作者:寒水不归流
“只要赵传臣能咬死不松口,狄仁杰就还是拿我们没有办法。”吴益之分析道。
“狄仁杰是何等人物,我在公堂上已有所准备,却还是被他问得汗如雨下。赵传臣能顶住吗?”方谦对赵传臣表示怀疑道。
“可赵传臣是我们提拔起来的,大家同在一条船上,一荣俱荣,一损俱损,他还不至于出卖我们吧。”吴益之想了想道。
“不怕一万,就怕万一,明天一早,我们去都督府探探口风,再见机行事。”方谦决定道。
——
第二天一大早,方谦、吴益之赶到都督府问安,只是被赵既拦在都督府大门外。
“二位大人这么早,有何贵干呐。”赵既笑吟吟地看着二人。
方谦、吴益之满脸堆笑道:“狄阁老初到幽州,舟车劳顿,我等特来向大人请安。”
赵既面露为难之色,推托道:“请安?嗯…这个…恐怕不太方便啊。”
方谦、吴益之二人对视了一眼,感到事情有些不妙:“不知有何不便?”
二人问完话,赵既却左顾右盼,眼神飘忽,不肯回话了。
吴益之见此情形,哪里还不懂。
他掏出一块分量十足的银锭,悄悄塞到赵既手中,低声道:“将军行个方便吧。”
赵既立刻换上一副笑脸,掂了掂手中的银锭:“哎呀,二位大人太抬举我了,请随我来吧。”
说罢,他在前方引路,方谦和吴益之紧随其后,进了都督府。
途中,方谦小心翼翼地探问道:“听说狄阁老昨日与一位县令会面,不知是真是假?”
赵既也假装拿人手软道:“哦,确有此事,是三合令赵传臣,狄阁老与他通宵畅谈,看样子颇为赏识这个赵县令啊。”
方谦与吴益之一听这话,都觉得大事不妙,脚步也不由得停下,几乎想拔腿而逃。
赵既察觉到了二人的异样,回头催促道:“二位大人,怎么不走了,正堂马上到了。”
“哦,这就走,这就走。”方谦挤出笑容,赶紧跟了上去。
来到正堂,赵既推开门:“二位稍等,我进去通报一声。”
就在这一瞬间,方谦和吴益之看到一个身穿绿色官服的背影躲进了内室。
“他说的是真的!”方谦面如死灰,窃窃私语道。
“想不到赵传臣真的出卖了我们。”吴益之也是如坠冰窟,垂头丧气。
方谦还未再开口,只听到里面狄仁杰厉声责骂:“真是自作主张,为什么不事先通报……”
后面狄仁杰声音却有意低了下去,好像刻意不让外人听到。
赵既随即狼狈地走了出来,神情略显尴尬,向方谦、吴益之拱拱手,也不说话,自顾自走了。
随后,狄仁杰竟然面带笑容,竟亲自迎出,将方谦、吴益之引入正堂。
方、吴二人面对狄仁杰突如其来的热情,不敢掉以轻心,小心防备。
三人寒暄过后,方谦还想探听消息,只是被狄仁杰以“只论友情,不谈公事”的说法挡了回去。
狄仁杰又提议去狮子楼品尝当地名菜,方谦和吴益之二人心怀鬼胎,不敢久留,应付后匆匆离去了。
赵既手里把玩着银子,目送二人远去后,回到都督府正堂。
正堂里狄春穿着官服耍宝,令人忍俊不禁。
“老爷,我演得如何?”狄春问道。
“差相仿佛吧,不要耍宝了,赶紧换了衣服,陪承远一起,带人把赵传臣送回三合县。”狄仁杰命令道。
赵既和狄春领命而去,正厅内恢复了平静。
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第21章 活捉刺客
方谦和吴益之二人从都督府狼狈归来,回到刺史府二堂,脸上的惊恐仍未散去。
二人饮了些茶水压惊,议论起来。
“这个狄仁杰真称得上笑里藏刀,他这假模假样,简直比那天在公堂还可怕。”方谦心有余悸地感叹道。
吴益之也附和道:“大人所言极是,姓狄的表面上和颜悦色,背地里却死咬着慰抚款不放,他如此表里不一,正是要我们放松警惕,然后一击致命。”
“真是条老狐狸。”方谦骂道。
正当二人议论之际,一名监视都督府的衙役匆匆来报:“大人,千牛卫已护送赵传臣返回三合县了。”
“什么?”方谦闻言,顿时慌了神。
吴益之分析道:“赵传臣必定是已经招出慰抚款的事了,否则狄仁杰不会放他出都督府,更不会派千牛卫护送。”
“不错,定是如此,可现在该怎么办呢?”方谦问道。
吴益之一手下切,眼中闪过一丝狠厉,道:“派人去三合县,做掉赵传臣。”
“不可,不可。”方谦连连摆手,“狄仁杰非等闲之辈,赵传臣被刺身亡,他岂能猜不出是我们所为。”
“那又怎么样,只要杀了赵传臣,就是死无对证。你是堂堂刺史,又有幽州上下的官员做保,狄仁杰也不敢随意动你。”吴益之向方谦力陈己见。
他想着公堂上幽州官员一起施压,使狄仁杰不再逼问方谦的情形,企图故技重施。
方谦显得有些焦躁,不肯答应吴益之。
他反驳道:“之前狄仁杰之所以不敢动我们,是因为他的钦差卫队没到。如今他手下有兵,恐怕不会再吃这一套了。”
吴益之一听方谦推脱之言,急道:“哎呀,方大人,现在不是迟疑的时候,必须当机立断。”
“你不要忘了,赵传臣知道天宝银号,如果他把天宝银号也泄露出去,上峰是不会放过我们的。”他劝说不成,转而威胁起方谦。
一听吴益之提到天宝银号,方谦果然露出了恐惧的表情。
天宝银号是金木兰在幽州城内经营的最大据点,也是她造反的资金、粮食来源。
一旦天宝银号出事,金木兰必定不会放过方谦。
方谦深思虑再三,终于下定决心要除掉赵传臣这个心腹大患。
他深吸一口气,道:“也罢,看来只有杀人灭口了。伱立刻联系张勇,令他派人去三合县除掉赵传臣。”
吴益之立刻抱拳,飞奔而去。
可笑这两个蠢材也不动脑子想想,如果赵传臣招供,自然已经将一切和盘托出。
现在想起杀人灭口,黄花菜都凉了。
——
三合县衙后堂内,赵既正对赵传臣进行最后的叮嘱。
“我们在县衙内外布下了天罗地网,如果有任何风吹草动,立即示警。”赵既严肃地吩咐道。
“赵将军,真的有刺客会来吗?”赵传臣还是一副苦哈哈的表情,不太信任赵既。
“你且静观其变。”赵既淡淡地回应。
赵传臣无奈摇了摇头,举起杯子就要喝茶,但是茶杯空了。
一行人大清早从幽州城奔波到三合县,没有休息,现在接近正午,赵传臣实在口渴难耐。
“来人呐,去泡些茶来。”赵传臣转头向仆役吩咐道。
仆役应声是,便下去泡茶。
赵既看到这一幕,劝阻道;“赵大人,如果我是你,从现在起,就不会再吃喝任何东西。”
赵传臣咽了口唾沫,有些恐惧道:“这……你的意思是,他们会下毒害我?”
赵既也不回答,将一个水囊扔给赵传臣:“这里面的水是干净的。再奉劝一句,远离门和窗户。”
随后便带人退了出去,只留下赵传臣一人在后堂。
赵传臣心中还有些怀疑赵既的言辞,但身体却不由自主地远离了门窗,坐在了安全的位置。
他开始喃喃自语,好像是祈祷,希望神仙保佑。
赵既从外面看到赵传臣的举动,不禁笑出声来。
其实他与狄仁杰早有商量,做了两手准备,万一刺客不来,便找人假扮刺客,不怕赵传臣不说实话。
然而,没等多久,一个仆役低着头,端着茶水缓缓走来。
赵既一眼看出端倪,此人与之前从后堂中出去的那个仆役身高体型都有所不同,心知他是刺客所扮。
但是赵既不动声色,想着:“这个赵传臣,不给他点颜色看看,吃点苦头,恐怕他还不肯说实话。”
他故意吩咐千牛卫不要检查,将刺客放进去,随后悄然藏身于后堂梁上,静观其变。
仆役端着茶水顺利走进房间,关上门来到赵传臣身边,低声说道:“大人,请用茶。”
赵传臣看到茶水,回想起赵既的忠告,心中警觉,只觉得其中有诈。
他瞪大了眼,猛地站起,大声呼救:“来人呐,快来人呐,救命啊!”
刺客见事情败露,面露异色,立即从袖中抽出一把匕首,向赵传臣扑去。
就在此时,赵既从梁上跃下,一脚踢出,刺客来不及躲闪,惨叫一声,被踢倒在地。
茶杯摔碎在地,冒出缕缕白烟,看样子是添了什么酸性毒药,腐蚀了砖石。
赵既摇摇头,暗道:“方谦手下的人真是不讲究,这种毒药真有人肯喝吗?不过说不定是要硬灌下去。”
狄春听到房里的动静,带着千牛卫冲入房间,将刺客制服。
赵传臣看着刺客,惊恐万分,哭诉道:“他们…他们真的要杀我。”
“我们没有必要骗你,若想活命,唯有说出你所知道的一切。”赵既冷静地劝说道。
赵传臣忙不迭地点头:“我这就与赵将军赶回幽州,向狄阁老坦陈一切。”
赵既却没有立即答应,他指着狄春手上一份千牛卫常服说道:“不急,你先把衣服换上再说。”
“这是何故啊?”赵传臣不解的问道。
赵既解释道:“都督府周围有方谦的眼线,你换上这身衣服,以免被他们认出来。”
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