作者：Zcraft
阿道夫先是有些尴尬地笑了笑，然后摇摇头，
“你说的只是一个因素，艾拉，但它还不是问题地本质。尤瑟夫小时候就像是一只营养不良的瘦蝙蝠，他的身体不见得比你好，但却比当时就高大的我还要厉害。艾拉，我要说的是实战，这原本是你在二年级才要接触的内容。“
“实战？“
“没错，严格来说，一年级的课程只是为了让你们这些新入学的孩子初步了解神秘世界，算是一个适应的过程。之后才算是真正的学习。首先你要明白一点，艾拉，我们不是童话书里的那些在国王大臣面前作威作福的宫廷法师，也不是骑士小说里那些在深山老林里研究魔法知识的老学究。“
在这一段时间里，艾拉每天只是学习，休息，和朋友交谈，正如一般英国学校的女学生一样，一时之间她甚至以为这就是小魔法师们的日常生活。但她又想了想，在那天的工厂里，闯入内部的黑袍们强大而冷酷，他们利落的杀死那只可怕的怪物，她似乎明白了什么，似懂非懂的点了点头。
“很好，看来你还没有忘记学校外面的世界。“阿道夫点了点头，双手环胸。
”从本质上讲，我们是士兵，是为了杀死那些该死怪物，维护人类世界表面和平而存在的守护者，所以，不管我们是在克拉夫特学校学习魔法，炼金，咒文，魔药或者其它什么东西，都是为了杀死怪物，学校里甚至有某个家伙提议从不列颠军方那里采购一批军火，如果它们有用的话。而我和尤瑟夫小时候在贫民窟摸爬滚打，实战经验丰富，如果你和当时的我们为敌，你就会发现，自己甚至来不及在脑中构建魔力联系，就被扣住了喉咙，那种时候，魔力再强又有什么用？至于那些怪物，你也见过，和它们战斗只会更加危险。“
艾拉挺胸坐直身体，她明白，阿道夫已经开始他的实战授课了。只是心里忽然升起一个念头，阿道夫口中那个打算采购军火的教授多半就是尤瑟夫或者他本人。
“所以我不打算教你什么高深的咒文——因为我自己也不会几个，肯定不会比奥罗拉教授会的更多。我只会教你灵活运用自己的力量，或者在你自学咒文的时候当好监督，以免你过度使用那面镜子或者被理智能够承受之外的知识变成个小疯子。”
艾拉愣了愣，她从阿道夫的话中听出了一点隐藏的东西，满脸的不可置信。
“你的意思是说，我还可以继续使用赫尔墨斯之眼吗？”
“当然！”阿道夫一瞪眼，“为什么不用，那可是一件相当优秀的炼金道具，我相信克莱斯特也是这个意思，否则他干嘛不直接没收了这东西？我想，你只要小心一点，当然我也会注意它对你的影响，只要足够小心，士兵没有理由会害怕自己的剑吧？”
……
不知不觉，艾拉已经和阿道夫走到了寝室的门口，男人接过自己的教授袍，随手把它担在肩上。
“好了艾拉，我就送到这里，早点休息吧，之后每周三和周五傍晚去我的办公室。”他好像想到了什么，但有些犹豫不知道该不该说出口，然后挠了挠坚硬的头发，
“我的建议是，你最好早一点掌握一些自保能力……这句话或许我不该告诉你，但是，小心一点，最近葛拉米斯堡里连一只麻雀都找不到了，即使是在冬天，以往也没消失的这么干净过。”
说着，阿道夫转身离开，挥了挥手算作告别。
艾拉听了这句话感到有些莫名其妙，或许只是今年的大雪来的太早，它们都躲起来了，但自己又为什么要小心一点呢？
翎蜷缩在休息室壁炉前的沙发里，已经睡着了，她在桌子上给艾拉留的核桃馅饼和威尔士土兔子已经凉了。艾拉先是有些感动，翎竟然一直在休息室等自己回来。但女孩又有些头疼，因为她不知道怎么把熟睡的室友弄回寝室。
翎在沙发里舒服的翻了个声，发出轻轻的鼾声。
第十二章 阴云
“我记得自己在休息室……”
翎打了个哈欠，在床上坐了起来，双眼茫然没有焦距。
“是我把你拖回来的，天呐，你可真重。‘
艾拉从被子里露出脑袋，然后又缩回去了一点，把半张脸都埋在枕头里。
“你都不会觉得冷吗？“
“一点也不，今天可是周末，我们下午去葛拉米斯镇里吧。“
翎反身条下床披上一件白色外套，开始一一扣上双排扣子，然后她不怀好意的笑了起来，站到艾拉床前。
“算了吧，翎，我打算在寝室里躺一整天——啊不，你在干什么？不要掀我的被子！”
两人打闹了一会，最终以艾拉的完败告终，在翎的捣乱下，艾拉用比以往快一倍的速度穿好了衣服，但这么一闹，反而不觉得冷了。
“艾拉，你昨天可把我吓坏了，答应我，不要再泡在寝室或者图书馆学咒文了，你需要到学校外面呼吸一下新鲜空气。“
艾拉看着翎的眼睛，她在那里看见的是真正的关切，艾拉不禁想起昨天她一直在休息室等着自己，直到深夜。虽然艾拉还是觉得自己更适合呆在图书馆里看些书，但也不想拒绝翎的好意。
她前几天收到了自己那久违的父亲所支付的抚养金，尤瑟夫教授不知道用什么方法得知了它们的具体数目，并让亨利叔父在艾拉呆在学校的时候把那笔钱寄过来。还不太有金钱观念的艾拉也看得出来，那实在是一大笔钱，按照亨利工厂里工人的月薪，就是攒上几十年也没这么多。看起来，他的父亲应该是个富翁，但艾拉对此毫不在乎，打从她记事起，那个富翁父亲就没出现在她眼前过，甚至连一封信都没有寄来。
艾拉摇摇头，甩开这些想法，回想着亨利叔父在女伴和亲戚前的嘴脸，尽力装出一副有钱人的样子，挺起胸说，
“好吧，我们一起去，今天你想吃什么我都请你。“
翎则是拧了拧她的小脸，
“等着被我吃破产吧，你这个该死的小富婆！”
于是两人又闹成一团。
……
圣诞将至，葛拉米斯镇上也洋溢着一股欢乐的气息。街道上的店铺大都在门前装饰了一些充满节日气氛的饰品，那些和外界风格迥异的魔法文字被条幅和圣诞树遮挡起来，看上去更像一个普通的热闹小镇了。
虽然觉得有些对不起老彼得先生，但艾拉还是进了街道里的另一家服装店，艾拉买了一双深色的过膝羊毛袜，可以穿在校服里的薄毛衣，除此之外，她还给自己挑了一件厚实的黑色水手领的，束腰双排扣女士士风衣，并直接换在了身上，不得不说，这家店的品味明显比老彼得强得多。她虽然在学校里只能穿校服，但还是忍不住买下了它。
艾拉还偷偷定了一条白色的的毛织围巾，让老板把它用礼盒包起来在圣诞节送去学校，打算把它当作送给翎的圣诞礼物。此外她还打算送点什么给阿道夫和尤瑟夫，但一时之间想不到成年男人会喜欢什么，亨利叔父那些低俗的喜好肯定不能做为参考，艾拉想。
深潜者酒吧是葛拉米斯镇最受欢迎的聚会场所，深潜者是魔法生物学课上提到过的一种怪物，它们在成年之前会扮作人类的样子混进人类社会，在相貌开始改变之后则会回到海底。来这里喝酒聚会的一般是一些处于灰色地带的巫师和最底层的贫民，但这里的老板对客人一概不拒，为它们提供一些廉价的酒精和食物，与此同时这也是在葛拉米斯镇得到一些情报或者传闻最好的地方。
翎在很久之前就提到过这个地方，对她而言，这种刺激的地方，几乎让她无法忍受诱惑。在给艾拉购置完冬装之后，她几乎是一路拖着她来到了深潜者酒吧，不过，按照这里的物价，她就是一直吃到毕业也未必吃得穷艾拉。
“老板，给我们来两杯姜啤！”翎兴高采烈的喊着。
长得和魔法生物学课本上的深浅鱼人有几分相似的酒吧老板看了她们一眼，艾拉穿着那件水手领风衣显得比真实年龄成熟一些，翎也穿着英国女孩中很少见的白色便装。但即使是笨蛋也看得出她们的年龄，两个女孩甚至还没有柜台高，而别在胸前的校徽则说明了她们的身份。
“嘿，小姐，我如果真把姜啤卖给你们，克拉夫特学校的执行队一准会在明天早上就拆了我的破酒吧。“老板笑着，这使得那张鱼脸看上去更加难看，他是正经八百的纯血人类，只是长得太过难看，自嘲似的给自己的酒吧取了这个名字。
“所以我建议你们来两杯接骨木花露，那东西掺上一点汽水看起来和姜啤没两样，你知道，很多来这的学生都喜欢点上一杯。“
“那好吧，我们还要一些炸鱼薯条和两碟烤肉。“
客人们大都失笑，他们只是看着那两个装大人的小姑娘，虽然其中一个女孩掏出了大把英镑，但那些灰色地带的巫师们也只是看了一眼，在葛拉米斯镇去动克拉夫特学校的学生，这显然不是什么明智的想法，至少现在还能在这活得有滋有味的他们都懂得这个道理。
两个女孩的表演固然引人注目，但这对他们而言只是个无关痛痒的小插曲，何况年轻可爱的小姑娘也确实让人心情愉快。
于是那些客人们没过几分钟就回到了之前的状态，他们大声谈笑，吹牛，或者讳莫如深的谈论一些没有根据的传闻。
翎听的两眼发光，同时嚼着那些廉价的食物。艾拉则是很喜欢那种接骨木花露调配的饮料，不如说，所有甜甜的东西她都很喜欢。
这时，艾拉忽然听见了让自己在意的事。
一个头戴兜帽的胖子说，
“你们听说了吗？克拉夫特学校最近可不太平。“
“老兄，这怎么可能，那可是那个有克莱斯特守着的地方，英国大半高级魔法师都在那里，有什么怪物能闯进克拉夫特学校？“
胖子低声笑了笑，
“嘿，谁知道呢，也许是克莱斯特那个老头年纪大了变得迟钝，我这次来葛拉米斯是要从克拉夫特学校收购一批魔法鹰，但猎场那个家伙却告诉我它们最近失踪了很多，就连一些教授的宠物都不见了。“
“也许是冬天到了，那些鸟偷偷飞走了，反正我不信能有什么邪恶生物能进克拉夫特学校，如果那样世界早就灭亡了。“
“那些鹰都是留鸟老兄，冬天到了也不会飞走……算了我说这些你也不懂，你说的对，或许没有怪物能进入那个老头看管的学校，但谁也没说那一定是怪物干的对不对？“
……
最近甚至连麻雀都看不到了。
艾拉想起了昨晚阿道夫的话，渐渐觉得嘴里的饮料开始变得没那么可口了。
圣诞前夕的快活氛围里渐渐升起了些不易察觉的阴云。
第十三章 噩梦与现实
艾拉一个人走在葛拉米斯堡幽暗的走廊里，烛台上没有那些温暖的火，她第一次觉得这座熟悉的城堡显得有些阴森。
她觉得自己的身体有些不受控制，只是一直向前走去，此时的艾拉更像是一个旁观者，只是看着自己的身体在行动。
之前的艾拉在做什么，又是为什么在这个地方，她有些想不起来了。我大概只是在做梦吧？
她这样想，感觉口袋里的有些发热。那是赫尔墨斯之眼所在的位置，镜中艾拉模糊的倒影做出了和她自己完全不同的动作，这有些诡异。
镜中的艾拉把手指向了自己身后的一件空房间。葛拉米斯城堡实在是太大了，抛开教室和各种魔法实验室，也还是有很多用途不明的空房间，它们的秘密要追溯到城堡第一人主人克劳福特公爵，据传闻，每周六的晚上，他都会在这里接待一些身份不明的神秘客人。
艾拉看见自己推开了那扇满是灰尘蛛网的木门，一股浓郁的血腥味扑面而来。
那是她终身难忘的景象，那些在工厂内被酸液腐蚀的人体，黑红的脓血从门后喷涌而出，将她全身染红。一位工人半融化的头颅被冲进她的怀里，张开后露出腐烂的口腔，发出诡异的笑声，
“你是在找我们吗？可耻的幸存者。“
“艾拉……”
艾拉全身一颤,发现自己正坐在寝室的沙发上。
“艾拉！”
翎正满脸担忧的半蹲在她面前。
“……怎么了吗，我好像睡着了。”
“可你一直是睁着眼睛的，而且你从镇子上回来就一副精神不振的样子！是不是身体还没好，克莱斯特教授说你魔力使用过度，那不会有什么后遗症吧？”
“我没事，翎，只是做了个噩梦。”艾拉犹豫了一会，决定把事情告诉自己的朋友。
“翎，你记得在酒馆那个人说的话么，关于猎场失踪的魔法鹰……”
艾拉提起了阿道夫和自己说的事，但只说了个大概，就感觉到有些不对劲，噩梦中的血腥味依然在艾拉的鼻尖环绕，起初她以为那是自己的错觉，但随着那股味道的愈发浓郁，艾拉终于毛骨悚然的站了起来。
翎此时还沉浸在艾拉的话里，“艾拉，这可能只是巧合不要太在意……等等，你在干什么？”
女孩掏出了那面有些发烫的铜镜，解开了上面的禁魔织布，镜中，自己模糊的身影正把手指向某个方向，那枚干瘪的眼球也随之转动。
艾拉一时之间有些无法分清梦境与现实的区别，她跟随影子指着的方向，推开门跑出去，翎愣了一下，也抓起外套跟了上去。
两个女孩沿着桥跑向庄园西北的一座塔楼，那是庄园农场所在的地方。走过层层回旋的阶梯，在顶层的是一条幽暗的走廊，走廊上雕饰着古怪奇异的雕像，艾拉一路小跑最后停在了一个不起眼的木门前，蛛网和灰尘的痕迹都和艾拉在梦中看见的一模一样。赫尔墨斯之眼上艾拉的影子把手笔直指向木门，脸上露出了艾拉没有过的诡异笑容，镜顶那只干瘪的眼球转动了一下，露出大半眼白，瞳仁也紧紧盯住了木门。
她颤抖的把手伸向那个铜质的雕花把手上，因为之前剧烈的奔跑，脸色惨白，大口喘息。
翎站在她的身后，小脸上写满了疑惑。
“艾拉，这里是哪？”
“我梦见过这里……我觉得，这扇门后可能有什么不太好的东西。”
原本若有若无的腐臭味愈发清晰了，但翎似乎并没有察觉。
说着，艾拉轻轻的推开了门，一股难以形容的味道瞬间涌了出来。在那的是无数动物的尸体，魔法鹰凌乱的羽毛和粪便到处都是，学校失踪的猫或者一些麻雀老鼠也都在这里，不过它们都已经变成了干瘪的尸体，大大小小的无神眼睛望着黑色的塔顶。
那些尸体都有一个共同的特点，它们被割开了喉咙，除了溅在地面的少许血迹外，它们的血液全都不翼而飞。
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