作者：铬先生
“老公爵和亚瑟是……什么意思？”
艾林望着那黑色的马车渐渐远去，回头疑惑地看向伊安娜和南尼克。
“不是坏事，你明天去看看就知道了。”南尼克笑得很柔和。
“我可不会说的，刚刚亚瑟都用眼神提醒我们了，”伊安娜眼神挪揄地呵呵笑着，也没有解答艾林疑惑的意思，“让莱莎陪你去吧，她对艾尔兰德的变化了熟于心。”
“一群谜语人！”艾林嘴里嘀咕了一句，确实对离开了一个月的艾尔兰德产生了好奇。
“走吧，”伊安娜拍了拍艾林的肩膀，跟在提灯的南尼克身后，“莱莎应该将那七个倒霉的猎魔人从诅咒中解救出来了。”
“差不多。”艾林点了点头，还跟在她们身后，“维瑟米尔这时候应该在教训他们，他已经忍了很多天了。”
“维瑟米尔多此一举了，变成过玉像的猎魔人可没有多少，和你的猎魔人大师一样稀有，他们一定印象深刻。”伊安娜呵呵笑了两声，忽然问道：“对了，我还不知道你们是怎么搞成这样的？”
“是进了某个古代精灵的遗迹，踩到陷阱了？”
艾林脚步顿了顿才继续前行。
伊安娜注意到了这一点，疑惑地问：“怎么了，难不成我说对了？虽然探索遗迹也是盗墓，并不道德。”
“但现在这个时候，倒也不算什么问题，不论是班·阿德出身的，还是艾瑞图萨的，都以此为荣……”
“至少我可不会因为这个将你们赶出神庙。”
艾林摇摇头，然后想了想，也没有隐瞒。
“是男巫，我们收到了一个朋友的求救信，前去营救时，路过班·阿德被一个男巫盯上了。”
“埃尔尼……就是那七个年轻猎魔人……在我和维瑟米尔有其他事情，不在身边的时候，被找上了门，中了化形封器……”
伊安娜脸色一变，骤然停下，伸手捏向他的右手。
虽然突然，但速度不快，艾林完全可以躲开，不过他并没有，反而柔声道：
“我和维瑟米尔都没受什么伤，事情都已经都解决了。”
伊安娜不为所动，温和若温泉的热流从右手渗入，游走艾林全身，发现没什么问题之后，她才松手。
“不能掉以轻心，”伊安娜松了口气，嗔怪道，“为了虚无缥缈的权利，下毒、堕胎、诅咒、散步谣言……”
“这些事情我见得多了。”
“现在的男巫大多是一些偏激阴毒的东西，搞得北方大陆各国都乌烟瘴气的……”
直白的言辞让艾林听了，都不由得惊讶地张大了嘴巴：“伊安娜嬷嬷，你可是梅里泰莉神庙的大祭司啊，说这种话，就不怕被人知道，引起纠纷吗？”
“你会说出去吗？”伊安娜问道。
“那……那当然不会……”艾林连忙道。
“那不就得了，”伊安娜翻了个白眼，收回右手继续向前走，“再说我一个快死的老太婆了，那些敢做不敢当的下水道老鼠，能拿我怎么样。”
“大祭司！”这下连南尼克都听不下去，不过倒不是因为那贬低男巫的话，“您还能活很久呢，怎么能随便瞎说！”
南尼克一双棕色的眼睛，瞪着伊安娜。
伊安娜倒是一副满不在乎的模样，呵呵笑了两声后，眯着眼睛调笑道：
“怎么？就这么不想要大祭司这个位置吗？”
“不想要，那我就直接给莱莎了……”
“大祭司！”南尼克直接眉毛倒竖，轻声斥责，“您怎么能说这种话呢？”
“侍奉梅里泰莉女神，凡世的权利毫无意义，唯有少女丰产的金色麦田才是最终归宿……”
“好好好……”伊安娜似乎也招架不住，投降道，“你就是太严肃了。”
“是您太肆意妄为了。”
南尼克又顶了一句，才提着灯，继续前行。
想来这种有些大逆不道地话题，似乎已经进行过很多次了。
不过艾林全当自己没长耳朵，沉默地跟在后面。
直到伊安娜又一次回头，严肃地看向他：
“真的不再考虑考虑，搬来艾尔兰德吗？”
艾林愣了下，道：“这是首席才能决定的事情……”
“半年前就是狼学派猎魔人大师的蓝死神也不行？”伊安娜笑了笑。
艾林无奈笑了笑，摇头否定。
“若是只有你一个人呢？”伊安娜道，“梅森肯定不介意他的宫廷里再多一个魔物顾问，整个艾尔兰德都很欢迎你……”
艾林怔了怔，用力地摇了摇头：“我是猎魔人，狼学派的猎魔人。”
“好吧。”伊安娜没有被再一次拒绝的不满，脸上欣慰的笑容反而更甚。
不过即便如此，一行人一时间也陷入了沉默。
空气中，唯有靴履踩踏石板混着虫鸣的声响。
“对了，还没感谢先前，您在老公爵面前，为我说话，”艾林忽然道。
刚才若不是伊安娜的那些话，老公爵怎么可能下这么大的血本。
而且听老公爵和亚瑟的口气，这一个月有不少人——甚至包括老公爵的继承人——都在抱怨他将骑士爵位授予一个猎魔人。
没有伊安娜的那些言辞，说不准不仅不会像现在这样，老公爵和亚瑟的好感度飙升，有可能还会因为艾林的直言不讳，而好感度下降。
“只是我们到来的消息，神庙里不少人都知道，”见伊安娜笑眯眯地回头，艾林犹疑了几秒，“这样欺瞒老公爵，若是被知晓真相，不会出什么问题吗？”
“我的意思是，即便暴露了，我们这些猎魔人也可以一走了之，但神庙却一直扎根在艾尔兰……”
“难道你明天不去清理那些食尸生物吗？”伊安娜笑着打断他。
“当然会去。”
“你不能像你承诺的那样，解决艾尔兰德的麻烦？”
“肯定能，两个猎魔人大师和七个猎魔人，对付一些食尸生物绰绰有余。”
“那就够了，艾林。”伊安娜微微颔首，“至于会不会因此影响到神庙……”
“艾林，可能你不知道，梅里泰莉神庙并不是依附于艾尔兰德才建立起来。”
“恰恰相反，”提着烛灯的南尼克回头浅浅一笑，眼神中却噙着骄傲和自豪，“神庙建立的十三年后，艾尔兰德才开始建城。”
“迪斯莫得（泰莫利亚的第一任国王）成立他的泰莫利亚王国，将艾尔兰德纳入其中，更是在神庙建立的五十年后了……”
“艾林，并不是梅里泰莉需要艾尔兰德，而是艾尔兰德需要梅里泰莉。”
两个梅里泰莉神庙的女祭司言辞中没有任何说服的语气，而是平铺直叙，理所当然。
这时艾林愣了几秒后，才意识到一个问题。
一直以来，都是老公爵上门，亲自来“请”伊安娜大祭司。
不论是布置驱魔仪式，还是如同今天这样，追问催促狼学派迁移……
虽然他已经将梅里泰莉神教在世间的地位放得很高了，但似乎还不够高。
只是伊安娜和神庙内的众人对他一直很亲切，老公爵又一直板着脸，神情严肃。
他才有了大祭司与艾尔兰德公爵地位相当，甚至还要弱一些的错觉。
实则梅里泰莉神庙的地位一直都很高，不仅比艾尔兰德的梅森公爵高，甚至比泰莫利亚的国王都要高出很多。
至少……
现在是这样。
越过瀑布上装饰精美的木桥，待水声渐渐消弭。
伊安娜突然又道：“既然你不愿意搬来艾尔兰德，那就让我们想想办法……”
“什么办法？”艾林愣了愣。
“拯救艾尔兰德的英雄，怎能毫无代价地被阴沟里的老鼠陷害，是吧，南尼克？”
“当然。”南尼克提着灯，语气平淡得理所应当，像个代行神权的审判者，“女士说过，积善行，必有善赏，为恶者，必有灾殃。”
“伊安娜嬷嬷……南尼克……”艾林心头顿时暖暖的。
南尼克微笑。
“我说过的，我们才是一……自己人！”伊安娜露出慈祥的笑容，用力将艾林的头发弄乱，轻轻抱了抱他，像个护犊子的母雀，将雏鸟藏在自己的羽翼之下。
她抬头，皱眉，北向最深沉的黑暗中凝望。
“班·阿德啊……班·阿德……”
“让我想想该怎么为你复仇……”
……
翌日清晨。
温格堡王城的地下。
戴着王冠的德玛维二世，站在亚甸立国者的画像前，视线凝固在马背上的人像，像是在欣赏画师的技巧。
但这处地下室虽然有烛火，却只点亮了几盏。
昏暗环境加上影子，那画像糊成了一团，根本难以看清。
“还没来吗？”德玛维右手扶着高背椅，没有回头。
“陛下，大狮鹫还未袭来。”一个侍从出门询问，很快就回来恭敬地回话。
“还没来……”德玛维二世食指躁动的敲击。
他此刻竟说不清自己是期待大狮鹫不来，让他能做梦做得久一点，还是期望它快些前来，早些将他从复兴的美梦中喊醒。
贵族、银行家、商人、乃至普通的市民农夫，甚至是他自己似乎都已经到达了一个临界值。
随时会像矮人的火药一样突然爆炸。
不知又过了多久，外面还是没有消息传来。
德玛维二世烦躁地转身，正要催促侍从，再出去打听消息。
“噔噔噔~”
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