前高管塞雷娅，我的好友。”阿尔法笑着转过身去，看着突然出现在自己身后的那位穿着谢拉格传统服饰的神秘女士。
47.耶拉的一碗酥油茶
塞雷娅只是在看施工图纸，阿尔法突然说的话吓她了一跳，又有什么当地的大人物跑过来视察了吗？塞雷娅环顾四周，惊讶的发现了那位穿着谢拉格传统民族服饰，端庄优雅，面带微笑的出现在一旁的女士。
塞雷娅的眼神中带着戒备，她曾是身负莱茵之盾之名的保护者，是保守冷静且强大的行动专家，她对自己的神经和感知能力充满自信，但是这位女士的出现，她毫无察觉。
阿尔法看到她的反应，笑着拍了拍她的肩膀安慰她，这位女士的出现会吓塞雷娅一条也算是情理之中，毕竟她确实是突然出现在两人身后的，阿尔法能够感受到那起于微末的空间之上的涟漪。
“不知道我们如何称呼您比较合适，在公众面前直呼您的真名应该不太恰当。”
“叫我雅儿便是，我只是一位陪侍圣女身畔的小小侍女罢了。”
塞雷娅打量着这位突然到访的神秘来客，阿尔法很少会在这种熟识的语气中使用尊称的人称代词，而且从她的话中可以听出，这位女士的身份另有奥妙。她说自己是圣女的陪侍，但是听到这阿尔法轻轻的摇了摇头。
塞雷娅想起阿尔法曾经跟自己提到过，她曾经跟谢拉格圣山上居住着一位真正的神明，也提到过第一次过境谢拉格的时候，自己一行人曾经引起过她的兴趣。在这种事情上，阿尔法从来不会开玩笑，那么一个再明显不过的推论就已经成立了。她基本上猜到了这位访客的身份。
“我的造访看上去有些突然，让这位瓦伊凡女士有些惊讶，还请见谅。”
“疏于问候，该请见谅的应该是我。”塞雷娅很礼貌的回应了雅儿女士的话。
此时已经快要到正午时分，喀兰贸易的施工人员们刚刚完成了通讯塔的起竖，下午他们还要负责搬运和固定设备的服务器机组，但是现在是午休时间，工地旁边已经搭起了伙棚，有专人在为他们准备午餐。
“这座贸易港是谢拉格对外开放的门户，客人们来到这里，可以体验到谢拉格的风土人情。附近有一家还算不错的本地餐厅，还请二位赏脸移步。”
“恭敬不如从命，雅儿女士您先请。”
跟着她的脚步，两人来到了距离这次施工地点不远处，靠近商业区的一座挂着招牌的谢拉格当地民居旁边，从招牌上看，这里确实是一座餐馆。
走进屋内，富有谢拉格当地特色的室内装修风格映入眼帘，当地传统民居多习惯使用大量具有宗教祈福意义的雕花木质结构来衬饰石制结构为主的房屋内部，以暗红色的主色调和镶嵌做装饰的金线为室内主要的色彩元素，搭配上透过镂空雕花的传统木艺窗棂投射出的屋外天空，外加传统技法的宗教绘画，别有一番民俗特色的体验。唯一有点美中不足的就是今天在下雪，天色灰蒙，没有蓝天来映衬这温暖的室内。
这里的店主并没有对到来的三人表现出异常的热情，不过那位乌萨斯族的白发老人应该是认出了雅儿身上的曼珠院装饰风格，知道她是宴请来客的曼珠院人员。
店主老爷爷带着三人来到一处清净的包间落座，坐在当地特色的火炕上，雅儿用店主老爷爷送来的器具和材料，为两人冲泡了热气腾腾的酥油茶，算是为她们接风洗尘。
就在雅儿为两人介绍杯子中的传统谢拉格饮品的时候，门外传来了餐馆开门的风铃声，以及一位男士和店主爷爷寒暄的声音，过了片刻，有人敲了敲包间的房门。
“那个，阿尔法在这里吗？”
“进来吧博士。”
“啊，好的。”推开门走进来的，正是穿着雪都还没抖干净的兜帽服的博士。
“啊啦，这是罗德岛的博士吗？欢迎欢迎。”雅儿并不意外这位来客，阿尔法在通知他的时候争得了她的同意，但是她好像对博士早有耳闻的样子。
屋内很暖和，博士脱下了被雪水浸湿了外侧的兜帽服挂在衣帽架上，有些拘谨的在火炕靠门这头落座，他的面前也出现了一杯最具传统特色的谢拉格酥油茶。
“希瓦艾什家的老大提起过博士你呢，现在亲眼看上去，确实有些特别之处呀。”雅儿很温柔的笑着说到。
听从她的建议，大家点了一些谢拉格当地特色的菜品，店主老爷爷笑呵呵的到厨房忙活去了，雅儿表示这一餐的花费会由曼珠院报销，大家尽可以点些想吃的东西。虽然不明白一个宗教机构怎么来负责外宾接待的报销，也对耶拉冈德竟然会说出“报销”这个现代词语而感到惊讶，但是联想到正在逐步尝试对外开放的谢拉格，这些并不算不合理了。
谢拉格的传统饮食非常的具有高原高寒地带特色，以独具风味的奶制品，炒熟磨制的粮食粉末和兽肉为主，点缀上高原地区的几种多年生果实，菜品中的新鲜蔬菜种类单调且稀少，那些略显酸涩的果实可以说是谢拉格人们补充维生素的重要渠道。
民间有传说，那些类似于梅子的高原果实，是耶拉冈德赐予人们的庇佑，它酸涩的汁水能够让人避免疾病，实际上最重要的作用是补充维生素C来避免坏血病的发生。
近些年随着谢拉格的逐步对外开放，更多能够在高原高寒地带培育的蔬菜作物，以及用于抵抗严寒的大棚种植技术从外界流入了谢拉格，一定程度上丰富了当地居民的饮食结构，喀兰贸易的努力，一定程度上为正在向着工业化发展的谢拉格当地民众的膳食结构调整，带来了良性的改变。
众人聊了很多，阿尔法也算是从雅儿的口中得知，她找上众人的初衷，便是对自己当时和她打的那声招呼的好奇，她很好奇自己悄悄的窥视是怎么被阿尔法发现的。
“我感觉得到你出现时在时空上荡起的微末涟漪，自然也能听到你在我耳畔的自言自语呀。”阿尔法笑着对她说到。
48.奶酪火锅
耶拉冈德并不是因为什么伟大宏愿，或者出于对谢拉格未来的考量，而找上众人的，她只是单纯的好奇，是什么人能够注意到她的自言自语和她那常人无法察觉的好奇目光。
她只是以为自己遇见了一位同族，想要好奇的去打声招呼。可惜阿尔法并不是她的同族，她并不是这片大地上原生的那些神灵，她是个外来者。
但是不管是耶拉冈德还是“雅儿”，她看上并不失望，比起大地上的普通人，阿尔法确实是个特殊的存在，某种意义上她虽然不是她的同族，但是确实算得上“同类”，而且跟她一起行动的这些人，也确实让她觉得十分有趣。
无论是博士还是塞雷娅，都是颇有手腕和能力的实干人士，他们都来自远比谢拉格发达的地区，而且在谢拉格漫步的时候，他们都没有戴上任何功利性的眼光。她能感受到，无论是博士还是塞雷娅，他们对于谢拉格，都是友好的，带着如同阿尔法最初的问候那样，希望谢拉格也能够“生生不息，繁荣昌盛”的友好期许。
众人也意识到一点，在谢拉格，这位真正的神明，并没有掌握实权，她早已将自己隐于幕后，将选择的全力交还给了谢拉格的人民。