作者：嘲哳
“在偶然间听到长子在讨论夫人的病情后，我便主动请缨要去看望她。”
“当然，安特勒普家族不会信任我这么一个来路不明的养女，其它的几个孩子都不理解为什么家主会收养我，他们以为我是家主在外面和别的女人一起生下来的庶子，这个时候进入安特勒普家族是为了趁火打劫，分一杯羹。”
“这三个月，我算是经历了大大小小的刺杀不下十几场，不过好在同样把我当成庶子的夫人主动提出要看我一眼……老实说，夫人是个善良到无可救药的人。她刚见到我便撑着那副病恹恹的身体，告诉了我其它的孩子可能会对我暗下杀手，让我搬过来和她一块住，避免遭遇不测。”
“其实一开始安特勒普家族和教堂的关系并不僵，夫人笃信圣教，虔诚而乐善好施，平日里和帝都教堂来往的十分密切……也暗中资助着不少家孤儿院的运行，直到一年前，夫人害了一场大病。”
“你是夜精灵，可能不太了解帝国的风土人情——这个国度的医疗水平远不如其他国家，甚至不如隔壁公国，在这信徒比例极高的帝国，千百年来，人们世世代代地传承已经习惯了有病去教堂看病，在他们的观念中，医生等同于神父，夫人当然也不会例外。”
“帝国地区的教堂每个月都会被分配到一批‘天使的恩赐’，它可以用来治愈大部分的常见疾病——当然，这些恩赐基本上会被分发给足够虔诚的信徒，夫人也不例外。”
“夫人心善，但一直体弱多病，据说她从小就是这般虚弱，也正因为儿时有了天使的恩赐治好了她的病，她才会如此的虔诚。”
“可这次生病不同，她愈是喝下恩赐，身上的伤病就愈发的严重，一开始还能勉强走路，后来连坐起来自己喝水都做不到了。”
“恩赐的分配是有定额的，无奈之下，安特勒普的族长只能花钱从其他贵族当中收购，而帝都教堂看在夫人多年来乐善好施的份儿上，也将恩赐额外的分配给了她许多。”
“可此消彼长，夫人的身体并未好转。”
“而这个时候……帝都流传起了谣言，说是帝都教堂的主教制造了虚假的恩赐散布出去。”
“这份谣言虽然没有实据，但因为夫人的病症始终没有好转，安特勒普家族和教廷的裂缝开始逐渐扩大。直到现在——安特勒普家族彻底失去了对教廷的信任，决定从恩赐之外的途经寻找救治之法。”
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“最一开始……因为某位贵族夫人占用了大量的恩赐，邦卡尔无法拒绝那个家族的强势，又没办法从教廷申请到更多的恩赐，只能将原本留给平民的恩赐全都给了那个贵族夫人，对于那些平民，用上了稀释勾兑过的假恩赐。”
坐在床上的西西娅神色灰暗，经过了半天的折磨，忍无可忍的她最终还是决定将一部分实情说给这个魔女听。
另一旁依靠在椅背上的蕾雅吹了一下头发。
“嘿，又是贵族和平民的矛盾啊。”
“根据我来到这里的调查，邦卡尔最早还没有贩售假恩赐赚钱的想法——他贪心是有，但贵为帝国主教，蝇头小利和地位高低，孰轻孰重他还是拿的清的。他是个比起‘财’，更看重‘权’的人。”
“然而恩赐的需求逐渐扩大了，那家贵族又和教堂牵扯颇深，邦卡尔实在不好拒绝他们的要求，一旦他们和教堂决裂，这份损失棒邦卡尔承受不起。也正是忌惮于此，邦卡尔制造假恩赐的行为愈发变本加厉了起来……一开始只是用稀释的去糊弄那些捐不出钱来的平民，到了最后甚至用上了面粉之流的东西进行勾兑。”
“那些可怜的信徒，就是因为没有及时服下天使的恩赐，才会感染了凋敝……”
“按照惯例，凋敝的感染者，应当第一时间被处死，尸体被焚毁，挫骨扬灰。”
西西娅咬着牙，低垂着脑袋：“邦卡尔虽然可恶，但我并非不能理解他的所作所为——因而我和他达成了约定，我为了护着那些信徒，保证一直到他们死去，也不让这些可怜而虔诚的信徒被教廷的卫队处理掉，答应了邦卡尔不去高发他的所作所为。而邦卡尔则要帮我隐瞒掉这些感染者的存在……”
蕾雅修女摇了摇头，笑了一声。
“嗯……所以说了半天，凋敝到底是个什么东西呢？我对邦卡尔造假的动机完全不感兴趣诶——西西娅修女，你转移话题有一手哦……难道今天上午在信徒礼拜的时候突然尿裤子对你来说刺激还太小了？”
“……这不是你该关心的问题，魔女，我能说的，已经都说给你听了。”
“凋敝其实不是感染病，而是过度依赖天使恩赐而导致的某种‘反应’吧？”
魔女冷声打断了西西娅的嘴硬，神色严肃了起来：“别忘了，我感染过凋敝，也治愈过凋敝——我之所以对它好奇，是因为这个玩意并不是感染症状，它只是体内分泌失调，极度缺乏某种物质而产生的反应……刚刚听了你的描述，我算是确认了这一点。”
她摇晃着脑袋：“当然，同时我也搞明白了为什么教廷要处死凋敝的感染者——天使的恩赐相当于包治百病的万灵药，也是教廷信誉的一大体现。如果这种东西会引发如此可怕的症状被暴露出去，教廷的威严将会受到十分恶劣的影响。不过现在还有一点解释不通……那就是为什么这个玩意会有传染性。”
“……”
西西娅绝望地闭上了双眼，不愿意再多言语。
魔女笑了笑，抬起手，掌心之中冒出了一团漆黑的骷髅：“好吧，看来下一步是时候再找个别的明白人多问问了。”
第二十二章 本场实验没有任何人受到伤害
离开了教堂，在琳主教的庇护下拥有着绝对行动自由的蕾雅修女决定去寻找那个冒名顶替了自己身份的贝尔获取足够的情报。
虽然那个家伙来历不明，并且看起来拥有相当程度的实力，但似乎她是站在自己这边的。
不过……
虽然不知道为什么，但是贝尔身上有一种让蕾雅感到厌恶的东西。
她的身上有着一种和吟游诗人本体很像的气质……不，甚至恶劣程度更在那之上的感觉。
她和吟游诗人最大的区别仅仅在于她并不将人类这一整个大族群视为必须要抹除的存在而已，甚至可以说，她绝对称得上是“友善”的。
如果不忤逆她的立场，那么索要情报应该不是难事儿。
蕾雅行走在大街上，朝着安特勒普家族的方向走去，因为安特勒普家族和教堂的关系极度恶劣，穿着一身修女服想要走进去显然不太现实。蕾雅无奈只能选择了稍微不那么礼貌的做法，在人来人往的川流之中，少女的身形像是河流上沉没的一片落叶，无人察觉，无人知晓地消失在了黑暗中。
借用阴灵气以隐遁，这还是从真正的杭雁菱那边学来的手法。
好在这招既不需要依赖地脉也不需要特定的场所，将全部身形完全消融的蕾雅修女走到了安特勒普家族的大门前，却发现这里已经里三层外三层的被守的严严实实。
一个衣着华贵的成年男子正在郑重地交代着什么事情，十几个类似魔法师打扮的人守护在大宅墙壁的外面。
身形隐遁在黑暗之中的蕾雅看到这幅全面戒严的架势不由得撇了撇嘴。
“咋，安特勒普家族的族长遇刺了？”
对自己隐遁技术有十足自信心地蕾雅大摇大摆地走到了几个魔法师身边，冲着他们做了个鬼脸，随后旁若无人，大摇大摆地走进了安特勒普家的大门。
再然后，所有人都听到了一声十分巨大的震动声。
“嗡！”
安特勒普家族占地足有一百五十亩的大宅子整个地晃动了起来，水一样的波纹荡漾成了一圈半球形的空气壁。几乎所有在场的人都看到了一个以极快的速度在地上翻着跟头从安特勒普家大门滚出去撞在了路边石墩子上的黑影子。
“小心，果然有刺客！”
“保护少爷！”
保镖们迅速拱卫到了安特勒普家的大少爷跟前，其余的魔法师也迅速掏出法杖，由魔力凝练而成的法术壁垒将大少爷所包围。
“哎呀……真要了命了。”
安特勒普家门口的灌木丛被撞开了一个缺口，从断裂的树枝中，一个浑身被黑色雾气缠绕着的女性捂着脑袋抬起了头来。
“真夸张啊，我没认错的话，这是军用制式的戍卫魔法阵吧……虽说大贵族有这种东西我不意外，但你们搞这种级别的警戒是拿来防谁的啊？”
漆黑的大雾缠绕在少女身上，形成了一身合体的兜帽长袍，灰色的发丝从长袍的缝隙垂落，粉色的兽瞳从阴影下亮起光芒：“出了什么要命的大事儿了？”
“你是什么人，来到这里有什么目的？”
安特勒普家组的护卫长手持长剑站在了所有人跟前，对着这诡异出现的黑衣人大声询问。
“啊……稍微有些事情想找你们家的贝尔小姐详细聊聊，你们要是不想让我进去，把她喊出来也可以。”
黑袍的鬼影笑了笑，黑色的尾巴从长袍后面露了出来，在缠绕在身周的阴灵气中轻轻摇曳。
“行个方便如何？”
“果然是来刺杀贝尔小姐的，刺客已经找到，就地格杀！！！！”
这护卫长应当是退伍的军人之类的身份，他挥舞长剑下达了指令，从大宅内迅速冲出了十数名全副武装的护卫朝着鬼影扑了过来。
“哎呀——哎呀呀……试图偷偷潜入你们家确实是我不好啦，不过就地格杀是不是太粗暴了一点？”
在这里直接起争执可不好。
蕾雅哎呀地叹息了一声，举起双手：“我投降，饶我不——咳，诶？”
从喉咙中涌出的鲜血呛的蕾雅话都说不完整。
她诧异地低下头，看着从胸口冒出来的一截血淋淋的枪尖，疑惑地皱起了眉头。
并不是从正面刺过来的，而是背后。
蕾雅转过身，想要看清楚究竟是谁对自己下的手，可她回头只看得到一个黑影。那动作迅捷的黑影不假思索地一把攥住了贯穿了蕾雅的长枪并将之拔了出来，如同涌泉般的鲜血从胸口喷出，蕾雅直挺挺地倒了下去。
这突如其来的变故将安特勒普家族的人吓了一跳，可这个突然出现的黑影没有给他们交流的机会，扛起了蕾雅的身体便轻轻一跳，以极快的速度带着她离开了。
因为并不是针对家宅的入侵，正在防守警戒着的护卫们并没能看清这个黑衣人的长相。
不知所措的护卫们簇拥到了大少爷身边，而这位少爷脸上一阵复杂，低头吩咐道：“不论如何，至少证明了刺客没办法规避防护法阵，近期加强警戒，任何人都只能从正门出入，全天候派人保持警戒！”
“是！”
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黑衣人影的行动速度极快，扛着一具已经凉透了的尸体对这个黑影而言似乎算不上什么困难的事情。几经腾挪，黑影最终降落在了一处帝都之内随处能够见到的阴暗小巷子，只见黑影从怀中取出来了一块石头，抽出来了巷内墙壁上的一块红砖，将石头作为替代重新插了进去，不一会儿小巷子内有一处暗门打开，男人随后走了进去。
一进屋子，呛人的烟草味儿便蔓了出来，混杂着浓郁的酒气。
房间极为昏暗，混乱，男性女性的衣物、凌乱的袜子，肥大的灰老鼠在老旧的沙发上跑来跑去。有一个和这脏乱的环境格格不入的金发男人正捏着用手帕垫着玻璃杯，抿着红酒。在黑影进来后将目光投了过去；“看来任务执行的不够顺利啊，老伙计？”
“哼，愚蠢的废物。”
黑影将肩膀上的尸体丢在了地上，一脚踩了上去。
在昏黄的灯光下，被黑影包裹着的人散去了覆盖在身上的魔法，露出了原本的容貌——一位身材高挑，头发蜷曲，皮肤深褐色的长耳女性。
“她不但没有刺杀成功，反而使用了夜引术，大摇大摆的走到人家门口去挑衅。为了避免她话太多，我把她杀了——平时装得倒是一副了不得的样子，结果连她声称最擅长的隐匿都做不好。”
说着，女人又狠狠地踢了两下尸体，不难听出她话语当中积攒着的来自平日的不满。
金发的男人哈哈大笑，放下了酒杯。
“没关系，重新招募就是了——那个贝尔可不简单，不是这么轻易就能够得手的。”
“等等——”
听到这番话语，女人的神情显然变得激动了起来：“重新招募？开什么玩笑，我们不是说好了的……”
“我们的确说好了，如果你们能够将那个贝尔杀掉，我就可以提供给你们足够的恩赐和金钱……可你们非但没有完成任务，反而引起了安特勒普家族的警惕，这可不行，这真的不行。”
金发的男人惋惜的摇了摇头：“虽然你在夜晚的侍奉堪称一绝，但夜精灵似乎也就只有床上功夫在行了。比起真正的精灵，残次品终归还只是残次品啊。”
“请您再给我一次机会，哈儿是村落里众所周知的废物，可我不同，这次如果我的任务是进去行刺，而非在外接应，我早就——”
“嘘——”
金发的男人站直了身子，端着酒杯走到了女性跟前，抬手捏住了女性的下巴。
“闭上你的嘴巴，夜精灵的小姑娘。念在我们至少有过几个不错的夜晚，我可以留你一条命，带上你族人的尸体乖乖地从这里离开……相信我，这对于我而言已经是很大的诚意了。”
“对啊，有一说一，确实，他们伊戈尔家族向来都是直接卸磨杀驴的诶。”
蕾雅修女也深表赞同地点了点头，抱着肩膀眯起眼睛来：“算你运气好哦，碰上了这个色批。”
“啊？”
“怎么？”
夜精灵女性和金发男性同时回过头来，看着抱着肩膀一脸认感慨地不断点头的矮个子女性，两人脸上都充满了震惊。
“啊？”
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