作者：无语微雨
面前的美人，悠悠地从睡梦中醒来，未施粉黛却有种浑然天成的媚态，眼神中略带着几分幽怨，模样楚楚动人。在理解了目前的情况之后，她柔顺地低下了头，纤指无意识地梳弄着头发，分明在等待着贵人的临幸。
看到这诱人的画面，罗奇心底里的猛兽冲破了囚笼，它操纵着身体，向床上的美人扑了过去。其实他心底里很清楚，在周围人的眼中，他只是狐假虎威的弱小之辈而已，靠着一张乖嘴蜜舌讨好君主才爬上了高位。但在这一刻，他俨然成了此间的君王，迫不及待地想要大展他的雄风。
马上要触碰那香艳的躯体的瞬间，罗奇对上女子那水雾涟涟的双眸，他的身体猛然定在那里，在此期间，美人的轻言细语在耳畔交缠，他的眼神开始迷离，只觉自己仿佛被吸进了另一个世界——
然后，接下来发生的所有事情，美好得近似虚幻一般。
在某个刹那间，罗奇隐隐感觉到了些许不对劲，但这种微不足道的想法，很快就被那种前所未有的冲击所淹没。没过多久，沉沦于欲海中所带来的强烈愉悦感，让他的意识渐渐沉入了海底……
数个时辰后，当罗奇醒来并离开帐篷的时候，他还是没有回忆起床榻上到底发生了什么，但是那种奇异的满足之感，却是彻底地烙在了他的心底里。他随后又和小丑说了几句话，便行色匆匆地离开了驻地。
“这样……真的不会被发现异样吗？”
在帐篷里，爱琳出于不放心所以躲在暗处观看了“全程”，她忍不住又向那只床上的狐狸精问道：“我看他离开的时候，表情有些奇怪。”
“对付这种心智薄弱的家伙，我的狐惑之术可是从没失手过的！”星彤伸了个懒腰，她此时虽然好好穿着衣服，但动作间依然有种慵懒的媚态，只听她用埋怨的语气的说道，“哼，如果不是你强迫我的话，这么丑陋的家伙我才不愿意下手呢……我的小主人，你可得好好补偿我！”
爱琳略微一愣，便小声说道：“唔，是委屈你啦。”
虽然在爱琳的视角中，星彤只是预先布置了香料，在那个魔族进来的时候抛了个媚眼之类的，等到对方完全中了狐惑之术之后，她就观摩起了对方的“表演”，然后尽量隐蔽地从他的口中套出了一些情报，仅此而已。
罗奇所获得的“满足”，仅仅存在于他自己的想象当中。
但是，这种事情，果然……还是有些恶心的吧？
却听狐狸精“扑哧”一声笑了出来，嬉笑道：“嘛，我开玩笑的。”只见她稍微收拾了下仪态，便下了床款款走到爱琳的身边，在女孩不知所措的视线中环住了她的脖颈，凑到耳边吐气如兰：“忽然露出了这么温柔的表情，是真的在心疼我吗？那么，快点给我补偿吧……”
这过于亲昵的距离，差不多要越过警戒线了。
爱琳反应过来自己又被调戏了，略带不满地咬起了嘴唇，其实这种时候她只用将狐狸精推开就行了，然而她的身体却僵在了那里，在温情蜜意的怀抱中有点提不起力气。似乎不知从何时开始，她有些迷恋被别人拥抱住的感觉了。
……这就是，被人所需要，被人所渴望的感觉吗？
以及，这次之所以会去协助露娜，参与这次的刺杀行动，也是因为“被需要”的缘故。她当时所说的那句话，爱琳还记得清清楚楚——“自从家族覆灭之后，我一直都是一个人。我没有任何盟友，也没法相信其他任何人。”
只是因为这一句话，爱琳就对这位魔族女孩产生了奇怪的同情心理。
然而，当对方重新披上“小丑”的躯壳时，爱琳便再次感受到了“她”对自己毫不掩饰的厌恶。并且，己方正在进行的准备，也让爱琳想起了由“小丑”所制造的数次轰动大陆的事件——在卡列宁公然刺杀名门贵族子嗣的约里克·斯维因，以及在弗洛兹刺杀西里西亚大公罗德·奥尔德里奇这两起事件。
这两起刺杀事件，前者导致了爱琳的逃亡，在一系列连锁效应下引发了因斯特堡的大屠杀；后者更甚，直接使西里西亚爆发了内战。
也就是说，每一次“小丑”的行动，最终都造成了无数人的牺牲。
而自己却因为多余的同情心，而决定去协助她的行动，这种事情还真是有些荒唐呢？如果是茜雅的话，她会怎么做呢？
“在这种时候分心，难道我就这么没有魅力吗？”
耳畔响起的话语让爱琳回过神来，对上星彤那略带幽怨的眼神，她这才想起两人正处于暧昧的姿势中，心情忽地一慌，想要挣脱开来，却不觉星彤用力地抱紧了她，幽幽地说道：“别动！”
温软湿润的触感，在额头上一触即退。
“这样就行了。”说着，星彤松开了爱琳，暗自舔了舔嘴唇，便恢复了她那一贯取笑的语气道，“放心吧，我们狐族可没有那么容易喜欢上人类，只是因为你是预言中我族的贵人，才稍微对你有了那么点期待罢了？”
爱琳连忙退后一步，脸颊微微泛红，反唇相讥道：“你的语气……只是、稍微、罢了……这不是傲娇才会用的措辞吗？”
星彤轻巧地掩了掩嘴，明亮的星眸中闪烁着笑意：“亲爱的小主人，别用这种眼神看我哦，我可比你周围其他的女孩子坦率很多了……还是说，只是这么一点点分量的喜欢并不让你满足，你还想向我索要更多的意思？”
“喂喂，别擅自曲解我的意思！”
“想要的话，你直接命令我就行了。”星彤眨了眨眼睛，便作出羞涩的模样，小声说道，“其实啊，公主殿下让我和你一起出来，就是怕你在外面沾花惹草。如果你真的想要，找我也是可以的，公主那边大概是已经默许了哦……”
爱琳有了种莫名其妙的挫败感：“都说了才不是那个意思啊！”
两人大眼瞪小眼，对峙中古怪的氛围持续了好一会儿，便见星彤似有失落地轻叹了一声，恢复正色道：“我知道，你在担心之后的事情，对吗？”
爱琳沉默了一阵，才说道：“我不知道要做的事情是对是错。”
星彤轻声安慰道：“没关系的，凭你的心意去决定就好了。 迄今为止，你做出过的所有决定，都达成了最好的结果，不是么？”
不料爱琳摇了摇头：“并不是的，有两次我犯下了两次严重的错误。你知道那种感觉么？仅仅只是思考得不够仔细，没有看清整个事件的‘真相’，就导致我永远地失去了身边的人……”
“那并不是你的错……”
“那就是我的错！还在卡列宁学习的时候，我认识两位好友，她们是艾丽卡·雅克布以及米娅·斯特凡，也是我当时仅有的两位朋友，我们曾经有过一段美好的回忆，然而我却没有守护住我们的友谊……”
只知道爱琳的光辉事迹，关于她和艾丽卡·雅克布以及娅妮薇儿·雪洛的过往，星彤却是没有怎么了解过，她决定好好倾听爱琳接下来的话语。
“……当初我在船上醒过来，发现艾丽卡就陪伴在我身边，当时的我只是满心欢喜，却没有去了解过关于她的事情，也不知道她是背负着怎么样的过往，怀着怎么样的心情，才会抛弃了贵族的身份和我一起出逃……得知她获得了强大的力量，我的心情却充满了嫉妒。我心安理得地享受着她对我的保护，却没有留意到从未经历过血腥的她如何内心的克服恐惧，又抱着何等决意来守护我……”
“……如果我当初能再多关心她一点，没有去勉强她和敌人战斗，或者在更早一些的时候知道她有个哥哥，或许一切都会截然不同……”
时至今日，那次在雪原上发生的事情，依然是爱琳内心深处永恒的梦魇。
“……还有娅妮薇儿，明明我都和她签订了契约，却还是失去了她。曾经的我以为自己是她的解放者，是我将她从血族女王的手下拯救了出来，然而到了真正抉择的时候，我却对她动了杀意。我太自私了，我真的将她视作了自己的所有物，掌握生杀大权，予取予夺……那一瞬间的念头，只要杀了她就可以获得神祇的恩宠，凭借新的力量去解救其他的人类，或许看似十分崇高。但是，这种崇高是虚伪的，我不应该，我真的不应该……”
星彤头一次看到爱琳露出如此痛苦的神情，她不解地问道：“可是，你不是拒绝了神祇，只凭借自己的力量就打败了恶魔君主吗？”
“那是因为，她在求我别杀她。”
说话间，代表悔恨的泪水不禁从爱琳的眸间滑落：“这是薇儿唯一一次请求我，她还在眷恋着这人世间的美好……你知道么，当时的我差点就变成了另外一个人，变成一个让所有人都感到恐惧的人，就算我最终在岔路上走了回来，但是那种感觉，被最信任最亲密的人置于生死的天平上，这种事情一旦发生过了，我们之间的关系就永远没法回到过去了……”
“……就算到了现在，我们之间的契约还维持着。即使她已经离我而去，她的性命也依然维系在我的身上，我不知道她会抱着怎么样的心情来看待我们的契约……我只要一想到这个，就觉得沉重得喘不过气来……”
星彤再度抱住了爱琳，感受到怀里颤抖的身躯，她低声叹道：“这个世界上，最难测的事情就是命运呢，我觉得你不必太过自责……”
爱琳的眼眸里透出了迷惘的意味：“但是那些阴差阳错，其实都是可以避免的。或许只要我再努力一些，再多去思考一些，就可以完美地解决所有事情了，明明我已经看到了美好的未来了，近在咫尺触手可及……明明都快要走到最后一步了，只差一点点就全盘皆输……这种感觉，真的很难受……”
“没有人能做到完美，你已经很努力了。”星彤此时亦有些感同身受，忽然启唇问道，“我的想法，和你有些不同呢……你愿意听听吗？”
“嗯。”爱琳闭上了眼睛，试图止住泪水的继续涌出。
星彤伸手触上了爱琳脸颊上的泪痕，边擦拭边说：“和最亲密的人反目成仇，这种事情我也经历过一次。还记得我当初在洞穴里杀死的那个虎族青年吗？他曾经是我的青梅竹马，是我幼年时最亲密的玩伴。在兽人族中跨越种族的恋情十分罕见，但当时的我可是真的动了那种心思，只差一点点就……”
爱琳不禁一怔，却听星彤继续说道：“你会不会觉得我很残忍？可以毫不手软杀死喜欢过的对象。曾经虎族和狐族有过一段蜜月期，我们两家的交情也十分友好，然而在冲突爆发的时候，他为了保全自己的家族不受牵连，站出来出卖了我的家族，我的父母都因此而死……从那个时候开始，我就将他视作仇人，再无任何谅解的可能性……”
爱琳睁开眼睛，发现星彤浮现出了决然的神情。
“对于我来说，家族的覆灭已无可挽回，那些流离失所的同族也爱莫能助，逃亡的时候我甚至没有空去想那么多‘如果’，我更应该关心的是我和妹妹的未来。在那个山洞里面，我杀死他意味着与过去一刀两断，也是因为我已经找到了我族预言中的未来……也就是你和公主殿下的支持。”
“诚然，我的确是无情又自私自利的家伙，但是生灵的本性就是如此。而你和别的人类比起来，又太过于温柔了些，你会想要所有人都获得幸福圆满的结局，然而这是不可能的事情。当你获得某些东西的时候，很难避免失去另外一些东西。其实，你再仔细想一想，即使你在那些抉择的关头都作出了‘正确’的决定，你真的能确保让留在你身边的所有人都幸福吗？”
爱琳沉默了好一会儿，语气笃定地说道：“我能做到的。”
星彤略微一怔，摇了摇头：“你没有必要……”
爱琳挣脱了对方的怀抱，大声强调道：“我能做到的！过去的我没有做到，并不代表未来的我做不到……只要我想，我一定可以做得越来越好！”
星彤看着女孩执拗的眼神，在这一刻她分明感受了某种震撼，良久，她轻叹道：“我懂了……这就是你被这么多人喜欢着的缘故吧。”
第四十八章 宫廷广场上的表演
今天就是马戏团表演的日子。
宫廷总管罗奇为了保证场面的热闹，所选择的场地是宫廷大门前的广场，他还特地邀请了其他的大臣和贵族们，让君主和百官以及底层的民众一齐欣赏马戏团的演出，顺便体现出君王炽邪的仁爱——在预先看过马戏团所准备的节目后，他对此可是信心满满。
对于娱乐匮乏，大部分时间都宛如一潭死水的暗月之都来说，这番动静可谓是成功引起了人们的兴趣。特别是罗奇的某位下属，不小心透露出马戏团里存在着一位色艺双全的舞姬之后，连那些最为懒惰的贵族们都换上了体面的装扮，打算借着这个难得的机会出门消遣一番。
说不定还能获得和舞姬一亲芳泽的机会呢？
民众们人头攒动，在广场的周边围成了一片半圆，等待着演出的开始；在靠近宫廷的这一侧，则事先由士兵们搭建好了高台，高台上面是贵族们和君主的席位，不少貌美妖娆的侍女们在此间穿行，依次将美食与佳肴端到桌上。
在广场的右侧，停留着各式各样的马车，已有部分贵族提前登上了看台入席，有个胆子大一些的年轻人则趁着炽邪还未到场调戏起了侍女，而另外几人则连忙制止他的不敬之举，喧哗间却见酒水洒落了一地，引起了一小阵骚动。
在广场不远处的位置，爱琳站在某处屋舍的阳台处，走神地望着天空，喃喃说道：“就算是到了现在，我还是觉得这样的天空很美呢。”
“欸……爱琳大人？”
爱琳轻声解释道：“或许这样的天空意味着虚幻、死寂，但即使如此，这种仿佛只有做梦时才能瞥见的琉璃般的紫色，真的很美。只要看着它，时间就好像停滞了一样，不知不觉就陷了进去……”
“爱琳大人的想法，听起来很浪漫呢。”
爱琳转头望向身边的少女：“柏妮丝，难得你不这么觉得吗？”
柏妮丝咬了咬嘴唇，迟疑着说道：“我，我也不知道……”
这位出身自卡斯德伊一族，长着和茜丝雅娜同样的蓝发的少女，由于在佛琅士闹出了些不好的绯闻，本来是要维护家族的荣誉下嫁给某位骑士的，却因为露娜一时的心血来潮逃离了婚姻的宿命。也同样是因为这个原因，当教廷审判长的精神系禁咒“心灵尖啸”展开无差别攻击时，她得以在露娜的保护下幸免于难。
不得不感叹，命运这种东西真是玄乎其玄。
虽然柏妮丝一直都待在队伍当中，但她更像是被众人所遗弃一般的存在。她本身不具备任何实力，也没有人关心她的想法。明明已经相处了这么多天，这还是爱琳第一次和柏妮丝正式聊天。
“离开这里以后，你有想去的地方吗？”
柏妮丝有所迷茫地道：“露娜小姐本来说会把我送到白林堡的那位公主那里，不过她昨天又忽然和我说，让我跟着爱琳小姐就好了，我也不知道……我跟随爱琳小姐这件事能不能得到允许……”
说罢，柏妮丝不安地低下了头。
在面对爱琳几人的时候，她有着挥之不去的自卑之感，对话中总是会不由自主地用上敬语。留意到这一点，爱琳轻叹道：“放心吧，我会把你带到一个安全的地方，之后你自己选择未来就好了……”
“嗯。”柏妮丝应了一声。
“忽然就把一个大活人丢给我什么的，还真是不负责任的家伙呢。”
在爱琳的视野中，广场那边的看台上的贵人们都已经入座，作为刺杀目标的炽邪也在一众侍卫的簇拥下坐上了属于他的席位。只见他头戴王冠，身穿着金黄色的长袍，服饰尽显奢华，由于距离太远爱琳无法看清他的相貌，但也能隐隐感受到那魁梧身躯散发出来的凛冽的气势。
在炽邪正前方的舞台上，小丑戴着那一如既往的诡笑面具，即使仇人就在面前也保持着从容的姿态。在他的介绍下，由星彤所扮演的舞姬优雅地走上了舞台，对炽邪款款一拜，眸间的笑意含而不露，便开始了舞蹈。
为星彤的舞蹈伴奏的，是露娜不知道从哪里请来的一群摆弄乐器的优伶，这些人的脸上均涂满了彩色的颜料，将原本的容貌遮掩了起来，据说是为了让听众把注意力放在欣赏乐曲上，不被乐师的相貌所影响才这么做的。
由于爱琳等人听不懂魔族的语言，马戏团的绝大多数准备事宜，包括为星彤缝制她表演用的服装，都是由露娜一手置办的。最初爱琳还对马戏团演出的计划感到疑虑，觉得太过冒险，但随后她惊讶地发现了星彤和露娜两人都有出色艺术天分，也便不再反对。而实际上，如果不是因为这一切行动都是以刺杀为目的话，她还挺期待这种新奇的经历的。
由露娜所扮演的“小丑”，在其本职的刺客之外，可谓是一位全才的角色。然而就是她的全才，让爱琳感到了隐隐的不安。
舞台中央，星彤在悠扬的音乐中翩然起舞，纤美的身形恍如天降的仙女，纷飞的衣袂晃动着人们的视线。
据星彤所说，狐族中的女子都是天生的舞姬，展现出倾国倾城的容姿，让敌人惊艳受惑，这也是她们生存于世的一大保障。而星彤在这方面的天资更是属于顶尖的一类，她的身形翩若惊鸿、婉若游龙，七分飘逸中又有三分诱惑，即使爱琳事先看过了数次，也不禁被她此时展现出来的柔美所吸引。
稍微回过神来，爱琳转头望向了身边的蓝发少女，发现她亦是沉醉于广场上的表演。爱琳忽地有所意动，出声问道：“你想变得强大起来吗？”
柏妮丝显然怔了一怔：“我可以吗？我只是个普通人而已……”
“不……你并不是普通人，你拥有着‘卡斯德伊’这个名门望族的姓氏，你知道这意味着什么吗？”顿了顿，爱琳自问自答道，“这就意味着即使是此时手无缚鸡之力的你，也有变强的可能性……我越是在这个世间生存，就越是能感受到平民与贵族间的巨大鸿沟，它并不仅仅体现在当前所拥有的财富与地位上，更是体现在‘血统’上面，体现一个人实力成长的可能性上面。而你之所以没有被家族培养，只是因为你是女孩子而已……”
柏妮丝愣愣地看着爱琳，只听这位名声已然传遍大陆的帝国公主接着道：“为什么那些贵族都不愿意和平民通婚？这是因为想要保证贵族‘血统’纯正，想要让自己的后嗣也能够从血脉的力量中受益。但可笑的是，在这其中女子基本只是传承血脉的工具而已……如果你真的决定好了，想要拥有另外一种人生的话，就在这次行动之后来找我吧，我会告诉你关于你身上所拥有的血脉的秘密，告诉你如何运用这种血脉去进行修炼。”
良久，柏妮丝才从震撼中回过神来：“好，好的。”
“接下来的演出，轮到我出场了呢。”
爱琳注视着广场那边的动静，星彤的舞蹈已然接近尾声。她伸手握住发丝上的银钗，忽地又露出了俏皮的微笑来，转头对柏妮丝说道：“那么，我未来的徒弟……你最好祈祷我能活着归来哦，要不然的话，我可不敢想象你在这个险恶的世界里会有怎样悲惨的命运。”
第四十九章 罪人们的审判之日
“伟大的陛下，您看刚才表演的节目如何？”
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