作者：不褪色的墨水
“一次死亡。”年轻的海德拉转回头，无视希塔娜的糟糕神色，继续自己的教学。
“但阴影造物的威胁仍是首要的，你看，有我牵制，啸风子爵在身负重伤的情况下，还能和身披重甲，手持剑盾的重装战士打个相当。”
伤痕累累的啸风子爵像是真的在拼死一般，发狂地一拳拳轰击在战士杀手的盾牌上，将对方打得节节后退。
“所以，消灭他依然是首要选项，但问题在于……如何才能将没有生命的阴影造物抹杀呢？”
“击杀术士？他们对格莱普尼尔有所防备，如果打不中，哪怕我一枪能击毙冠冕，也没有意义，更何况……作为教学对象的你，本来也打不到他。”
“那么，一直消耗，拖延到他以太用尽？你能确定要用多少时间吗？你可以保证他没有带恢复药剂吗？在这个时间里……那位狙击手假若去而复返，你又该怎么办？”
安瑟没有听到身后的声音，头也不回地竖起两根手指：“第二次死亡，希塔娜。”
“好好想想……这个世界上的确存在相隔万里也能施法杀人的强大术士，但如果这位刺客术士有这种本事，为什么还要靠得这么近呢？”
一直沉默的希塔娜终于开口了，她死死盯着站在高处寸步未挪的术士，低语道：“施法……距离！”
“没错，距离，那么你要选择改变战场，拉远距离吗？”安瑟微微挑眉，鞭刃上再度崩出一道锋刃，不知飞往何处。
“我……”
“畏缩犹豫，踌躇难前，第三次死亡。”安瑟打断了希塔娜的话，“看到没有，纠缠着啸风子爵的战士虽然被压制，但却一直在进行防御特化，始终将他牵制在这周围，你确定自己能够挣脱他的牵制吗？”
少年叹息一声，鞭刃舞动时又轻易将跃出的刺客绞杀成虚无影子：“距离，距离，他不是在远距离放火球，是在远距离操纵造物，摆弄木偶都需要丝线，而假若这个阴影刺客的本体没有操纵核心，那么就一定有——”
“其他施法媒介！”
从那异样感中挣脱出来的希塔娜大声喊道，终于发现了这场战斗真正的诡谲，她扫视着一片狼藉的钓鱼场，地皮因为激战被到处掀开，四周还零星燃烧着因为那巨大火球的爆燃，而散落下的点点火焰。
……火焰？
“火焰是光，有光就有……”
叱嘤——
格莱普尼尔那细密排列的锋刃瞬间散射出去十多块，无匹锋锐旋转着割下绞碎燃烧着火焰的草坪。
“……影子。”在希塔娜无力呢喃着自己的答案时，安瑟已经将场地上的大小火丛，清理得一干二净。
从一开始，最开始崩飞出去的那片锋刃……海德拉就已经看破了一切。
这份洞察，让希塔娜感到虚假与荒谬。
他明明只是个整天喝酒，跟贵族胡扯些屁话的家伙而已，为什么会——
等等……
希塔娜猛然反应过来，她反应过来这几天里，自己的工作似乎……并不多。
除了外出，安瑟从不带上她，而是提供资源让她自己重新锻炼。
那时候，希塔娜还暗自嘲讽过安瑟，鄙夷他的懒惰，并自信自己用不了多久，就一定能让安瑟惊讶得五体投地。
可希塔娜却没有想过，在她看不见安瑟的时候，安瑟又到底在做些什么。
或者说，她想了，但无外乎只想到那些能令她看不起安瑟的事情，她从来没有考虑过，安瑟同样也在学习打磨自己的可能性。
“你发呆了，希塔娜，第四次。”
安瑟摇摇头：“反思的事情，课后再做，现在是实战时间，还没有结束。”
鞭刃灵活地扫过草坪，将数十道锋刃尽数吸附回本体。
“这个重甲战士是通过术士的短距传送过来的，也就是说，那个术士起码掌握火焰，空间，阴影三种体系的法术，其中阴影必定精通。”
安瑟漫步靠近激战的啸风子爵与重甲战士，说话的音量不变，但因为距离渐远，希塔娜不得不主动跟上……或者，也没有什么“不得不”，只有主动跟上而已。
从未见过这样厮杀的茫然幼狼，主动追随着海德拉的脚步。
“在把这个信息牢记的同时，又该做什么呢？试图在对方孤立无援的情况下全力将其击杀吗？”
“……不应该吗？”希塔娜犹豫片刻，有些不甘地问道。
在她的眼中，那个盔甲战士颓势十分明显，盾牌与盔甲被啸风子爵的拳头硬生生轰出密密麻麻的裂纹，估计撑不了几拳，就要被杀红眼的啸风子爵当场打爆了。
“从战局与战力平衡上看，确实应该这么选择，但是……你有没有想过一件事，希塔娜。”
“一个用来将啸风子爵牵制在战场，方便让术士与狙击手进行绝杀，要承担绝大部分正面火力，几乎是必死无疑的弃子……”
在啸风子爵怒吼着一拳砸向战士头颅之时，安瑟手中的鞭刃早已先他一步，直接卷住了这弃子战士的脖颈，接着将其高高抛向天空——
“作为一个火焰法术不错的术士，我为什么不再往他身上添些佐料，比如说……”
随着鞭刃将盔甲四分五裂的战士无情绞杀，希塔娜看到了从盔甲碎裂缝隙中……逐渐迸发出的赤红融光！
“——殉爆呢？”
轰！
比城堡安全爆炸还要惊人的恐怖轰爆在上空炸开，希塔娜甚至能感觉到滚烫热浪灼蚀自己的脸颊。
女孩呆滞地看着烈焰与浓烟消散在空中，耳边传来了“老师”的声音。
“第五次。”
安瑟以无奈而包容的眼神看着可怜的幼狼：“这次实战中，即便前面所有的选项全部正确，勉强来到最后，你也没有生还的机会，希塔娜。”
“……”
雪发少女失去了所有力气，软软地跌坐在地。
她的眼神有些空洞，有些颤抖，更多的是……无法相信。
她无法相信自己这么不堪一击。
但事实就摆在眼前，被安瑟如此鲜明，条分缕析，几乎是掰碎了地摆在她的眼前。
事实就是，她会死五次，或者说，如果没有安瑟的指引，她在被这些刺客围住的第一时间就死掉了。
即便被这样如此耐心地，几乎是搀扶着一路走来，她最后也还要因为自己的错误选择，付出生命的代价。
希塔娜并没有想着什么——这种等级的厮杀不是她现在能参与的，或者说如果实战，她的直觉一定能有作用什么的，她并没有这么想。
因为那个将杀手的所有行动，所有目的，所有手段轻易看破，轻易解除，并且还有余裕教自己该怎么做的人，就站在她的身边。
关怀，宽容，耐心地看着自己，没有说“你让我失望”。
而是以一种……“虽然做得不好，但也不是你的错”的眼神，平静温和地看着自己。
少女的身体颤抖起来，尖锐犬齿刺破嘴唇，腥甜血液流入口腔，却无法浇灭胸腔中燃烧的不甘与耻辱。
曾那么鄙夷对方，那么看清对方的她，怎么还有脸去找什么借口？
“你好像很难过，希塔娜。”安瑟站在希塔娜身边，温和轻语，“只是一堂课而已，没必要太放在心上。”
“……啰嗦，不用你管。”
女孩沾着血迹的唇瓣微微开合，她并没有过激地出言不逊，只是低声沙哑地这样说着。
有些脆弱，有些无助。
在那次安瑟击碎了她心中的自尊后，希塔娜再次迎来了难以言喻的巨大痛苦——她引以为傲的天赋与能力，是如此不堪一击。
恰如安瑟曾对她说的那般。
【你对那些贵族来说一文不值，你赢得他们的善意，仅是因为我的仁慈】
安瑟端详着女孩许久，随后轻笑起来，接着笑声越来越大，丝毫没有掩盖的意思，但却又很神奇的……并不带有嘲讽轻视的意味。
“希塔娜，亲爱的希塔娜。”
安瑟摸了摸少女雪色的短发，后者身子微微颤动了一下，没有强行抗拒。
“你知道我能成就今天的自己，付出了多少吗？”
付出。
海德拉这样的怪物，从来不需要付出什么努力，他们只要寻找到合适的契首，最后在等待某个时机的到来，就能够蔑视众生。
但从出生开始直到现在，这十六年来，安瑟没有选择任何契首，所以他如果想要强大，就只能与常人一样。
付出努力。
“我从六岁开始学习战斗技巧，每天九个小时；从七岁开始学习法术常识，每天六小时。”
“从十岁开始，我每天有二十个小时都在学习，学习所有我需要的东西。”
在希塔娜难以置信的眼神中，安瑟的语气依然平静温和。
“——直到如今。所有知识与磨炼，铸就了如今的我。”
“我信任你的天赋，希塔娜。你缺少的，只是我付出至今所得到的的东西。”
“而这一切，我会给你。”
他看了眼希塔娜抓着项圈的手，轻笑道：“那么，你想要吗？”
“……没有那么好的事情吧。”
希塔娜顺着安瑟的视线，目光落在了手里的项圈上。
“你知道代价。”
“……”
女孩沉默许久，最后还是抬起手，低着头，缓缓将那她深深厌恶的东西戴到自己的颈上。
“你说过……”她轻声呢喃着，“你说过，你会成为我的养料，对吧，海德拉。”
“当然。”安瑟微笑起来，“我能为你提供，你想要吞吃的一切。”
“……很好。”
幼狼重新抬头，眼中再度燃烧起那份永不磨灭的桀骜。
啪嗒——
她恶狠狠地将项圈扣紧，凶里凶气道：“那你就等着被我吃干抹净吧！”
“我期待着。”
得逞的海德拉如此轻笑。
第三十一章·海德拉与大公
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