作者：不褪色的墨水
明芙萝沉默片刻，随后一言不发地走到加工台边，脑内已经勾勒出器具雏形的她准备着手工作，不想跟安瑟浪费时间。
但安瑟来这里，显然不是看她工作的。
年轻的海德拉从沙发上站起，绕到了娇小的女学者后方。
明芙萝小姐的身材既不好用纤细形容，用幼态也更不合适，娇小二字可谓诠释完美。
只是大多数人对“娇小”这两个字存在一定程度的误解，尤其是穿越者朋友带来的记忆里，那个世界所处的时代……人们总是把“娇小”和明显幼态过头的体型联系起来。
脑袋勉强能到安瑟喉结的明芙萝显然算不上幼态，只是跟安瑟都差了一个头，再跟希塔娜相比，那差距就大的有些显而易见，所以狼小姐那天的大放厥词并不代表明芙萝真的有那么小只，只是相较起来，嗯……一言难尽。
安瑟把双手搭在明芙萝肩上，轻笑着说：“你忘了上次答应我的事吗？”
“……”
再见面时，要对安瑟露出发自内心的笑容。
明芙萝的身体微微顿住，她深吸一口气，尽量让自己的语气变得平静：“我记得，你让我……准备一下。”
“啊，不，不用了，现在不必。”
安瑟低头看着好像娇小的，好像被自己抱进怀里，反而比傀儡更像人偶的人偶小姐：“你现在，可不像处在会露出发自内心的笑容的状态，这种事情勉强的话就太糟心了，对你我皆是如此。”
他能感觉到那微微紧绷起来的纤窄肩膀放松了一些，然后，安瑟的脸上便再度扬起笑容来：
“不过，正因为如此……你必须要接受惩罚，亲爱的阿萝。”
原本放松些许的身体再度紧绷起来，低着头的明芙萝沉默片刻，随后低声说道：“我果然不该对你抱有任何期待，安瑟。”
“所以……你还是对我抱有期待？你好像有些反复，阿萝，一边说着看清了我的真面目，一边又总是对我抱有不切实际的想法……这种情况好像已经出现很多次了？”
那两只手逐渐下移，明芙萝的呼吸也微有变化——她的肉体可不能调节感官，而且远比傀儡来的敏感。
不过，安瑟只是简单的环住了她的腰，就没有做别的什么动作了。
“你也……差不多。”
明芙萝努力调整自己的呼吸，她能感觉到那双对自己而言已经算是宽大的手掌，贴在腰腹时传来的热度，以及整个人被抱紧安瑟怀里时，紧挨着他胸膛时，整个后背感觉到的坚实与温暖。
“既说着要把我推向理性的深渊，又试图唤起三年前的记忆……让我记着你的好，记着你的欺骗，想要挑起我的感情……你又为什么做这种事，觉得有趣吗？”
“怎么，聪明的阿萝想不到答案？”
“当然。”
明芙萝微低下头，嗓音微微沙哑：“正如我想不通，你对我说过的话里，到底有多少谎言。”
“嗯？”安瑟的眉宇上扬了一些，“我记得当时我跟你说的是……全部。”
“是，全部。”明芙萝想要不那么靠紧安瑟的胸膛，却被牢牢抱住，动弹不得，于是只能在那份对她而言已经有些灼热的温度下，继续说道，“你告诉我，你对我所说的一切都是谎言，但我……不相信。”
玛琳娜的话语，终究让她产生了动摇。
“安瑟，我不相信你没有向我说过一句实话。”
明芙萝仰起头来，那张漠然精致的俏丽脸蛋上，隐隐带上了些许微不可察的复杂情绪：“现在想来，即使在你想毁掉我的那一刻，我好像……也依然抱有这样的想法。”
安瑟的一只手覆上了明芙萝小小的面庞，他沉默片刻，随后摇头笑道：“这可不像你，阿萝。”
“你了解我，我了解你。”明芙萝没有抗拒安瑟的动作，没得到回应道她垂下眼眸，“只是现在看来，我并不了解你，你也……并不了解我。”
短暂的沉默后，安瑟突然一用力，将明芙萝抱离开地面，在对方下意识地轻呼声中，又大笑着把她放了下去。
“这分明是我对你的惩罚时间……怎么变成了你的说教环节？”
并不打算松手的安瑟捏了捏明芙萝的下巴：“你的变化有些明显，阿萝。”
“……我并不畏惧抹杀一切，成为工具的那个未来。但它假若太早到来，对我而言没有任何益处。”
“所以你就放下了自己的理性武器，开始任由感情肆意流淌吗？”
“这多半也正中你的下怀……玩弄一个什么反应都没有的木头，很没成就感吧。”明芙萝面无表情地说道。
安瑟一听这话，一下就笑出声来：“你太高看自己了，亲爱的阿萝，想让你有反应的方法有多少要多少，你是不是对自己的敏感度……没有一个足够清晰的认知？还是说，忘了在我卧室里体验了些什么？”
他的指尖轻易割裂明芙萝身上的衣帛，相较那柔嫩腹部肌肤而言，显得有些滚烫的掌心，让这个比安瑟大了五岁的女人身子微微战栗了一下。
“其实希塔娜已经算敏感的了。”安瑟在明芙萝耳边轻语，“但就算是她，也不会被摸摸肚子就这样抖得厉害。”
略显娇小，穿着却成熟妩人，气质又冷若冰山的明芙萝小姐，有着十分别样的……矛盾反差的诱惑。
但安瑟却并没有以“惩罚”为借口继续做些什么，他只是揉捏了下明芙萝柔嫩的小腹，在怀中娇躯微颤的时候停了下来。
“虽然我从来不介意强迫别人……但强迫得有强迫的意义，显然，现在强迫阿萝你做些什么并没有价值，算不上增添情趣。”
“所以，我打算换个惩罚……从你进来时的自言自语来看，你好像，想偷偷做些什么不太好的事。”
感受着掌心那与希塔娜全然不同的滑腻触感，安瑟兴致盎然地说道：
“介意……加我一个吗？”
第三十四章·理想者的阴影
厄利恩·泽格之死，一个悄无声息湮灭于帝国历史中的未解之谜。
当然，持有穿越者记忆的安瑟很清楚那场神秘诡谲的“自杀”的真相，三年前，他原本打算以此彻底击溃明芙萝，但最后还是选择了放弃。
而三年后，原本打算将明芙萝彻底毁灭的安瑟，完全用不上，也没打算用这个关键情报，但苏丝伦为了拉拢明芙萝，却将这件影响了她整个人生，甚至可以说造就了现在的她的大事件，化作了明芙萝无可抗拒的诱饵。
命运的丝线，可比安瑟在黑市里临时起意摆弄的一切，要强上千倍万倍。
不过，这也在安瑟的考量之中，他与希塔娜在夜晚的闲聊并非空口无凭的狂言，三年前留下的后手，足够决定一切，而命运本身……也很清楚。
但就好像祂不会坐视希塔娜被他驯成忠犬，在最开始不断挑动希塔娜的逆反情绪，但这逆反同样也会促成安瑟的调教计划一样，就算命运很清楚祂的运转也在安瑟的算计之中，祂依然会漠然地将一切推动下去。
就如明芙萝做的“理性选择”，同样只是非常简单的价值考量，坐视安瑟毁掉明芙萝的感情和自我，还是顺着安瑟的计划，但又在此过程中与他博弈，选择哪一个，自然不必多言。
毕竟，这里可不是赤霜领，不是那片安瑟完全可以通过自己的能量，将所有可能发生的变数完全压制的地方，大皇女，皇帝，甚至是苏丝伦……在帝都，安瑟不能掌控的东西太多，也因此，即便命运从不会“机械降神”，祂对这世界所能产生的扰动，也无比恐怖。
“只是这种东西，能发挥的效果可有限得很。”
一栋老旧的小屋内，双手环胸的安瑟倚靠在墙边，他看着明芙萝手上的“探测器”，挑眉说道：“就算你不想让巴别塔的人知道自己在追查老泽格先生的事，也完全可以委托炼金协会做一个吧，非要自己来吗？”
明芙萝在布满灰尘的房间里来回踱步，同时漠然说道：“苏丝伦告诉我，杀死爷爷的杀手仍在帝都，而倘若委托炼金协会制造一个专门用于追猎的炼金器具，难免会让人起疑。”
“因为订制这东西的人是厄利恩·泽格的孙女，虽然那只是件可能早已被大多数人以往的陈年旧事，但不能保证不会被有心人联系在一起。”
安瑟轻轻鼓掌：“即使不在创造和知学的领域，你的智慧也永远能运用灵活，你最让我喜欢的地方就是这一点，阿萝。”
“你在指望我对这种玩笑般的奉承动容吗？”
“不，我想听的就是你这句略带讥讽的反问。”
年轻的海德拉半眯起眼，轻笑道：“很是有趣，让人怀念，看来……你比我想象中要更适应曾经和一起相处的节奏。”
“……”
明芙萝神情微滞，却没有办法反驳安瑟的话语。
当她选择思考安瑟的每一句话，并刻意将理智作为绝对防线之时……毫无疑问，明芙萝极难受到安瑟话语的影响。
但现在，当明芙萝没有选择，只能选择卸下冰冷的铁壁，打开理智的闸门时，情感的流动就好像身体的本能一样，有些不受她的控制。
——在不刻意与安瑟敌对时，她就会表现成这个样子。
无法反驳现实而选择沉默的明芙萝，继续在这间陈旧的屋子里寻找线索。
这是厄利恩·泽格在一无所有的晚年时所住的房屋，远离帝都中心，位于下城区一个毫不起眼的角落。
那个曾在四五十年前享誉全国的炼金大师，最后在这么偏僻老旧的房屋里，无比凄惨的死去。
“能告诉我你是怎么想的吗？”
安瑟不再闲站在一边，双手背在身后开始在房屋里漫步：“比你拥有更多手段，更强力量，更多能量的亨德瑞克他们，都没能摸清这起事件一星半点的真相，而阿萝你却只想凭借这赶工出来，半吊子的探测器，试图找到线索。”
他的手指抚过腐朽木板上的厚厚灰尘：“因为那时候事件尚未尘埃落定，依旧充满谜团，所以你觉得他们的调查受到了重重阻碍？”
“而现在，随着十五年前的旧事几乎已经被所有人遗忘，你认为，反而有可能找到些许线索？”
“不只是这样。”灰白色的镜框内，明芙萝的紫色眼眸中一片冰冷，“我认为，当初杀死爷爷的凶手，很有可能已经再活动了起来。”
“哦？”
“就像杀死爷爷一样，他，或者他背后的人，想杀死我。”
明芙萝的意思十分鲜明，而安瑟则饶有兴趣道：“因为你获得了我的支持，因为你比你爷爷更有可能……实现他的理想，你的信念？”
厄利恩·泽格，是明芙萝那超绝理想的起点，也是巴别塔诞生的源头。
他从当世仅顶级的炼金巨匠，坠落为胡言呓语的狂徒，仅仅是因为一个构想——
超凡普世化。
他想要创造出无需以以太为介质，也就是说，就连普通人也能随意使用的炼金器具，彻底改变整个世界。
而这个想法，在由超凡支配一切的扭曲世界里到底会遭遇什么，一切都不言而喻。
倘若皇帝和海德拉对此表现出一定兴趣，厄利恩或许还能迎来转机。只可惜，当时的艾菲桑徳虽然并未像现在这般疯狂，但已经隐隐有抗拒死亡的征兆，逐渐忽视朝政乃至帝国，自然对此事漠不关心；而当时的弗拉梅尔仍是半个浪子，满世界乱跑，虽然他对厄利恩给出了不低的评价，但也并不关心曾经点评过的炼金术士成为了这样一个狂人。
协圣教会的救赎之水同样是赐予凡者超凡的可能，但其本质终归是擢升超凡，但厄利恩的想法，却与之背道而驰。
并非让凡者成为超凡，而是让凡者……驾驭超凡。
他的凄惨自是不必多言，理想主义者最绝望的末路，不外如是。
所以……明芙萝认为，当初的凶手以及主谋，连已经如此潦倒，几乎再无崛起可能的厄利恩都要杀死，那现在面对她这个既继承厄利恩的学识，又有不亚于他的天赋，并且还拥有海德拉站台的家伙时，起了杀心，毫不奇怪。
毕竟，那位年轻的海德拉，可能真的会因为一时好玩，就推动那天方夜谭之事的发展，而当弗拉梅尔死去，帝国史上最伟大的贤者的炼金遗产，加上海德拉世代积累，堪称天文数字的底蕴被安瑟继承，巴别塔和明芙萝就有更加雄厚的资本去尝试推动这件事。
实际上明芙萝也正准备这么做，只不过，她远比自己的爷爷来的谨慎小心。
如此说来，她的推断也确实在理。
“那我和你一起出来，不是还帮了你一个大忙？”
安瑟的视线略过地板，最终停留在一张已经朽烂的椅子上。
在他所看到的那份记忆里，厄利恩·泽格就是坐着死在了这张椅子上，而尚且年幼，拿着小实验成果兴冲冲跑来找自己爷爷的明芙萝，就这样看到了他的尸体。
“我不否认。”专心寻找线索的明芙萝平静回答，“有你在，那个危险的杀手乃至幕后主使就不敢投下视线，做好行迹掩盖，他们就不会发现我在追查当年的真相。”
“还能保证你的人身安全……还真是一举两得。”
安瑟这样笑着，脑海中浮现起厄利恩死亡时的景象，而真相的怪诞则让他的笑容更加灿烂了：“我是不是该向你收取一些……代价？”
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