作者：延夏
如今，将军已死，帝国人进驻金刚郭，他们会这么担心，也很正常。
不过，他们的担心是不必要的。
因为这些帝国士兵根本就没有打扰他们的意思。
而现在，帝国人还展示出他们强大的武力，向金刚郭的平民展现出，他们有保护他们的能力。
其实平民对于被谁统治，是没有太大的感受的。
他们首先是人，首先要考虑的是自己和自己的家人如何生存下去。
将军统治，还是帝国人统治他们，对他们来说，都没有区别。
……
天鸟美马听到金刚郭被桐子攻破，很是高兴。
他原本打算先去显金驿，劝说显金驿的藩主四方川坚将成为他的盟友，但是在半路上听到金刚郭被帝国军攻破的消息后，就决定中途改道。
于是他开着骏城，带着忠心于他的狩方众，来到了金刚郭。
金刚郭的士兵并不认识天鸟美马，不过他们在进去通报后，得到了允许天鸟美马及狩方众进入精钢锅的命令。
于是天鸟美马的骏城，得以驶入。
当金刚郭的吊桥缓缓降下，大门缓缓打开时，天鸟美马本该让骏城直接进入金刚郭，然后在帝国士兵的指引到，停到车站去。
但是他却没有马上这么做。
而是和狩方众当中最为死忠的十几个人，一起下了骏城。
蓝毛、绿毛、面巾男等天鸟美马的亲信走在最前面，然后天鸟美马带着一名十分妖娆的女子走在后面，紧随其后的是十几个服装统一的狩方众。
再在他们后面的，才是缓慢行驶的骏城。
这帮人就像是故意表演一样，走在骏城的前面，这让站在城门附近警戒的帝国士兵们，都看傻了。
“他们这是在做什么？”
“这些日之本人，该不是脑子有问题吧？”
“列车的驾驶室那么高，驾驶员是有视野盲区的，走在最后面的人就不怕被列车碾死吗？”
“我以为狩方众是军队，合着这是哪里来的马戏团啊。”
帝国士兵们彼此之间的交谈，并没有刻意压低声音，自然也传到天鸟美马的耳朵里。
他微微一皱眉，不过很快，他紧皱的眉宇就舒展开来了。
因为他故意要搞这么一个作死的入城仪式，自然不是给这些帝国人看的，而是给金刚郭的民众看的。
虽然让士兵们走在骏城前面的行为很作死，但是不可否认的是：
这样做很酷啊！
而且还不是一般的酷……
是cool！cooler！coolest！
自己的父亲已死，那么日之本就需要一个新的统治者。
天鸟美马之所以要如此大费周章，为的就是要展示给金刚郭的平民看，自己完全有能力，成为日之本的新将军。
然而让天鸟美马感到失望的是，在进城后，他看到的平民们，都没有露出如同见到粉丝偶像的表情，反倒是困惑不解。
这让天鸟美马在失望的同时，也感到疑惑。
明明在这一年的时间里，狩方众已经打出了名声，打出了威风，按理说不应该是这样的啊。
但其实他有所不知的是，金刚郭的平民在以前的确是很佩服狩方众，也很佩服天鸟美马的，因为他们是整个日之本，唯一敢离开驿，主动出击的人。
但是现在不同了。
帝国人直接就用强大的武力，把金刚郭和磐户驿周边的卡巴内，全部清扫一空。
和帝国人比起来，狩方众就显得很弟弟了。
——顺便一提，磐户驿的城主前田，是个不折不扣的幕府派，在听闻将军死了以后，发誓要给将军报仇。
然后当天夜里，前田就被帝国暗杀部队在睡梦中砍了脑袋。
在这与先前的预期完全不同的情况下，抵达了车站。
狩方众被安置在一个旅馆里，天鸟美马则是拒绝所有随从，只身前往金刚郭的天守，觐见桐子。
上一次在帝都时，他带着几个随从去觐见桐子，因为那是在帝国。
而这一次，他只身前往，因为这是在日之本。
如今，日之本最坚固的要塞，已经被帝国占领，日之本曾经的统治者，也死在了帝国人的手上……
可以说，天鸟美马想要上位的一切障碍，都已经被帝国扫清。
他不是那种愚蠢的人，他知道此刻的自己，至少应当心怀感激，并表现出自己的诚意。
在金刚郭的天守阁里，他见到了坐在板凳上的桐子。
虽说席地而坐也是神州的传统，但是毕竟神州人也坐了那么久的板凳，再坐地上实在是有点不适应。