作者：下一世再见
甚至还能听见滴答滴答的水声。
酒井孝感觉有点冷了。
“我们是在地下？”
三个人的脚步声从台阶上传下去，一阶一阶的，往更深处钻。
从回音听来，还有非常远的距离。
“地下。”简明扼要的回答着，白炬带领两人来到螺旋式楼梯的尽头，约莫往下走了五六层的高度。
面前，一个非常古老的‘人力’电梯，出现在三人的眼里。
“这……”
酒井孝无语，什么年代了。
白炬从容的用满是老茧的手，碰了碰电梯井上方的铃铛。
叮铃铃——
悦耳的铜铃声朝黑暗的井下投去。
一阵绳索的摩擦声传来。
“不能用电梯。”白炬道：“神秘会干扰信号、成像，谁知道会不会干扰电力？”
“那门口的验证……”
听见酒井孝的反驳，这位最顶尖的仪式者，罕见的露出微不可查的笑容：“你有更好的办法吗？”
白炬满脸复杂，似乎是憎恨，又似乎是无奈：“这他妈的世界已经出了问题，人也出了问题，机器也出了问题。”
“我们还能怎么办？”
Chapter34 时针、分针、秒针
这是宇佐美玲子和酒井孝第一次做人力电梯。
说白了，就是几个人坐在筐里，一些人来拉扯，从而达到上升下降的目的，充其量仪式所的人力电梯，更华丽更平稳而已。
或许，自己在家的时候，也可以架个小筐，陪儿子玩玩。
“你连女朋友都没有，别做梦了。”
宇佐美玲子嗤笑着，在酒井孝的斜眼里，‘啪’的一声，点燃了香烟。
红色的火星缓缓陷入了更深的黑暗中。
“宇佐美部长……”
绳索摩擦轴承间，几个人在下降着，幽幽的黑暗空间让人有种静止的错觉，轻微的呼吸声都能传的很远。
白炬忽然开口，踌躇着转向宇佐美玲子：“宇佐美部长，关于吉野……”
“不用说了。”
宇佐美玲子冷着脸打断白炬的话，对方似乎有点尴尬，硬汉的面部肌肉微微的抽了几下。
“我认为，永山介一郎和吉野健一的死，的确跟我有关。”
酒井孝惊讶的瞪大了眼。
白炬漠然的解释着，不顾女人的表情越来越生硬：“当初接到支援信号时，的确没有待命的小队了。”
“我的权利，还无法下令让正在进行任务的外勤小队回归。
在那种情况下，我误判了‘请求支援’信号的急迫与危险性。”
“否则……”
白炬声音低沉：“否则，我应该独自前往的。我想，如果我去的话，他们大概率可以活下来……”
男人握着拳，清脆的声响在手指间弹出：“如果因此，宇佐美部长对我怀有恨意，也是理所当然的事情。”
“不过，还请再忍耐一下。”
“我的命，要使用在对抗混沌的路上。”
白炬的表情丝毫没变——说出的这些话，也如同按部就班的念稿一样，平静、毫无起伏：“等仪式所出现新的「审判」级后……”
他粗圆的手指点点自己的心脏，又指指宇佐美玲子。
“我的命，就交给你了。”
话音落，寂静无声。
绳索还在坚持不懈的摩擦着，人力电梯微微晃动，似乎快要抵达了。
宇佐美玲子沉默良久，嗤笑一声。
“还真是个不折不扣的军人。”
对此评价后的女人，并没有多说什么，仿佛多日前，怒火冲天，朝男人连续开枪的并不是她。
“我自有打算，你的命，就留给那些恶臭的猪使用吧。”
说完，宇佐美玲子转身，并不打算继续搭理白炬。
砰。
剧烈的晃动。
电梯落地了。
白炬朝宇佐美玲子点点头，道歉的行为结束后，他似乎也放下了包袱，推开半身高度的门，走了出去。
“还好吗？”
酒井孝探身，拍拍宇佐美玲子的后背，手掌里，传来微弱的颤抖。
女人垂着头：“没事，走吧。现在可不是个抒发个人感情的好时机。”
顺着小路直到尽头，是一个巨大的防空洞样的空间。
一个个箱子码放整齐，落成立方体放在岩壁角落。十几个带着铁索项圈，手脚被固定的男女，披头散发的坐在不远处，脸上都是一模一样的神情。
木然且毫无希望。
酒井孝好奇的左右打量着，岩壁拐角的办公区，一身白衣的研究员迎过来，推了推眼睛，朝白炬恭敬的行了个军礼。
啪！
白炬点头：“启动C-001号特殊物品，我和这两位赶过去，应该来得及。”
所谓「秘仪」的真正奥秘，终于在酒井孝的眼前展开了——
那是一块巨大的表。
机械感十足的金属造物，齿轮与铜杆之间，全部外露在表面，一圈圈金色的纹路烙在边际，网状的花纹在男人的视野里缓缓伸张收缩。
它们是活的。
秒针咔哒咔哒的前进，黄铜色的金属外壳，堪堪遮挡住最核心的部分。
宇佐美玲子看看腕表，又看看秘仪。
奇怪，这块时钟上，只有六个数字……
仿佛明白身后两位的疑惑，白炬解释道：“「秘仪」虽然是钟表形状，但它记录的并非是时间。”
“它的后面可以设定范围，”男人遥遥指向秒针：“秒针开始移动，说明设定的范围内有大规模的神秘出现。”
接着，他又在分针和时针上划了一下：“分针的刻度，代表能级；而时针，代表类型。”
酒井孝恍然大悟，“所以，分针的2，是代表第二能级……？”
第二级。
“这是它的第一次自主判断。”
“第二级，大概是小范围的区域性灾害。”
刚刚离开的研究员重新走了回来，他身后跟着两位荷枪实弹的警卫员，推推搡搡的押送着刚刚酒井孝看到的那群，蓬头垢面，被锁住的人。
中年研究员指向分针：“C-001成功降临后，我们内部测试过几次。第二能量等级，大概是一个中小型仪式，神秘弦波并不强烈，刺激性烈度测试后——”
顿了顿，在三个人无比沉默的凝视下，研究员推推眼睛，换了种说法：“用比较通俗的话来讲，大概白炬激发神秘后，造成的破坏吧。”
“第二等级的仪式烈度，约是如此，你们三个人没问题的。”
“对方最多只有一位仪式者，几位接触者而已。”
酒井孝似懂非懂的点头。
“至于时针的「类型」，我们还没有完全测试出结果。”
说起时针，中年研究员有些苦恼，“毕竟，神秘刚出现一两年，我们手里根本没有可供参考的经验和资料。”
白炬对此不感兴趣。
他转过头，冲着玲子和酒井孝开口：“这些对你们没太大意义，你们只需要知道，时针指向的第三类型，代表的是什么就可以了。”
“类型三：混沌仪式。”
研究员斜了一眼白炬，也没说什么，挥挥手，让两个警卫把男人押送到秘仪前。
“这些都是死刑犯。”白炬指的是面前的，还有刚进来时那些被锁住的家伙：“启动「秘仪」需要代价。”
“白炬桑总是那副平淡的样子呢。”
研究员笑眯眯的解开死刑犯的手铐，一边动作，一边打趣，半框的眼镜架在鼻梁上，狐狸一样的眼睛透过镜片，弯弯的眯着：“明明是最高等级的仪式者。”
白炬面无表情的盯着对方：“我还不够强。”
“诶，真是可怕的话。”
那位男性死刑犯似乎有些抗拒，他挣扎着，想要脱离警卫的钳制。
“要拒绝吗？”
中年的研究员并没有强迫性的使用武力，他稍稍屏退了两个警卫，走到死刑犯面前，笑眯眯的神色里尽是狡黠：“不管代价多少，只要能活下来，就可以减刑了。”
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