作者：无语微雨
珊芙妮抱紧了爱琳颤抖不已的身子，柔声说道：“不管姐姐做了什么都是可以原谅的。因为，我知道姐姐是爱着我的……我们所经历的所有磨难与痛苦，将会使得我们在三百年后的重逢变得更有价值。”
“菲娜，我最亲爱的妹妹，你真的会原谅我吗？”
“爱丽莎米娜，这世上最爱我的姐姐，我会原谅你的。”
在这捏造的对答当中，爱琳的灵魂仿若真的获得了救赎，她的泪水不觉间淌落了下来，低喃道：“菲娜，谢谢你呢。”
“所以，亲爱的姐姐，快点来见我吧，我在若林的伊丽丝城等着你呢。”
“嗯，菲娜……我很快就会找到你的。”
告解仪式至此进行完毕，彼此相拥的两人静默了好一段时间，直到珊芙妮的脸上浮起了几分红晕，她感受到爱琳凑到了自己的耳边，气息轻吐：“又让你看到了丢脸的一面……谢谢你呢，珊芙妮。”
“所以快点给我好起来啊，我才不想被当成替代品呢。”
珊芙妮小声嘀咕了一句，然后，当她打算松开爱琳时，忽然想起了某件事……某件西吉斯曾以奇怪的态度交代过的“小事”。
间章 黑白棋局与人生抉择（上）
深秋时分的庭院，泛黄的落叶在视野中簌簌而落。
临近黄昏时分，爱琳独自一人坐在亭子里，望着稍有些阴沉天空怔怔出神。
前几天她和珊芙妮两人做完告解仪式后，状况稍有好转。又睡了好长的一觉后，趁着这天身体恢复了些力气，她便来到了地面之上，在老旧教堂的庭院里散了一会儿步，然后便坐在了亭子里发呆，一连就是好几个小时。
尽管那些纷乱的记忆依然会时不时地从脑海深处冒出，一点一点地侵蚀着她的意识，但那种痛苦的症状相比之前好转了许多。在她的感知中，自己和那些飘渺的记忆，以及目前所处的这个世界之间仿佛多了一层隔膜，所有的一切都变得虚幻而不真实，仿佛一触即碎似的，经不起推敲。
但纵使是如此，她还是留意到了发生在身边的另外一些事情。
那位叫做伊诺克·冯·泼斯坦的长老，自从自己那时拒绝称呼他为父亲之后，好像整个人都变得阴沉了许多。在先前的日子里，这处地下教会内部好像发生了不小的冲突，而特别在前几天里，教众们好像分化成了对立的两批人，在地下宫殿发生了激烈的交火。某处爱琳从梦魇中醒来的时候，分明能感受到在附近震荡的强大魔力，以及弥漫在空气中的血腥味。
好像有不少人在这一天死去了呢……
爱琳静静地想着。
那么珊芙妮……虽然她平时看起来笨笨的，但在关键的时候可有着十分敏锐的嗅觉，她……应该不会有事吧？
担忧一直以来都细心照顾自己的可爱小修女的安危，爱琳在恢复了体力后，便主动找到伊诺克长老，打听关于她的消息。而伊诺克给她的回复则是派她到别处执行任务去了，很快就会回来的。
尽管伊诺克长老的表情不像是撒谎，以及他确实还是用那种慈祥的、看待女儿的眼神注视着自己的，爱琳还是能隐隐感觉到自己的处境变得微妙了许多。其中最为显著的一件事是——这几天里，她发现自己似乎被软禁起来了。
就连在这个时候，爱琳也能感觉到围墙的周围，守着好几位实力不俗的神官与骑士，并且他们并不是以保护的姿态守在周围的，那全副戒备的感觉……分明是针对自己的。
虽说如此，由于爱琳想起的关于西吉斯的事情越来越多，凭借在这段时日里渐渐恢复的实力，想要突破这些人的包围，逃到外面的世界去也并不是很难，只不过倘若伊诺克及时追上来的话，她肯定不是对手就是了。而依然还安心留在这里的理由是，她还在等待珊芙妮的消息。
并且，就算是离开了这里，她也无处可去。
就算是跑到伊丽丝城找到了茜丝雅娜，告诉她“你面前这个变成了女孩子的家伙就是你的老师，快把当初交给你的那枚晶石还给我吧”，从而拿到了寄存着菲娜灵魂的晶石，她也还没有想好如何去面对妹妹。
想来想去，好像还是把晶石放在这位若林的小公主那里更安心一些？
虽说记忆中西吉斯并没有真正教导过茜丝雅娜，只是稍微点化了这位聪颖而有有着出色的领悟力的小公主，帮助她觉醒了那份与生俱来的资质而已……是因为她是柯妮莉贝拉的女儿，才会有种天然的亲近感吗？
柯妮莉贝拉……
想到茜丝雅娜的母妃，爱琳就感到了一阵恍惚。
这具身体明明只有十三岁，却总觉得自己的灵魂已然满目疮痍了呢。
由于承载了太多的过往，就连心灵都变得荒芜空虚起来了么？
静静思索着这些问题，却见一枚泛黄的落叶在视野中旋然翻转，在脸庞轻轻地刮蹭而过。呼呼的风儿拂起了她的秀发，她稍稍抬起视线，看到无数的枯叶在无情的秋风中翻转而落，无言而悲壮地跌向了大地。
静静审视着这份过于萧瑟的意境，爱琳不禁被这份强烈的空虚感所浸染。
然而，亦是在这个时候，她感到某股熟悉的气息接近了自己。她的意识一时有些恍然，刚想要回过头去，便听小修女的声音在耳畔响起：“唔，原来你擅自跑到这里来了呀，害得我一顿好找……”
爱琳还在发愣之间，便见珊芙妮绕到了身前，将一盒东西放到了桌上，笑嘻嘻地说道：“花了些功夫，终于把这个东西找出来了。唔，本来应该更早一些拿出来的……爱琳，我们来玩游戏吧！”
“游戏？”爱琳显然没有反应过来。
“嗯嗯，这是先生……”话语忽然一顿，珊芙妮似乎也意识到了有人在附近监视着两人，眨了眨眼睛，改口说道，“这是我前段时间学会的一种棋类，怕你一个人闷乏，就专门过来陪你一起玩的。”
在爱琳疑惑不解的视线中，珊芙妮打开了盒子——里面放置着很多圆形的棋子，那些棋子一面是黑一面是白，而那个盒子本身就是一个棋盘，上面总计有六十四个格子……这让爱琳想起了另一个世界名为“围棋”的棋类。
接下来，珊芙妮在最中心的位置，摆上了两黑两白四枚棋子，黑白棋子交错分布，然后她谨慎地压低了声音，对爱琳说道：“先生教我玩的时候对我说过，他毕其一生，经历无数凶险才领悟到了某个秘密，而那个秘密又和这种棋类的玩法很像……先生还说他以后很有可能会面对强大的敌人，但他好像知道自己一定会遗忘这个秘密似的，所以让我在‘有必要的时候告诉’告诉你。”
“关于秘密？”爱琳怔了一怔。
“其实我也不是很懂呢。”珊芙妮露出了苦恼的神情，“但是，不管好不好玩，总之先试一试吧。”话语微顿，珊芙妮又用极低的音量说道，“爱琳，你昏睡的这几天里，教会内部发生了不少事情，现在主教不知所踪，伊诺克长老把你给囚禁起来了……找个机会，我带你逃出去吧。我们一起去若林找你的妹妹。”
听到珊芙妮的话语，一股感动之意浮上心头。但纵然如此，爱琳还是摇了摇头，轻声说道：“谢谢你，但是……不用为我做这种事情的，让我一个人安静地待着，这种感觉也不错呢。”
没有回应爱琳的话语，珊芙妮拾起了一枚白棋，问道：“规则知道吗？”
接触到珊芙妮真挚的眼神，爱琳在略微怔然过后，轻叹了一声，点了点头道：“嗯，我会玩。”看到那摆在正中央的四枚棋子的时候，爱琳就已经认出来了，这正是在另一个世界也流行过的名为“黑白棋”的游戏。
“那么，这次我执白棋，我先来……爱琳，你也要打起精神，认真来玩哦，说不定能想起什么有用的事情。”
说着，珊芙妮将一枚白棋扣在了棋盘上。
间章 黑白棋局与人生抉择（下）
黑白棋的规则，其实很简单。
所有的棋子有着黑白两面，分别对应着对局的两位棋手。
对弈的黑白双方轮流放下棋子，只要达成横竖或者对角线将对方的棋子夹在中间的效果，就可以将相应的棋子翻转过来，变成自己的棋子。在棋盘上的六十四个格子都摆满了棋子之后，己方棋子多的那一方即为胜者。
因为规则非常简单，所以即使是珊芙妮这样的笨蛋都能轻易地学会。
但是很显然，玩法简单并不代表这种棋类容易精通。这种棋类和围棋有些类似，有着非常庞大的计算量，需要有着良好的大局观才能玩好。至于性格稍有些一根筋的珊芙妮……自然不是爱琳的对手。
甚至爱琳都没有怎么认真去下，就在局面上获得了不小的领先。
“比你多十二枚，是我赢了呢。”
终局之时，稍微数了下双方棋子的数目，爱琳轻声说道。
“真是的，丝毫没有让我的打算呢……唔，开玩笑的，认真和我下棋别放水哦！”珊芙妮带着苦恼的笑容，伸手清空了棋盘，重新在棋盘中央摆上了交错的四枚棋子，说道，“我们再来，这次你先下。”
“嗯。”爱琳点了点头。
虽然不知道当初的西吉斯为什么要和珊芙妮下棋，那个所谓的秘密到底是关于什么的，但既然已经开了这个头，就继续玩下去好了。并且，对于受到各种清规戒律束缚的珊芙妮来说，借着这个机会好好消遣一些也不错。
如此想着的爱琳，在棋盘的边角处摆下了一枚黑子，同时将那些夹在黑自己之间的，约莫有七八枚白子翻转到了黑色的那一面。爱琳才刚做完这个动作，便听到珊芙妮发出了“呜”一声。
抬起视线，只见珊芙妮愁眉苦脸地看着棋盘，不知道如何落子才好，过了一会儿，她才可怜兮兮地看向了爱琳，说道：“我的棋子都要被你吃光啦。”
看着小修女分明有些可爱的模样，爱琳一时有些莞尔，轻声安慰道：“这局还没有结束，说不定你有机会逆转哦。”
“唔，已经没机会啦。”
只看棋盘上的局势的话，白子确实胜算渺茫，珊芙妮自暴自弃地嘟囔了一句，便硬着头皮在另一边落下了一子。
而结果丝毫没有意外，依然是以爱琳的黑子获胜而告终。并且这一次，珊芙妮输得更彻底了一些，六十四个格子中只有寥寥可数的六枚白子。她在气馁了几秒钟后，迅速整理好棋盘，重新鼓起了气势，在棋盘上落下一子。
“再来再来！”
看着珊芙妮一副誓不罢休打算再战三百回合的模样，爱琳略有些发愣，她小声问道：“那个，珊芙妮……”
“嗯？”
“当初教你的那个人，没有告诉你这种棋的技巧什么的吗？”
“技巧？”珊芙妮显然愣了一愣，“这种棋还有什么技巧吗？不就是……只要尽可能地吃掉对面的棋子就行了吗？”
爱琳的心底里涌起了一种微妙的感觉：“难道说，他只和你讲了规则，其他的什么都没说？”
“其他的事情？”珊芙妮认真地思考了一会儿，回答道，“他说……他想要在这种棋类里面，确认以弱胜强的可能性。我也不知道那到底是什么意思啦，但是他好像很执着，一直要求我陪他玩下去。”
也就是说，把你当成了类似于“实验品”之类的角色？
但是，一个完全没有领悟诀窍的人，怎么才能赢过像是西吉斯那样老谋深算的家伙啊……咳咳，这真的不是在欺负珊芙妮这个笨蛋吗？
“那么……你有赢过他吗？”
“确实赢过那么一局来着。”
听到这个回答，爱琳稍微松了一口气，说道：“你们玩了多少局啊？”
珊芙妮回忆着说道：“好像有几百局吧……记不清了，我只赢了唯一的那一次。好像莫名其妙就赢了呢，总之非常开心！”
呃，几百局只赢了一局……
欺负一个十三岁的小女孩，西吉斯你太过分了啊！
然而，即使从珊芙妮此时的闪烁着光芒的眼神来看，她确实对那一次的胜利印象非常深刻。然而，几百局当中才赢下了唯一的那一局，这意味着双方的棋力差距已经有了难以逾越的差距了，而唯一获胜的那一局……是珊芙妮运气太好误打误撞找到了正确的那一条路，还是说那是西吉斯有意而为之？
在这方寸黑白棋盘之间，到底蕴藏着西吉斯对世界怎么样的领悟呢？
静静思索着这些问题，爱琳轻轻叹了一口气，重新将注意力放在了棋盘上。接下来，两人总计对弈了二十多局，全部以珊芙妮败落而告终。在爱琳的视角中，以珊芙妮拙劣的棋技，就算是再下几十上百局，她也有自信全部赢下。
如果故意放水的话，倒是应该能让珊芙妮赢下一局，然而那显然是没有什么意义的……并且珊芙妮还再次向爱琳强调了不许放水这件事。
“你还记得当初是怎么赢他的吗？”
“就算你这么问我，我也不知道是怎么赢的呢……”
“要不我把这种棋类的诀窍告诉你吧？”
“唔，算啦……今天时间有点晚了，我先送你回去吧。”
听珊芙妮这么一说，爱琳才留意到夜幕已经降临了，微凉的夜风轻轻摇晃着亭子外的树影，整个世界都变得寂静而萧瑟。虽然有点想在夜空下独处一会儿，但想到珊芙妮肯定会担心自己，爱琳还是轻轻“嗯”了一声。
在夜色下走了几步，适逢一阵夜风拂过面颊，在视线的余光之处，那一轮皎洁的月光恰好映入了眼帘——她高贵而孤独，那纯净的光芒仿佛能洗涤人的心灵。就在这一瞬间，某种恍然的意境在心底里萌生，爱琳定定地站在了原地，出声问道：“珊芙妮……你真的赢过他吗？”
“是的哦，我真的赢过他！”珊芙妮毫不犹豫地点了点头。
仿佛终于放下了某些负担似的，爱琳如释重负地轻呼了一口气：“是这样啊，另外一些事情，我终于想通了。”
“欸？”
爱琳的眸中迷惘之色尽去，久违的决意在其中浮现，低声说道：“屡战屡败，屡败屡战……珊芙妮，感谢你让我重新获得了勇气呢”
“欸欸？”
“现在的我，背负了太多沉重的过去，已经没法再往前迈出步子了……但是，就和下棋一样，人生并没有绝对的死局……就算是这一次输掉了棋局，也有清空棋局，重新来过的机会呢。我决定了呢……”
“欸欸欸？我听不懂你说的话啦！”
牵住了小修女的手，爱琳的嘴角泛起了轻盈的笑意：“我的意思是，我决定做回真正的自己了呢。不再被那些多余的记忆所束缚，也暂时忘掉所犯下的那些罪孽，让关于人生的棋局重新开始。等我变得足够强大的时候，再慢慢拾起那些属于我的过往……唔，这一次要不要用‘爱琳’这个名字呢？”
“重新开始？”珊芙妮发愣地看着爱琳。
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