作者：执笔者骨
“恩斯特少爷，好久不见。”
“是魏斯哥哥啊。”恩斯特一眼认出了来人。
自己的哥哥，恩希欧迪斯身旁的三大心腹之一，有着【讯使】代号的魏斯。年龄略长自己几岁，负责喀兰贸易的物流与信使业务。
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他本人的确有着受到各国政府承认的信使的资格证书，但作为一个部门的负责人与银灰的心腹，恩斯特很少见到他亲自出门送信的身影。
能在这里遇到他，恩斯特意外之余，心中更是隐隐有了几分预感。
谢拉格可能要出什么大事了。
果不其然，讯使魏斯走到恩斯特身边，从怀中取出了恩希欧迪斯的亲笔信，传达道：
“老爷交代，请您尽快返回谢拉格，准备迎接外宾到访。”
“外宾？”恩斯特愣了愣，看了一眼手中的信封。魏斯肯定的点了点头。
没有其他多余的话，他略微扫视了一眼大巴上的众人，随即转过身，快步离开了车厢，翻身跨上了驼兽，向着远处奔去。
他一走，恩斯特便立刻成为了在场所有人的视线焦点。
“什么外宾？”
维娜有些兴奋的问道。
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恩斯特向她许诺的职位是外交大臣，她对这个能够接触到各式各样的人，学到各式各样的经验的位置也十分满意。而恩斯特手中的这封信可能就关乎着她就任以来的第一次外宾接待，她怎么能不激动？
恩斯特也不避讳同在一辆车上的莱茵生命工程科人员，倒不如说，这突如其来的“外交事务”反而给了他更多的底气和筹码。
看见没，咱谢拉格还是挺有实力，挺抢手的，不是什么赔钱货！
所以大家工程就不要偷懒了啊。
他打开了信封，取出信纸，在凑过来的维娜与霍尔海雅面前展开，上面是只有短短的几行字。
【谢拉格首相恩斯特·希瓦艾什亲启：】
【谢拉格关口至图卡里姆火车站的第一条火车已经竣工，诚邀首相阁下莅临现场观礼。本次活动，喀兰贸易同样邀请了维多利亚温德米尔公爵代表及其女儿。】
【我亲爱的弟弟，你的速度太慢了。】
【喀兰贸易董事长，你的哥哥：恩希欧迪斯·希瓦艾什。】
“充满挑衅意味的一封信啊。”
霍尔海雅撩了撩头发，露出自己的小巧白嫩的耳朵，在探身看信时有意无意的与恩斯特的耳朵轻轻碰撞了一下，挑逗般耳语道：
“这就是boss在国内的那位竞争对手？”
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恩斯特抿了抿嘴，有些懊恼的点了点头。
银老板给自己送这么一封信的目的简直再明显不过了。
挑衅！喀兰贸易能够以喀兰贸易而非谢拉格政府的身份邀请到维多利亚一位大公爵派出代表，而恩斯特还在四处招人组建搭建最初的政府框架，他就是在通过这样的方式展现他们的影响力！
就像是他所说的那样，他太快了，自己太慢了！
恩斯特不由得有些无奈，说实话，如果银老板能和自己齐心协力，那以喀兰贸易的人脉和财力进行支援，自己的一系列计划毫无疑问会轻松得多。
但自己这个哥哥，他那固执的性格真就有点女频小说中霸道总裁的味道，即便恩斯特找他人生相谈再多遍，他也决然不可能放弃自己的理念和方向，去配合恩斯特的做法，除非他真的被恩斯特堂堂正正的击败。
否则，他更享受这种和恩斯特竞争之中保持合作的状态。
“但某种程度上来说，这也算是一件好事，不是吗？”
霍尔海雅提醒道，
“这至少帮我们正式排除了一个选项。”
恩斯特颔首肯定。
维多利亚帝国是泰拉大地上如今纸面实力最强的国家，其内的大公爵更是人人兵强马壮，在国王被吊死的当下，颇有一种“皇帝，兵强马壮者为之”的感觉。
能摇来这么一位公爵出席一场火车通车的剪彩仪式，哪怕只是派来的代表，这也已经是非常了不得的成就了。
要知道，另一条世界线上，拉特兰教宗伊万杰利斯塔十一世召开万国会议的邀请，都被高多汀公爵给鸽了呢！
银老板有这样的人脉基础在，至少，不出什么意外的话，恩斯特应当是不用考虑和维多利亚方面接触的可能性了。
恩斯特叹了口气，一点不知道重要还是不重要的情报，这也算是这次挑衅中获得的一点小小的补偿吧。
他看向维娜，打气道：
“加油，维娜，不论是你还是我，这次都是第一次接待正式的外交使节哦。”
维娜仿佛陷入了沉思之中，听到恩斯特的声音才猛地回过神来，有些犹豫着回答道：
“啊.....好。”
刚刚说完，她又抿了抿嘴，再次道，
“那个，首相阁下，我这次能不出席吗？”
恩斯特疑惑的回过头：“嗯？为什么？”
“因为......”维娜吞吞吐吐了半天，也难以编出个理由来。
总不能说，这位温德米尔公爵也涉嫌参与吊死了自己老爹吧？
那场阿斯兰家族九族消消乐的暴动看似是伦蒂尼姆市议会和贵族策划发动的，但谁都知道，没有其余大公爵的默认和旁观，他们哪来的胆子单独发动叛乱？
维娜年幼时期曾在王宫之中见过温德米尔公爵的画像，对她有个依稀的印象，只记得她是一位身材高挑，面容严肃，一只眼睛受伤失明的女人，浑身上下散发军伍气息。
她不确定温德米尔公爵能不能认出自己。
要是认出来了，那可就麻烦了。搞不好还会牵连到谢拉格！
她犹豫再三，想要找个借口避开这次接待。但却一时之间没有什么合适的理由。
而恩斯特则是一脸懵逼，怎么，温德米尔公爵和你认识，是老熟人？
还是说你这个离家出走的伦蒂尼姆千金离开的那个家，就是温德米尔家？
不对啊，这来的也不是温德米尔公爵，只是她的代表啊。咋的，这位温德米尔公爵在外面养外室都不避着家里人的？
还是说其实温德米尔家的女儿是你的联姻对象？你逃婚所以心虚？
这也不对啊，恩斯特倒也不是歧视搞橘子，但那可是公爵的女儿.......
什么晚间八点黄金档的逆天肥皂剧？
他摇了摇头，将有的没的猜想都甩出脑瓜子，伸出手，拍了拍维娜的肩膀，认真道：
“别怕，不管你和温德米尔公爵有什么前尘往事，你现在都是我谢拉格的外交大臣。在谢拉格的地界上，谁也不能把你怎么样！”
像是为了打消维娜的顾虑一般，恩斯特拍了拍胸脯，许诺道：
“我回去就帮你找耶拉冈德大神求张道符，你要是遇到危险，就大声喊：帮帮我，耶拉冈德大神，耶拉冈德会庇佑你的！”
维娜没忍住扑哧一声笑了出来，刚刚胸中升起与淤积的恐慌顿时消解了一半：
“这有用吗？”
“当然，耶拉冈德大神可灵了。那是能成为我母亲的神明啊！”
维娜捂住了嘴，微笑着点了点头。
虽然知道恩斯特这多半是在借什么谢拉格本土的封建迷信安慰自己，但她依然感到非常暖心与高兴。
他说得对，不管亚历山德莉娜以前经历过什么，这都已经无法更改了。
逃避是解决不了问题的，过去终有一天会追上自己。既然她已经接受了外交大臣的任命，承担了这份责任，未来与维多利亚打交道的机会就决然不会少！
与其对终将到来的那一天惶惶不可终日，不如就趁现在，至少还有恩斯特陪着自己一起！
她如此想着，模仿着面前恩斯特的模样，双手合十，微微低下头，做祈祷状，心与口浑然合一道：
“赞美耶拉冈德，冈门。”
第四十六章 温德米尔家计事
泰拉历1093年6月，维多利亚，温德米尔公爵领，丽茵卡登。
温德米尔公爵是一位魁梧女子，这不仅仅是形容她那高挑健硕的身材，同时也是对她性格与品质的最简洁概括。
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作为坐镇维多利亚与莱塔尼亚边境地区的边境大公爵，温德米尔公爵的公爵领首府与其余公爵领都有着极大地不同，它兴建于边境接壤之地，与莱塔尼亚的军事堡垒遥相对峙，全境要塞化，颇有几分“天子守国门”的气势。这一代的温德米尔公爵安费莉丝·温德米尔本人，呆在前线指挥部统帅指挥室中的时间，甚至要比她呆在自己公爵府卧室中的时间更长，堪称是武德充沛的典范。
但即便是她这样镇守边境，鲜少亲自参与维多利亚政治斗争的大公爵，此刻也已经难免嗅到了维多利亚国内那愈来愈浓的血腥气息。
那是当国王这块掩盖在浓疮上的伤疤被公爵们粗暴地撕开后，终于彻底失去控制溃烂的血肉散发出来的香甜的气味，这味道，足够让任何一只食腐的秃鹫为之发疯。
“维多利亚将有大事发生。”
安费莉丝·温德米尔如此论断道，这个猜想在今天被正式证实了。
她收到了来自另一位公爵信使传来的密信。
这封跨越千山万水，从维多利亚的政治漩涡中心递到她这位边境大公爵手中的信件中什么也没说，只是通知了安费莉丝·温德米尔一件事——维多利亚的诸位大公爵们已经决定，将于1093年年末至1094年年初，于首都伦蒂尼姆召开一场秘密的公爵会议。
多可笑啊，身为温德米尔公爵的她甚至完全不知道这场会议是什么时候决定的，也不知道这场会议要讨论些什么。她这位卫国戍边的边境大公，如果没有意外，应该是最后一个收到这封信件的人。
甚至有可能，那些闻着味道聚集在伦蒂尼姆的大公爵们，在通知她之前，都把事情给决定好了，只是缺她去走个流程而已。
但她能不去吗？
不能。
“战争没有受到突袭之后就直接放弃抵抗的道理，既然已经错失了先机，至少也要弄清楚敌人的进攻计划到底是如何才对。”
安费莉丝·温德米尔对自己入赘的丈夫缓缓道，
“肯特，这就是我必须交给你的任务。我作为温德米尔边境防线的最高指挥官不能擅自离开指挥部，但你已经向我证明了你的能力。我会委任你作为我的全权代表，出席伦蒂尼姆的公爵密会，维多利亚将会听到肯特阁下的声音。”
肯特·温德米尔点了点头：“当然，这是我的荣幸，我的公爵。不过，戴菲恩呢？”
听到这名字，严肃刻板如安费莉丝·温德米尔的表情都宛如春日的寒冰一般融化成了一汪温暖的清水，她抿了抿嘴，有些尴尬与害羞的伸手抚摸了一下自己鬓角的发丝：
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