作者：秋见桃
“里面有好东西?”
能被某人随身携带，肯定具备一定的价值。
“剑和黄金石。”江源无所谓地回答，“别忘了秘术师知识和新大陆地理资料。”
“知道了。”米伊重新蒙上被子，“我会替你保管好的。”
江源将原力枪·荣耀猎手塞进腰间枪套，接着打开门走出房间，王都明面上不允许行人佩戴武器，巡逻的白厅骑对此严加管理，但他们也不会随便搜身一位绅士，因此短剑匕首、新式左轮就成为了比较适合的选择。
清晨的圣安德鲁大学相当安静，九点左右上课，两节专业课后则是下午茶活动，类似社团的变种，总体而言，教学内容不算紧凑，学员有资格前往皇后区的大诺曼图书馆免费浏览古籍书本，以此完成教授们规划的每周论文。
校区门口的白石喷泉前。
一位青年站姿笔挺，他有着灰色的眼眸，气质温文尔雅，学员的黑色制服明显经过了加工和二度改良，模样细致考究，其人手里的烟斗顶端镶嵌着浑圆的玉石，在眼下这个时代，烟草味和香水一样，都被视为一种“上乘的味道”。
“早上好，尊敬的安泽尔先生，很高兴听闻你来到的消息。”
灰眸青年拦住某人的去路，温和地笑道：“请容我先自我介绍，鄙人是西北城伯爵的长子，格林·墨尔赫，同时也是沉沦修士会的地区主教，您所弑杀的妮娜是在下教区的重要成员，她原本已经完成巡回演出，马上就要被送到王都成为某位大人的主菜，却因故死亡，这件事的后果非常严重。”
“继续。”江源平静地说，西北城是王都佬对西北大区主城的称呼，真实名称很长，至于眼前青年背后的伯爵，属于那位公爵的重臣，担任主城执政官，实力和资历缺一不可。
格林对这份理所当然的上位者姿态有点不适，笑容微微收敛，接着说道：
“我对莱茵赫特家没有恶意，自始至终也未曾冒犯米伊小姐，但这个前提是阁下愿意合作，只是一场蒙面舞会而已。”
“听起来不错。”江源问，“我能得到什么。”
“一次极致的欢愉体验，我为红堡的大人物服务。”格林将手揽至胸前，优雅地俯身，“只要她满意，你的绝大部分要求都能得到允许。”
“介意尸体么。”江源直指要害。
格林脸上的笑容彻底消失，这就是他对一个西北佬唯唯诺诺的原因，自己总不能拿一具尸体应付贵人，对方同样是修士会的高层之一。
“你是什么意思。”
“既然是欢愉的体验，那么一次肯定不够，我也要成为诡权者，走贵方的恶魔途径。”江源不动声色地说，他踏上诡权体系的事情只有管家和杜迪斯那边知道，除此之外，尘世没有能看破自身的存在。
微不可查的迟疑过后，格林的表情重新恢复了和煦，笑道：
“那就请跟我来吧。”
两人并肩离开圣安德鲁大学，登上了门口的马车，江源掀起车帘，视线扫向窗外，建筑在不断后退，前进方向朝着王都外围。
下城区。
这里是混乱与机遇的代表，因为最高层面的原因，白厅对自己脚下的这块土地缺乏控制力，就连落单的白厅骑都有可能遭遇袭击。
街道两侧水渠里充斥着恶臭的混浊液体，木制建筑大多破败，门窗紧闭，路口常常聚集着无所事事的男人，纸牌和艳色经历就是打发时间的最佳佐料。
而在看不见的地方，暴力与死亡轮番上演，开拓视角内，小偷潜入居民家中，搜刮过后却只发现了近乎腐烂的尸体，值钱的东西早被上一位光顾者洗劫一空，入室杀人而已。
压抑低沉的环境里，唯有贩卖报纸的吆喝声传开。
马车内，格林饶有兴致地开口，“别小看了路边的报童，王都印刷公司是下城区巨头的产业，这些孩子就是那位的眼线，不过里面也夹杂着很多不交份子钱的家伙，查出来的话，基本上都会沦为地下斗兽场的饲养草料。”
“我只关心你答应的魔药。”江源说。
“魔药确实是很珍贵的东西，不过王都最不缺的就是资源，你在餐桌上的位置越高，有资格享用的美味就越多，修士和白执事的魔药我可以先给你，但序列七要等到事情结束。”
格林眼里闪过诡异的光芒，为了稳住猎物，淡然地说：“修士，仪式要求虔诚的信仰，并得到尊贵存在的回应，当然了，正神们肯定不会因为区区蝼蚁而降下目光，每年固定月份的第一天，相应教会都会举行大弥撒，到时候你混进去就行，暴露的话最多被信徒们打死，至于白执事，难度上升，需要在正规教会就任要职，不过我们也有渠道，只要伱积累贡献，就能得到名额。”
“像是寄生虫。”江源评价道。
这次格林没有回应，根据高层推测，原本的恶魔途径仪式应当更加独立，但由于途径上层遗失或是损毁了重要的源头，导致灵界就此缺少了回应，而内幕隐秘重重，至今尚未得出准确的结论。
马车抵达一栋六楼建筑，与破败萧条的下城区景致不同，它精美的仿佛不属于这里，门框上悬挂着红夫人俱乐部的告示牌。
身穿礼服的侍卫没有阻拦，两人径直步入其中，格林将某人领到二楼的某间客房，不一会儿，就有女仆端来了两瓶色泽湛蓝的魔药。
“你先待在这里，舞会傍晚开始，觉得紧张就用女仆处理一下，到时候记得好好表现。”
说完，格林离开，大楼里蕴含的无形香气让他看起来有些急促。
(本章完)
第500章 名枪
王都，下城区。
红夫人俱乐部，二楼。
暗色调的房间本该充满了暧昧，但在侍奉女仆眼里，某人的存在就是一块干冰将气氛破坏的一干二净，这本该是调整状态的时间。
江源放下记载着呼吸法的卷宗，淡淡地开口道：
“再去拿一本。”
“是。”
侍奉女仆低头离开。
根据开拓视野从俱乐部中搜集到的情报，沉沦修士会高层之一红夫人的现实身份是宫廷安寝女官，也就是俗称的内务大臣，被白厅视之为“内相”。
红夫人的权力来自乔治四世，作为众所周知的情人，她和王后关系极度恶劣，但其人掌握着特殊秘宝，白塔记录为A—032，理论上可以无上限的提升自身美貌和吸引力。
由于白天和夜晚都有正事要处理，为红夫人举办的蒙面舞会只能选在清晨这个格外有违常理的时间段，秘宝·欢愉，A—032的发动条件是组织大型“非法”活动，因此专业的红夫人俱乐部应运而生，并连锁至全境各地。
凡是奇迹，必有代价，使用秘宝，需要回以相对应的付出。
凭借足够高的视角，某人轻松洞悉了隐秘，秘宝是过去纪元中，超凡特性堕入灵界，凝固上浮的产物，而A—032出自命运和恶魔途径，剥夺他人美貌所蕴含的命运，来达成“命中注定”层次的“爱情”。
代价是“冷酷的不幸”。
江源起身，沉沦修士会的诡权者因不擅长正面作战，通常都有骑士担任助手和护卫，总部的呼吸法数量相当可观，等待期间，他已经看完了七卷。
下一秒，房门打开，格林重新回来，脸色平和了许多。
“换身衣服吧，舞会要开始了。”
“我对呼吸法很感兴趣，能拍照么。”
“最多一份，够你用了。”
……
红夫人俱乐部六楼。
偌大的空间内，王都著名乐团已经就位，随着指挥家抬手，前奏响起，悠长曼妙的乐律顿时回荡在众人耳畔。
一次完整的盛宴需要合格的主菜，同时也不能欠缺辅菜、甜点、酒水，以及伴奏，应约而来的并非只有某人，实际上“红夫人的蒙面舞会”是王国高层间的盛事。
舞会结束后，宾客会重新成为彬彬有礼的绅士和淑女，出现在各种严肃庄重的社交场所，但在此期间，便是释放天性的欢愉时刻。
没有致辞，当音乐响起，近百位宾客开始陆续选择舞伴，肢体间的碰触仿佛让空气都变得燥热起来。
“那位大人最后才会出场，记得保留精力。”格林艳羡地打量某人，这个西北佬穿上王都顶级裁缝制作的燕尾服后，像是摇身一变，成为了王子般尊贵的人物，就连白色手打领结和方块丝巾都一丝不苟。
格林先走一步，来到人群中低头亲吻了一位懵懂女士的手背，对方是冶金业贵族巨头的唯一继承人，有着子爵级荣誉，面具根本不能遮掩什么，不过在这里，大家都有着全新的身份，即便是第一次来也能极快适应。
江源站在桌边，品尝侍者端来的酒水，背着米伊参加这种聚会让他心情稍有古怪。
人群中，一位身穿短礼裙的女士率先走向桌边，盈润的肤色在昏暗环境中显得异常耀眼，她有着一双长腿，外套因整洁易脏而饱受上层欢迎的白色丝质袜。
“剑士先生，看在只有我猜出你真实职业的情况下，能不能共舞一曲。”
“看来我卷入了什么不幸当中。”
“侦探是求知者，而非灾厄。”
夏洛蒂·菲尔伦斯捏住裙角欠身见礼，江源伸手，生命力蓬勃的圆舞曲中，步伐随着乐律节拍跳动，旋转过程内，因速度较慢，舞步复杂多姿。
膝踝、足底、掌趾连续动作。
身体升降、倾斜、摆荡。
起伏连延，舞姿典雅。
与此同时，会场的气氛逐渐热烈，乐团演奏的音律变得缠绵缓和，空气中的燥热愈发明显，不少女士的礼服已经莫名褪到了腰部。
噪音打破了精妙的曲调，身位各异的男女宾客倒下，有的直接躺上餐桌，在得到双方许可后，侍者与女仆也相继加入战斗。
场面一片混乱，直到乐团成员理智崩溃，现场的乐律彻底从高雅变成野蛮原始。
圆舞曲结束，夏洛蒂摘掉脸上的面具，颈部的宝石项链微光闪烁，酒红色的眸子扫过现场，锁定目标后，她立即从短礼裙下掏出了一柄造型华丽的左轮手枪。
只是眨眼间，红夫人俱乐部的六楼墙壁破碎，一道巨大的黑影撞入其中，阳光洒进室内，也照亮了它身上犹如钢刺的皮毛。
这是一头畸变怪异的猎犬，滴落的脓水将地板腐蚀成了灰末，极速前行掀起的狂风吹飞了数位还在奋战的绅士，遒劲的尾巴扫落，有人被瞬间刮走了身前血肉。
名枪·裁决深渊迸射出了浩大的深红光芒，乱流自枪口疯狂旋转，无视目标的移动速度，悍然命中猎犬的头颅。
深红色光芒将猎物吞没，余波摧毁了整个六层的墙壁，在即将射往市中心前，光芒散裂成无数细辉，宛若流星坠落，再次轰中猎物，贯穿五道楼层，将其深埋地下。
名枪通常具有三种模式，一种是子弹填装，效果加持式使用，另一种则是原力轰击，后者只要能供应开枪所需的少许能量，就可以达到圣域级的破坏力，至于用来拼命的特殊模式，历史鲜有记载。
名枪就是一位行走的圣域。
高空烈风阵阵，原本会场空气中夹杂的未知香料挥发殆尽，宾客们大多恢复理智，但还少数依旧在丢人现眼。
江源走向之前的圆桌，从底下掏出上楼前从格林那里申请到的相机，此刻摆在眼前的是能令举国震惊的大丑闻，当他踏入俱乐部的那一刻起，自身命运蕴含的“质量”就压垮了A-032的可控极限，这次意外势必将成为刺向红夫人的利剑。
“你居然在这种聚会上拍照?”
“留下当个纪念，以后或许有用。”
夏洛蒂无言以对。
没到五分钟，白厅骑包围了红夫人俱乐部，驱散围观民众，白塔记录A-055，巴斯克维尔猎犬，这件秘宝被誉为“贵族屠夫”，发动条件暂且不明，一旦锚定猎物，就会依次杀光所有直系血脉，重点在于，巴斯克维尔猎犬不会死亡，诅咒唯有血液流干时才会消失。
(本章完)
第501章 证券
红夫人舞会中断。
巨大的动静吸引了无数下城区居民过来，人墙堆了一层又一层，白厅骑试图驱散民众，但仅在事件初始阶段取得了些许效果，随着数量围观者越来越多，情况已经渐渐向未知的方向转变。
当总长踏进会场遗址的时候，眼前状况不堪入目，往日流连于高档社交场所的绅士和淑女们衣不蔽体，甚至还有极个别人依然在继续活动，普通白厅骑不敢冒犯在场的贵宾，那些脸庞的面具根本形同虚设。
“麻烦了。”总长叹了口气，接着转头看向那道自己相当熟悉的身影，开口埋怨道：“夏洛蒂小姐，我再三强调过你破案要注意场合，好在现场是六楼，下面看不见，否则后果不堪设想。”
红夫人俱乐部至此已经启动了紧急措施，贵宾们从秘密通道撤离，舞会暴露在阳光下会发酵成什么样子，谁也无法准确预估。
夏洛蒂走进吧台，视线扫视一圈，立即找准了自己需要的酒水所在，冰块和柠檬齐备，只是眨眼的功夫，三杯最近才流行起来的鸡尾酒调配完成，她打开木制隔栏从吧台里走出来，递给总长和某人各一杯。
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