公主的私人画师 第17章

只见艾丽卡好奇地问道：“咦，奥尔巴赫小姐……莫非认识那位来自若林的公主？”

“只是……一面之缘。”说着，爱琳的神情变得不自然了起来，她低声问道，“你们刚刚说的，来自若林的公主要嫁到这边来，那是怎么回事呢？”

很在意这件事的爱琳，垂下眼睛，想要装成不在意的样子。

只可惜，她的表情被两人一眼就看穿了。觉察到气氛变得微妙的艾丽卡，看了边上的米娅一眼，而后者保持着一副“虽然好奇可是不打算开口的样子”，朝艾丽卡眨了眨眼睛。

在心底腹诽了米娅一句，艾丽卡便开口问道：“那位蓝发蓝眸的公主，和我国的王子殿下定下了婚约，会在明年年初之时成婚，这可是两国一同宣布的消息……莫非奥尔巴赫小姐不知道吗？”

“是……是这样啊。”这个富有冲击力的消息，让爱琳的脑子有点发懵，她的脸色一时变得有点惨然，嘴上含糊地应道，“我才知道这件事呢……”

“咦，奥尔巴赫小姐真的和那位公主有什么关系吗？”

艾丽卡睁大了眼睛问道，不过她看到爱琳一副失魂落魄的模样，意识到对话暂时是没法进行下去了，只得将疑惑揣在了心底。

临近中午时分，少女们结束了半天的绘画课程，与莱西特先生告辞。即将走出巷子的时候，米娅忽然从背后拉住了爱琳，问道：“茜丝雅娜·特蕾西亚公主，莫非是爱琳的心上人吗？”

爱琳的脚步一顿，僵硬地转过身勉强笑道：“这可一点都不好笑。”

米娅的眼眸里折射出细微的红芒，淡淡说道：“我知道，爱琳可是喜欢女孩子的……就是那位公主没错吧？昨天晚上的事情，爱琳这么快就忘记了？”

异样的红晕在脸上一闪而过，接着，爱琳的表情就变得恼恨了起来，啐道：“你真的给我添了不小的麻烦，还没找你算账呢！”

“算账？”带着不为所动的神情，米娅眨了眨眼睛，嘴角浮现出了戏谑之意，“爱琳想用什么方式和我算账呢？”

意识到自己可说不过这位腹黑的吸血鬼，爱琳愤愤地闭上了嘴巴。就在这个时候，走在前面的那个金发的背影回过头来，朝两人招呼道：“咦，你们在说什么悄悄话呢？”

爱琳和米娅对视了一眼，便默契地跟了上去。

“唔，差点以为被你们抛下了呢！”说着，只见艾丽卡俏皮地吐了吐舌头，便微笑道，“我都快饿死了，你们还慢慢吞吞的。有一家口味很不错的餐馆，很想推荐给你们呢……就在附近，我带你们过去吧！”

“有劳艾丽卡带路了。”米娅点了点头道。

至于怀揣着诸多心事，心神不宁的爱琳，看到艾丽卡单纯而真挚的笑容，有着被治愈的错觉，她走神了一瞬，轻声应道：“嗯。”

第三十一章 餐馆里的挑拨

这间叫“香槟庭院的终曲”的餐馆，处于一处相当偏僻的街区，从外部看起来非常不起眼，不过令人意外的是，餐馆内部的氛围相当具有格调。

柔黄色的灯光温馨而祥和，错落分布的座位间飘散着怡人的熏香，稍微掩盖了食物的香味；此时前来用餐的客人并不多，少数人在轻声细语地交谈着。同样是风格偏向休闲的餐馆，这里她们相比上一次去的地方，更是透着内敛的气质。

值得一提的是，在爱琳的记忆中，“香槟庭院的终曲”所指的可是三百年前神圣帝国末任皇帝去世，菲娜公主宣布放弃继承皇位那一事件。以那一起著名的事件来命名这间餐馆，是用以纪念还是有着其他用意，这间餐馆的主人的心思，都可谓是非常别致的。

精美的食物摆在了少女们的桌前，均是难得一见的糕点和小吃。

“奥尔巴赫小姐，还有斯特凡小姐，认识你们真的是非常开心的事情。”

在品尝食物的间隙里，艾丽卡·雅克布不知为何，忽然有了些莫名的感慨，对两人说了这么一句。

提着叉子，将一小块烤肉放进嘴里，米娅·雅克布问道：“以艾丽卡的人缘，朋友应该不会少吧？”

只见艾丽卡的眼神一黯，但很快就掩饰了过去，她微笑着解释道：“可是，朋友里面只有你们是特别的啊……和自命不凡的贵族小姐们打交道，可是会腻味的。相比起来，还是和你们在一起的时候，会轻松许多。”

“艾丽卡觉得我们是朋友吗？”说着，米娅静静地看向了艾丽卡。

艾丽卡不禁一怔，有些不安地问道：“咦？当然是朋友……斯特凡小姐，有什么问题吗？”

“当然有问题。”接话的人，正是领悟到米娅意思的爱琳，只见她放下了餐具，认真地解释道，“直到现在为止，雅克布小姐还是用姓氏来称呼我们的……如果是朋友的话，是不是直呼其名比较好？”

“直呼其名吗？”艾丽卡的微笑有点僵住，低下头有点失落地说，“对于我来说，没法习惯呢。”

“贵族圈子里的交往，会被繁琐的礼仪所规束。”米娅打量着她，意有所指地说道，“不过，要是真正的朋友，并不会遵循俗礼吧？”

艾丽卡微微叹息：“斯特凡小姐，说得是没错呢。”

米娅略一思忖，便转向了爱琳：“不如爱琳先来吧，就用名字来称呼艾丽卡，没问题吧？”

诚然，米娅·斯特凡的真实身份是令人惧怕的吸血鬼，可就如她自己所说的那样，在白日里，她确实在认真地扮演着“朋友”这一角色。

对于爱琳来说，称呼别人的名字倒没有什么负担。只见她望向了金发碧眼的少女，语气有点羞涩，但还是顺利地说了出来：“艾丽卡……”

简简单单的名字，由爱琳轻声道来，仿佛散发出了甜腻的味道。

艾丽卡怔了一怔，由于米娅从一开始认识，就在称呼她的名字，习惯了自然不会有什么感觉；而爱琳的这声改口称呼，好似有种别样的意味一般，让她的心脏瞬间漏跳了一拍，脸上也泛起了细微的红晕。

带着认真的表情，爱琳接着说道：“艾丽卡，我也很开心认识你呢。”

“嗯……”艾丽卡的模样变得有点扭捏了起来，她在心理酝酿了一阵，正试着回应的时候，骤然传入耳中的声音，让她愣了一愣。

“艾丽卡·雅克布小姐，日安，能在这里见到你真是荣幸之至。”循着声音望去，走过来的是一位穿着白色礼服的贵族青年，说话的时候，青年的嘴上分明挂着轻佻的笑容，“不介意我在这里落座吧？”

看到来人，艾丽卡露出了几分厌恶的神情，语气也变得不善了起来：“斯维因阁下，我正在和朋友们在一起，这里并没有多余的位置给你。”

“没关系的，我去叫服务生加个位置就好。”青年微笑着行了一个绅士礼，朝米娅和爱琳扫视了一眼，说道，“艾丽卡的朋友们，看来也都是可爱的淑女……自我介绍一下，在下的名字是约里克·斯维因，请叫我约里克就好。”

艾丽卡的心情变得烦躁了起来，她深吸了一口气说道：“对女士纠缠不休，似乎不是绅士应有的行为，失礼的话我不想再说……请你离远一些好么？”

叫做约里克·斯维因的青年，似乎也没想到艾丽卡的态度会如此坚决，他的脸色变得有些难看，声音也沉了下来：“艾丽卡！如果你还在为卢卡斯的仕途着想的话，是否该听从一下你亲爱的兄长的建议呢？”

“果然……是哥哥的授意么？”艾丽卡的神情一黯，低声自语了一句，她转向了爱琳和米娅，带着歉意说道，“我们还是离开这里，换个地方吧！”

“嗯。”

爱琳应了一句，米娅也是点了点头。接着，在三人起身正要离开的时候，约里克做出了出人意料的举动。只见他从怀里抽出了一柄匕首，倏地一声扎在木质的餐桌上，冷声说道：“雅克布小姐如此不识抬举，也就怨不得我出此下策了。”

话音才落，等候在不远处的两位扈从，迅速来到了约里克的两侧，寒着脸拦住了少女们的去路。约里克盯着艾丽卡，沉声说道：“今天这件事，雅克布小姐无论如何也得给我一个面子。”

场面一时陷入了僵持。

约里克的举动，自然造成了不小的骚动，引得餐馆里的人们小声议论了起来。而艾丽卡神情复杂地站在原地，一只手无措地握紧了拳头，似乎在思考着什么，却在这个时候，边上的米娅毫无征兆地开口了：

“约里克·斯维因，这么快就不记得我了？”

忽然被叫到名字，约里克愣了一愣，才转向米娅，她那蓝灰色的头发和精致的容颜看起来有点眼熟，可他一时想不起来是谁：“这位小姐是？”

米娅淡淡说道：“半年前的洛夫教堂，还记得吗？”

约里克愣了一愣，然后他的脸色变得有点难看了起来。在半年前，约里克的一位上司的追悼现场上，他见到了乡下姑娘装扮的米娅·斯特凡，她那身俗气的打扮丝毫没有掩盖女孩的清丽脱俗，作为花花公子的他，自然不会放过猎艳的机会，在教堂里就期间就对米娅展开了追求。

结果，他的举动被主持仪式的牧师发现，被以亵渎死者之名，驱逐出了教堂。这件事使得约里克在相当长的一段时间里成了他人的笑柄，他也是因为这个污点，才稍微收敛了自己的举止。

而后来得知，米娅作为那位上司唯一的亲属，继承了相当丰厚的遗产时，约里克一想到自己某些轻佻的举动，只觉自己的脸上被狠狠扇了一巴掌，很长时间都不愿意去触及这件事。

“从乡下来的米娅·斯特凡，原来是你！”

得知了米娅的身份，约里克深吸了一口气，神情反倒更加有恃无恐了起来，语气强硬地说：“既然是旧识，我们就更应该好好坐下聊一聊了吧？”

第三十二章 封闭的香槟庭院

这位叫做约里克·斯维因的贵族青年，看起来不仅是对着艾丽卡有着不小的执念，和米娅也有着一段过往的恩怨。

对峙之间，米娅眯起了眼睛：“如果我们非要走呢？”

约里克的神情变得狰狞了起来：“很抱歉，你们走不出这里的……这里正好是我家族的产业，目前由我来打理。既然你们走了进来，身为主人的我自然得好好款待一番才行。”

艾丽卡怔了一怔，惊疑地问道：“这是你家里的产业？”

“亲爱的雅克布小姐，看来你一点都不了解你亲爱的兄长的处境。”话音落下，约里克朝身边的一位侍卫挥手示意，后者立即会意地点了点头，开始和餐厅里的服务生一起驱散客人。

只是一小会儿，还在用餐的其他客人们，就纷纷被请出了门外，这间叫做“香槟庭院的终曲”的餐厅里，就只剩下了这边的几人。在这期间，艾丽卡想试着突破约里克的阻拦，却被一边的侍卫强硬地拽住了手臂，动弹不得。

身为弱女子的艾丽卡，自然是毫无还手之力，脸色一时变得相当难看。

至于忽然身陷事件当中，还有些发愣的爱琳，向米娅投以探寻的眼神，可是后者显然不想暴露身份，眼睁睁地看着这番变故，并没有采取任何行动。

反应过来的时候，三人已经被困在了这间餐厅里。

发觉自己掌控住了局势，约里克的神情上重新浮起了微笑，对艾丽卡说道：“雅克布小姐似乎对我有些误会，我决定给你半个时辰的时间，来重新思考一下怎么样用贵族的礼仪来和我交流。”

“那么，祝几位小姐用餐愉快。我处理好那边的事情，随后就来。”说罢，约里克装模作样地抬手行了一个绅士礼，便离开了几人的视线。

当然，还有几位强壮的侍卫，在不远处牢牢地盯着三人。

发觉己方暂时无力反抗，艾丽卡神情复杂地站了一会儿，终究无力地坐在了位置上，带着歉意对两人说：“抱歉，把你们也卷进来了。”

爱琳问道：“那个家伙……是惹不起的贵族吗？”

艾丽卡咬了咬嘴唇，米娅则替她给出了回答：“他只是无名小卒，不过他的家族现在正炙手可热，相当不好惹。”

“嗯。”艾丽卡点了点头。

“只是，就算目标是艾丽卡，他的行为也太嚣张了一些。”相比作为当事人的艾丽卡，以及茫然无措的爱琳，米娅成了三人中唯一保持着冷静的人，她扫视了周围的盯梢的侍卫一眼，淡淡说道，“这次的事情，并没有那么简单。”

爱琳愣了一愣：“没有那么简单……是什么意思？”

米娅注视着默然不语的艾丽卡，灰色的眼眸一眨也不眨。好一会儿，米娅才重新转向爱琳，问道：“爱琳，你对于斯维因这个姓氏，有印象吗？”

话题的转变，让爱琳一时反应不过来：“斯维因……怎么了？”

只听米娅解释道：“这间餐馆，只是这个家族的产业的一小部分。斯维因一族真正倚重的产业，正是新兴的魔导工业，产业重心位于南部地区的德雷斯堡，如果爱琳有接触商会里的生意的话，应该会留意到的。”

“你这么一说，我想起来了！”爱琳点了点头，然后有些迟疑地说道，“虽然有接触过……我并不是很了解。”

“二十年前，‘雅克布’和‘斯维因’这两个姓氏所代表的家族，分别隶属于海军派系和陆军派系。而随着大陆政策的扩张，陆军的扩充和海军的裁员，此消彼长之下，斯维因家族的地位远远超过了雅克布家族，这也是艾丽卡明明出身名门，却在各方面都受制于人的原因。”

说着，米娅看向了一脸惊愕的艾丽卡，后者连忙回过神来，问道：“斯特凡小姐……怎么忽然对爱琳说起这些？”

米娅淡淡说：“因为艾丽卡有很多事情瞒着我们呢。”

艾丽卡的身体震了一震，勉强笑道：“斯特凡小姐说的这些事情，并没有说出来的必要吧。”

米娅摇了摇头，问道：“也包括艾丽卡对我的暗中调查吗？”

艾丽卡沉默了相当一段时间，便露出了奇怪的微笑，叹道：“斯特凡小姐，果然是不简单的人物，莫非从一开始就知道了吗？”

“我不在意，因为你查不到任何信息的。”米娅淡淡说，“所以，就算知道了你接近我的目的，我也会当作什么没发生过。”

艾丽卡微微一怔，低声问道：“这是被斯特凡小姐看不起了吗？”

米娅摇头道：“因为，艾丽卡只是没有任何实力的普通人而已。”

“这样啊。”艾丽卡苦涩地叹道。

米娅和艾丽卡的对话，让爱琳听得有些发懵。餐桌上一时陷入了漫长的沉默，直到爱琳困惑地抬头，向米娅问道：“你的意思是，这次的事情，是艾丽卡特意安排的，目的是试探你的身份？”

在这种氛围之下，爱琳作为知晓米娅的吸血鬼身份的人，同时也是提供了一次血液的“饲主”，她的心底涌起了一种微妙的感觉。

“回答正确。”米娅点了点头，“艾丽卡本来也是这样以为的。”

“本来也是这样以为的？”爱琳重复着米娅的话。

米娅解释道：“很明显，事情的发展和她想象中的不一样。”

“嗯……”既然都被戳穿了，艾丽卡也没什么好保留的，低声说道，“本来会有人扮成流氓，针对米娅来闹事……我不知道这里是斯维因家族的地盘，也没想到那家伙会忽然出现……更没想到……”