赤之沙尘 第515章

远方的海港，不时传来繁忙的喧嚣，随风飘散，落入耳中，和入目所及的淡路村中整整齐齐的建筑交相辉映。

因为嫌弃风之国特有的土黄色石质建筑太过单调，淡路村在建材选取上也显得多种多样，外观装饰也尽量保持多样化。

正以为如此，在这蓝天、白云以及沙海交接处，还诞生了这么一座看上去透着勃勃生机的小镇。

和厚重与深沉的砂隐村不同，这里满是昂扬的活力，这是在木叶村以及火之国少数繁华城镇才有的气息。

在砂隐村中待了一段时间，看了几场《竹取物语》，将各种景色看了个遍的香燐，随着南下的商旅来到这个让砂隐村村民们津津乐道的地方。

于漫漫黄沙中开辟家园的故事，大概只在砂隐村建立的那几年出现过，几十年过去了，声势日衰的砂忍，已经很久没有出现那种带领同胞为了生存而披荆斩棘奋勇前进的英雄了。

去年的长老共治时期，低效的管理水平，让不少砂忍诟病不已，唯独在南下开拓这件事上，赚足了声望。

中上层忍者较为关注击退岩忍夺回失地的胜利，普罗大众则对淡路村和鸣门村的出现更加上心。

荣耀、利益和生存，不同阶层的人，关注的重点还是稍有区别的。

正在想着什么出神的红发女孩，陡然看见由远及近走来几个带着草忍护额的年轻人，连忙别过头，稍微散开额发遮住面容，待他们走远之后，才长舒了一口气。

“没有认出来么？这么显眼的红发……”

说着的香燐自顾自地嘀咕道，

“也许，他们已经把我忘了吧！”

当年那个实力低微，秉性暗弱的小姑娘，能独自在忍界生存下来的可能性太低了，草忍村似乎也没将她们母女看得有多重要。

“偶尔还为自己的草忍身份而踟蹰的我，真是个笨蛋……”

自嘲地笑着的香燐，抬起头来，不再掩饰自己，昂首挺胸，显露出倔强少女的秉性。

第0777章 暗中

今年的联合中忍考试，不是考生最多的一次，但几乎聚集了所有的忍者村，就声势上来说，毋庸置疑是史无前例的。

砂隐村的条件不如木叶村，找不到能够兼顾所有下忍考生的考场。

高山雪峰白云之国来的云忍，和水雾之乡走出的雾忍，最不喜欢风之国的环境；相比之下，和砂忍厮杀了数十年的岩忍和木叶忍者，应付这种干燥炎热且多风的环境，还算有点经验。

至于泷忍、草忍、雨忍等小国忍者，没人在乎他们的想法。

无法保证绝对的公平，至少得努力提供条件。

提前半个月入驻，能让外国考生拥有一个多星期的适应期。

所以，淡路村现在的大街小巷中，总有戴着各种护额出没的奇怪忍者。

成群结队，高谈阔论，时不时喊几句口号给自己打气的是岩忍；自由散漫，作风轻佻，好奇心强烈，什么都想尝试一下的是云忍；以小队为单位行动，大庭广众之下也能和自己人吵起来的是木叶忍者；没什么存在感，且自信心不怎足的是雾忍；

其它从小国忍村来的忍者，总是喜欢竭力掩饰着眼中的羡慕与嫉妒，私底下放几句狠话，面对面却小心翼翼，不敢越雷池一步。

当然，也有例外，比如泷忍少女·芙，相比起考试，能够出来见见世面更合乎她的心意。

至于砂忍考生，其实也明白这两年出挑的年轻人大多已经晋升，剩下的都是相对比较平庸的，除了个别撑场面的前辈，其它都只是提前体验一下同龄人的佼佼者到底是什么样子的。

“还真是让人感到焦虑的小镇呢！”

鞍马八云收回带着深意的眼神，目光所及之处，一名顶着鲜艳红发的女孩消失在转角，

“联排的小高层住宅区，如出一辙的商铺，横平竖直的街道布局，哪怕是本地人，要是不看门牌号，估计也认不得路吧……”

放眼望去，几乎都是差不多的街景，习惯了当地生活的小家伙们，对这样的布局实在喜欢不起来。

不仅仅是小镇规划，就连日常生活中的规范都细致到令人发指的程度。

比如破坏了防风林、绿化植被，污染水土等需要罚款乃至强制义工，就连垃圾分类，都有专门的渠道处理。

“入乡随俗吧，这样一板一眼也挺好！”

志保托了托比酒瓶底薄不了多少的眼镜，心平气和地劝道，

“提前说清楚，免得不小心触犯了禁忌。我觉得有些举措，很有借鉴价值……”

“你还是太年轻啊……”

鞍马八云嗤笑道，

“越是严苛到死板的规矩，越是说明掌管这个小村镇的人比较懒，这种‘一刀切’的规定，明显是不想花更多人力物力处理这些小事。我上次来的时候，可不是这个样子的，原本还是个颇有人情味的好地方……”

“哦？太年轻……”

志保颇有深意地应了一声，

“确实，你是比我们年长的前辈。不过，却没能从你身上感受到一丝一毫沉稳的气息啊……”

“你们两个，又来了……”

春野樱有些无奈地劝解道，

“明明是需要互相帮助的同伴，为什么就不能好好说话呢？”

“安心，我们只是性格略有不合，但不会影响中忍考试的发挥……”

志保云淡风轻地说着。

鞍马八云也意兴阑珊地摆摆手：

“我只是不太适应和情绪波动起伏太平淡的人打交道，稍微有点热情与温度的同伴，更加好相处吧。就比如小樱你啊……看似平和柔弱的身躯里面，拥有如火山一般爆裂的激情，让人忍不住想要撩拨一二！”

“不明白你在说什么！”

脑子虽然好使，但没怎么往情商方面发展的春野樱叹了一口气道，

“话又说回来，你刚刚说‘上次来’之类，我怎么不记得你有机会来过淡路村？”

“这种小事，就别放在心上了！”

当初偷偷和大丸一起来抓白绝分身，感觉已经很遥远了，

“完全搞不懂如此极端的布局，到底是要做什么，太不平衡了吧……”

私底下流传的笑话里，淡路村中九成的人口，集中在村子十分之一的面积中，这当然是个夸张的说法，但也说明了一些问题。

整个淡路村面积不小，甚至诞生了以傀儡牵引为动力，拉动挂车走街串巷的“公交车”，主线由村子运营，支线交给各学徒赚点外快。

刚来没几天的木叶忍者们，已经体验了一把乘坐铁盒子一般的“公交傀儡”的感受。和忍者的速度相比自然远远不如，但比步行要快多了，难得的是舒适安逸，对劳累了一天的人来说，也算是片刻的安宁所在。

只是这样极端的区域划分，并不适合忍者村。一旦有外敌来袭，攻破了外围防线，只要覆灭相对繁华的区域，就能造成重大破坏。

这是个相当大的防御漏洞，在外围安排一只尾兽或者人柱力，对准这个方向发一枚尾兽玉，整个淡路村的精华基本就被一扫而光了。

将联合中忍考试的第一试放在淡路村，让他国忍者进出，相当于自曝其短。

“也许，砂忍根本就不怕威胁，又或者这只是表象，真正的核心，在我们视线之外！”

……

十来米深的地下，被致密的砂铁骨架撑起来的大厅中，手鞠正指挥手下检查考场设施。

整个淡路村，地下建筑区域，在规划图中，比地上部分还要大，地下三层结构，功能区完全运转，能够容纳的人口比砂隐村还要多。

地表的环境实在是太恶劣，是不是该往地下发展，就连大丸也拿捏不准。

淡路村就是先行的试点，如果可行，再逐步扩张。

当然，图纸上的东西，还没有完全落到实处，仅有小部分被开辟出来，当做此次联合中忍考试第一试的举办地。

“比牢房还坚固的考场，这是不准备给考生一点投机取巧的机会啊……”

看着渐渐和想象中的模样重合的考场，手鞠暗自叹了一口气。

第0778章 比拼

对主考官来说，如何控制合格率，是一件相当伤脑筋的事情，再好的规则，要是碰到大丸那种时时刻刻想着钻空子，还有能力付诸实践的家伙，就会被破坏得一团糟。

这次的联合中忍考试，不知道有多少“牛鬼蛇神”混迹其中，木叶村的日向宁次、鞍马八云等人，真要完全发挥出实力，连许多中忍和少数上忍都抵挡不住，完全是鹤立鸡群的存在。

砂隐村自身也不是真的完全放弃，像沙夜和紫罗，明显超出了下忍的范畴，和在场考官较量一番也不是什么难事；还有从空战部队挑选的六名佼佼者，手鞠只是草草看了一下他们的初选内部赛，就心中有数了。

『这是完全不给那些平庸但努力的下忍考生机会的节奏啊！感慨上次参加考试的下忍都是怪物，今年的更加夸张！』

如果两年前的考生水准有今年这么高，当年的晋级者，一大半都通不过死亡森林第二试。

现实的差距是显而易见的，也不乏一些“打酱油”走过场的新人，以及往届的失败者。

『自求多福吧！早早淘汰也好，可以提前为下届做准备！』

为了拉开最顶尖那一批考生的区分率，考题难度势必要拔高不少，能力不够的，也只能成为可有可无的牺牲品了。

就在手鞠做着最后检查的时候，下属过来在身边耳语了几句。

“总算是来了，准备会议大厅，我待会就去……”

想到考题被揭露的时候，其他人的表情，手鞠就万分期待。

……

“比砂隐村更热，太阳更毒，而且因为临海，空气湿度更大，气闷得难受，贴身的衣服就没有干的时候……”

木叶村派驻到砂隐村的考生领队以及中忍考试观察员迈特凯、夕日红和猿飞阿斯玛，观察了一番四周的环境，没发现异常之后，抽空到一家据说相当不错的居酒屋小聚，

“偶尔还会有卷起沙尘的小型龙卷风袭来，这样的环境中，居然能够诞生一座生机勃勃的小镇，不怎么合乎常理啊……”

大胡子喝了一口淡绿色香槟酒，略有些疑惑地说着。

其实传统的清酒更合猿飞阿斯玛的喜好，最好的当然是纯米酿造的珍品，可惜风之国并不出产米麦等主粮，外地进口的大米，供应居民日常所需都不够，哪有用来酿酒的可能？

淡路村里基本都是各色果酒，千里迢迢从鸣门村空运来的清酒，那可是天价，连收入颇丰的木叶上忍，消费起来都有点肉疼。

好在本地特色果酒，大部分也还挺不错。

浓眉迈特凯看着窗外来来往往的人流，回应道：

“商业繁荣，地处交通要道的关系吧！”

猿飞阿斯玛略一思索后摇摇头：

“南方海上商路又不是什么新鲜事，几百年来，也没见有什么起色，最近忽然就兴起了，不仅仅是地理位置优越的缘故，海边那一排工厂区，几乎家家户户都参与的小作坊，还有比居住区大近乎十倍的各色功能区，才是关键吧……”

当个转手贸易商，沾点“油水”是没有前途的，如何将这种优势发挥出来，壮大自身，才是关键。

“和慢节奏的火之国大部分城镇比起来，这里的人来去匆匆，时刻都在忙碌的样子！想不兴旺都难……”

不管有多好的外部条件，决定最终结果的还是人，努力的程度和求变的态度才是关键。