作者:寒水不归流
“只有元帅有实力,有威望,有能力带着你们对抗大周!你答应我,约束你的兄弟,好好辅佐元帅,否则,我死不瞑目!”
李邵固哭得愈发伤心,涕泗横流:“兄长,你带我们历尽艰辛才有此基业,还没有享受几天就要舍我们而去,弟不甘心啊!”
李尽忠哀叹一声,不再管李邵固,艰难转向乙冤羽等重臣:“我的话,你们也都听到了,元帅现在统兵在外,将有大战,等他得胜之后,立刻回转,继承汗位……”
“可汗……”乙冤羽见李尽忠如此油尽灯枯,语气哽咽,难以自持。
终究是有不速之客打扰了这悲凄肃穆的氛围,帐外有军士来报。
“奚人带着周军打过来了,现在距离王庭已不足十里。”
帐内顿时陷入一阵骚乱,众人一时间茫然失措。
李尽忠更是口中喷出一口鲜血,仰倒在床上,奄奄一息。
妇女、儿童见状当即哭嚎起来,帐内乱得更不像样子。
“别哭了!”乙冤羽大喝一声,俯身到李尽忠耳边,“可汗,您还有什么想说的?”
“不要怕,跑……去营州,让一队人带着我的尸体和旗帜引开周军,其余人能跑多少是多少,他们得到我的尸体,才会停止追击……”李尽忠说尽最后一个字,用尽最后一丝力气,撒手人寰。
——
契丹王庭外,赵既和沈韬、肖豹带着预备队停在一处视野开阔高岗之上,冷静地审视着下方战场的局势。
周军与契丹留守的两千余精锐守军厮杀在一起,契丹人殊死一搏,战场硝烟弥漫,杀声震天。
“将军,李大酺那部分奚兵有些顶不住了,要不要派兵支援?”沈韬指着下方周军的左翼道。
赵既目光如炬,沉稳回应:“不用管他,这部分契丹人是瓮中之鳖,跑不了。突围的那些契丹贵族才是大头,一个都不能放跑,尤其是李尽忠。”
话音未落,契丹王庭深处突现异动,一支由老弱妇孺拼凑而成的庞大队伍,在绝望中倾巢而出,企图以人海战术扭转战局。
奚族士兵在这股洪流面前,渐感力不从心,防线开始溃退。
赵既在高处看得明白,果断下令道:“肖豹,你带一队人从侧翼包抄,冲散这股乌合之众。”
战局瞬息万变,正当众人忙于应对之际,李尽忠的大旗赫然出现在王庭东侧,其周围簇拥着众多契丹精锐,移速很快,似乎正策划着最后的突围。
“将军,李尽忠要跑了!”沈韬急道。
赵既目光闪烁,迅速作出决断:“沈韬,你给我留五百人,其余的全带走,务必拦住他们。”
“得令。”沈韬领命而去,带领队伍迅速消失在烟尘之中。
战场愈发混乱起来,到处都是厮杀呼喊声。
又过了许久,契丹王庭再次异动,一支小股骑兵向北而去,企图趁乱逃走。
赵既嘴角勾起一抹微笑,高声喝道:“全军听令,随我冲锋!”
言罢,赵既一马当先,带着剩余的五百人冲向北方那只小股骑兵。
第177章 大火
马蹄声震,尘土飞扬,赵既率领着五百精锐如同黑色洪流,以猛虎下山之势,冲向那股企图逃遁的契丹骑兵。
为首的李邵固见状,分出其中一部分人调转马头,转身阻挡赵既。
与此同时,余部则紧护装载着李尽忠遗体的马车,奋力突围。
回身殿后的小部分契丹人誓死阻拦,暂时延缓了赵既的冲击,但也很快全数阵亡。
而那辆马车却实在走不快,拖延了李邵固的逃生速度,赵既很快又从后面追了上来,眼看要将人截住。
面对绝境,李邵固无奈,只得拔刀,回马与周军力战。
他认准了赵既的甲胄,知道这是主将,觉得擒住赵既还有一线生机。
赵既见李绍固冲着自己而来,不怒反喜,加速策马迎了上去。
两骑交错,电光火石间,赵既剑锋轻旋,精准斩断了李邵固坐骑的首级。
李邵固瞬间失去平衡,从马上飞了出去,重重摔落在地。前方的马车也被周军截住,周围的契丹人被悉数全歼。
赵既这边得手,整个战场的战斗很快也进入了尾声。
契丹军因人数劣势,临时组织的乌合之众被冲散,陷入了崩溃的境地。
李大酺所率的奚人本已溃散,现在也趁势冲入契丹王庭,想要抢掠烧杀一番。
但是契丹人并未坐以待毙,反而奋起反抗。
更为诡异的是,契丹王庭的营地许多地方忽然同时着了大火,不知是契丹人玉石俱焚,还是另有人作祟。
正是深秋,天干物燥,风势又大,大火以超乎想象地速度吞噬了整个契丹营地,而且有蔓延的趋势。
所幸周军主力被赵既下了严令,追击逃亡的契丹贵族,没有立刻遭到波及。
大火直冲云霄,映红了半边天,与落日余晖交织成一幅悲壮的画面,滚滚浓烟弥漫天际,数十里外皆能目睹这震撼人心的景象。
赵既擒下李绍固,又夺得了李尽忠的尸体,重新回到高岗之上,策马而立,看着熊熊燃烧的大火,久久无言。
契丹留守的精锐基本被歼灭了,大部分上阵的百姓也都被驱赶出来拼杀了,可终究有些老弱留在营中,丧生火海。
片刻后,沈韬打马前来,下马跪地交令:“将军,东逃契丹已被击溃。属下夺得了李尽忠的大纛,还有李尽忠和孙万荣的家眷,只是一小部分人四散而逃,属下没能将其全歼。”
赵既点了点头道:“总会有逃走的,能夺下大纛,抓到敌酋家眷,已经是大功一件。”
肖豹随后而来,下马报道:“将军,附近有些部落看到了浓烟,前来援救,属下已经将其悉数击溃。”
“李大酺率领的奚人冲进契丹营中,突然遭遇大火,有些来不及撤出,伤亡惨重。李大酺本人逃过一劫,但是烟熏火燎,又因损失惨重,昏过去了。”
赵既闻言皱起了眉头,既感到头疼,也有些可惜。
正当此时,李楷固浑身是血,双目满是血丝,怒气冲冲地赶了过来。
他刚好看见赵既身边被绑着的李绍固,竟也不管赵既,直接冲上去暴打起李绍固。
“李邵固,你这个人面兽心的畜生!你怎么狠得下心,放火烧营,营中还有成千上万的族人呐!”
李绍固被五花大绑,还不了手,被打得口吐鲜血,心中更是惶惑不解:“我什么时候下令放火了?”
“敢做不敢认?”李楷固闻言愈发愤怒,打得更狠了。
赵既终于出声阻拦:“楷固,住手!大火之前,许多契丹人已经出营地作战,大部分也都四散而逃了,消消气吧。”
李楷固闻言,猛地一跺脚,放开了李绍固,却跪在地上:“都督,请让我杀了这个人面兽心的禽兽,为族人报仇!”
李绍固嘴角满是鲜血,面目狰狞道:“我李绍固就是再没有心,也不会学你李楷固和族人自相残杀,不是我让人放的火。”“总之是伱们这些丧尽天良的畜生做的!都督,让我杀了他!”李邵固骂完李楷固,又看向赵既。
李绍固却忽然想到了什么,仰天长叹道:“周人果然一个都不可信。兄长,你引狼入室,害苦了契丹呐!”
赵既闻言心中一动,寒声问道:“你这话是什么意思,难道大周内部有人与你们合作?”
李绍固不屑一笑:“不错,确实有。”
“是谁?都是些什么人?”赵既不禁问道。
“大将军王孝杰,营州都督赵既,燕匪石、宗怀昌、苏宏晖……啊,对了,还有这个李楷固,都是契丹内应。”李绍固说完之后不禁狂笑。
李楷固闻言暴怒,拔出刀来,就要砍向李绍固,赵既立刻伸手拦住了他。
“李绍固,看来你们的盟友先出卖了你们,害死了这么多契丹人,你就不想为他们报仇?”赵既挑唆道。
“来,附耳过来,我告诉你。”李绍固笑着,想给赵既身上留点印记。
赵既却看透了这点伎俩,冷哼一声:“李绍固,你不要敬酒不吃吃罚酒。”
李绍固再度狂笑出来:“赵既,你别得意。你现在是赢了,可王孝杰要完了,你们在东硖石谷的十万大军也要完了。”
“等孙万荣回军,你们这些人一个都跑不了,那才是为兄长,为我,族人报仇雪恨!”
赵既闻言面色陡然拉了下来:“你这话什么意思?”
“你到时候就知道了。”李绍固说完这一句,便扭过头去,看样子不再打算开口。
赵既忍住怒意,挥手示意道:“把他带下去,小心看管,不要让他死了。”
李绍固只是哈哈大笑,状若疯癫,也不反抗,被士兵带下去了。
“将军,我看此人心存恶意,多半是危言耸听。”肖豹出言道。
赵既摇了摇头,忧心忡忡道:“不好说,不好说呀,说不定王大将军那里真有麻烦。”
沈韬劝道:“可是我们现在身在松漠,鞭长莫及,王大将军是沙场宿将,想必能妥善应对。”
赵既闻言微微颔首,命令道:“传我将令,收拢所有追击的部队,打扫战场,安营扎寨,注意防火,肖豹看住俘虏。沈韬辛苦些,安排夜间警戒,谨防四周来的契丹部落袭营。”
“是。”沈韬、肖豹得令而去。
赵既转过身来,看着满身血污的李楷固,略作姿态道:“楷固,我并没有斩尽杀绝的意思,事情到这个地步,不是我想看到的。”
“事已至此,大军已经力竭,粮草也不能持续,所以我打算明日便撤军,与阳老将军会合了。”
“我给你一个面子,契丹的老弱俘虏,除了李、孙等贼人的家眷。我一个不杀,通通都放回去。”
其实这不过是顺水人情,既然决定撤军,带着老弱病残走太慢,全杀掉又让契丹军同仇敌忾,放回去反而能消耗契丹人的粮食,消弭契丹人的士气。
李楷固还是要领这个情,毕竟这些也算斩获、军功的,他跪倒在地道:“多谢都督,我李楷固的命就是都督的,唯都督马首是瞻!”
赵既连忙将李楷固扶起来:“楷固请起,朝廷也不过是平乱而已,不可能真把契丹人斩尽杀绝。你告诉这些俘虏,让他们代传消息,凡是此战后契丹人来归,本将欢迎,既往不咎。”
“凡是有不识时务,负隅顽抗的,陛下脾气不好,难免要泄愤,到时候不知多少人要遭殃了,勿谓言之不预也。”
李楷固受命,转身而去,赵既抬头望向南方,忧虑起王孝杰的境况。
第178章 危险在逼近
赵既率军突袭契丹王庭的同一日。
东硖石谷内的契丹军此时还都不知道大汗已死,老巢被端,正暗暗酝酿着一场大战。
东硖石谷外,周军的中军大帐里,空气凝重得几乎让人窒息。
王孝杰的面色难看极了,怒不可遏地喝问:“丘静干什么吃的,这是第几次粮草被劫了?”
“回大将军,这是这个月来第四次,营中现在只剩下不足十日之粮了。”宗怀昌上前一步,语气中带着几分谨慎与无奈。
“荒谬!”王孝杰的双眼圆睁,怒火中烧,“这到底是怎么回事?契丹大营明明一个兵都没出过,而我军运粮队伍却频频遭袭,每次追击都没有结果,莫非契丹人真能飞天遁地不成?”
王孝杰的声音回荡在大帐之中,苏宏晖、宗怀昌等人皆低垂着头,大气都不敢出。
片刻之后,王孝杰深吸一口气,努力平复心中的怒火,转而向苏宏晖下达命令:“再派人回平州催粮,护粮的卫队再增加一倍!再出岔子,我拿你和丘静是问!”
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