作者：不褪色的墨水
爆炸声把希塔娜吓了个激灵，安瑟则无奈叹息：“真是一天都等不了啊，我就有那么可怕吗？”
“希塔娜。”
他转头看向紧盯着爆炸处的雪发少女：“回答我，为什么身为普通人的隆冰子爵在我来之前就死了，啸风子爵现在却还活着。”
还在震惊于爆炸的希塔娜一下没转过弯来，她愣了好一会儿，随后试探性地回答：“因为……普通人比较容易死？”
“是超凡者没那么容易死。”
“这有区别吗？”希塔娜一脸无语。
“当然。”安瑟抬头看着城堡高处的浓浓烟尘，“因为你要搞清楚一件事，抵达第三阶段的超凡者，才真正踏入名为‘超凡’的领域。”
“假如他想要我深信这是一场绝不作伪的刺杀，那最好的选择不是演戏，而是真的在亡命厮杀后，死在刺客手上。”
“看好了，希塔娜。”安瑟支着手杖，眯起眼轻声道。
“这不是学院里儿戏般的战斗，而是超凡者之间的真正的……生死搏杀。”
“牢记其中的细节，你会感谢我的。”
下一刻，愤怒的狂嚎将爆炸引起的烟尘瞬间震散。
希塔娜看见，在那高处，一个赤裸上身，疯狂飙血的男人将手中紧握的战锤直接抡在了一身轻甲的刺客身上。
她看见那人的身体直接爆碎开来，战锤中涌动的狂暴力量将肌肉与骨骼撕扯粉碎，但也就是在这刺客被啸风一击轰成碎肉的同时，那爆裂肉体中四溅的血液，竟然瞬间凝实，串联血肉白骨，化为一道猩红邪异的捕网，正面将啸风子爵紧紧捆束！
被血网束缚的啸风子爵一时难做应对，看上去已经陷入死局，目力极佳的希塔娜能通过被炸开的缺口看到橙红的焰色，安全屋里……似乎有一团正在爆燃的火球！
“喂，他要完蛋了。”
希塔娜又忍不住嘲讽起安瑟来，反正回去之后肯定要挨罚，不如现在一口气发泄个爽：“这就是你让我看的细节？”
“……希塔娜，你到底在天霜之塔学了什么？”
安瑟揉了揉眉心：“在你眼里，依靠肉身的战士，除肉身以外，就再也没有别的依仗了吗？”
“不管怎么说，瞬时魔免这种技巧，是个正经战士都要去学的吧。”
狂燃的大团火球，如巨炮般轰击在啸风子爵的身上！
“看来他觉得离太远还是不能让我不放心，那按照剧本，这位子爵先生被轰飞的落点……”
安瑟忍俊不禁地摇了摇头，甚至都没有去看啸风子爵在空中划过的轨迹。
“——应该就是我们附近了。”
抬起头的希塔娜目瞪口呆地看着冒着灰烟的啸风子爵，“咻呜——”砸落到距离他们大概十多米远的地方，空中散落的零星焰火不规律分布，将草坪点燃了好几块。
有没有搞错！你们也太丢人了，都被那个变态看穿了，简直跟傻子一样啊！
“毕竟要让我亲眼见证他是力战而亡的，太远了，万一我起疑怎么办呢？”
“那他就不怕刺客又被你一枪打死？”希塔娜的思维现在十分敏捷，“要是刺客都被你杀了，他怎么演都没意义了啊。”
“所以啊，希塔娜，所以这一趟，我才要带你出来。”
安瑟叹息一声：“天霜之塔对你来说，本该是个开拓视野的好机会，可惜你没有珍惜，我也只能一步步慢慢来了。”
“超凡世界的厮杀，可不是你习惯的那样，不管什么阶段，什么方式，最后还是用拳脚……”
格莱普尼尔化为造型狰狞夸张的手炮，俊秀的年轻贵族在对身边少女说教的同时，看也不看地抬手甩向半空，开火。
在轰鸣响起的同时，希塔娜看到啸风子爵斜上方大概十米的位置，莫名其妙地爆开了一朵焰花。
“……互殴那么简单。”
他继续移动手炮，头也不回地朝侧后方城堡的城墙上又开了一枪。
希塔娜微微缩了下脖子，转头看去，除了城墙上被轰开的缺口，什么也没发现。
“跑掉了？”安瑟微微挑眉，“信标跳跃啊，果然没那么容易，算了，短时间内应该不会重新入场。”
“刚才，刚才那个——”
“狙击手，很奇怪吗？”海德拉少爷挥了挥手中的凶残杀器，“虽然这个世界上只有一个格莱普尼尔，但又不会只有一把枪械。”
“锋锐，锁定，加速，中毒，流血，甚至更危险的效果……只要子弹的附魔足够强大，理论上讲，就连皇帝也能一枪打死。”
安瑟被自己的话逗笑了：“当然，只是理论。”
希塔娜沉默了，甚至有些恍惚。
就和安瑟说的一样，她不理解……不能接受眼前发生的一切。
在天霜之塔里，希塔娜经历过的所有战斗，都局限在小小的擂台上。
术士也好，战士也罢，最后只要被她近身，都逃不了一顿毒打。
可现在呢？在这天地之间，她感受不到杀意敌意，她不知道敌人用的什么手段，她甚至不知道敌人在哪。
假如把啸风子爵换成她，她能做什么？等死吗？傻乎乎地站在原地，被人一枪打死？
为什么海德拉那家伙做得到？为什么现在发生的一切，都会按照他所说的进行？他比我强吗？怎么跟他一比，我好像什么也不是？
在这样的恍惚中，希塔娜听到那个讨人厌的混蛋说：“别发呆，希塔娜，啸风子爵遭遇的刺杀还没结束呢。”
回过神来，希塔娜看见高处安全屋的缺口，身披黑袍的术士挥动法杖，啸风子爵身前闪耀起圆形的繁杂纹路，一名手持剑盾，身披重甲的战士缓缓从中走出。
遍体鳞伤的啸风子爵不断咯血，希塔娜这次总算觉察到……他脚底的影子诡异蠕动，像是有什么东西要如浮上水面一般，从他的影中破出！
“这种可笑的把戏还要用几次！”
啸风怒吼着一拳后挥，自阴影中跃出的暗杀者被一拳打散，化为虚无，消失不见。
三对一。
远处随时支援的术士，隐匿于阴影中的刺客，身披重甲的战士，假如不是安瑟出手……本来还要加一个随时可能打爆他脑袋的狙击手。
这家伙死定了——希塔娜这样想。
“你的表情好像在说，啸风子爵死定了。”
站到希塔娜身边，歪头打量她神情的安瑟这样说。
“……”女孩只是沉默，压力让她难有言语。
“但你应该记得我跟他说过，没有谁能从我手上取走他的性命。”
“那这就是既定的事实，希塔娜。”
在希塔娜逐渐呆滞的注目下，安瑟解开身上的宽大狼氅，随手丢到地上，仅穿着黑色礼服马甲与白色衬衣的上身修长而健美，稍宽的肩膀让他看起来一点也不瘦弱，希塔娜甚至能看到衬衣袖管因为隆起的肌肉而紧绷。
在机械的礼赞声中，格莱普尼尔化为冰冷的鞭刃形态。
“准备好上第二课，亲爱的希塔娜。”
年轻的海德拉松了松衣领，灿然的金发在寒风中肆意飘摇，炽如骄阳。
“我来教你，厮杀的精髓与灵魂。”
他如此宣告着，步伐却优雅得宛如走向舞池中央。
第三十章·好老师与好驯兽师
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安瑟，或者说海德拉一族到底是什么阶位，无数人都对此感到好奇。
而要弄清这件事的前提是……真正认识到超凡者的各个阶段，意味着什么。
是依靠体内蕴藏的以太来划分吗？是依靠能操纵的以太量级来划分吗？还是单纯的破坏力大小？不，都不是。
超凡阶位划分的本质，是凡者从非凡的蜕变与跃升。
按照最主流的天国之路来划分，第一阶段，通过仪式与超凡物品，改造自我，使原本孱弱的肉体凡胎，由上至下，由里到外，能够适应以太，铺就通往超凡之路的【基石】
第二阶段，在此变造的肉体之上进行攀升，不停锤炼自我对于以太的容纳和掌控，在最后阶段，将被肉身束缚的灵魂解放，达成灵与肉的完美统一，抵达御座的【晶梯】便已完成。
第三阶段，当完成蜕变的肉身与升华的灵魂完美合一，其存在将真正脱离凡者，可以自由驱使大气，陆地，海洋中游离的以太，不需要依靠仪式也能挥洒神秘，这就是高居【御座】的超凡。
而之后的权杖，冠冕，以及真正睥睨世间，寥寥无几的至上，所有的超凡阶位，并不是依靠能级或力量来划分，而是其本质上的……极限跃升。
只有本质上的蜕变给超凡者带去更加难以想象的力量，而没有光凭力量的堆积给自我带去的升华。
所以，安瑟，以及所有海德拉在一出生时，阶位就已经注定，哪怕现在已经由狂暴的兽形转变为与人并无区别的生物，他们的本质也没有改变。
——从一开始，所有海德拉就已经抵达了超凡阶位的尽头，深渊的【终点】
他们的“变强”，只是从容而轻易地，不停摄取力量，直到力量与自己的阶位相匹配为止。即便什么也不做，不刻意去追求强大，每日每夜的吐息都会令他们向能与末日媲美的伟力成长。
这个世界上拥有这种特性的生物寥寥无几——盘踞于天途山脉的龙族，深藏于迷途海最深处的唤溟者，帝国的永世支配者飨焰皇族，以及……无可毁灭的至高天灾，海德拉。
这四种生物，或是说种族，其中的最强者，生来就能抵达超凡之路的尽头。只不过海德拉比较特殊，并不形成族群，每一代海德拉都只会在生命末期诞下子嗣，且永远只有一只子嗣。
言归正传，安瑟在超凡本质上一直都位于无可前进的终点，但他的力量在目前来讲，当然无法与他的阶位匹配。
海德拉的强大，源于那九颗脑袋所带来的不同力量，每一颗头颅都拥有令所有超凡者妒恨到疯狂的“天赋”。只有一颗主首，并没有任何契首的安瑟，在外部看来，可以说是有史以来最弱的海德拉。
那么，他到底有多弱呢？
“阴影跳跃与阴影化，在本质上是利用以太保护潜入阴影位面的自我。”
安瑟单手背在身后，另一只手挥舞鞭刃，轻易将从其他阴影中飞跃而出的刺客刺穿。
但就和啸风子爵的那一拳并未造成实际伤害一样，被格莱普尼尔绞杀的刺客化为阴影散落无形，诡异万分。
“但这是很危险的，有关阴影的术式大多都是禁忌，并不是会让人疯，而是容易让人死。”
步伐不紧不慢的金发少年手腕轻抖，那漆黑锋锐的鞭刃撕开空气，啸声尖锐。
“而晶梯阶位的本质，不可能支持其存在频繁潜入阴影位面，也就是说……这位刺客先生，与昨天被我杀死的真正刺客完全不同，因为他根本就不是人类。”
“只是一个伪装成活物的构造体而已。”
咻呜！
鞭刃上的一截刀锋毫无征兆地突然崩开，旋转着砸向地面，将一丛燃烧着的草坪削砍，使火焰熄灭。
“所以，假如指望他耗尽以太和体力，或者说试图强杀对方，都是错误选项，因为他只是远处那位术士先生的阴影造物而已，在术士的以太干涸前，正常方法是无法将其抹杀的。”
“——希塔娜。”
安瑟仍有余裕偏头看了眼孤零零的幼狼小姐：“你是怎么选择的呢？呵呵……不用回答了，看你的表情我就知道。”
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