作者：睡到十三点
侍从官走后，公主身后的老太监又开始唉声叹气：“都是老奴无能啊，公主殿下千金之躯，居然要去参加那些蛮夷的宴会。我听说这些穆赫兰教徒最喜欢用又黑又壮又丑的兽人当仆从，我一想到整个宫殿里到处都是那些黑丑阉人，就觉得有污凤目，有污凤目啊！”
永福公主也拿这个忠心耿耿却总喜欢胡思乱想的老太监没什么办法，只能随口安慰两句，别让他再哭哭啼啼。
到了晚上，永福公主带着两个千户前往总督宫赴宴。
这座建筑源自托勒密时代的希腊宫殿，后来经历了多次修缮与扩建，如今仍然在使用中，混杂了希腊、埃及、穆赫兰三种风格，有种别具一格的艺术气质。
永福公主边走边打量着周围的檐廊柱墙，时不时露出赞赏的神色，甚至感叹出声。
身为华夏子民，她心中多少带着“大明天下第一，其余皆是蛮夷”的傲慢心态。但是这一次随三宝太监下西洋，视野从紫禁城拓展到整个广阔的世界以后，永福公主便渐渐放下了心中的傲慢，开始学会欣赏其他文明，并学习其长处。
不过唯有一点，她坚信大明强出世上诸国千万倍。
那就是饮食。
就比如这马穆鲁克苏丹国，民众犹爱甜食。以前马穆鲁克贵族招待永福公主的宴会上，总少不了各种水果制作的甜点，尤其是那种用蜂蜜腌制的椰枣，齁得人浑身起鸡皮疙瘩。
除了甜食外，还有各种油腻的肉食，也让口味清淡的公主殿下不习惯。
当然，最令人发指的饮食习惯是，这些人居然不用餐具，直接上手抓取！这和茹毛饮血的蛮人有什么区别？
“如果让母后知道，有一天我曾用手抓羊肉吃，她肯定会气得背过气吧？”永福公主心想。
就如永福公主所料，今晚的宴会上，打主力的仍然是甜腻和油腻两种滋味。
好在公主殿下提前用佩剑削了一双筷子随身携带，就算在宴会上无法保护自己的胃，也至少能守护大明皇族的优雅体面。
今晚参加宴会的客人有十几位。作为主人的巴尔斯贝伊坐在最上首，其他客人分坐左右。
永福公主提前打听过了，今晚的宴会上，除了自己之外，最尊贵的客人有三位，分别是来自白羊苏丹国的乌尊·哈桑，奥斯曼的王子穆罕穆德，以及一位被尊称为天命先知的少年。
第三百九十一章 一屑不如一屑
在晚宴上的众多客人中，十三岁的伊斯玛仪，无疑是永福公主投注了最多注意力的一个。
因为他是众人中最强大的职业者。永福公主觉得这位神术使用者，实力至少于自己不相上下。同年龄的自己，肯定打不过伊斯玛仪。也难怪别的少年还在学习玩耍的时候，伊斯玛仪就能成为教团首领，被数万乃至数十万人追随。
“如果不是走出来亲眼一见，我又怎么会想到，大明之外居然出现了如此惊才绝艳的年轻人呢？”永福公主心中感慨。
不过她不知道的是，穆赫兰教苏菲派有一套特殊的力量传承体系，有点类似于武侠小说中的“灌顶传功”，。如果不是继承了从爷爷开始传承下来的神赐力量，年纪轻轻的伊斯玛仪不可能取得如今的成就。
只不过就算是穆赫兰世界新近崛起，万众瞩目的少年天才，伊斯玛仪在接人待物上还是有些稚嫩。
今晚这场马穆鲁克苏丹举办的欢迎宴会，本应该其乐融融、宾主尽欢。结果因为伊斯玛仪一落座就摆出了一张阴沉的臭脸，宴会过半都不苟言笑，所以整个气氛变得有些微妙。
伊斯玛仪不高兴的原因是，巴尔斯贝伊在宴会上提供了许多酒水。呃，或许称之为“椰枣发酵汁”、“葡萄发酵汁”、“高度蒸馏的粮食精华”更为合适。
此时马穆鲁克苏丹国的法律中，饮酒是合法的，只有酿酒才是犯罪。只不过为了照顾其他国家来做客的同教兄弟，所以巴尔斯贝伊才给宴会上各种酒精饮料换了个称呼称，权且遮羞。
对这个做法，参加宴会的埃及本地贵族，以及来自奥斯曼和白羊苏丹国的客人们，都不介意，乐得享受酒精带来的快乐。
只不过伊斯玛仪就很不高兴了。
他所率领的萨法维教团，以激进狂热著称。伊斯玛仪本人，也是一位严格遵守教规的虔诚信徒。就算他心里其实不想当狂热的教徒，但是为了获得教团拥护，也只能扛起激进极端的大旗。
宴会进行到一半时，伊斯玛仪终于忍受不了这纵情饮酒，堕落放纵的氛围，冷哼一声，带着两名全身裹着黑布的护卫，离开了总督宫。
“呃……”正端着酒杯的马穆鲁克苏丹看着愤然离席的伊斯玛仪，先是微微一愣，然后放声大笑道，“哈哈哈哈，黄月派的小顽固，走了更好，我们还能够更自在的享用美食！干杯！”
说完，他将黄金酒杯里的葡萄酒一饮而尽，然后抹了抹被紫红色酒液浸湿的脖子，狠狠的打了个饱嗝。
比起堪称人中之龙的少年伊斯玛仪，如今统治着穆赫兰世界第一强国的马穆鲁克苏丹巴尔斯贝伊，就显得十分不堪了。
如今的马穆鲁克王朝，由埃及布尔吉系马穆鲁克统治。
马穆鲁克的原意是“军事奴隶”，从阿拔斯王朝开始，哈里发们便开始用这些没有根基的奴隶组成禁卫军，强化君权。
或许是罗马帝国在埃及统治数百年所留下的传统吧，“禁卫军继承法”也被马穆鲁克们学了过去。掌握了军政权力后，马穆鲁克们就开始玩起了废立苏丹的那一套，直到沙贾尔正式改朝换代，取代阿尤布王朝，建立了马穆鲁克王朝。
因为马穆鲁克的来源，有很大一部分是从外国购买的奴隶，所以这个阶层中有许多异于地中海人种的外貌。如今统治国家的布尔吉系马穆鲁克，就是源自高加索地区的切尔克斯人。
得益于血统，巴尔斯贝伊高鼻深目，五官端正，称得上仪表堂堂。不过永福公主对他的评价只有四个字：绣花枕头。
马穆鲁克苏丹国如今已经到了王朝后期，直到被奥斯曼帝国吞并之前，历任苏丹就没有一个明君，几乎各个都是昏庸无能的家伙。
在这些屑苏丹中，巴尔斯贝伊还算其中比较好的一个，只是贪婪了亿点，残暴了亿点。
伊斯玛仪这个黄月派异端走人之后，穆赫兰绿月派的客人们接着奏乐接着舞。
永福公主自然成为了宴会上的中心人物。除了美貌和实力外，其他客人愿意与公主殿下交好的原因，自然是因为她的国籍了。
白羊王朝崛起之前，曾是帖木儿帝国的附庸，奥斯曼和马穆鲁克这对难兄难弟，更是曾经被跛子暴打过。而给三个苏丹国造成了巨大阴影的帖木儿，却曾经向大明称臣纳贡。这一屈辱经历可是被卡斯蒂利亚使臣亲眼看到，然后传扬出去的。
在各国贵族对大明贵客的奉承当中，宴会总算是结束了。永福公主也差不多摸清了如今地中海的政局。
七圣教和穆赫兰教的这场冲突，她并不关心。只不过为了返回大明，她只能暂时站在穆赫兰教一方，所以还是花了一些心思，去了解即将面对的敌人。
不过听说七圣教一方的十字军领袖中，有一个很有可能和自己一样是明人，她心中又生出了另外一些打算。
从这段时间的来往，永福公主早就看出来，马穆鲁克苏丹并不是个靠谱的君主。他说会帮助自己在阿拉伯半岛的亚丁港建造新船只，但鬼才知道这个承诺最后能不能实现。
放眼一片黄沙的阿拉伯半岛，根本就没有适合造船的树木，必须要从东非或者印度洋岛屿进口木材。如果马穆鲁克苏丹国仍然强盛，能够对阿拉伯半岛诸多小国和游牧部落施加影响力，那么不论是造船材料，还是其他问题，都很容易解决。
但问题是，马穆鲁克苏丹国现在正陷入持续的衰退中，区域影响力大不如前。
尤其是三年之前，因为瘟疫肆虐，农民大量死亡，埃及出现了饥荒，沉重打击了马穆鲁克苏丹国的实力。
坐拥尼罗河大粮仓的国家居然会发生饥荒，你敢信？
三年后的今天，虽然国家渐渐开始恢复了，但也远远没到强盛富足的程度。而在这种埃及农民们接连遭受瘟疫和饥荒的打击，仍然在忍饥挨饿的时候，马穆鲁克的统治阶层，上至苏丹，下到低级埃米尔，仍然在对农民横征暴敛，然后将宝贵的粮食卖给外国商人，以维持自己奢靡的生活。
这样的国家能好吗？不能。
永福公主相信巴尔斯贝伊的承诺，但是并不相信他的能力。
而且，对方开出的前提条件是，要她帮助穆赫兰圣战军战胜欧洲的异教徒入侵者。
对于穆赫兰圣战军能否战胜七圣十字军这个问题，永福公主并不乐观。
虽然参加圣战军的三大势力——马穆鲁克、奥斯曼、白羊，都是区域强国，领导者中的人才也不少，但矛盾同样多。
白羊苏丹国面临着帖木儿和奥斯曼两面的压力，距离又最远。乌尊·哈桑与其说是前来参加圣战，痛击异教徒的，不如说是来挂个名蹭威望与虔诚，好给国内宗教狂热份子一个交代的。
奥斯曼同样也面临着白羊和巴尔干七圣教诸国的两面压力，不可能全力响应圣战号召。而且那位能力不凡的奥斯曼王子，听其言论，似乎对消灭苟延残喘的罗马帝国更感兴趣。
作为此时穆赫兰世界的头号强国，马穆鲁克的地位倒是比较超然，没什么矛盾不可调和的死敌。只不过其他国家对这个衰落的大国，已经是口服心不服了。
尤其是奥斯曼。
当年征服了大片巴尔干领地，又在尼科波利斯打败十字军，最后又被跛子帖木儿俘虏的奥斯曼苏丹，绰号闪电的巴耶济德一世，还是从沦为马穆鲁克傀儡的哈里发手中，得到了“罗马省苏丹”这个称号，算是拥有了第一个合法合理，得到穆赫兰世界广泛承认的头衔，比以前自封的那些头衔，高到不知道哪里去了。
如今，以前的老大哥马穆鲁克已经开始衰落了，雄心勃勃的奥斯曼人，自然对曾经被马穆鲁克册封过的事情，开始耿耿于怀。那位胸有大志的奥斯曼王子，在圣战中会心甘情愿的听从马穆鲁克的指挥，做一个兢兢业业的工具人吗？
永福公主不相信矛盾重重的穆赫兰圣战军，能够战胜七圣十字军，在心中打定主意，要做两手准备。
当然，如果她知道参加十字军的欧洲诸国其实也是差不多的德行，一屑不如一屑的话，或许会改变想法。
走在昏暗的长廊上，正前往马厩的时候，永福公主突然止住脚步，对身后低声说道：“牛千户，马千户，注意！”
两位千户神色一凛，立即拔刀在手。
就在这时候，一个身量不高的人影从背光的暗处走出来。
“来自丝之国的美丽公主，我是伊斯玛仪，萨法维教团的谢赫，继承了第一先知力量的马赫迪，科穆宁家族的传人。”少年向永福公主自我介绍道。
暗暗吐槽了一句“好长的头衔”之后，永福公主行了一礼，问道：“伊斯玛仪先生，请问您将我拦下来，有何贵干？”
第三百九十二章 热那亚大舰队
“公主殿下，我知道您想要带领属下们尽快返回东方的故国。但是这并不是容易的事情。陆路漫长遥远而危险，海路遥远危险而漫长，不论选择那条路线，什么方式，都面临着重重困难。如果没有本地统治者的帮助，将更加难以成行。”
伊斯玛仪话锋一转，又道：“如果我愿意为您提供帮助的话，我相信您一定能够早日踏上故土。”
“伊斯玛仪先生，巴尔斯贝伊苏丹已经承诺为我提供船只。据我所知，在东地中海，乃至红海和阿拉伯海域，马穆鲁克都称得上是极强的海上力量，如果说有哪个国家能够帮助我返回家乡，那一定非其莫属。请问，您有什么地方强过巴尔斯贝伊苏丹呢？”
少年自信满满的仰起头，朗声说道：“公主殿下，我本人，每一方面都强过巴尔斯贝伊。今天的宴会上，您已经见识过他的德性了。除了饮酒作乐，搜刮钱财，夸夸其谈外，他什么都做不了！已经过了好几个月，我们的圣战军依然顿挫不前，如一盘散沙！跟这种人合作，是不可能成功的。”
他补充道：“您或许不知道，我不仅是萨法维教团的首领，还是白羊苏丹的外孙。我说我是科穆宁家族的传人，并不是牵强附会的自我吹嘘。我的祖母，来自特拉比松帝国，是正统的科穆宁公主！”
这个消息让永福公主露出惊讶之色。
没想到之前在宴会上，那位对伊斯玛仪擅自离去毫无表示的白羊苏丹，居然是伊斯玛仪的外公！
她想了想，想觉得大约是因为两人分别信仰不同的穆赫兰教派系，所以关系——或者说故意在外人面前表现出来的关系，并不亲密。
“公主殿下，我不仅能调动萨法维教团的资源，在白羊苏丹国境内，也极有影响力。我可以帮助您从陆路抵达巴士拉，然后赠送十艘阿拉伯快船给您。这样，您的舰队，就能从波斯湾扬帆起航，返回赛里斯了。”
伊斯玛仪提出的这个方案，论路程遥远程度，其实和巴尔斯贝伊的方案差不多。不过眼前锐气勃勃的少年，显然要比那个沉湎酒色的中年大叔靠谱多了。
而且，伊斯玛仪向永福公主要求的回报，也更加容易达成。
“公主殿下，我只需要您帮我一个忙，我就会为您的回家之旅，提供全力帮助。”
“什么忙？”
“帮我攻击一支欧洲人的舰队……”伊斯玛仪说道。
他所指的，正是如今在亚历山大港大肆采购粮食的热那亚人。
伊斯玛仪知道，这批粮食运回欧洲，是用来供给十字军的。马穆鲁克人这种毫不犹豫的出售粮食给敌人的行为，实在是愚蠢至极，简直是对整个穆赫兰世界，乃是真神安卡巴勒的背叛！
所以，他决定对这支舰队发起袭击。如果能够击沉三分之一到一半的运粮船，那就再好不过了。
缺少粮食的军队坚持不了多久，甚至会不战而溃。这样，将来突尼斯所面临的入侵，将会削弱不少。
而且，对于马穆鲁克人来说，热那亚的金币已经赚到了手上，就算知道自己擅自袭击了七圣教徒，巴尔斯贝伊不会过于愤怒。最多私下抱怨伊斯玛仪，破坏了亚历山大港“良好的营商环境”。
只不过白羊苏丹国的海上力量全都在波斯湾，他在地中海并没有可用的舰船。好在伊斯玛仪凭借自身威望，从巴尔干到安纳托利亚，再到叙利亚和埃及，以及的黎波里塔尼亚，有不少穆赫兰海盗、海商、水手、渔民等等，在海上讨生活的人，自愿加入了他的麾下。
不过这支七拼八凑，拥有大大小小三十条船的舰队，还不是热那亚人的对手。
所以伊斯玛仪希望拥有三艘东方巨舰的永福公主能够加入。这样一来，胜算就高得多了。
永福公主考虑一番，觉得眼前少年提出的建议，要比马穆鲁克苏丹的更靠谱，于是点点头，答应了他的邀请。
……
隐藏在亚历山大港繁荣贸易之下的局势，暗流涌动，不断变化。不过热那亚舰队并不知道，自己已经被两拨敌人给盯上了。
由于每天只有四艘船能够进港载货，所以直到三月初，所有商船才装满了采购来的粮食，准备启航返回欧洲。
率领这支舰队的指挥官，是热那亚海军元帅里纳尔多·迪·阿多诺。
这位刚满四十二岁，正当壮年的海军统帅，来自热那亚共和国著名的阿多诺家族。这一家族与现任热那亚总督所在的坎波弗雷戈索家族，是热那亚最强的两个贵族势力，就像后世美国的共和党与民主党一样，两个家族几乎垄断了总督之职。
坎波弗雷戈索家族出过十个终身总督，而阿多诺家族出过七个终身总督。
许多热那亚人认为，面对亡灵海盗的威胁时，现任总督托马索·迪·坎波弗雷戈索表现得太过软弱，太过保守，只知道被动防御，甚至丢了大半个科西嘉岛都毫无行动。最终导致共和国变成如今这幅贸易萎缩，经济凋敝，海上势力范围被威尼斯人大口蚕食的悲惨局面。
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