公主的私人画师 第103章

正当爱琳盯着希维拉陷入走神的时候，只觉后腰处骤然一痛，却是被身边的茜丝雅娜重重地拧了一下。

“摩维亚的大公，波西米亚王国继承家族的希维拉·奈荷贝特殿下，恭喜你的归位。我是来自若林的茜丝雅娜·特雷西亚，向你致以最真挚的祝福。”

用最无可挑剔的礼仪打完招呼之后，茜丝雅娜用微妙的眼神瞪了爱琳一眼，继续介绍道：“这位是我的女仆爱琳·奥尔巴赫，或许是由于殿下的相貌太过出众的缘故才会有失礼的举动，还望殿下谅解。”

“没关系的，我习惯了。”希维斯微笑着摇了摇头，便轻叹道，“我听过公主殿下的光辉事迹，实在是仰慕已久。这一次的事情，可以说全是公主的功劳，我只不过是不劳而获的庸人罢了。”

在那天晚上过去之后，事情发展的顺利程度，超乎所有人的想象。

由于圣教教皇动身来到了大陆中部地区，并且种种迹象也表明教廷正在向这一带聚集武力的缘故，克里斯汀·斯图特答应不继续作抵抗，归还奈荷贝特家族的城堡与公国的权力，条件是让她带走所有吸血鬼麾下。

由茜丝雅娜作为中间人，在与奥斯蒙等人进行商议过后，这边的诸人惊叹于这位“女管家”的实力之余，一致答应了对方所提出的“和平协议”。

既然克里斯汀都已经服软，哪怕她所属的种族属于吸血鬼那一便，没有实质上的利益冲突的话，也就没有不死不休的理由。

至于庄园里面的数百居民，也在接下来的几日里被遣散。

这些居民，基本上都是由无家可归的人以及各地的买来的“奴隶”组成，长期以来，克里斯汀通过特定的宗教方式对这些人类进行洗脑，让他们养成了顺从于吸血鬼的天性，主动为克里斯汀和她的麾下提供新鲜的血液。

当然，正如爱琳那天晚上所见的，偶尔也会发生额外的强迫之事。

毕竟吸血鬼与人类始终都是猎食者与猎物的关系，这种事情在吸血鬼看来可谓是天经地义的，纵然克里斯汀成为了一国之主，也只能将此类事情控制在最小的范围里——当然，她并不介意麾下的吸血鬼去惩处招惹她的权威的“敌人”。

摩维亚公国境内的贵族势力，在前任公爵去世后，由于克里斯汀的有意压制而元气大伤，几乎没人敢站出来反抗她的权势。不过这种情况，也正好使得希维斯·奈荷贝特的归位进行得非常顺利。

当然，这其中显然还有某些不为人知的秘密。

自称为“血族女王”的克里斯汀，五年来以“女管家”的身份占据了奈荷贝特家族的古堡，并且将摩维亚公国平稳地治理了下去，也从未彰显过其他的意图，这一确切的行为其实颇为蹊跷。

这也正是茜丝雅娜想问的事情，她怀着某种不详的预感问道：“克里斯汀对我说过，她不再守护这座城堡之后，接下来的烂摊子就要交给人类自己处理……我一直不太懂这句话是什么意思，不知可否向殿下讨教？”

希维斯闭上了唇瓣，眉宇间略微忧愁的神情，显示了他此时的迟疑，不过他的眸中很快就流露出了决意，点头说道：“如果是公主发问的话，我确实没有拒绝回答的理由……必须说出的事实是，尽管我一直都不认同斯图特小姐的做法。但我知道她所做的这一切，都并非出于恶意。”

留意到“斯图特小姐”这一称呼，茜丝雅娜露出了惊讶的神情。

“尊敬的公主殿下，其实我更在意的是你‘青之圣女’的身份。当初听闻你在北方介入教派纷争所引发的大屠杀，拯救了无数的生灵，我就知道公主绝对绝对不是迂腐之人。”稍作铺垫后，希维斯深吸了一口气，低声说道，“我的父母，其实都是维克夫大主教的门徒。”

短暂了震撼过后，茜丝雅娜问道：“也就是说……西斯林教徒？”

希维斯点了点头：“维克夫主教曾经有一段时间在各地游历传教，我的父母就是在那个时候皈依的，这件事知道的人不多。由于众所周知的历史缘故，我的家族对正统圣教的抵触心非常强烈，所以对于当时主教所提出的一些‘异见’相当认同，登位后父亲明确表达了对主教的支持。”

茜丝雅娜略一思忖，便问道：“我记得，维克夫主教正好是五年前公布‘异见’的？莫非发生了什么吗？”

“尊贵的公主，你见过‘神迹’吗？”希维斯忽然说出了一句奇怪的话。

茜丝雅娜愣了一愣：“神迹……怎么了？”

希维斯闭上了眼睛，低声说道：“我清楚地记得，那天早晨，我的父母正兴致勃勃地探讨加入维克夫主教的阵营，如何在国内发展西斯林教派的信徒，一切看起来都没有任何异样……‘那种’事情毫无征兆地发生了。”

“什么事情？”

“亵渎对神明的信仰，收到了来自耶利沙真神的惩戒……或许，我的父母都没有死去，只是他们的时间被永恒地‘停滞’了而已。”说罢，希维斯就紧紧闭上了嘴唇，正竭力保持着镇定。

怔了一怔，茜丝雅娜不禁转头与爱琳对望了一眼，彼此的眼眸中都流露了不安的意味。

第二十五章 太阳神的宝珠

和希维斯见面的时间不长，爱琳和茜丝雅娜不久后就离开了城主府。

作为继任大公的他，还有不少紧迫的事情需要处理，而奈荷贝特古堡由于长期被吸血鬼占据，又因前几天在内部发生了一场大战的缘故，现正在进行细致的清理工作，他还需要过两三日才会搬回去居住。

从希维斯那边获知的，关于五年前摩维亚大公一家“去世”的真相，虽然颇为令人在意，不过具体的情况现下不便多说。希维斯另外向茜丝雅娜和爱琳发出了邀请，希望她们三日后到城堡里做客。

茜丝雅娜本就有意和对方打好关系，欣然答应了下来。

两人本来还计划着尽早前往西里西亚的弗洛兹，看形势是又要在这边耽搁一段时间了。

另外一边，由于任务几乎是依靠茜丝雅娜一己之力完成的缘故，特里萨鉴定师则按照原先的约定，向她们告知了这枚宝珠的来历——

在人类的蛮荒时期，最初始的文明发源于大陆东南部半岛的沿海区域。

那是一段上古诸神的传说最为丰富的事情，活跃的神祇们频频介入人类的事物当中，受到神明青睐的人类则成了脍炙人口的“英雄”，这些人在诸神的指引下抒写了无数可歌可泣的传奇故事。

按照特里萨的说法，这枚宝珠是一位叫做卡珊德拉的公主，为了保护国家，从太阳神那边恳求而来的。她将宝珠交给了自己的英雄哥哥赫克托耳，希望他能借助宝珠打败入侵者。赫克托耳踏上了战场，却不料他的对手是几乎刀枪不入的存在，他甚至完全发挥不出自己的战斗技艺，就悲惨地战死于沙场。

宝珠后来作为赫克托耳的遗物而被一同埋葬，直到数百年之后，某位太阳神的门徒偶然发现了这段被忽略的信息，悄悄潜入陵墓进行了挖掘，宝物才第一次重见天日，并且在当时掀起了不小的波澜。

不过，随着圣教的崛起，大陆上的信仰逐渐进入了大一统的时期，太阳神的宝珠也在不久之后再度失落。

尽管现在知道的人很少了，这枚宝珠算是承载了一段相当惊心动魄的历史。

“说起来，我也好像在画册上见过这个故事呢。”爱琳回忆着道，“赫克托耳死后，她的妹妹卡珊德拉由于哀恸而嚎啕大哭。她所侍奉的太阳神，深知是自己的傲慢与反复才导致了己方英雄的阵亡，为了弥补自己的过错，他对赫克托耳的弟弟说出了敌人的缺点……虽然复仇成功，但一切都为时已晚，信奉太阳神的国度最终还是亡于入侵者之手……”

“诸神之间的争端，所造成的却是凡人的死难。”茜丝雅娜感慨道，“现在虽然是完全不同的年代，但某些本质性的东西都没有改变过呢……爱琳，你想到‘同调’的方式了吗？”

爱琳摇了摇头：“有了一些头绪，不过还需要时间尝试。”

上古时期的诸神赐予人类使用的物品，大多数都一个共同的特征，使用者需要虔心信奉相应的神明，获得了物品的认可之后，才能发动物品的神力——这是上古诸神为了防止人类的背叛制定的保险。

自从诸神遗落之后，许多那个年代的物品也因为无法使用而被荒废遗忘。当然，这并非绝对，还是有极少人能找到使用的方式的，诸如这枚宝珠的上一任主人——特里萨唯独对此缄口不言，其中想必还有些不为人知的秘密。

相比前几天，萨伊尔城内的温度清爽了不少，走在路上也没有了之前那种热得冒汗的感受。茜丝雅娜和爱琳讨论了一会儿关于宝珠的事情，暂且找不到什么有用了线索，也就止住了这个话题。

不知道想到了些什么，茜丝雅娜微微蹙眉道：“爱琳，刚才奈荷贝特家族的继承人，你怎么看呢？”

爱琳稍微一愣，便眯起眼睛说道：“头发的颜色样式居然和我一模一样，这也太犯规了吧，应该说不愧是菲娜的后代总能让我找到槽点么。”

“欸，头发一样？”茜丝雅娜呆了一呆，便“扑哧”一声笑了出来，“刚才你看着他发呆，该不会就是因为这个缘故吧？如果只看背影的话，你们两个倒是挺像是一对亲兄妹的……”

“还有，我是第一次见到这么漂亮的男孩子啦！”爱琳吐了吐舌头，“虽然早就听过奈荷贝特家族成员的容貌都非常出众，刚见面的时候还是吓了一跳……并且，他的气质让人很舒服。作为统治者有如此值得称道的长处，我想只要他不犯太大的过错，底层的民众是不会产生反叛的心思的吧……”

正当爱琳对希维斯·奈荷贝特评头论足的时候，一股莫名的寒意倏忽从边上传来。她使劲地眨了眨眼睛，才确认面前这张呈现着“我非常生气”的面容并不是错觉，不由小心翼翼地问道：“我说错了什么吗？”

“我是第一次听到爱琳这样夸奖别人。”茜丝雅娜不满地瞪着爱琳，鼻腔里发出了一声轻哼，“信誓旦旦地声称着自己只喜欢女孩子的爱琳，该不会看上人家的相貌又改变主意了吧？”

“没，没有啊！”爱琳一下子涨红了脸，连忙辩解道，“我只是对他比较欣赏，才会特地进行评价……如果有可能的话，他或许是一个不错的盟友，茜雅你也一定是这么觉得的吧？”

“盟友，这个倒是。”茜丝雅娜点了点头，脸上微妙的怒意并未消解，而是在爱琳的面前伸出手来，掰着指头问道，“算了，我们先不提这位‘漂亮的男孩子’，另外那两个，你倒是和我说说是怎么回事啊！”

茜丝雅娜所指的，自然是露娜·迪斯谬拉和娅妮薇儿·雪洛两人。

虽然之前发生了不小的波折，不过那天晚上归来后，爱琳就和露娜没有再碰过面了。据说这位本就神出鬼没的魔族女孩，这两天正在收购修复“小丑”皮套的必需材料，仅仅和安希尔商行那边的二小姐詹妮特·阿德莱德有过联络，不知道人在何处……于是，这一位暂且不提。

茜丝雅娜更在意的，则是目前被“扣留”在她们的旅馆里的娅妮薇儿。

尤其是，茜丝雅娜某次出门办事回到旅馆的时候，不小心目睹了来历不明的吸血鬼女孩咬住了爱琳的手指，以一副享受的神情**自己的恋人的血液的画面，她差点陷入了抓狂暴走的状况。

就这几天来说，虽然在爱琳的解释与安抚下暂时缓和了怒气，但只要一想到这件事，茜丝雅娜可是完全没法淡定下来！

第二十六章 与血族女王的赌斗

这天傍晚时分，爱琳和茜丝雅娜根据事先的约定，带上娅妮薇儿·雪洛来到了萨伊尔城外的一处空地上。

此处看不到尽头的原野，给人一种沧桑荒芜之感。

克里斯汀·斯图特穿着一身性感的紫色礼服，静静地站在夕阳之下，看样子早已在此处等候多时。

“斯图特小姐，久等了。”

茜丝雅娜走上前去，唤醒了正望着北方的血族女王：“关于娅妮薇儿的事情，我们来好好谈谈吧。”

克里斯汀回过神来，朝茜丝雅娜点了点头，便径直走到了爱琳的面前，居高临下地打量着她：“薇儿所在意的人，就是你吧？”

没想到对方会直接找到自己说话，爱琳一下子没反应过来。不过紧接着，她就意识到自己不能在这个时候掉链子，抓紧身边的娅妮薇儿的手，认真地回答道：“没错，我们是在卡列宁认识的，属于非常要好的朋友。”

“朋友？”克里斯汀挑了挑眉毛，嘴角浮起一抹讽刺的轻笑。

“这件事或许很唐突，但我不得不向您提出来。”

关于娅妮薇儿成为吸血鬼的过往，爱琳也基本上从她口中了解到了。所以爱琳绝对说不上对克里斯汀有任何好感，眼眸中透出了不俗的敌意：“我希望斯图特小姐能解除和娅妮薇儿的主仆契约，还她一个自由之身。”

对此似乎早有预料的克里斯汀，眯起眼睛问道：“解除契约后呢？”

爱琳愣了一愣，才回答道：“她会成为我们的同伴，和我一样，暂时以姐姐大人的‘侍女’的身份获得庇护。”

克里斯汀的眼神瞄向了另一边的茜丝雅娜，嘲讽道：“呵呵，真是有趣。若林的公主殿下，明明出身在圣教信仰最纯正的国度，继异端子女和北方的通缉犯之后，这一次要庇护的对象是你们人类深恶痛绝的吸血鬼……我有点好奇，如此自负的你，打算什么时候宣布叛教呢？”

“有劳斯图特小姐费心了，这件事还不在考虑的范畴当中。”

不置可否地回答了一句，茜丝雅娜屈身对克里斯汀款款一拜，又说道：“爱琳所提出来的，也是我的请求，阁下如果能提出什么条件最为交换就最好了。”

态度谦和，但实质上包含了“胁迫”的成分。

考虑到克里斯汀的强大实力，爱琳和茜丝雅娜到此之前就做好了战斗的准备。仅仅依靠茜丝雅娜一人的实力，或许只能和克里斯汀平分秋色，但再加上通过“补魔”而获得了充沛魔力的爱琳，就有了相当大的胜算。

进行交涉的同时，以强大的武力作为保留手段，在这件事上面，茜丝雅娜和爱琳的看法可谓是相当一致。

克里斯汀自然也觉察到了这一点，她的脸色稍微冷了下来，转向了一直凝眸不语的娅妮薇儿，淡淡问道：“这也是你的意愿？”

娅妮薇儿低下了头：“是的，斯图特小姐。”

或许是“斯图特小姐”的称谓惹恼了这位血族女王，克里斯汀冷声说道：“可别忘记了，当初是谁给了你全新的生命，是谁帮你完成复仇的。就算是在作为我的‘玩具’之外你没有体现出任何的价值，也不代表我能容忍你的背叛之心。”

娅妮薇儿的脸色一时变得煞白，咬着嘴唇低下了头。

“和你谈条件的人是我，并不是可爱的薇儿妹妹哦。”茜丝雅娜走过来拦在了娅妮薇儿面前，不动声色地说道，“如果你真的关心过她，这些年来或许也不会置她的意愿于不顾吧？”

克里斯汀沉默了一段时间，似乎在思考威胁的程度。终于，她冷淡地说道：“不可能的，虽然薇儿只是玩具而已，但我毕竟培养了她这么久……怎么可能就此放手？除非我哪天死了，否则她永远都摆脱不了她的宿命！”

感到娅妮薇儿的身体不禁颤抖了起来，爱琳心忍着怒气低声问道：“也就是说，这件事无法妥协了么？”

茜丝雅娜轻叹了一口气，转眸与爱琳对望一眼，便做好了出手发难的打算。正好在这个时候，她听到了克里斯汀接下来的话语——

“哼，但我不介意把玩具借你们一段时间。”

事情似乎有了转机。

茜丝雅娜略微一愣，转头望向了克里斯汀：“阁下的意思是？”

克里斯汀淡淡解释道：“我答应让她自由行动，也可以按你们说的先解除主仆契约。但是，我不会放弃对她的拥有权，到了必要的时候，我就会回来找她……”

“回来找她？”爱琳警惕地问道。

“那就是以后的事情了。”克里斯汀用危险的眼神盯向爱琳，“在此之前，我这边有一个赌斗……仗着靠山肆意妄为的小鬼，你敢答应下来么？”

赌斗？

想到某次似曾相识的经历，爱琳下意识地和茜丝雅娜对望一眼，只见少女也恰好也用疑问的眼神看了过来，明显是在等待她这边的决定。

爱琳深吸了一口气，点头说道：“愿闻其详。”

“第一条，我承诺我接下来的一切举动，不会对这里的人造成任何威胁。”顿了顿，克里斯汀转头对娅妮薇儿吩咐道，“薇儿，走到我这边来。”

由于主从契约的缘故，娅妮薇儿不得不松开了爱琳的手，抿着嘴唇着走到了克里斯汀的面前。在这其间，她怀着忐忑不安的心情，不禁回头看了爱琳一眼，却见栗发女孩对方回以了一个安抚的眼神。