作者：刺猿菌
和英灵或者魔术师们比起来的话，自己只不过是弱者罢了，绫香对此心知肚明。
然后，她也明白即便同为人类，自己也是弱小的，并且对这份弱小的理由心知肚明。
与性别或年龄无关。
绫香是理解的，对于这里所说的强大来说，那种差异毫无意义。
自己弱小的理由，很单纯。
——我说到底……甚至没有想过要变得强大，从来不愿意去变强。
——因为逃避，远比其轻松。
然后——当她抵达了自己认为剑士所在楼层的阶梯之时，她看见了楼梯上所站立的赤色影子。
绫香屏住了呼吸。
这里是普通的大楼。
那么当然是有电梯的。
在眼前出现的，是不知是亡灵还是幻觉的“小红帽”。绫香开始浑身颤抖起来。
第1039章 冬木的投影
——好害怕。
——好害怕、好害怕，好害怕好害怕好害怕好害怕。不要不要不要不要。
骨头嘎吱嘎吱地作响，腹部深处像被火烧了一般，喉咙深处开始作呕。
但是——
即便如此，她也没有停下脚步。
“……让开。”
绫香用她那已经达到极限的脚，在自己的关节和肌肉纤维嘎吱作响的同时，一级一级地向楼上爬去。
她一边流着泪，一边抬高了视线，盯着“小红帽”。
“杀了我也好，诅咒我也罢。你一定有这样的权利。”
在这结界之中的世界之中，满溢着瞬间而普遍的死。
从结果上来说，也许是这样过剩的死之气氛，让一直从死亡之中不断逃亡的绫香的恐惧被麻痹了也说不定。
“我很害怕你，但是……”
“——”
在红色披风之下勉强能看到的一部分的脸，也就是小红帽的嘴张开，似乎在对着绫香说着些什么。
但是，绫香对那毫不顾忌地继续迈步向前，打算直接从小红帽的身旁穿过。
“现在，我更害怕从剑士那逃走。”
刹那间——
小红帽的嘴微微张合，呢喃着只有绫香能听到的声音。
“……■■■■■”
“诶……？”
绫香听到了她所说的话，不假思索地将脸转了过去，但那里已经没有了小红帽的身影。
在一瞬间的迷惑之后，绫香啪地一声用双手拍了拍自己的脸颊，继续为了寻找剑士的身姿而向着碎裂的墙面方向走去。
“啊……什么嘛，居然跑这来了啊，绫香。”
剑士，就在那里。
就像在歌剧院第一次见面的时候那样，以堂堂正正的威严姿态站在那里。
只是，和那时不同，他的身姿被血所浸染了。
虽然并没有像教会时那样倒伏在地，但刻耳柏洛斯之爪将其铠甲撕裂了，鲜血从铠甲被撕裂的部分滴落着。
“剑士……！”
“不要摆出那样的表情，这种伤只是小事而已——”
“虽然这种争论已经是第三次还是第四次了，我也已经做好觉悟了所以给我闭嘴听！”
“好。”
剑士面对那以认真得令人畏惧的气魄紧逼过来的绫香的样子，不经意地连自己受的伤都忘记了，点了点头。
“剑士……你，犹豫着要不要使用我的魔力而压制着自己的力量对吧？”
“……”
“我已经决定了，不会再从你身边，也不会再从‘圣杯战争’中逃走了。我决定要和你一起战斗！要是你问我什么时候决定的话，我只能说就在刚刚！我这边先道个歉！”
“啊，嗯……好。”
发怒的同时又直率地道歉。面对作出如此高难度转变的绫香，剑士再次反射性地点了点头。
虽然是这几天不断在思索的事情——绫香已经明白了。
害怕一切，不断逃避的前方会是何物呢？
自己所处的状况，是在这种问答成立之前的问题——这里已经是，逃避后所到达的地方了。
如果要寻找逃避的前方有什么的话，只能从这里寻找了。
“要是我被吸干魔力死掉的话，那也无所谓！不对，不可能无所谓，可是比起在这种地方，连发生了什么都不清楚就和剑士一起去死要强多了！所以，我要做我能做的事情！”
一边听着从外面传来的战斗声，绫香握紧了剑士的手，将之按在了在自己身上刻着的令咒一样的东西中的一画之上。
“如果剑士，想要支付从我这里接受的魔力所对应的代价的话，那我希望你能教我战斗的方法。就算是扔石头什么的也可以。如果还是会拖后腿的话，那就教我魔力的增幅方法或者使用方法什么的也可以！”
面对以认真的表情对自己如是说的绫香，剑士短暂地移开了视线——然后，他也摆出了认真的表情回答绫香。
“对你的心意我觉得很开心，而且你也很强。只是……现在是我这边，没有办法回应你。”
“？”
“明明你都已经下定了战斗的决心了，可我却还没有获得，需要赌上性命和骑士道，甚至不惜践踏他人的愿望也要寻求圣杯的理由。那么，我的生命不是为了赢得战争而是应该为了保护你才使用的吧。直到昨天为止，我还觉得这说不定能和我的好奇心共存……被那金闪闪的家伙好好教做人了啊。”
听到这番话，绫香思索了起来。
果然剑士，现在还处于负伤状态。
不仅是身体上的。在那与金色英灵的战斗之中，他自己的心也被打入了楔子。
剑士不会惧怕他人。所以绝不会是，因为输给了金色的英雄，抑或是差点被那个男人所杀这件事而产生恐惧。
就连绫香也很清楚这点，直到现在也没有改变。
但是，没有“对圣杯的愿望”的现在的剑士，即便不会恐惧，那如狮子般的心中也没有应当在这场圣杯战争中前进的目的。
因此，对于战斗，无法完全燃烧内心吧。
虽然不过是数天的交往，绫香已经对剑士这样的气质了解到讨厌的地步了。
“所以，我消失是无所谓的。但是，让被卷入纷争的你生存下来是第一目的。在确保了你的安全之后，如果能用残存的魔力再次挑战那金色的王的话就最好了。”
“没有愿望也可以的吧！卖掉圣杯换成钱什么的我也不在意哦！对了，你不是说过要把音乐带回“座”还是天国啥的去的吗。就算是那样的小孩子任性也可以啊！”
听到绫香的话语，剑士再次移开了视线，苦笑了起来。
“……座且不论，我可不在天国啊。”
“？”
“我是英灵，终究是烙印在世界上的影子，所以实际情况不清楚……如果说有天堂，如果说有天堂，那么我的灵魂……应该会在炼狱中一直燃烧到人类迎来终焉的那一天吧。”
“……？”
在绫香正想追问那是什么意思的时候，大楼的墙壁进一步崩裂了。
“！”
两人将视线转过去，在他们视线的前方的是三张并列的巨兽的口。
不知何时开始，刻耳柏洛斯进一步巨大化了，那简直是仿佛会让人想起特摄剧的三头巨兽的姿态。
从口中滴落的唾液掉在地上，然后立刻就有毒草生长出来。
“死（睡）吧”
三首同时宣告，并准备连同大楼的房间一同嚼碎的那个瞬间——
比剑士和绫香的行动更迅速地，一块小小的碎片在两人和巨兽之间旋转起来。
“？”
绫香歪了歪脑袋。
突然，刻耳柏洛斯的三个头同时停下了动作。
巨兽的三首所具备的六个视线，全部都注视在那在地上旋转着的小块上。
察觉到那究竟为何物的绫香，由于明白了那实在与至今为止的危及生命的危机相比实在太过违和的事物的真身，不经意地喃喃道。
“……曲奇……？”
那是，散发着蜂蜜的清甜香气，好像是从不知哪家超市买到的一块曲奇饼干。
包括刻耳柏洛斯在内，这个空间中的所有存在都沉默了。
而就在此时，不合时宜的轻快声音果不其然地响了起来。
“把刻耳柏洛斯弄进来，虽然很有趣，可也是败笔呢~”
“明明它的弱点超有名的说！”
少年和少女的声音实在过于愉快，仿佛他们是把至今为止绫香等人所遭遇的危机当成一部Slasher Movie（杀人狂式恐怖片，比如《德州链锯杀人狂》）来看的观众一样。
实际上，那两个人不止是啃着爆米花，还一边吃着市面上贩卖的烘培点心和巧克力，一边出现在现场。
天井啪喀一声地开了一个洞，两道人影打着伞，仿佛电影中的角色一样降落下来。
“呀，初次见面吧？狮心王大人和……虽然不是很明白，但是魔力很厉害的女孩子！”