作者：乐子宁
“不，你也是麻瓜。”
布莱丽娜耸耸肩，“不用说，我也是麻瓜。”
林德点头。她有些泄气。
“魔法的道路是开明的。有些事情看起来不可思议，或许只是因为我们的眼眸还太灰暗，看不到世界的光彩。只要我们仍然行走在求知的道路上，终有一天能目睹当初渴望的风景。”
“林德法师，您会带领我们看到那些风景吗？”扎格一脸企盼。
“……我会的。”林德沉默了片刻，“我不吝分享。但注定不是所有人都能追赶我的步伐。”
彼时，这三人还没听出这句话的弦外之音，满以为是林德高傲的秉性在拒人于外。
(本章完)
第28章 天际母亲的爱子
冬堡学院地下一年四季都冷得要命。
四人举着火把前行。
枯骨地牢的前半段尚且比较安全，只有几具游荡的骷髅，也不知是哪个学徒留下的作业，被昂蒙德顺手劈了。
“这里的建筑可真够古老的。也许是第二纪元时期的造物。”布莱丽娜的感慨散落在火光跳动的黑暗里，远处传来地下河道的水声，还有地下瀑布的轰鸣。
“或许在大塌陷前，枯骨地牢还是冬堡的一部分。”昂蒙德走在最前面，步伐轻松。
众人点头赞同，“很有可能。”
很快，他们抵达了一间大厅，这里很空旷，适合作为一个活动场所。
昂蒙德大大咧咧地摘下头盔，对林德说：“瞧啊，这里没什么危险，我们根本用不着这样小心。”
林德环顾四周，三位法师神情怪异，仿佛在说：你真是大惊小怪。
他点点头，“好吧，就以这座大厅为起点，我们分散到四处去搜索，把这一带清理一下。如果遇到情况，立刻返回。”
布莱丽娜说：“我去找元素熔炉。很快回来。”
昂蒙德大步前进，“前面不过是更多死灵而已，我会把它们驱散的。”
扎格说他要留下来保护林德。
“你去帮助昂蒙德吧。别让他出意外了。”
三人相继出发。
目送他们离开后，林德给自己套上隐身术，悄悄跟了上去。
……
昂蒙德穿过大厅，抵达一处下沉地窖，一路上没遇到什么情况。他朝来路呼喊：“扎格，来瞧瞧。”
没有应答。
“扎格法师？”
还是没有应答。
魔法烛光的明度无法匹敌地牢千古的沉默。凄惨的石砖上浸满水渍。空气冷得让人的肺脏都冻结了。地下河道淙淙奔淌，除此之外，没有更多的声音。
昂蒙德皱了皱眉，兴许扎格走上哪条岔路了，这片地牢的结构相当复杂，他在每个分岔路都留下了标记，倒也不怕迷失在这片难耐的黑暗里。
四周安静地让人脚掌发痒。
“咳咳！”
昂蒙德时不时咳嗽两声，仿佛在期待黑暗的回应。
天花板渗水，在地窖处堆积出了一个小池塘。昂蒙德趟过浅水，继续深入。
穿过一道朽烂的木门，前方是一处空旷冰洞，深厚的冰层呈现出瑰美的淡蓝。仿佛空气都变成了热带的海水一样宜人。但实际上，这里冷得要命。
嘶嘶——
昂蒙德猛然扭过头，他听到了，蛇类吐信子时的响动，但天际省北部可没有蛇。这里只有一种事物会发出这种声音。
是冰怨灵。它们宛如水晶蛇一样，通体透明，漂浮在半空，能吐出冻结烈酒的寒气。
昂蒙德瞪大眼睛，在魔法灵光里，这些冰怨灵数量不少于十只，足以轻易埋葬一队精锐士兵。
安静。先别动。昂蒙德慢慢解下背后的盾牌，一步步后退。
冰怨灵没有急于攻击，而是逼迫昂蒙德朝深处倒退。
一股寒风顺着后脖颈吹来，昂蒙德僵硬地转过头，他身后是一头散发冰冷灵气的幽魂之母。
“快跑！”黑暗里传来林德的喊声。
一颗火球飞射而来，冲散了冰怨灵的集群，昂蒙德激动万分，顶着盾牌蒙头前冲，冰怨灵的吐息与幽魂之母的咆哮被他抛在身后，他很快返回了浸水地窖。
然而，他没找到林德。
轰隆！
火球爆炸的声音传来。冰洞里还在战斗。
只有一个答案，林德法师替他拦住了追兵。
昂蒙德咬牙冲了回去，他看到林德了，一手举着强力结界，一手施展火球术。渺小的背影前方是呼啸漫天的冰蓝妖鬼！
“坚持住，我这就来了！”昂蒙德举起盾牌，再施展火箭术，试图帮林德撤退。
“回去！去找玛约和扎格。你挡不住的！”林德切换了法术，背手朝身后画出一道火线，熊熊烈焰升起为高墙，拦阻了昂蒙德。与此同时，幽魂之母投出的冰矛撕裂了林德的法术护盾，洞穿了他的长袍，也洞穿了少年的躯体。
“不！！”
冰矛刺在地上，将林德吊挂在半空。他如折断双翼的鸟，头颅后仰，哀伤的目光越过火焰，凝视着一脸绝望的诺德法师。
“昂蒙德……快走……”
“绝！不！”昂蒙德发出诺德人血脉流淌中狂怒的咆哮，他是一位不被亲人理解的法师，但他更是一个诺德人，天际母亲的爱子，任何战斗中，都不要妄想一个勇敢的诺德人退缩半步！
他不顾致命灼热的火焰之墙，跨步冲锋，以坚实的橡木盾撞碎一头冰怨灵，他跨入了敌群。
手中火焰喷发，四周的冰霜却如极北冬季呼啸的风暴。昂蒙德感到浑身发冷。他的魔法无法匹敌这样多的冰怨灵。
他回头凝望林德的尸体。
手脚皮肤冻裂，骨髓冻结，但他心中更涌现迷茫和痛苦。
这就结束了吗？
学院最明耀的新星，就这样葬送在这里？
昂蒙德手中的法术火焰越来越微弱。
他举不动盾牌了，向前摔倒。
在刺骨的昏沉与痛苦中，浑浊结冰的视野里，幽魂之母凄凉的身形缓缓靠近。
怪物，我绝不——原谅伱的——罪！
不知从何处涌现的力量，昂蒙德抄起腰间手斧，在声带撕裂的战吼中，从地面弹射而起，高举武器，朝幽魂之母重重劈落。
砰！
包裹死魂灵的皮囊被切开，在寒栗的尖啸声中，这个强敌散作灰烬。
冰怨灵的集群逃入了黑暗的冰层消失不见了。
昂蒙德咧开嘴，慢慢跪在地上，他努力扭转僵硬的脖颈，锁骨上的冰破碎发出毛骨悚然的咔咔声。
他要回头看一眼。
就一眼，圣灵啊，让我看到林德，让他重新呼吸吧，否则就算我奔赴松加德，也绝不能安息。
那身后，没有少年法师的尸体，只有一扇放射湛蓝光辉的传送门。
门中的一道人形黑影凝视着昂蒙德，只有银白的轮廓清晰可见。
那棕黄的眼中似乎流露狡黠的笑意。
黑影的嘴唇翕动。
诺德人以最后的清醒，仔细辨认门中人的话语，他在说：“做得好。欢迎来到藏书塔，我的湮灭领域，我的国……”
什么意思？
昂蒙德无法思考，随即陷入了昏迷。
(本章完)
第29章 潜行者的抉择
虎人法师扎格向前追赶昂蒙德的步伐。
林德为他提供的这套魔法装备能极大增强穿戴者的隐蔽性，黑暗仿佛成为了朋友，他没有使用魔法照明，躲在没有色彩的虚无空旷里，除了脚下的水滴，谁也不能察觉他的足迹。
前方传回昂蒙德的话语，他似乎绕过了某个转角，声音变得微弱起来。
扎格略略加快脚步，就在他跨过一小片湿滑的冰面时，突然听到了身旁薄冰碎裂，发出一声蹊跷的咔擦音。虎人法师陡然转头望去，他什么都没看到，那里漆黑一片。
咔擦。
又是冰面碎裂的声音。是一个陌生的脚步。
虎人的脚掌结构能让他们更均匀地对地面施加压力，所以扎格踩过的冰面是完整的。但那个黑暗中的东西，没有这样的本领。
咔擦、咔擦……脚步声越过扎格，通向前方。
那是谁？不，是什么东西？
扎格想要开口询问，但还是暂时保持了沉默。
他轻轻蹲下来，以更隐秘的姿态前行。虽然很不想承认，但出身虎人商队的扎格法师，从小就学到了许多盗贼的技艺，这些东西就像骨骼一样，一旦长好，就无法自行脱落，哪怕想要遗忘，也会在夜半变得疼痛。
一位跟随商队旅行的布莱顿小偷曾教导过扎格，他说阴影是一位善妒的父亲。
在父亲的世界里，只有一个孩子能得到宠爱，要随时提防这位父亲，因为他不希望成功的孩子挑战自己的权威。
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