作者：秋见桃
中午，伯克郡城。
江源披着黑袍走在大街道上，脸部利用野外材料做了简单的易容，两名重铠人偶紧随其后，其中一名手里牵着马匹的缰绳。
这座郡城位于北方四大要塞郡的侧后方，本身承担着战略纵深支撑和补给线中转等多重职能，因此，即便郡内盗贼四起流窜，城中也呈现着一种畸形的繁荣。
近年来贼患加剧，不少贵族放弃了野外的城堡选择到郡城内居住，街道上偶尔能见到身后跟着满马车奢侈品的贵族少爷小姐。
由于地理位置靠近海面，类似珍珠珊瑚的宝物很多，包括稀有鱼种在内，这些都是对外贸易的重要特产。
路经巷子，聚集在一起的混混流氓默默退后，江源明知结果，依旧略感失望，停顿了片刻，最终选择直接穿过。
只要体力足够，重铠对待乌合之众基本等于乱杀，倘若数量积累起来就更是如此。
隔了一条街道，一座六层高楼矗立在眼前，黑托商会，帝国目前最大的几个巨贾联合体之一，本身是帝都某个大人物的钱袋子，同时肩负着情报搜集的工作。
“先生，请问您需要什么，我们购买等级一共分为四个等次，可以有效帮您节省时间。”应侍小姐热情道。
“特等危险种情报。”江源回答。
“请跟我来。”
靠着两個人偶，江源一路畅通无阻，来到五楼，应侍小姐鞠躬后退，交易对象换成了一位清瘦的中年男人。
“先生，我的名字是康伦，希望能为您提供一次优秀的服务。”康伦显得很客气，重铠虽然对强者来说不算什么，但是很贵，除了工艺外，所需材料远胜轻甲，并且能够日常穿戴行走的也不会是普通士兵，至少得是精锐。
这次的客户财力不俗。
“伯克郡内特级危险种情报。”江源直接道。
“我们商会于本地探明特等危险种所处位置一共有六个，有简单的总揽介绍，您可以看过后再决定。”
康伦在满桌摇铃中选择了一支，铃声响起，半分钟后，一位应侍小姐端着精致的盘子走来。
江源不理解情报纸张为什么要放在盘子上，大概是某种奇怪的仪式感，但既然没感觉到威胁，那就不重要。
“鬼骨巨蛇、荒山臂猿、血鸦群落、三头鹰、剑鳄狮、独眼蝎。”
康托讲解道：“特级危险种基本都是领地型生物，它们的威胁程度比之前几个等级产生了断崖式差距，通常而言，只要它们不跨越领地，也就没什么人愿意去费力讨伐，即便是那几个顶尖的冒险者团队也得衡量得失，除了几乎不见踪影的超级危险种外，它们便是野外的霸主。”
“鬼骨巨蛇、荒山臂猿以及三头鹰。”江源挑选后说道。
特级危险种之所以被称为特级，是因为它们本身具备了明显的超凡属性，鬼骨巨蛇能够喷吐盐柱，将目标猎物的防御盐化，荒山臂猿的特性是坚硬，全身岩石化抵御攻击，而三头鹰卓越于飞行速度和极限高度。
康伦从盘子里抽出三张递过去，同时问道：“诚惠150金币，您需要一级危险种的资料吗，它们的实力相当于骑士级，比特级好对付很多。”
“我记得应该有会爆炸的蚁型危险种。”江源说，奥贝尔格是最著名的暗杀公会，其首领曾经使用过这种虫子击伤戈兹齐，效果突出。
“您说的估计是狼头蚁了，它们是三级危险种，但危险评定针对的是单只，无论饲养还是当做材料，都请小心。”
康伦摇了摇铃铛，很快有人送过来一个半米高的金属箱，打开之后，一股寒气涌现，密密麻麻的狼头蚁在冰块中安静地沉睡。
“低温会使狼头蚁陷入休眠，总数三千余只，它们比之前的情报还要贵，300金币，要是捏死蚁后，其余蚂蚁会结束生命，威力大概能炸塌这栋楼。”康伦犹豫片刻说道，“如果您有武力需求，我们偶尔也接作战买卖，这份炸弹的成本太高了。”
“交易吧，有问题我会回来找你们。”
“先生请放心，信誉是根本。”
一千金币转眼花掉小半，江源带着收获走出黑托商会，在这个世界，一金币＝十银币＝一千铜币。
伯爵书房中帝国《谷物法》规定，一块标准黑面包的价格不得超过一枚铜币，但帝国末期的现在物价已经有了崩溃的架势，准确来说就跟不存在似的。
江源离开伯克郡城，向着东北海边前进，马背上，他摊开地图，第一目标鬼骨巨蛇喜欢栖息在自然盐场里，那种环境生活着一种二级危险种·盐牛，是巨蛇的主要食物。
……
三天后，一条宽阔的河流边，江源蹲下身子用河水洗去脸上的血迹，不远处十几具盗贼的尸体散落一地，他刚刚遭遇了劫掠，盗贼们盯上了被捕杀的盐牛。
溪水倒映着面颊，这张脸跟十五岁时的自己没有任何差别，诺尔·提图斯男爵，这个身份原本是不存在的，星门塑造意识投影体后投入世界，并以此为基点利用模因辐射周围人的认知，最终使身份融入。
作为大范围思维扭曲能力，效果很可怕，因为他目前没发现星门这种能力的极限，仿佛不论强弱一视同仁，而肆意玩弄自我意志无疑堪称智慧生命的死敌。
但任何所谓完美的能力都有破绽，毕竟完美是个相对的概念，模因·思维扭曲同样如此，目标倘若怀疑一切且自我逻辑完整，那么两套思维将容易产生冲突。
如果他有一个女儿，那么对方身上势必有自己留下的诸多准备用以保证安全，要是没有，那就是这个女儿有问题。
同样，这再次证明了一件事情，星门没有自主意识，也不具备操纵宿主的能力，否则调整降临时间，星门完全可以操纵意识体代替他进行相似的活动，最终达到毫无破绽的效果。
江源从溪水边站起身朝目标盐地走去，盐牛人偶跟在后面。
自打降临之初，他就故意选择了和伯爵完全相反的对外态度，并且没有掩饰自己的真实性情，比如不愿意随便选择伴侣，这种表现会对伯爵自我逻辑下的现实造成冲击，只要对方开始怀疑自我，并最终察觉到异常就能完成对星门的安全认证。
经过此次试探，江源才终于决定选择信任星门，虽然可能是在和空气斗智斗勇，但自身安全不得不防。
至于代价，问题不大，伯爵大概会认为是某件遗失的帝具影响，对于贵族来说，血脉和社会身份符合，那就跟真的一样。
第八十九章 巨蛇
下午，自然盐地外围。
江源把盐牛人偶后背上的金属箱卸下来，取出被冷冻导致休眠的狼头蚁，紧接着剖开盐牛腹部，切割冰块，拿走蚁后，将三千余只狼头蚁连带剩余冰块一起塞入腹腔。
狼头蚁爆炸产生的威力可能都没法给鬼骨巨蛇造成轻伤，但如果是在口腔内引爆，以其距离大脑的位置至少也能产生长时间眩晕。
自然盐地附近视野开阔，向远方眺望甚至能看见海面，这里生活着大量危险种，位于食物链顶端的鬼骨巨蛇常年盘踞于最中心的位置。
它体长将近三十米，浑身银白色的鳞片和周围环境融为一体，线条流畅优美，可头部硕大而狰狞，宛若巨型牛角的外骨骼保护着头颅，密集的青色獠牙甚至延伸到了颚外，涎水滴落盐地，充满腐蚀性的白雾逐渐升腾。
太阳西坠，夜色降临，鬼骨巨蛇睁开半人高的蛇眸，开始缓缓移动，它依旧保留着夜行性蛇类的特征，喜欢在黑暗中捕食。
鬼骨巨蛇的速度迅速加快，由于经年累月的环境性进化，它的蛇鳞已经极其适合在盐颗上活动，簌簌声就像晚风吹动落叶，不会造成太大的噪音。
首选食物自然是盐牛，这种二级危险种一般属于群居，以舔食自然盐为生，唾液会在地面留下蛇类可以分辨的信息素
但鬼骨巨蛇不会赶尽杀绝，正因如此，盐牛群明知天敌在附近，却还是会选择这里作为聚集点，从族群整体的角度看，稳定的食物来源要高于个体死亡，并且巨蛇可以威慑人类，那才是真正的敌人。
半小时后，鬼骨巨蛇成功找到了最近盐牛群，总数几十头，好像刚刚换过首领，新的头牛遍体鳞伤，不过这也证明了对方的凶狠。
从蛇类视觉中，头牛身躯的热量主要集中于中段，头部热量反应和周围的盐牛有些差异，或许是争斗失血导致。
鬼骨巨蛇徘徊了几下，然后猛地发动进攻，盐牛群受到惊吓开始拔足狂奔。
动静传开，不远处，江源从盐地里翻身出来，特级危险种和超级危险种最本质的区别就是智慧，后者几乎已经能够媲美人类。
这个时代超级危险种相当稀有，除了开国者皇帝带人杀了一批外，它们主动避世也是重要原因之一。
头牛率领盐牛群逃跑，可鬼骨巨蛇在盐地中的速度极快，双方距离转眼间已经近在咫尺，头牛突然转头冲刺，像是要为族群断后。
鬼骨巨蛇一个甩头将头牛击飞，巨大的力量会使猎物昏厥甚至死亡，它不会轻易吞入猎物，毕竟危险种都有些奇奇怪怪的能力。
头牛落地后抽搐几下便不再动弹，靠近之后，鬼骨巨蛇吐了吐蛇信子，分叉的舌头上遍布倒刺，每次舔食都能带走大量血肉。
但吞食是蛇类的本能，蛇牙一般向后倾斜，作用是防止猎物挣脱，而非撕咬。
随着猎物入口，江源捏死了手里的狼头蚁后，冰块融化正在啃食头牛内部的狼头蚁们接连爆炸，火光隐约在黑夜中浮现。
巨大的嘶吼声响彻平原。
鬼骨巨蛇死命翻滚，无数盐块和石头激射，蛇尾强力的甩击轻松击碎了一片岩壁，它向四周无差别喷吐银白色的能量，根部的蛇口边缘呈现明显的焦黑状。
足足坚持了半分钟，鬼骨巨蛇轰然倒地，江源提着死者行军接近，刀尖刺入蛇眸，强烈的滞涩感传来，但随着快速用力，这柄刀型帝具最终还是成功没入。
鬼骨巨蛇开始颤动，它只是晕过去而已，江源一记全力直踹命中刀柄，自己借着反震的力量翻身来到蛇头上，紫黑色光芒闪烁，女仆人偶出现并转身后退。
巨蛇因剧痛醒来，蛇眸充斥着鲜血，长刀深入大脑，它已经可以开始死亡倒计时，但昏迷前尚且残余的能量，还能发动一次进攻。
普通鬼骨蛇属于二级危险种，盐化能量就是它们的毒素，储存在腺体里，有意识就能发动，黑托商会的情报显然是值那個价钱的。
女仆人偶被银白色能量正面命中，眨眼间化作一团盐粒消散，鬼骨巨蛇同样死亡。
江源从蛇眸里挖出死者行军，若非这件帝具本身具备一定锋利度，自己很可能无法给巨蛇造成有效伤势，即便这几天体魄上升到侍卫级，在鬼骨巨蛇庞大的体型面前也稍显乏力。
紫黑色光芒照耀巨蛇全身。
新人偶+1
与此同时，成功控制特级危险种人偶后，感冒似的症状也在加重，比之前的影响更加明显，好在还没到干扰作战的程度。
“下一个目标是三头鹰，不过在此之前，得先前往提乌斯邑城。”
江源来到自然盐场边缘，两名侍卫级人偶正在看护着马匹，旁边躺着几只狼类，野外终究是危险种的地盘。
找来几块石头和树枝，聚集起来后，江源取出随身携带的火折点燃枯叶，暗谍人偶动手宰杀狼类，大腿肉和内脏按照七三比例架火烘烤，撒上纸包里的盐粒和香料，味道尚可。
三头鹰位于伯克郡海边的一座悬崖上，喜欢吃蛇类和鼠类危险种，想要杀死这种具有飞行能力的家伙，得有控制对方移动的准备。
江源打算先捕杀一只土龙，这种更近似昆虫外表的一级危险种很常见，一般会埋伏在主要道路下袭击过往旅客，能力是钻地，对应着骑士级，捕获难度在于无法提前锁定其位置，需要大量血肉引诱。
紫黑色光芒中，巨蛇人偶重返自然盐场，它这次将无差别击杀危险种，主人不在之后，盐场中的储备粮也没有了存在必要。
暗谍人偶脱下重铠朝主路奔跑，它的任务是拦截过往商队，提图斯邑城位置近海，便于打捞珍珠珊瑚等奇珍异宝，跟伯克郡城间经常有商业往来。
篝火边，江源撕咬着狼肉，他不会让巨蛇人偶离自己太远，侍卫级体魄在野外还是有危险存在的，尽管有着第一工程·战技曾经带来的巅峰剑术，但剑更适合杀人，对待体型庞大的生物缺乏一锤定音的杀伤力。
第九十章 邑城
帝国历1020年，深秋将尽。
提乌斯邑城外，埃布尔子爵带着两支护卫等在主路上，其次子雷恩陪同。
这座邑城属于提乌斯家的封地，同时也是伯爵领的中心，由姻亲埃布尔和波挪轮番担任城市执政官，税收和贸易利润主要供给伯爵的直属部队和附属贵族。
日头渐西，埃布尔子爵仍然面色平静，雷恩今年十九岁，从外表看已经是一个样貌周正的青年，北地传统猎装把他的身形衬托的相当挺拔，但此时有些站不住了。
“父亲，您确定诺尔表弟是今天到吗。”
“不要随便质疑我。”
埃布尔子爵连头都懒得回，长子陪在伯爵身边办事，这几年次子已经有点化身撒疆野马的趋势。
“哦，那这支商队应该就是吧，这么慢。”雷恩翘起脚尖眺望。
“注意点态度。”埃布尔子爵嘱咐道。
视线尽头，一支商队慢悠悠地朝邑城靠近，两人等了半天，商队终于抵达，马车上下来一位极其俊朗的年轻人，手上的戒指雕刻着提乌斯家的黑猎犬纹章。
黑猎犬是提乌斯家经过十数代培育出的危险种，战力弱的一塌糊涂，但嗅觉异常灵敏，对外通常只作为礼品进行赠予，不参与售卖。
“诺尔，好久不见。”
“埃布尔子爵。”
双方体面地行礼，江源耐着性子走完全套流程，北地贵族因为每年异民族的威胁，还未沦落到帝都和南方那种几乎腐烂的状态，当然，好得也十分有限。
“路上遇到了些危险种，有只鹿类很漂亮，算是我的见面礼。”江源主动说道。
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