作者：角宿一
罗德和肯尼斯来到沙发上坐下，很热络地攀谈起来。
“你和索拉是什么时候结婚的？”
“就在三年前，我有发过请帖的吧？”
“啊咧，是这样吗？哈哈哈……那时候我好像在忙别的事情，抱歉啦。恭喜你们结婚。”
罗德看向索拉，说道：“啊，话说索拉小姐如今嫁作他人妻之后，怎么感觉比原来还要更有味道了……
这绝对不是恭维，我是说真的！”
深知罗德脾性的远坂凛狠狠地瞪了他一眼，然后慌慌张张地向矿石科君主道歉，而当事人的索拉则害羞地说了声“谢谢”。
场面非常和谐。
办公室里，只有莱妮丝一人仿佛被排除在外。
所以罗德实际上几岁呢？
少女暗忖道，虽然看起来只像十一二岁，但魔术师的外表年龄不太靠得住，对于像它这样超出常规的人物来说，时间的制约等等更是遥远。
但……不知为何，莱妮丝觉得这个少年的精神和灵魂完全就是年轻人的状态，一点也不像那些活了上百岁的老魔术师！
一股莫名的战栗从双脚袭向全身，莱妮丝像具稻草人般呆站着不动。
虽然很想一直保持这样的状态，但众人的话题已经自然转移到了她身上。
“罗德，这一位就是一直在信中和你提起的拙妹。”肯尼斯说道。
罗德轻柔地微笑着，转而看向她：“嗯，我是知道的。”
“呃……唔。”
莱妮丝肩头一颤，半响无言。
应该说些什么才对。
这种时候必须得说点什么才行。
魔术世界的社交圈若有分级的话，莱妮丝自认为已经是可以追求冠位的等级。
但少女却在这一刻宕机了。
是因为认知受到了冲击吗，还是因为因少年的魔性注视而动弹不得呢。
这些好像都不正确。
莱妮丝只是在大脑过载般地思考着，究竟该说什么话才能显得足够体面，才能表明自己并非庸人。
想不到，怎么也想不到。
现在的情况就像是刚刚开局的游戏，Lv1的勇者离开新手村时，却在史莱姆堆里见到了野生的最终Boss一般。
这种情况下，不论做什么都只是无济于事。
莱妮丝深深地倒吸了一口气。
透过不符合淑女礼仪的深呼吸，她总算恢复清醒。
莱妮丝压下心中的不安，恭敬地弯下上半身，做出了自认是最完美的应对。
“初次见面，我是莱妮丝·埃尔梅罗·阿奇佐尔缇。”
罗德淡淡地微笑。
“初次见面，可爱的小姐。不，比想象中还要可爱呢。”
“！！！”
莱妮丝的手指深深地陷入了裙子下面的黑丝。
结果到头来，我被认同的就只有容貌——
这令她感到屈辱、悲哀，但又莫名的愉快。
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497 型月第一黑丝美腿测评大会
“开什么玩笑……”
远坂凛目瞪口呆地看着眼前的一幕。
罗德和莱妮丝，这两个小鬼……居然窝在沙发上喝酒。
地点是夜晚的酒店。
矿石科君主办公室中的圣杯四战旧友会一直开到晚上七点。
虽然肯尼斯盛情邀请罗德去埃尔梅罗家中赴宴，不过他还是以接下来还得去酒店踩点等等各种的行程安排为由婉拒了。
在罗德准备离去的时候，莱妮丝忽然自告奋勇地表示要当罗德这次时钟塔之旅的向导。
“嗯？莱妮丝小姐想给凛酱当向导吗，我可没有钱支付给你喔？什么，不为钱，只是单纯地想要尽地主之谊？”
罗德摸着下巴在凛和莱妮丝的脸上来回观察了一番之后颔首。
如果莱妮丝愿意带凛参观时钟塔的话，自己也少了个拖油瓶，可以自由地到处乱晃了……万岁！
他心中一阵狂喜，不慌不忙说道：“Emmm……我是没意见啦，不过必须得君主同意才行。”
“莱妮丝，切记不要做出有辱埃尔梅罗家的轻率举动。”
肯尼斯表情严肃地说道，算是允许了莱妮丝的提议。
于是就变成了现在的状况——
“才不对！”
远坂凛叉起腰，高声地对正在碰杯的二人斥道：“罗德也就算了，莱妮丝小姐还是未成年人吧？好像比我还小半岁……这种年纪怎么可以饮酒？”
凛今天白天亲眼目睹了那位传说中的时钟塔神童、矿石科君主对罗德恭敬有加的样子，本来还对他有所改观。
在罗德和肯尼斯闲谈的期间，远坂凛一直老老实实地坐在旁边，默默听着他们两人的对话。
之所以来到伦敦之后的第一站会是拜访肯尼斯，其实就是远坂凛的要求。
一方面，君主埃尔梅罗是第四次圣杯战争中的幸存者，和战死的父亲不同，他平安地回到了时钟塔。
另一方面，时钟塔矿石科对于使用宝石魔术的远坂家也有特别的意义。
矿石科的正式名是基修亚——如同其字面意义，这里正是远坂家的大师傅[基修亚·泽尔里奇·修拜因奥古]建立的科目。
罗德和肯尼斯并没有聊太多第四次圣杯战争的话题，而是讨论起了魔术本身，那似乎是关于现代魔术发展方向的话题，凛在边上听得也是云里雾里。
虽然是远坂家家主，但毕竟接触魔术只有5年，完全跟不上他们的话题也很正常。
不过远坂凛倒并不讨厌这种感觉，她来时钟塔的目的就是为了增长见识，从这个角度来说，今天的行程无疑是价值非凡的。
凛看着在时钟塔君主面前也没有半点怯意的罗德，也不由自主发出感慨：这家伙，果然是很厉害的人啊……
远远比自己想象的要厉害的多，厉害到和自己完全不在一个次元。
——这种事情凛其实很早就知道了，只是不愿意承认罢了。
依然活在梦中的小女孩，不愿意相信这世上会有比父亲更优秀的人。
从凛的角度看向罗德的时候，她甚至不会产生自卑的感情。
要说为什么的话就是差距根本就大到完全看不到尽头的程度。
老鼠在大象面前会理解自己的渺小，但是不会对星空宇宙发出同样的感慨。
凛偷看着罗德的侧脸，心中似乎有些明白母亲会爱上这个轻浮的少年了。
但是——
到头来果然是自己的错觉。
这家伙根本靠不住。
少女生气地嘟起小嘴，指责道：“罗德，你到底在想什么呀……居然带着未成年人喝酒。”
“凛，你不知道吗？”罗德抬起头来。
“不……不知道什么？”凛皱眉，“怎么会有我不知道的事情？”
莱妮丝将杯子里的红酒一口饮尽，带着微醺的笑容接过话茬：“在英国有监护人陪同的话，从五岁起就可以饮酒了。”
“……什！”
在感受到时钟塔的学术氛围之前，东西方的文化差异首先让少女深深地震惊了。
“莱妮丝小姐酒量很好呢。”罗德从金发少女手中接过酌满的酒杯。
莱妮丝淡淡道：“这是自然。在社交界周旋的时候，拥有好酒量可是一个重要的因素。”
远坂凛看着不停给罗德灌酒的莱妮丝，仿佛明白了一些什么。
这家伙，在少年外表的罗德面前产生了某种劣等感，所以打算在自己擅长的领域上扳回一城——她想把罗德灌醉！
凛跟莱妮丝在某些方面有点相似，所以迅速理解了这个小恶魔大小姐的想法。
时间过得很快，两瓶红酒已经见底。
但那只是开胃菜而已，接下来才是重头戏。
莱妮丝从酒柜里取出两瓶度数很高的威士忌，告诉罗德这是当地的特产，只有时钟塔君主的贵客才能特供的好酒。
“快点端上来罢！”罗德兴奋地催促道。
上次这么肆无忌惮地喝酒大概还是5年前，在圣杯战争准备时期罗德还有过在夜店里喝成一团如泥、早上被摩根捡回去的经历，真让人怀念。
再往后他就变得比以前成熟不少，最近更是女儿也陆续出生了。
罗德今晚的心情非常好，他决定稍微放纵一下。
原因有很多。
最浅显的原因是莱妮丝从刚才开始就在耳边不断地恭维着。
除此之外，不列颠和时钟塔对于罗德来说也是充满回忆的地方。
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