作者：空音
人工岛上空冒出直径数十公尺的火球，狂风于间隔片刻后扫来。白浪翻涌的海面有如暴风雨的夜晚，人造的大地震荡鸣动。
沐于炸裂的炽焰间，漆黑的鸟形身影浮现在那里。
“眷兽！？”吉尔不爽地咂了咂嘴，“大半夜的，还要影响别人休息——”
吉尔捏了捏手指，“好哇，我倒要看看今天到底是什么家伙，在这种地方都敢闹事！”
吉尔脚上出现了两边带着羽翼装饰一样的靴子，他右脚在窗槛上一踩，整个人直接飞了出去。
赫尔墨斯的长靴带来的飞行能力推动着吉尔前往那个爆炸的位置。
而此时此刻，也有另外的人正在前往那个爆炸的中心。
因为并不止吉尔一个人能感觉到那里的骚动是眷兽引起的。
……
仓库街四处发生大规模火灾。
街灯熄灭的街道被熊熊燃烧的火焰照耀成整片赤红。自动灭火装置也在运作，但火势并无消退迹象。
所幸街上人迹杳然。这个地区原本人口就少，管理仓库街的人员似乎也已经疏散完成。
供电应该是受爆炸波及而中断了。单轨列车一抵达东屿，旋即停止运作。
穿着制服的少女来到这里，开始观察战场。
交战中的眷兽，是一只酷似巨大渡鸦的漆黑妖鸟。
其翼长轻易就超过十公尺。仿若黑暗凝聚成的巨躯，不时闪耀着近似熔岩的琥珀色光芒，吐出的火球则将周遭卷进骇人爆炸中。包裹它全身的是狂风。看来那匹眷兽象征的便是爆炸本身。
站在大厦楼顶操纵眷兽的，是个身穿上等西装的修长吸血鬼。
他的年龄看似三十岁左右，不过单从惊人魔力来看，所活的时间恐怕还要超出数倍。那副压倒性的存在感及魄力，与“旧世代”的封号可说名实相符。
其身分若不是弦神市企业聘雇的干部职员或佣兵，就是夜之帝国派驻的军方高层官员。无论为何都算大有来头。
然而，具备这等力量的吸血鬼正反覆施展攻击，战斗却全然没有结束迹象。别说结束，男子脸上更明显露出心急和疲倦的神色。
刚刚落地的吉尔，脸上也带上了几分疑惑，他看见少女的时候，脸上神色微微一动。
少女明显是想要再接近战场一点，这个时候，一只手臂从暗处伸出，把她拽进了阴影处。
“呼！”这么一个尖锐的破空声传来，吉尔伸出手，手臂上不知什么时候已经穿上了金色的臂甲，他稳稳地挡住了向着他挥来的白银长枪，“喂，想谋杀老师啊？”
“吉尔老师……？”
“姬柊雪菜同学，现在可是深夜——你为什么会在这里？”吉尔眼眸微微眯起，用严厉的语气问道。
“这个……”姬柊雪菜似乎之前才从谁那里逃出来，然后露出了有些难解释的神情。
“……真是几个叫人不放心的孩子。”吉尔看着姬柊雪菜这个样子，只能叹口气，“赶紧回家去，这里交给我处理，你们这些孩子就给我好好待在家里。”
“可是老师——那个眷兽……”姬柊雪菜想要说什么。
吉尔无奈一笑，“老师我好说歹说也是个攻魔师吧，怎么样也不会对付不了那些区区的眷兽或者魔族吧？”
“可是老师，那边那个是旧世代的吸血鬼——”姬柊雪菜连忙说道。
“旧世代吸血鬼啊？”吉尔挑了挑眉。
“是啊，那个的确是旧世代吸血鬼。就连那样的吸血鬼都陷入了苦战，老师你……”姬柊雪菜似乎是想要劝说吉尔不要去。
所谓的旧世代吸血鬼，指的是那些虽然在力量上不如真祖，但是也拥有着悠久的寿命和强大的魔力的吸血鬼。
放在这个世界，也是一流的战力。
就算是和型月世界相比，可能也就和一般的二流从者相差不多了吧。
只不过——
“区区的这种程度对手罢了……”吉尔挥了挥手，看着吧。
所谓的和一般二流从者差不多，那也是吉尔略微往高一点的程度上估算，毕竟，吉尔计算的时候是将这些吸血鬼的眷兽算进去了。
而且吉尔估算的对象是“从者”而不是英灵。
从者是指被“职阶”这个东西局限了能力的英灵，而英灵可比从者要强大许多。
比如库·丘林，他作为Lancer登场的时候，基本只持有一件宝具，那就是穿刺死棘之枪（Gae·Bolg）。
但是其实他的实力又怎么会只有这么一点？若在故土阿尔斯特召唤，则会有新宝具和能力的“知名度加成”，如双马战车、城堡、不眠加护等。
实力若是被“职阶”框架住的英灵，其实还要比原身弱上太多，太多。
就算是顶级从者吉尔都不会畏惧，更何况只能算是二流从者的家伙呢？能把他逼到这种地步，撑死也就是二流从者中的顶尖人物吧？
第二百七十六章 猪队友！
看到吉尔态度这样坚决，姬柊雪菜也只好默不作声了。
吉尔就把这个行为当成是默认，最后吩咐了一句“呆在这里不要乱跑”，他就立刻冲了出去。
这个时候，吉尔看清了那个和旧世代吸血鬼的眷兽互相攻击的对象。
那是一条带着虹彩般光辉的巨大半透明手臂。
手臂并非活生生的肉身，和眷兽一样，属于实体化的魔力聚集体。
近数公尺长的手臂，于空中和漆黑妖鸟接触。
在下个瞬间，妖鸟发出痛苦的咆哮。
妖鸟的翅膀被连根扯落，熔岩般灼热的鲜血四散飞溅。
虹色手臂进而撕开阵脚大乱的妖鸟巨躯，好似要将其生吞活剥。
无法维持实体化的妖鸟，溃灭成单纯的魔力，坠落在地。可是虹色手臂仍不停止攻击，蹂躏眷兽遭破坏的身躯，有如野兽物色尸肉。
吉尔看到了眷兽的使役者，眼眸微微一凝。
因为虹色手臂的宿主是个娇小的少女。在肌肤上罩着斗篷大衣的蓝发女孩，人工的美丽容貌，以及无感情的淡蓝色眼睛——
“……”是昨天那个女孩啊……
吉尔没有作声，只是挥动了手，金色涟漪里弹出的长剑直接撕裂了那带着虹彩般光辉的半透明手臂。
这个时候，吉尔的身后传来了沉重物体抛落在地的声响。
吉尔微微侧头看见的是身负重伤而倒下的修长吸血鬼。
肩头被深深劈开，伤口直达心脏。
若是人类自然会当场死亡。光从他仍有呼吸这点看来，就可得知“旧世代”的肉体有多强韧。
然而，正常会立即开始再生的肉体却没有出现变化，原因应该不只是失去眷兽、状态虚弱。他受到了蕴含某种强大咒力的攻击。
能施展这种攻击的是人类攻魔师——而且，仅限于人称辟魔师的高阶技能使用者。
辟魔师即为高阶圣职者，乃是地位显赫的祭司或僧侣。
吉尔能猜到的，大概也只有那么一位。
“你还没走啊，鲁道夫·奥斯塔赫。”吉尔脸上没有多少表情，只是这么说道。
“毕竟我还有自己的目的，这么走了不符合我的价值观。”
背对熊熊火焰站着的，是那个身高超过一百九十公分的魁梧男子——来自洛塔林基亚的歼教师鲁道夫·奥斯塔赫。
携于右手的半月斧刀刃，以及披在装甲强化服上的法袍，皆为鲜血所染红。是吸血鬼溅出的血。
“嘿……那么我可以把你的话认定为，你是在向我宣战吧？”吉尔扬起嘴角，赤红色的眼眸带上了冷酷的神色。
“哼……你这么认为也无所谓——为了取回那个，与你为敌又如何？！”鲁道夫握紧了战斧，盯紧了吉尔。
“……很好，看样子我还是小看你的觉悟了……”吉尔这一次收起了嘴角的笑容，向着鲁道夫点了点头，“那么就让我看看你的觉悟如何吧！”
“因此，我也会将人类所能完成的极限的【试炼】赋予给你！”吉尔这么说着，他的身后骤然出现了无数金色的密密麻麻的涟漪！
那究竟有多少个金色的涟漪？三十个？四十个？还是五十个？亦或者是更多？
鲁道夫瞳孔收缩着。
他不知道。
但是他可以清晰地，从没一个金色的涟漪之中，感受到让自己的骨骼都在作响的，死亡的压力。
“那是……什么……”鲁道夫瞳孔收缩着。
“是什么？这是本王的宝库！”吉尔说道，“能见到本王的收藏，并且接受本王的历练，乃是你的最大的荣幸——”
“这就是本王的宝库——王之财宝（Gate of Babylon）……”吉尔说着，那些金色的涟漪里，开始出现了锋锐的气息——
在鲁道夫收缩的瞳孔之中，那些锋锐的气息的本体也出现了——
刀枪剑戟，无论是什么样的刀枪剑戟，都散发着金色的光芒，还有强悍的压迫力……
此时此刻，鲁道夫心念电转。
怎么办——这样的攻击，我可是一轮也撑不过去啊！
他这一次离开本国，不远万里来到弦神岛，自然是有着自己的目的的，他必须要从弦神岛这里取回一样东西，那件东西对他非常非常重要。
难道……就要在这里……
“等等……住手，吉尔老师，快走……啊啊啊啊啊啊啊！”
这个有些熟悉的声音响起，吉尔转过头去，看到了站在离自己不远的地方的晓古城。
“你……”吉尔脸上带上了惊愕的表情。
晓古城跪在地上，痛苦地咆哮着，那嗓音不像对敌人所发，而是对他自己。
古城的眼睛染成深红，紧闭的唇缝间露出獠牙。
随后从他受伤的胳臂喷涌出来的，并非鲜血。
裂肤而出的是眩目的青白色光辉。灼热闪光占满视野。
“唔，这样不行……阿斯塔露蒂！”
鲁道夫看到这一幕，立刻感觉到了不妙，于是他朝着名为阿斯塔露蒂的人工生命体少女怒喝。
然而，他的怒号被冲击波引发的巨响掩没。
由古城胳膊解放出来的，是化为实体的浓密魔力聚合物。换言之，就是被称作眷兽的存在。不过，其次元已超出人们所知的眷兽。