作者：青椒虎皮肉
“感谢您的赞赏，索隆公，但请恕我拒绝您的邀请。”理所当然的，葛杰夫拒绝男人的邀请。
“真是遗憾。”索隆闻言点了点头，飒然转身，迎向台下的民众，那是一双双饱含担忧、畏惧、怀疑的目光，交织成对侵略者的不信任，作为曾经的王国子民，他们对于抛弃自己的国王和新的统治者有着天然的排斥感。
然而不久前卡兹平原上仿佛世界末日的一幕驻留在所有人心底，更让他们感到惶恐不安。
人们敬畏着、惶恐着，等待这个男人决定他们的命运。
“从今日起，汝等归于撒托公国统治，服从吾之命令，吾将赐予汝等希望的一切。”没有什么鼓舞人心的话语，冷酷的宣布自己的决定。
在两侧帝国士兵冰冷的刀枪下，无人胆敢提出任何提议。
接下来，于市民和两国军队的见证下，双方交换国书，代表名为索隆的男人正是入驻这座城市。
原本的帕纳索雷市长的府邸改造成新的大公府，那位鲜血帝慷慨地送来数百名宫女和工匠，作为维持大公府的正常运转。
至于市政厅原本的王国官员，因为城市易手的缘故，也将随着本国军队一同去往王都。
摆在新生的撒托公国面前的第一件事，就是在失去大部分官员后，如何维持整座城市的运转。
从窗帘的缝隙中照射进一缕微弱的阳光，在地面洒下斑驳的光点，即使天色尚未完全漆黑，魔法的光辉将府邸照耀得灯火通明。
金色的长桌投下黑色的阴影，这座城市新的索隆公正坐在长桌之后。
原本“苍蔷薇”的团长，拥有一头金色秀发的拉荻丝一身女官装束，正笔直挺着腰杆汇报长长的文书。
这位优秀的女性，出生贵族家庭却又不甘于命运束缚，以一己之力建立起大陆不足十数的“精钢级”佣兵团，然而内心深处却仍然抱有不切实际的幻想，在这一次影响整个大陆格局的大战中，仿佛一下子成长了很多。
“……综上所述，人员招聘已经在进行中，因为帝国方面及时支援了一批行政人员，总算没有造成大的影响。”
索隆微微颔首，他站起身，猛地拉开窗帘，清晨的阳光从窗户外透射进来，衬托着这个男人散发出金色的光芒。
“帝国方面，那个男人反响如何？”
拉荻丝沉吟片刻，语气中透露出些许感叹之意，说道：“不久前帝国方面向我方递交国书，以双方结盟国为理由向王国方面索赔大量物资，用以建设新生的撒托公国。”
很显然，那位鲜血皇帝不惜牺牲自己的名声，向索隆及其撒托公国示好。
在见识到这一位的力量之后，吉尔克尼弗?露恩?法罗德?艾尔感到彻骨的冰冷，这是强大的骑士卫队，精锐的法师团也难以匹敌的恐怖。
即使以帝国日益强大的军事力量，在那个魔神般的男人手下，也仿佛沙滩上虚假华丽的沙堡，一个冲击就会彻底崩塌。
唯一幸运的是，撒托公国建国时间较短，并未建立起自身的行政和军队体系，这方面仍需依仗帝国，而这个一向以不折手断和高度前瞻性的男人，亦因此决议和公国方面建立起牢固的关系。
“唔……”略略沉吟片刻，作为曾经差点统治大陆的王者，索隆对于这些毫不陌生，虽然凭借武力完全可以抛掉繁复的政治游戏，但破坏却不能替代统治作用。
“回复吉尔克尼弗阁下，感谢贵方的援助。另，以公国名义发布诏令，从民间选聘拥有才能者担任公国职务，具体事宜你安排下去。”
拉荻丝恭敬俯首：“是，阁下。”
卡兹平原之战，余波未消，而这一场战斗造成的影响，以惊人的速度扩散整个大陆，甚至连未曾参与这场战役的教国、评议国等都深受影响。
另一方面，“纳萨力克地下大坟墓”，这一神秘势力，亦进入大陆各大高层的视野。
而这场喧嚣的风，亦随着人们内心的惶恐和不安渐渐咆哮，降临在每个人的心头……
“嘎吱嘎吱”的车轮碾过泥土和草皮的声音，前面绕过一个转弯，驶上一条宽阔的大道，原本的颠簸顿时大为好转，连速度都变快很多。
没过多久，路面上行人渐渐增多，满载着货物的车马散发出收获的喜悦，连道路两边沉甸甸的麦穗都散发出金子般的光芒。
安莉·艾默特好奇地朝着四周望去，惊讶的发现穿着各种国度特色服装的外来者，他们大多操弄着不同的口音彼此交流，伴随着曲调各异的民间小调，一派欢快活泼的氛围。
“啊！好多人……”
少女忍不住低低感慨出声，因为太过小声引起驾车少年怯懦的关注，“安……艾默特村长，有什么吩咐？”
安莉发出爽朗的轻笑，“恩菲雷亚，你还是叫我安莉！”
少年尴尬的摸着后脑勺，“是……是的！安莉！”
“每一次过来，耶·兰提尔发生的变化真是让人想象不到。”安莉四处张望，一路上感慨连连。
“啊是！”恩菲雷亚连连点头，“据说王国已经正式承认公国的合法性，包括我们卡恩村等数十个村镇现在都出于公国的统辖范围……”
“愿晨光与春风常伴你的耳畔……”独特的带有乡间特色的问候语从左侧响起，一辆马车从身后不远处并肩驶来。
在操作者有意驾驭下，两辆马车保持同等速度并肩行驶。
马车的驾驶者是一名二十来岁的年轻商人，拥有爽朗的笑容和商人特有的精明，“日安，两位，在下是旅行商人罗伦斯，这边是我的妻子赫萝。”
“您好！罗伦斯阁下！”慌乱的行礼，恩菲雷亚注意到在商人身侧坐着一名较小的女性，大半部分身体被斗篷包裹，看不清楚容貌，只能微微看到从斗篷中钻出的几缕栗色发色。
“阁下是旅行商人么？那么一定是来自很远的地方！”安莉展露出少女独有的好奇心，“啊！和心爱的人一边旅行一边努力生活，这真是完美的人生……”
偷偷瞥了身旁的少年一眼，少年少女的视线一触即分。
清脆的笑声从斗篷下方传出，名为“赫萝”的女性发出宛如诗歌般清脆悦耳的话语，“让人不由送上祝福的纯洁情感，侬们让咱感到今日心情喜悦，就让咱以‘贤人’之名……”
斗篷下精致绝伦的完美脸颊，配合深红的眼眸，与那仿佛贵族小姐类似的雍容气度和自信，这样的姿容让少年少女不由看呆了眼。
“赫萝！”强硬打断，罗伦斯干咳连连，视线扫过一脸莫名的少年少女，露出抱歉的表情，“哈哈！请原谅在下夫人的胡言。咳咳，请恕在下冒昧，之所以叫住两位是有事相询。”
安莉和恩菲雷亚对视一眼，异口同声说道：“当然！阁下请问……”
接下来，双方彼此交换信息，据罗伦斯所述，他是新来此处的旅行商人，之所以回来到这座新建国不久的公国是因为看到其中的商机，想要趁此机会大赚一笔。
耶·兰提尔亦因其独特的地理位置，是帝国和王国之间最重要的贸易聚集地，因两国紧张的局势，双方之间的贸易发展趋向于静止。
因为上述原因，商人们必须穿越两国之间，冒着被山贼、魔物和军队打劫杀死的风险，才能将两国商品交流，并且奉上高额的税金赚取微薄的利润。
而新的索隆公完全不同，在他上位不久后即颁布法令，鼓励发展商业和贸易，收取只有以往一半的税额，并派遣公爵卫队保证商路的安全，打击附近的盗匪和魔物。
这一政策虽然颁布时间不长，但以商人敏锐的嗅觉，顿时吸引了大陆各国无数商人蜂拥而至。
肉眼可见的速度，原本因战争缘故衰弱的耶·兰提尔以惊人的速度恢复元气，来自大陆各国的商人们带来了最新的商品和货物，由此引起帝国和王国人流的大量集聚，税金和服务行业发展迅速。
“……两位的意思是，因为最新发现铁矿的缘故，所以铁器的价值大为贬低，而相应工匠和矿工的待遇大幅提高。”
作为商人，罗伦斯更加关注成交品的价格，结果让他脸色十分难看。
他这次拉送的货物就是一批铁钉和各种趁手工具，这是一座新城以往最需要的货物。
因为这批货物，他几乎花光了自己所有积蓄。
“罗伦斯阁下不要担心，因为城内大量建设的缘故，铁钉和工具的价格还没有受到大的影响，阁下只需将货物运送到交易集市，会有公国的官员前来问价。”
对此，罗伦斯唯有郁闷点头，他现在只能期望将这批货物卖出，收回成本不至于流落街头。
“嚯呵呵……”旁边传来少女的轻笑，赫萝似乎很喜欢看到罗伦斯吃瘪的表情，“聪明的旅行商人先生，这是汝第几次搞错商品？”
罗伦斯面无表情嘴角抽搐，淡淡说道：“因为经费紧张，今晚的羊肉套餐取消。”
“……”少女的揶揄戛然而止。
“两位的感情真好。阁下，在此向您告别这段同性旅程，愿您和您的妻子旅行顺利，一路坦途。”
“同样感谢两位提供的情报，对于旅行商人来说，那是足以媲美昂贵金币的语言。”罗伦斯深深行礼，诚挚感谢。
“啊哈哈……希望能够帮到你们。那么，愿风追逐你的脚步，怀揣着梦想的旅者呦！”恩菲雷亚轻轻行礼，以从其他旅者处听来的告别语作为祝福。
不知不觉，双方的车驾已经来到宽阔的城门下，安莉和恩菲雷亚朝着新结识的旅人朋友告别，汇入人流中。
“呼！”罗伦斯放下高举的右手，朝着赫萝示意一下，对方立即乖乖拉上斗篷，隐藏起自身的容颜来。
一路上，因为女子绝美的容貌，引来不少觊觎恶意。
“说起来……那边就是原本的卡兹平原，真是惊人的一幕！”罗伦斯年幼的时候，曾经和同为旅行商人的父母来过这座城市一趟，曾经记忆深刻的辽阔平原，如今已经变成一块显眼的谷地，如此浩瀚伟力，让其不由深深感慨。
“唔……真是令人心情恶劣的邪魔气息，即使相隔这么远也清晰可闻，在咱的生命里，还是第一次闻到这样惊人的邪气。”
赫萝在斗篷下轻叹说道。
那场战役，不，或者说是屠杀，已经随着商人的来往传遍整个大陆。
“听说对方是一个叫做‘纳萨力克’的势力。”
“唔，没有听过……不过这倒是让妾身想起上代的魔神之战，对方也像是突然跳出来一样，想必那群老朋友一定有所发现……也罢，罗伦斯呦，名为魔潮的大浪即将来袭，需要妾身保护汝否？”
对于少女来历十分清楚的罗伦斯耸了耸肩膀，嘴里爽朗说道：“啊啊……还请尊敬的‘贤狼’阁下务必保护好在下，在下必定为此奉上丰富的珍馐贡品。”
旁边传来少女的轻笑，随之温软的身躯轻轻倚靠在男子身侧，伴随着喧嚣的叫喊声，两人驾驶者马车在夕阳的照射下驶入这座新兴的繁华城市……
第30章 进击的商人
进入耶·兰提尔，展现于人眼前的是一幅完全不同于过去的画卷。
城门口的街道被拓宽了数倍，笔直的通向内城区域，来往的都是络绎不绝的车马商旅。
驾驶马车片刻之后，巨大的声浪扑面而来，眼前是一座超大型的露天集市，密密麻麻的人群伴随着一顶顶白色帐篷似的棚子林立在集市区域，占据了视野每一个角落。
空气中弥漫着食物和牲畜的气味，商人们热情地推销着自己的货物，来自大陆各地珍惜的货物如同展览般在集市上展现吸人眼球的效果。
年幼的孩子们快活地穿梭在人群当中，伴随着牛羊和家禽的嘶鸣，更多是来往的行人，挑选着感兴趣的商品。
罗伦斯深深吸一口气，“自由和交易的味道。”他轻声说道。
“罗伦斯，我要吃那个。”袖管传来轻轻的拉扯，赫萝抬起露出渴望的娇美容颜，指向不远处摊位上散发出诱人清香的美食。
顺着手指的方向望去，摊位上是名为烤食的美味，罗伦斯嘴角撇起轻微的弧度，“超出计划之外的预算，不过为了考察一下此地的市场，可以尝试一下新鲜事物……”
片刻之后……
罗伦斯和赫萝差点将自己的舌头吞下。
“居然有这样惊人的美味！最重要的是……”罗伦斯目光发亮地看着用竹签串着烤肉表面洒着的几点颗粒，“我如果没有看错的话，这是香料！区区五个铜子的烤肉上，居然使用和金币等价的珍惜香料！”
作为一名敏锐的商人，罗伦斯果断意识到其中的商机，只要将其运送到其他城市，一定可以收获到数十倍以上的利润，一定要获取这其中的情报。
“呐！请问这种香料哪里……”
“罗伦斯！”这时一只手掌忽然拍在他的肩膀上。
“马克！”罗伦斯惊讶的看着眼前的友人，不！或者说是合作伙伴和竞争者的关系。
“啊啊！一来到这座城市就发现商机，真是个精明的家伙！”和看起来稍显瘦弱的罗伦斯不同，马克看起来是个健壮和热情的商人。
“居然会在这里见到你！马克！呦，你一定有这种香料的消息。”
马克竖起两根手指，“虽然不是什么珍贵的情报，但也不是简单就能打听到的东西，两枚银币。”
“两……两枚！贪心的家伙！别忘了上次麦子的情报。”
“哈哈哈……开个玩笑！不过今天的晚餐你请了。”
“成交！”
议定了情报价格，两人架势这马车穿过这繁闹的集市。
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