作者：不褪色的墨水
明芙萝走到安瑟身边坐下，认真看着他：
“没有你，我走不到今天。”
“……”已经褪去几分男孩稚气，隐隐有少年样貌的年轻海德拉愣了愣，随后忍不住笑道，“这可不像是你会说的话，阿萝。”
明芙萝摸了摸自己的脸颊，微微蹙起眉道：“我不能说这种话吗？”
从神情上看，她似乎也不是因为安瑟的话语感到不悦，而是真的在思考自己合不合适说这种类型的话。
“开个玩笑。”
安瑟伸手揉了揉明芙萝的眉毛，笑容灿烂道：“只是你平常很少说这种话，我很惊讶而已。”
明芙萝凝视着安瑟那双澄澈透亮的海蓝色眼睛，沉默了一小会儿后，轻声说道：
“因为你最近似乎，心情不好。”
男孩手上的动作顿住了一瞬，他收回手，有些诧异地看着明芙萝：“你为什么会这么想？”
“因为我了解你。”
明芙萝想也不想地回答。
“了解……”
安瑟像是在咀嚼这两个字一般，反复轻声呢喃着，随后又忍不住笑出声来。
【你了解我，我了解你；你支持我，我支持你。就如同你我现在的关系，在我眼中，这就是友谊】
明芙萝曾直白而坦然地跟他说过这样的话，而事实也正如她所说的那般……她真的很了解自己。
哪怕他们相处的时间在严格意义上讲不算长久，哪怕自己最开始怀着阴谋与恶意而来。
“你好像永远都是这么直接地表达自己的情绪和想法，阿萝。”
“因为没有隐藏的必要。”
明芙萝微微歪头，她有些不太能理解安瑟此刻的感慨：“除非有什么将它们隐藏起来的必要，否则我为什么要隐藏自己的情绪和想法？”
“必要就是……或许你可以因此而获得更多的尊重和……朋友。”
“那种东西怎么会是必要的。”
明芙萝的眼睛里，倒映着安瑟的身影，她用一种理所应当地的语气回应：“尊重对我没有意义，至于朋友……”
“我已经有你了，应该，不再需要别的什么朋友。”
安瑟回过头来看了她一眼，用开玩笑的语气说道：“这算是什么，表白吗？”
“……”
明芙萝愣了两秒，随后站起身来，神情和声音都无比严肃：
“我比你大五岁，安瑟。”
“所以……重点在于比我大五岁吗？”
金发男孩似笑非笑地看着她：“我还以为你会说，我现在只有十三岁。”
“……因为你怎么看都不像是十三岁的孩子——你最近又长高了零点三公分左右。”
“有吗？”安瑟摸了摸自己的头发。
“我一直在看着你。”
明芙萝走到安瑟身前，用一种“今天午饭吃什么”的淡然口吻，说出了这番暧昧气息十足的话语。
她微微抬眸，看着那张近在咫尺的面庞，用更加确定的语气说道：“零点二七公分，你现在正是长身体的时候，用不了多久……”
身高非常具有威严的学者小姐偏过视线，声音微沉：“用不了多久，就会比我高了。”
她那微妙的不快和别扭把安瑟逗笑了，目前跟明芙萝差不多高的他伸手摸了摸对方的脑袋，调笑道：“要是这么在意身高的问题，做一些特殊药剂不就好了吗？对你来说，只是增长身高的话，应该很简单吧。”
“……我不会对我的肉体做任何改造。”
明芙萝先是拿开安瑟的手，随后皱着眉，无比认真地说道：“这是我在以自己的意志，支配并驾驭超凡的，最纯粹的证明。况且……只有天生的肉体，才是灵魂最完美的容器。”
她看向放在炼金工坊里的备用傀儡，望着那高挑完美的身形，眼中却没有任何歆羡和向往。
“假如长高的价值，只在于长高。且反而会影响到我的灵魂，那它就没有任何价值。”
“真是纯粹的功利主义者……”
安瑟伸出双手抓捏着明芙萝的脸颊，后者虽然略显不快，但也没有阻止。
揉捏了娇小少女那柔嫩丝滑的脸颊好一会儿后，他突然说道：
“阿萝，你对我……也是这么功利的吗？”
“……什么？”
“我的意思是。”他用半开玩笑的语气说道，“假如有一天，我没办法再给你提供帮助了，你会弃我而去吗？”
“那时候的我在你眼里，会变成没有价值的人吗？”
“……你这个问题的意思是。”
明芙萝直勾勾地看着安瑟：“在你因为某种可能而痴呆之后，我会不会照顾你？”
她似乎想不出安瑟没法给自己提供帮助的可能，只能假设安瑟莫名其妙变成了痴呆。
安瑟哭笑不得地回答：“你就当是这样吧。”
“虽然那时候照顾你的人一定很多，肯定轮不到我。但既然你都这么假设了，那么……”
被安瑟捏着脸蛋的学者小姐平静回应：“我当然会照顾你，安瑟。”
“即便我那时已经没有价值了？”
“你对我而言的价值又不仅限于此。”
她瞥了眼安瑟捏着自己脸蛋的手：“你以为这个世界上，除了你，还有谁能对我这么肆无忌惮吗？”
金发男孩愉快地笑了起来，又揉捏了两下：“那我是不是该为此感到高兴？”
“当然，但同样的……我也一样。”
明芙萝平静地回答：“看到你我就会高兴，安瑟。”
年幼的海德拉愣了两秒，随后狐疑道：“可你怎么看都不像是有点高兴的样子。”
“……非要我露出那种会被你嘲笑的僵硬笑容，你才觉得我是高兴的吗？”
明芙萝叹息一声，同样伸手去揉捏安瑟的脸颊，两个人就这么对着揉来捏去，有些好笑。
“如果你到时候真的凄惨到没有一个人愿意照顾你，我到不介意把你放在我身边——虽然这种事，不可能发生就是了。”
她凝视着那双无论何时去看，都会为之心神摇曳的海蓝色眼眸，轻声道：“倘若你非要做出这种无意义的假设，那么，我的回答是——”
“不管发生什么，你永远都是我的朋友，安瑟。”
“……不管发生什么？”
“嗯。”明芙萝点头回应。
“那假如……”
将友人真挚的神情映入眼中的海德拉，轻声问道：
“假如我说，我打算放弃呢？”
“我打算放弃，你我所追求的未来。”
*
海德拉庄园的炼金工坊内，庞大的炼金虫群如同漆黑乌云，遍布了整个炼金工坊的天花板。
推门而入的安瑟看着眼前的景象，神情略显诧异：“你的效率……还真是够高啊。”
“是她太弱了。”
调试着尼德霍格的明芙萝头也不回地说道：“资源，背景，底力……她什么都有了，却只做出这样一个……半成品。从强度到功能性，没有一个达标，真是可笑。”
“嗯……这三年的苦读似乎让你对‘你们’之间的境遇有了些许理解上的偏差。”
挥了挥手，将一群尼德霍格招来的安瑟悠然道：“把你和我亲爱的海伦在本质上没有任何区别，倘若是你去经历她所经历的一切，你最后也只会变成另一个海伦，或者爱丽丝，或者别的什么……看我想起什么爱称的女儿，不是吗？”
而对安瑟表现出强烈对抗欲望的明芙萝，却罕见地没有做出任何反驳，显然是默认了他的话。
“所以，你这样高高在上地批判‘自己’，可是有失偏颇的，不过……”
将尼德霍格变为与格莱普尼尔在外形上几乎分毫不差的手杖，安瑟偏头笑道：“这也能说明，你现在的确相当相当的……气急败坏。对吧，明芙萝？”
“不，不只是气急败坏。”
他慢悠悠地走到明芙萝身旁，用手杖挑起那冷若冰霜的小巧脸蛋，温声道：
“你在害怕，一想到倘若是自己身处于我精心为你展示的炼狱中，你就发现自己也没有逃脱的可能。你害怕我是不是又在谋划着别的什么东西，害怕自己即便赢了那个在你眼中不堪入目，软弱堕落的废人，却依然有可能坠入与她相同的绝望，而后……”
魔鬼凑到她的耳边，轻笑着说：
“而后，也不得不如她一般，放弃所有，依附于我，才能找到活着的意义。”
“……”
明芙萝没有说话，但握着刻刀的手却在不停颤抖——她似乎也不是原来那个单纯的，会毫不犹豫地向安瑟表露自己负面情绪的明芙萝。换做是以前那个她，早就已经将安瑟拍开，推到一边，愤怒声讨，但现在的她……却没有这样做。
她只是用微微沙哑的嗓音，低声说道：
“但你最起码是会履行赌约的人。”
“这是当然的。”
安瑟笑眯眯地后退两步，同时像是为了找乐子般随意操弄着尼德霍格：“只要你能战胜海伦，从今往后，你我便是平等的合作关系——你给我创造我需要的东西，我就给你提供等价的东西，炼金资源，扫清障碍，都不在话下。”
明芙萝扯了扯嘴角，那僵硬的笑容使得其讽刺意味十足：“你真的会允许我杀掉你的‘女儿’。”
“只有在战胜你之后，她才能真正算作我的女儿。”
安瑟漫不经心地将尼德霍格变成了手炮形态的格莱普尼尔，扣下扳机之后，弹丸轰击出的效果把他自己都逗笑了。
“如果没法战胜你。”
他面带笑意，语气温良：
“那就是没有价值的东西了，不是吗？”
“……她的确是没有价值的东西。”
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