作者：秋见桃
“属下对小姐的忠诚不会改变，您是门脉的未来。”梅瑞琳还以为对方怀疑起了自己的立场。
“实话讲，那次演练我是靠本能蒙的。”
“这就是真正的关键，唯有真正的大师才能绘画出孩童的涂鸦，无数人一生都在朝您的起始点前进，却往往抱憾终身。”
夏弥：“……”
好好好（抚掌）
午餐相当丰盛，这个时节香料蔬果比肉类和白面包还要昂贵，两个人的进食速度都很快，江源恢复了自己还是普通人时的习惯，第一次世界旅行中，三天两夜的连续运转大大提升了效率。
夏弥认真地将一块烟熏的小鹿肝脏塞进口中，阿斯拉贵族对野兽内脏保有着一种近乎嫌弃的排斥，但对于她来说，为了消弭饥饿去进食的感觉非常新奇。
梅瑞琳告辞离开，她得和礼仪官商讨婚礼的布置和相应环节。
“一会儿去不去歌剧院。”夏弥问，歌剧院、马戏团、角斗场之类的地方，她如今已经是赏光的常客，鉴于历史长度，冒险者的存在和大量游吟诗人的传唱，歌剧院一年到头的剧目完全不重样，在得到子爵大力支持后，规模和质量都有所提升。
“我需要城堡里的那座瞭望塔，准备当成炼金作品的依托，另外，关于那个带来的近卫兵长库伦，我的想法是让他带人加入玫瑰骑士团，科尔家族覆灭后，留出五块骑士领用以封赏，这个时间不会超过半年，还有黑石军团方面，情报探查要提上日程，至少弄清兵员具体数量和高层的社交关系，以及领地内的支柱产业，必须要丰富到满足大部分开支压力的程度，相关调研要有人去做，而且我们需要招募一位强大的魔术师，一旦发现迷宫，在周边快速建立城池很有必要，所以最起码也得是圣级。
江源平静地进食着肉类和白面包，唯有饮用甜酒补充糖分的时候略有蹙眉，失去常用酒水且尚未找到替代品的日子即便是对他而言，也有一丝无法忽视的辛苦，炼金师没有酒水，就像人类流干血液，情况非常严重。
“最后，我希望能和矮人族建立合作关系。”
夏弥闻言脑袋嗡嗡作响，无奈道：“那个近卫兵长的事情我会交给梅瑞琳，圣级魔术师的招募也会张贴布告，其他的只能你自己来了，印章和专用的纸币都在书房。”
“图米提特领不是我一个人的。”
“我还得跟梅瑞琳修炼水神流剑术，体魄太弱总不是办法。”
江源颔首，每位剑圣的剑术体系都有差异，在练剑的过程中，让斗气按照符合自身的脉络持续运转，反复刺激身体得到一定强化，这是常态的肉体强度提升方式。
不过上限的增长幅度一般，重点在于斗气护体，但倘若耗尽，特殊情况除外，普通铁器同样能造成伤害，换句话说，围杀具有很大操作空间，基于这点，历史上强大的冒险者经常冒头，横压世界的却依旧是诸王国。
初级剑士锻炼体魄。
当达到相应程度后，承载魔力和肉体纠缠，经过转化诞生斗气种子，继而晋升中级剑士，这两种能量的本质相同。
斗气充盈遍布躯干四肢则是上级剑士。
而等到浑身斗气相互勾连，运转如一，可以做到无形的能量外放，便抵达了圣级领域。
在剑圣的基础上领悟剑术奥义，就能成为剑之王者，俗称剑王。
每一步都需要匹配的体魄支持。
江源放下刀叉停止进食，万物天生具有的魔力，经过一个月的附着，已经和躯体内部血肉相互结合，正处于关键点。
肠胃里的食物飞速消化，能量在心脏下方凝聚，当聚合彻底完成，一枚黑色种子诞生，宛若寄生在心脏上，下个瞬间，第一缕斗气随着血液流向全身。
他有着自己的剑术体系，就连奥义之路也没有关隘，所需要的无非是时间积累，顺理成章，这是多次世界旅行的积累。
从某种程度上，相当于保送的剑王预备役。
夏弥对此习以为常，对方能从五代种走到君主级，这会儿瞬间全身长满触手她都不奇怪。
用餐结束，夏弥在梅瑞琳的保护下外出享受时光，江源让库伦带人把矿石和材料放进城堡西南角的瞭望塔，然后自己进入了子爵府邸外的图书室。
有三名老学士平时负责这里，在外他们是阿斯拉东北部贵族联合学院的教师，从血脉上属于图米斯特分支。
“沙利叶殿下。”
年逾花甲的老者行礼，他有着满头白发和垂落到胸前的胡须，一身灰袍，边缘绣嵌白绒，家史和文献的整理都需要专业人士。
“我想知道附近魔物的种类和分布，麻烦你稍后送到瞭望塔。”江源说。
“老朽明白，领地北部靠近矮山林，魔物的种类有些繁杂，不过危险性略高，殿下如果想要打猎的话，或许可以去往诺佛斯平原的古代沼泽，玫瑰骑士团常年清剿，但通常会留下部分野兽。”古德建议道。
“我会考虑。”江源点头离开。
(本章完)
第三百零三章 炼金塔
一周过去，沙利叶王子的婚礼筹备正在进行中，但出人意料的是，周边贵族并未接到邀请，信函上只有措辞温和的通知，不受祝福的言论甚嚣尘上。
图米提特城堡。
高墙拐角处的瞭望塔内。
经过允许，夏弥摘掉面具走进来，眼前的一幕充满了让她怀念的龙族风格。
整座瞭望塔的各个值守楼层都被打通，从底部抬头可以看见涂抹暗红荧光粉末的穹顶，倒插无数折断的铁剑，一人高的窗口环绕着上方区间，不过这却是仅有的光源，衬托的底部越发昏暗。
一根粗壮的铜柱链接地板和穹顶中心，接近窗口的位置，铜柱延伸出了八根钢铁支架，相互之间由魔物骨骼塑造的惨白圆环串联，君主基本的炼金学见识让夏弥认出了这是代表循环的仪式图案。
铜柱上雕刻着未知的史诗，那是一位北地贵族步步登上王座的故事，完整、流畅、全面，毫无破绽宛若真实，但于此界而言，却是毋庸置疑的虚构。
介于虚实之间的欺骗仪式。
阳光衬托阴影，寓意暗从光来的诞生仪式，鲜血洒落，长剑断折，象征血与纷争的死侍仪式，林林总总，十二道仪式相互嵌合，共鸣呼应，太一升华，将一切精粹集中在了铜柱前方。
姿容极为出彩，甚至称得上完美的少年斜坐在黑色铁座上，肘抵扶手，握拳托腮，双腿重叠架起，双眼闭合，眉宇一如既往的冷淡。
夏弥知道对方已经醒了，不过十二仪式级别的炼金矩阵无疑是大工程，尤其是在缺少昔日权与力的情况下，认知里，唯有长兄诺顿才有可能完成类似的宏伟杰作。
“小源，有圣级魔术师上门应聘。”
江源睁眼，短暂的休眠将疲惫扫净，起身的时候，斗气种子停顿了微不可查的一瞬，紧接着继续自动流转，他通过掌控力对自身施加干涉，强迫躯体适应了斗气提炼的自动化。
“晚餐时候谈吧。”
夏弥了然，这家伙的时间很宝贵。
“这座塔很麻烦?”
“时间太短，正常来说要以年为单位。”
黑色铁座旁边，一半镶嵌在铜柱中的池子内，金币堆成一摞，在出售阿斯拉王给予的结婚赐礼后，除了矿石和材料，还剩余500金币，婚赐是绝大多数王族一生里最大的财富。
江源介绍道：”炼金兵侍塔，欺骗世界通过相同价值转换货币等价物和材料，进而塑造出魔像类士兵，每名士兵需要一份金币骗取名额，一份野兽或家畜的脑组织液用来提升智能，最后会注入一滴仪式缔造者的血，来保证绝对忠诚，有诺亚方舟的底层数据模块，它们不至于像死板的机器，因此赚钱是我们接下来的重要目标。”
“战争?”夏弥眯起眼睛。
“无休止的战争。”
“图什么。”
“有趣。”
江源将手掌触碰铜柱，第一版本的炼金塔启动。
现在的炼成模板有四个，一型是躯体强度媲美木块的普通士兵，因为悍不畏死，战力略微超出人类正规士卒，智能相当于犬类。
消耗四枚银币。
二型是躯体强度媲美石块的精英战卒，类似人类军队里的中下级军官，战力强于中级剑士一筹，但正面难以和能够斩断巨石的上级剑士对决，智能相当于十一二岁的孩童，能够勉强进行正常的指挥。
消耗四枚金币。
三型是上限突破方向的定点强化，战力模板以梅瑞琳为准，躯体强度和魔力附加品的本身硬度相同，缺点是没有斗气，综合实力在剑圣级中较弱，但仍然远强于上级剑士，智能接近正常成年人。
消耗四百枚金币。
四型则是炼金战马，耐力和爆发超出寻常战马许多，在抗伤能力上相对突出。
消耗四枚金币。
鲜血从手腕处流落，金币在触碰到血液时，犹如融化般合炼为金红色液体，然后逐渐消失在池子底部。
炼金塔内部的底层墙壁像是水幕在波动，炼金兵侍们走出。
一位剑圣。
十名中级剑士。
一百五十名正规士兵。
由剑圣带头，总计一百六十一人，齐齐单膝跪地，攥拳于胸前行礼。
“养不起怎么办。”夏弥问，这是最重要的问题。
“他们不用进食，世界会支付能量守恒的代价，这笔账祂查不出来。”江源说，自身和炼金术都是命运之外的事物，不在世界的视线内，就算造成重大影响也是如此，因为他的身份是星门赋予，强行合理合法，炼金兵侍们属于紧密相连的造物，位格和正常人无异，这是有利无害的悖论。
“要配炼金马匹吧，组建新的骑士团……”
说完，夏弥神情紧张起来，支柱产业还没撑起，对方便把带来的钱花完了，那看来遭殃的只能是自己了，她甚至怀疑这家伙刚才没炼成马匹就是为了白嫖。
“投入与回报，很简单的关系。”
“我拒绝。”
“眼光要长远。”
“我想看歌剧。”
江源揉了揉眉心，数百金币的确不是小数目，一个三口之家不事生产，一年的总花费也就在两金币左右，而这已经足以日常饱腹。
“去玩吧，我来想办法。”
夏弥怔住几秒，走过去绕着某人来回打量，不对劲，对方浑身透露着不对劲的味道。
“你来麻痹外人，让其他贵族觉得图米提特毫无威胁，这份价值无疑超过一批战马。”
“啊……我本来就是这么想的。”
夏弥尴尬地笑了起来，真难为某人还能给自己找出理由来。
半晌，笑声戛然而止，她肉痛地说
“老图米提特子爵的房间暗室里有宝箱，取出来后记得分我一半……你都拿走吧，我能不能荣华富贵以后就指望你了。”
……
夜晚，府邸准备了晚宴用来招待登门应聘的圣级魔术师。
子爵今天的心情很低落，并未到场，而是选择加钱让歌剧院连轴表演。
负责会面的是子爵的未婚夫，先代王子沙利叶。
“我叫洛琪希，请多指教。”
应聘者是名蓝发少女，忽视种族因素下的真实年纪，样貌尚显稚嫩，最多不过十四五岁，她穿着颇具魔术师风格的褐色长袍，头发绑成麻花辫，肌肤雪白，看起来有些睡眼惺忪，即便没有眼镜，样子也像是天天窝在图书室里的优等生。
圣级魔术师在环境和条件都适合的情况下，有着凭借一己之力对抗一千条杂鱼的实力，魔术最高学院，中心大陆北边的拉诺亚大学也没有多少培养出这种优秀毕业生的概率，上级魔术师就是四万里挑一。
“沙利叶。”江源说道，“薪水每年十枚金币，领地图书室的库存对伱开放，为期五年，除了担任魔术教师外，还要承担起供奉的责任，每次出手视情况有额外绩效，续约的话，待遇提升三成。”
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