公主的私人画师 第135章

卷间 妮琪的继位仪式

青月历三零二年，入冬的清晨。

整座弗洛兹城都浸透在十一月份的寒意当中，沿街的窗户上凝结了晶莹的冰霜。城里的居民，凡是稍有身份地位一些的贵族、商人、匠人，都早早地起床，换上妥帖的着装，前往了城中央的广场。

在上一任大公遇刺身亡之后，他十一岁的独女妮琪·奥尔德里奇，虽然稍微经历了一些挫折，但总算是在获得了各方的承认和支持，即将接过她父亲的冠冕，正式继位成为西里西亚公国的女大公。

今天就是她的继位仪式进行之日。

这几个月里，西里西亚公国先后发生了伊诺克主教主导进行改革，公爵遇刺身亡，爆发内战等等大事，连串的事件最终以令人胆颤的恶魔军团凭空现世，又迅速被宛如女神般的帝国公主爱丽莎米娜·圣·奥利西斯击溃来收场，但那些四处逃窜的恶魔还仍旧以西里西亚为中心四处作恶，时而出现的受害者使得民众们都人心惶惶。由于恶魔肆虐的缘故，弗洛兹城这段时间一直处在戒严当中。

在这个劫难刚刚过去的时期，国家统治者的正式确立，不可谓不是一件能够稳定民心的事情，茜丝雅娜等人也是出于这种考虑，才建议借着仪式让妮琪·奥尔德里奇在公众面前正式露面的。

这天清晨，在大公府邸的卧房，茜丝雅娜·特蕾西亚站在妮琪的身后，轻轻编织着小萝莉那一头璀璨的金发，在她的发髻处佩戴上了有着奥尔德里奇家族家纹的，专门为新任统治者打造的金钗，便轻轻说了一句——

“打扮得很完美了，接下来就要看你自己了哦。”

“嗯……我会努力的！”

这位西里西亚的新任统治者，年仅的十一岁的妮琪·奥尔德里奇穿着样式稍显中性的礼服，纯白的底色上纹着代表家族的金色图案，再加上披挂在身后的大红长袍，装扮看起来确实有几分威风凛凛的味道。

然而，即使妮琪说出了为自己打气的话，她那张稚嫩的小脸上分明还闪烁着几分怯意，她对着镜子调整了一会儿自身的神态，又努力挺直了背脊，才抬头问道：“茜雅姐姐，现在的感觉可以吗？”

“可以了，我们出去吧。”

茜丝雅娜点了点头，牵过女孩的手，领着她走出了房间。

房间外的走廊上，公爵府邸的侍从和女仆们早已等候多时，茜丝雅娜和妮琪并肩经过时，他们纷纷俯身行礼，便安静地跟在了两人身后，排成一条长长的队列走出公爵府，来到外面的广场。

沁凉的空气轻轻拍打着人们的脸庞，意识到这场典礼的主角已经到来，广场上的氛围一下子变得肃穆了许多，那些等待多时的人们纷纷将视线聚焦在了被众星捧月般包围的妮琪身上。接触到这些视线，妮琪的心思一下子有些不知所措了起来，不过她也感受到了从茜丝雅娜的手心处传来的沉稳有力的力量，悄悄深吸了一口气，在牵引下走上了广场中央的高台。

正站在高台上等候的，是妮琪的生母莉迪亚·奥尔德里奇以及柒夜·弥赛亚，两人各自身穿代表贵族的盛装礼服以及代表修女的素白长袍，这意味着妮琪的继位有着贵族以及教会两端的承认，是名正言顺的。

茜丝雅娜牵引着妮琪走到两人的面前，便对她们点了点头，示意仪式正式开始。和茜丝雅娜四目交汇之时，莉迪亚的眸中闪过了不易觉察的忧虑，不过她还是面带微笑着递出了代表世俗权力的权杖。

茜丝雅娜接过权杖，放到了妮琪面前的桌上，又从另一边的柒夜的手中接过了代表神权的《圣典》，同样放到桌上，便转身面对广场上的民众，朱唇轻启，悦耳的声音通过魔法的扩音传入了所有人的耳中——

“初时，奥尔德里奇家族先祖承蒙菲娜公主恩赐，荣获弗洛兹以及周边封地，在位期间历来颇受拥戴，而后，波西米亚倾覆以来，大公担负大业经营公国已有百年之久。此半年间公国饱经磨难，如今终于回归正统，家族第七代继承人妮琪·奥尔德里奇与此在诸方见证之下，正式继位……”

这位来自若林的公主，不仅实力和美貌同样出众，又在内战中担任了联军统率一职，击败了试图窃国的伊诺克主教，不凡的事迹早就在人们心目中留下了深刻的印象，此时由她来担任仪式的主导人，自然不会有什么不妥。同时，在场的部分有心人还从她的开场白中听出了某些特殊的意味。

小半个时辰后，简短而肃穆的继位仪式就已经完成了。

茜丝雅娜和妮琪两人，在众人的簇拥下返回公爵府邸，接下来妮琪还要在她母亲迪莉娅的陪伴下，接受麾下贵族们的效忠宣誓，这种事情茜丝雅娜为了避嫌就不陪伴在妮琪身边了。她独自回到了这段日子办公的房间，想着西里西亚这边的状况总算是大致安定了下来，便不禁想到了另外一些事情。

若林那边，无论是国内愈发混乱的局势，还是来自各方贵族诚恳请求她回国收拾乱局的信笺，都犹如催命符一般压在她的心头。

伊丽丝城毁灭时失踪的父王和王兄，仍旧没有任何消息。

身为若林的公主，她知道自己不能再拖延下去了。

而在另外一边，重伤的爱琳被精灵女皇带走后，也有半个多月没有回讯了，这让茜丝雅娜的心情愈发担忧起来，她恨不得现在就上门确认爱琳的安危。然而精灵族所处的精灵之森的具体位置，一直是大陆上最大的隐秘之一，她甚至不知道应该去哪里找才好。

这些烦杂的事情，茜丝雅娜不禁捂住了自己的心口，悄悄地喘息起来。

而这一幕，又正好被适时推门而入的尤妮卡·卡洛琳所看见，茜丝雅娜缓了一口气，苦笑着对自己的侍女兼密友说道：“尤妮卡，这边的事情差不多就这样了，我们明天就启辰回国吧。”

“回国？”尤妮卡显然愣了一愣。

茜丝雅娜露出了坚定的神情：“嗯，我有必须去做的事情。”

尤妮卡怔怔地看着这位和自己同龄的少女，一时竟感到了几分心痛，她沉默了好一会儿，才想起刚才打算说的事情——

“茜雅，你让我调查的事情，已经大致有结果了。”

“咦，这么快就调查出来了？”

“布罗德大公被刺杀的时候虽是夜晚，不过闹出的动静不小，确实有人目击到了刺客的行动。”尤妮卡平静地说道，“伊诺克当初应该也已经调查出了结果，却不知为何刻意将消息封锁了起来，没有进行公布。”

茜丝雅娜有种奇怪的预感：“刺客是谁？”

“应该就是那位和茜雅你们打过照面的，来自萨伊尔刺客行会的，目前在行会中排名第三，代号为‘小丑’的刺客。”

卷间 精灵秘境中的旖旎（上）

爱琳不知自己睡了有多久。

意识海洋的深处，身为虔心侍神的修女在教会中修行中的记忆，以及作为帝国公主在宫殿中和妹妹菲娜玩耍的记忆不断交错，构成了各种纷杂的梦境，让她又开始分不清自己到底是谁，几乎沉溺在了曾经的美好之中。

然而，那些记忆又很快沉入谷底，呈现在爱琳面前的是灰暗的天幕与灼烧着岩浆的大地，她发觉自己孤身站立在焦黑的土地之间，那位仿佛有着无尽威势的恶魔君主，高高举起了手中的巨斧，屹然朝她劈下！

疼，好疼……

巨斧劈过身体的一瞬间，她只觉自己的灵魂都溃散了开来，游离在了身体之外。支离破碎的意识飘到了半空之中，看着自己那孱弱的身体喷涌出了磅礴的鲜血，无力地倒在了地上。

她想起来了，这是自己不久之前才经历过的事情。

她也意识到了接下来会发生什么——

这片惨烈的战场之处，几乎每一具尸身上都还残留着生命的“碎片”，她看到那些碎片仿佛被什么都牵引着一般，自发地融入到了女孩的身体里，滋补着那具重伤的身体，让她变身为“爱丽莎米娜”重新站了起来，以帝国公主那凛然无双的姿态，重新与恶魔君主进行激战……

这段记忆，也很快就在梦境中消散。

在接下来仿佛无穷无尽的黑暗当中，她感到自己的身体渐渐恢复了知觉，重新变得充盈了起来。她感到自己正躺在一张温暖的床榻上，柔和的热度恰恰照在脸庞上，清谧的香草味道在鼻间缠绵，分外舒适。

她花费了相当大的力气，才让自己睁开眼睛。

和煦的阳光刺入眼帘，瞳孔间扩散的光斑将视野中的景物映得一片迷濛，带来一种奇异的虚幻之感。爱琳过了好几分钟才适应这份久违的光明，从床上坐起身来，打量着自身所处的环境——

这是一间摆设简单，但收拾得干干净净的小木屋。

床榻的边上，正是敞开的窗户，应该是有人为了房间的通风才打开的，时间大概接近正午，柔和的阳光直直地照射到了爱琳的身上。她的意识还有些迷糊，掀开被子时，发现自己的身上正穿着轻薄的睡衣。

爱琳本能地伸出手，探向了自己的胸腹部位，发现记忆中那道可怖的伤口已经消失不见，入手的是细腻如新的肌肤。她轻轻呼出一口气，又仔细确认自己的身体目前没有大碍之后，便起身下了床。

晶莹的脚丫接触到地面之时，清凉的触感让她不禁打了寒战。

身子还有些虚弱，不过自行走动问题不大。爱琳走到了门边，扶上把手，轻轻将门拉开，进入视野的是一大片明媚的绿意。

精致的木屋遍布于树叶之间，柔和阳光透过树木的间隙，照射在爱琳身前小广场的草地上，仿佛散发着清香的空气钻入鼻息……爱琳略微有些发怔，看到不远处的走动的人们都穿着样式奇怪的衣物，不禁对自己身处何处感到了疑惑。

思索之间，爱琳看到一位外表和自己差不多大小的少女跑到面前，用另一种发音奇特的语言，慌忙对自己说一句什么。

这位少女身形纤细，白皙的肌肤在阳光下散发出一种诱人的光泽，浅绿色的眼瞳正有些紧张地望了过来。爱琳这才注意到对方有着一对小巧尖细的耳朵，用有些困惑的语气问道：“你是……精灵？”

面前的精灵少女明显愣了一愣，意识到自己的失误后，俏脸上蔓延了细微的红霞，才换成了大陆通用语说道：“这位尊贵的客人，您刚刚才痊愈不久，请进屋继续修养吧，我会让人去通报女皇陛下的。”

女皇陛下？

虽然还有几分疑虑，不过精灵少女对自己的态度十分尊敬，并且自己的身体确实还十分虚弱，爱琳也便听取了她的建议，重新进屋坐到了床上。只见精灵少女跟进木屋，拧开桌上一个密封的瓶子，在屋子里饶了一圈，将瓶子里透明的液体洒了些许到地面上。

怡人的香草清香，顿时在木屋里扩散开来。

觉察到爱琳投来的视线，精灵少女说道：“这是特意萃取的花露精华，对养伤有很大帮助，在我族当中只有长老身份以上的人才可以使用，您作为陛下请来的贵客，当然也有享用的资格。”

“这样啊，谢谢你呢。”爱琳轻声说道。

这句话让精灵少女的脸颊一下子红了起来，她小声说道：“我先去拜托别人通报陛下，很快就会回来服侍您的。”说罢，她就匆匆地走出了木屋。

望着精灵少女的背影，爱琳静静思考了一小会儿，便得出了合理的结论——能够治愈那种可怕的伤势，帮自己疗伤的人，应该就是见过一面的精灵女皇吧？

这里就是传说中精灵族的栖息地吗？

茜雅和尤妮卡她们怎么样了呢？

还有之前被精灵女皇带走的菲娜，应该很快就能见到了吧？果然是因为菲娜的缘故，自己才会被当成贵客对待的吧？

想到了许久不见的“妹妹”，爱琳只觉自己的心儿砰砰跳动了起来，一时有些无法按捺涌起的喜悦之情。

思绪之间，刚才的精灵少女抱着几件衣物，端着一盆热水走进木屋，看了一眼床边发呆的爱琳，神情中流露出几许踌躇之意，才鼓起勇气说道：“尊贵的客人，请让我服饰您沐浴更衣吧。”

爱琳有些发怔：“沐浴更衣？”

精灵少女的脸颊上倏地冒出了红霞，小声说道：“客人还未醒过来的时候，都是我来这种事情的……如果您不愿意的话，我也可以到外面去等待……”

爱琳悄悄松了一口气，正要点头让她出去，却发现精灵少女的眸中泛起了濛濛的水雾，那幅楚楚可怜的模样让人一时怜心大动，原本要说的话语一下子被堵在了喉咙之处。她略一思考，便小心翼翼地问道：“如果我拒绝了你的服侍，会对你造成什么影响吗？”

精灵少女的神情一下子变得十分慌乱，摆手说道：“不，不会的，完全没有这回事……”

爱琳又问道：“你照顾我多久了呢？”

精灵少女怯生生地回答：“从陛下将客人带回来开始，到现在有二十天了。”

“是你们的女皇陛下将我治好的吗？”

“是的，陛下将客人的伤势治好之后，就让我来负责照顾了。”

“救命之恩，这下很难还清了呢。”爱琳轻轻呼出了一口气，又轻声说道，“应该是我来感激你们才对，你不用对我这么尊敬的……”

“你是人类当中最为高贵的帝国皇室的血脉，是当世仅存的两位帝国公主之一。”精灵少女那对浅绿色的眼瞳怯弱地注视过来，低声说道，“能够有幸服侍这么尊贵的人儿，是我最大的荣幸……”

“是因为这个理由么？”爱琳一时有些哭笑不得，摇了摇头道，“可是帝国早就灭亡了，这个所谓的帝国公主身份现在可是完全无足轻重。”

“并不是的。”精灵少女连忙摇了摇头，“已经很久没有客人通过结界进来了，况且您是女皇陛下亲自请来的客人，还是‘那一位’的亲姐姐，在我们族中，那位大人一直都享有很高的声誉的。”

爱琳略微一愣，问道：“那位大人？是说菲娜么？”

在她的记忆中，只知道精灵族曾是波西米亚王国背后最大的助力，却从未了解过菲娜和精灵族之间有过什么关联。

“是的，菲娜大人可是精灵族的大恩人呢！”精灵少女的眸中浮现出了敬仰之色，便再度怯生生地望向了爱琳，请求道，“虽然这么说有些逾矩，但我还是希望能获得服侍您入浴的荣幸，如果有什么做得不好的地方，请务必提出来，我一定会努力改进的！”

这种事情……请不要说得那么郑重啊！

被对方这么一请求，爱琳更不知道如何拒绝了。虽然爱琳并不是没有被女孩子照顾的经历，艾丽卡、茜丝雅娜、娅妮薇儿等人都曾经贴身照顾过她，可是要在一位刚认识的少女面前袒露身体，的确还是头一回。

好吧，对方似乎照顾了自己有十几天了。

如此想着，爱琳的心底里涌起了莫名的罪恶感，她悄悄扭开视线，低声说道：“那……好吧，我现在行动确实还有些不便，接下来就劳烦你了。”

爱琳话才说出口，便见精灵少女脸上出现了欣喜之色，说道：“客人您原本的衣物破损比较严重，估计已经不能穿了，所以这段时间我专门缝制了一套新衣服，一直在期待您什么时候能够醒来……”

该不会是为了让我换上你缝制的衣服，才这么着急让我沐浴吧？

爱琳在心底里吐槽了一句。

并且，精灵少女一直所用的称呼，让爱琳感到分外别扭，她不得不出声打断了对方：“不要对我使用敬称可以吗？听起来怪怪的。”

“可是……”精灵少女露出了迟疑之色。

“我不喜欢别人对我用敬称……这是我的请求。如果可以的话，就请叫我现在的名字‘爱琳’吧。”

“爱琳……大人？”生怯的眸子里分明浮现了慌乱之意。

爱琳轻叹了一口气：“就这样吧。”