作者：寒水不归流
此消彼长之下，袁天罡的小腹被李守礼的利刃贯穿，而李守礼的胸前也中了一刀，伤势严重。
这个时候，赵既和虺文忠在背后的攻击也差不多到了，一刀直刺袁天罡胸口，一剑却削在了大腿上。
这接二连三地重创下来，袁天罡口吐鲜血，立刻活不成了。
他狠狠地瞪了李守礼一眼，心中满是怨毒，想要再次咒骂，却终究未能吐出一个字来。
虺文忠抽刀而出，而李守礼却没有收刀的力气了，袁天罡的尸体便随着虺文忠的力道向后仰倒。
目睹袁天罡毙命，李守礼心中快意无比，仰天大笑起来：“哈哈哈哈哈！！”
然而，他同样身受重伤，笑得太过猛烈，竟站立不稳，向后倒去，虺文忠连忙将人抱在怀里。
“殿下！！！”虺文忠声音已经带着哭腔。
虎敬晖护持在狄仁杰的身边，小慧在一旁，看到这一幕，均是惊叫一声，冲了上去。鲜血从李守礼的嘴角缓缓滑落，但他脸上仍挂着淡淡的笑容：“文忠……”
虺文忠急得分寸大失：“殿下，您别说话了，省省力气！狄公，我知道您的医术出神入化，就算是看在李唐的份上，求您救救殿下！文忠求您了！我给您跪下了……”
狄仁杰见状，自然动容，刚要开口，李守礼却摇头反对。
他断断续续，气若游丝地说：“我的身体我知道，已经…已神仙难救了，再说了…这本来就是…我自找的，死前，能亲手杀了袁天罡，我死也能瞑目了……”
“殿下！！！”
狄仁杰望着即将逝去的李守礼，脸上露出深深的悲悯之情，俯身为李守礼把脉。
李守礼艰难地摇了摇头，拒绝了狄仁杰进一步的救治：“狄公…不必费事了…我这样死了…干…干净……只是求您一件事……”
狄仁杰闻言，长叹一声，语气中满是无奈：“殿下请讲……”
李守礼用尽最后一丝力气，强行挣扎起来：“李唐和守信…就托付给您了，请您…咳咳…务必答应。”
狄仁杰再度摇头叹息，重重点了点头。
李守礼见狄仁杰点头答应，脸上露出一丝满足的微笑，他微微点头，仿佛是在对狄仁杰表示感谢。
接着，他又缓缓伸出颤抖的手，指向赵既：“守信……能……”
然而，“能”字只说了一半，那只伸在半空中的手便无力地垂落下去，其人已经气陨身亡了。
赵既在李守礼临终前与他目光交汇，从他眼里，看到了无限的悔恨、遗憾，还有……期待。
虺文忠的哭号声在大殿中久久回荡，悲怆而凄凉。
赵既微微一叹，以低不可闻的声音道：“你放心去吧，我会帮你完成你未竟的事业……”
狄仁杰与虎敬晖静立一旁，目睹着眼前这一幕，心中五味杂陈，各自沉浸在深沉的感慨之中。
虺文忠悲痛欲绝之后，缓缓将李守礼的遗体轻轻放下，转而深情地望向小慧，眼神中流露出复杂的情感。
小慧仿佛心灵相通，嘴角勾起一抹理解的笑意，轻轻点头回应。
虺文忠亦报以温柔一笑，两人紧紧相拥，唇齿相依，权当是最后的温存。
许久，虺文忠从怀中取出两颗丹药，分予小慧一颗，两人毫不犹豫地一同服下，决绝中带着一丝凄美。
虎敬晖稍作手势，似乎还想挽留旧友，却早已经来不及了，小慧立时口吐黑血，死于非命。
而虺文忠，凭借其深厚的武艺与内功，毒性一时未能完全发作。
他撑着竹筒刀，缓缓站起身来：“赵将军，替我转告元芳兄，我虺文忠对不起他，我们约好的巅峰一战，我要失约了……”
“我想死在高手的刀下……你能答应我这个请求吗？”
赵既没有回答，只是默然拾起了李守礼的长刀，站立在原地。
虺文忠见状，嘴角浮现出一抹释然的笑，生命之火在临终前竟奇迹般地燃烧起来，仿佛回到了全盛时期。
他的刀光如快如闪电，疾速向赵既袭来。
虺文忠一击落空，只击中了一个虚幻的影子，而自己的胸前已被赵既的长刀洞穿。
“真…真快……原来仅凭一人之力，也能施展移形换影……”
虺文忠带着欣慰的笑容，缓缓倒下，仿佛在这一刻，他找到了自己作为武者的最终归宿，死而无憾。
一阵破风声响起，赵既背身而收刀，光亮的刀身上滴落几滴殷红的鲜血。
“结束了！一切都结束了……”
第332章 夜尽天明
今夜已发生了太多事，残月如钩，缓缓向西天沉去。
东方的天边泛起淡淡的蓝灰，预示着黎明将至，夜色将尽了。
风轻轻穿窗而过，吹动了赵既的衣衫，大殿中无人说话，一时间沉默无声。
许久之后，虎敬晖与赵既二人，将李守礼、虺文忠等人的遗体，整齐地安置于偏殿的空旷之地。
狄仁杰的目光缓缓扫过这两位李唐宗室遗容，心中五味杂陈，感慨万千。
二人面容沉静，仿佛带着一丝解脱后的安详，生前的罪与恶，随着生命的消逝，似乎都已烟消云散。
然而，对于那些仍活在世上的人呢？
一夜未眠，狄仁杰的脸上难掩疲惫之色，眼神深处更藏着一抹不易察觉的忧伤。
他心中暗自思量：“今夜之后，许多人或许将永无宁日，即便是要这份死后的宁静，也将成为一种奢望了……”
“大人，”赵既还这样称呼着狄仁杰，“天快亮了，按袁天罡所说，今日辰时三刻就有日食，洛河将有暗涌，届时将侵袭皇宫，还需早做准备，以免酝酿成灾！”
此言一出，狄仁杰从沉思中猛然惊醒，他眉头微皱，随即释然点头：“嗯，此事关乎重大，刻不容缓！”
言罢，狄仁杰抬起步子，一副马上就出发的样子，而赵既却显得有些迟疑，欲言又止。
狄仁杰见状，回头笑道：“怎么？承远在担心什么？”
赵既笑了笑，请教道：“这一去面见陛下，今夜之事，不知该如何上奏？”
狄仁杰也笑了笑，双眉一扬：“如实上奏即可，我们识破了袁天罡和蛇灵的阴谋，而后将计就计，于东宫覆灭了蛇灵逆党！”
“那相王呢？”赵既冷不丁问出这一句，图穷匕现。
显然，这才是他真正想问的问题。
虎敬晖心中一动，他饶有兴致地看向狄仁杰，不问自言道：“大人，莫不是还想再替相王殿下担待了这一回？”
就像当初在幽州放纵他虎敬晖一样。
赵既同样在等待着狄仁杰的回答，直勾勾地看着狄仁杰。
狄仁杰叹息一声：“唉…此事岂能瞒得过皇帝呢？只盼相王府今夜没有做什么大逆不道之事……”
赵既沉吟了片刻，答道：“大人放心，事前为防蛇灵作乱，保护李姓宗室，我请王孝杰将军派兵围住了相王府。外面的人打不进去，自然里面的人应该也是出不去的。”
狄仁杰听后，面色平静，笑着对赵既说道：“好啊，承远，你这也算是救了相王殿下一命，以免他行差踏错太深了！”
赵既讪讪一笑，不敢居功：“也是巧了，误打误撞……”
话音未落，赵既与虎敬晖同时望向殿外。
紧接着，狄仁杰也听到了外面大队人马逼近的脚步声。
于是虎敬晖向狄仁杰拱手告别：“大人，敬晖身份不便，先行告退！”
他毕竟是“已死”之人，朝中认识他的人也不在少数，不方便公开露面，惹人怀疑。
所以狄仁杰也不拦他，只是赶忙叮嘱道：“那你先回狄府等我！”
虎敬晖笑着点头，向赵既示意后，身形一闪，隐入阴影中了。
“大帅！大帅！承远！孝杰来迟！”
未见其人，先闻其声，王孝杰留下右威卫官兵于殿外，在沈韬的陪同下疾步而来。
狄仁杰连忙上前扶起多礼的王孝杰：“孝杰，无需如此多礼！”王孝杰面庞上洋溢着喜悦之色，询问道：“我闻沈韬所言，东宫内潜藏的蛇灵叛逆已经剿灭了？”
赵既笑着答道：“是啊，这边的事刚刚结束不久。”
王孝杰懊恼地拍了拍大腿，叹息道：“哎！我来迟了一步呀！”
狄仁杰却哈哈一笑，意有所指道：“不早不晚！孝杰来得刚刚好！”
赵既留意到王孝杰衣衫上的斑斑血迹，关切地问道：“观大将军此状，谦义坊的蛇灵余孽想必也已清除干净，萧清芳亦已伏法？”
王孝杰顿时兴奋起来：“不错！和承远兄弟说得一点不差，一个漏网之鱼都没有放过！如燕姑娘更是手刃了萧清芳这个逆贼！”
狄仁杰和赵既闻言，互相看了一眼，顿时笑着点了点头。
然而，王孝杰的喜悦之情转瞬即逝，他带着几分歉意转向狄仁杰：“大帅，只是有一件事孝杰对不住你，你府上那一对姐妹，让上官才人带回宫里去了……”
此言一出，狄仁杰尚能保持镇定，他转而望向赵既，只见赵既已经是满面寒霜。
王孝杰见状，不由瞪大了眼睛。
他咽了口唾沫，继续道：“承远，那两位姑娘临行前让我给你带话，让你不要冲动。”
赵既这才抬头看了王孝杰一眼，又问道：“是上官婉儿自己做主带走她们姐妹的，还是陛下下旨？”
“当然是陛下下旨，否则我岂能让她把人带走？”
赵既当即叹了口气，随即快步而去。
“哎！承远！”王孝杰还要阻拦，但赵既却根本不理他，只是自顾自去了。
狄仁杰迅速拍了拍王孝杰的肩头，以一种沉稳的语调安慰道：“孝杰，此事交由我来处理。你则按照我们之前的计划，负责疏散东宫及地道附近的人员，以防水灾。”
说着，他已经快步向赵既追去了，王孝杰留在原地，不由摸了摸脑袋。
——
确实像王孝杰说的那样，上官婉儿不可能带着两个浑身是血的人面圣。
她只是先将人带进了上阳宫，吩咐侍从为两姐妹沐浴更衣，一切照料周到，无微不至。
小梅和小凤在江湖中闯荡，几时曾受过这般皇室待遇，所以虽然有几分忧心忡忡，也只好随遇而安，先享受下来。
沐浴过之后，原来一身血污的衣服，连同二人的武器自然是不见了。
一群沉默而熟练的宫女为她们换上崭新的宫装，并在铜镜前为她们梳妆打扮。
这时，上官婉儿悄然出现在两人身后，从铜镜中窥见两姐妹的容颜，当即一副惊为天人的表情。
随后，她轻抚自己的脸颊，微微一笑，却又不知为何，脸上迅速掠过一丝愁绪。
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