作者：铬先生
“水鬼的舌头与大脑都是优秀的炼金材料。”
“作为炼金术中最常见的水元素基质，其柔和的特性，可以调和很多高级材料间的冲突……”
“这两样材料虽然同样出自水鬼，但处理的方式大相径庭……”
维瑟米尔的声音还是那么助眠。
不到十分钟，修斯的体重就基本压在了艾林的后背上。
高强度战斗的疲惫，也在此刻轻轻敲门，想进艾林的大脑里转转。
“……大部分人——其中甚至包括一些巫师——都以为猎魔人依靠银剑与法印猎杀怪物，但这并不准确。”
“药剂也是我们重要的武器。”
“猎魔人药剂，由烈酒、水鬼脑、蒲公英、蘑菇等配制而成。”
“配置简单，材料随处可见。”
“服用后，可显著提高猎魔人的反应速度并压制疼痛……”
“猎魔人药剂？”艾林抓住了关键词，“维瑟米尔大师，猎魔人就只有这一种药剂吗？”
“当然不是。”
听到否定的回答，艾林松了口气。
也是。
游戏里那么多药剂，怎么可能突然消失。
“如果你有钱，”维瑟米尔耸了耸肩，“当然可以向巫师们买些华而不实的魔药，夜视、强肌、隐身等等。”
维瑟米尔的话语中的信息已经很明显了，但艾林还是抱着一丝侥幸，问道：
“猎魔人能配置的药剂就只有猎魔人药剂吗？”
“当然，简单实用，我们也只需要这个。”
艾林的心一下子沉到了谷底。
这里不是他熟悉的那个猎魔人世界。
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第8章 心脏精粹液的妙用
没有五花八门的魔药、没有针对性极强的剑油。
只有万金油似的猎魔人药剂。
开怪了喝一口，加攻减伤。
受伤了喝一口，止血消痛。
又和维瑟米尔确认了一遍后，艾林只能无奈地接受现实。
时间就在一边处理素材，一边思考未来的过程中悄悄流逝。
即便一心二用，艾林也将素材处理得相当出色。
“近乎完美的解剖手法，”维瑟米尔双手抱胸，满意地检查艾林的成果，“水鬼脑形态完整，水鬼舌的断面也没有切到魔力结节。”
“若是在班·阿德学院，材料处理这一项，你可以得到满分。”
这是近乎夸张的赞扬。
班·阿德学院是北方仅有的两所魔法学校之一，以野心勃勃的男巫和各种稀奇古怪的炼金产物闻名大陆。
在炼金学上，班·阿德学院毫无疑问是最专业的。
材料处理作为炼金学的重要分支学科，艾林自然不可能真的超过专业的巫师学徒。
艾林谦逊地颔首道谢。
“维瑟米尔大师去过班·阿德？”修斯好奇地问。
艾林对这个问题也很好奇。
凯尔莫罕与班·阿德不仅同在科德温王国，两所学校的城堡也都是从蓝山山脉的山岩中开凿出来的。
只不过一所培养猎魔人，一所培养男巫。
“去过几次。”
“因为什么？”
“猎魔人去一个地方还能因为什么？”维瑟米尔翻了个白眼，有些不耐烦，“当然是去解决怪物。”
“可班·阿德不是有自己的魔法学院吗？为什么要请猎魔人？”修斯奇怪地追问。
学徒们对凯尔莫罕外的世界并非一无所知。
总有年长记事后，才被带上山的孩子，带来“巫师创造了猎魔人”“班·阿德的学徒不用经历残酷的试炼”“科德温国王更青睐男巫”这样或半真半假、或一知半解的传闻。
班·阿德学院的预备男巫们，因为不用试炼且前途光明，总会成为猎魔人学徒口中羡慕与嫉妒的对象。
似乎听出修斯语气中的异样，猎魔人大师停下检查素材的动作，转头看向两个学徒，神情严肃地说：
“因为猎魔人是最优秀的怪物猎手。”
“我们以此为生，也注定因此而亡。”
话语中暗含的沉重，即便是修斯这样没心没肺的孩子都能体会到。
一时间，三个人都陷入了沉默。
维瑟米尔回头，继续检查素材。
修斯低着头，银色的头发盖住眼睛，看不出心中在想些什么。
注定因此而亡吗？
艾林自语道，出神地看着冰冷的古老城堡。
直到维瑟米尔的训斥声响起，他才回神。
“修斯！”
“你刚才到底有没有听我讲课？”
维瑟米尔的声音打破了平静。
“水鬼舌最重要的，就是舌根处的魔力结节。”
“你看看伱处理的材料……”
“啧啧，这种品质的素材，怕是只有骗骗愚昧的农夫了。”
莱托也在这时出现了。
修斯好奇地问：“农夫要水鬼舌做什么？”
“哈哈哈，”莱托大笑，躲过维瑟米尔拍过来的手掌，不正经地怪笑道，“水鬼舌泡酒。总有人愿意为了男人的雄风，敢于尝试一些古怪的配方，不是吗？”
“男人的雄风？”修斯满脸问号。
维瑟米尔一脚踢向莱托，莱托熟练躲过后，大笑着跑远了。
有莱托打岔，维瑟米尔才注意到时间将至正午。
头疼地转移话题后，维瑟米尔认真地将修斯的问题一一指出，又把示范用的那份素材——作为出色学徒的奖励——送给艾林。
随后便让他们回学徒宿舍吃午餐了。
“对了。”
“远离班·阿德，那里不欢迎猎魔人。”
刚与学徒告别，维瑟米尔突然想起什么一样，回头严肃地警告两人。
然后什么也没解释，就朝莱托离开的方向走去。
……
与维瑟米尔分别后，艾林、修斯回到了位于城堡西南角的学徒宿舍。
学徒宿舍很大。
冰冷的灰色石壁包围下，四十多张木床紧紧挨在一起，只留中间过道方便通行。
空荡荡的房间里，只有四个床位上叠放着被褥。
冷清又阴森。
看这情景，谁能想到十天前，这里还住满了来自北方各国的孤儿和弃子？
艾林这批学徒，青草试炼通过率不足百分之十，远低于百分之四十的平均值。
于狼学派而言，今年或许算是小年。
回到宿舍后，艾林和修斯都没有什么谈兴。
各自将东西放好，将身体稍加清洁，然后换上干净的衣物。
提前吃过“午餐”的邦特和弗雷德，已经“午休”了。
属于艾林与修斯的那份，被放在门口的桌上。
啤酒杯装的特质蘑菇汁，灰色黏稠。
这就是艾林的午餐。
通过青草试炼后的十天里，他们的三餐都是各种古怪的液体。
这些液体可以让异变的身体快速恢复“正常”。
喝下午餐后，艾林与修斯各自回到床上，等待药效起作用。
……
肌肉里有蚂蚁在爬。
痛痒交织。
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