作者：不褪色的墨水
盘腿坐在床上的希塔娜板着张脸，粉嫩的足趾有些不安地蜷缩起来。
桌上摆放的香甜水果换做以前早被她啃个精光，但现在的雪发女孩却没有半点吃喝的心情。
房间中央，玛琳娜跪在地上闭眼祈祷，兰斯马尔洛斯一家并不信奉任何神明，但在这个关头，任何对希塔娜有帮助的事，哪怕再虚无缥缈，她也愿意去做。
咚咚咚——
简短有力的敲门声让玛琳娜猛地睁开眼，立刻站起身来，拍了拍裙摆，小跑向门口。
“玛琳娜小姐。”高挑温婉，衣着保守的女仆轻声问候，“该出发了。”
“感谢您的通知……希塔娜，过来！”
不再以平日的亲昵称呼呼唤自己的妹妹，玛琳娜希望希塔娜能明白这件事的重要性。
“……知道了知道了。”
即便百般不愿，环着双臂盘坐在床上的幼狼也只好撇着嘴跳下，赤脚走向门口。
她看了眼自己的姐姐，又看了眼女仆，移过视线低声道：“带路。”
“请稍等，在此之前，希塔娜小姐需要做些准备。”
女仆抬挂着衣物的手臂，温和地说道：“请您换一件衣服。”
“搞什么，打个架还要先换衣服吗？”
并不知道自己到底该干嘛的希塔娜先是一脸纳闷地看着女仆，立刻警惕起来：“他不会是故意弄了件特别贵的衣服，等我弄坏了叫我赔吧？”
老道的女仆小姐并未因希塔娜的轻率言语而表露什么情绪，只是很平静地为她解释缘由：“您今晚需要陪同主人出席一场宴会，以您现在的衣着，有辱主人的名声。”
玛琳娜愣住了，希塔娜更是不必多说，当即惊叫起来：
“宴会？不是打架？他带我去宴会干什么？”
“……主人需要一名护卫。”女仆小姐叹息一声，“是玛琳娜小姐的举荐，让您得到了这个机会，请不要浪费命运的恩典，希塔娜小姐。”
“护，护卫？”
玛琳娜也根本没有想到，安瑟竟然直接到了这个地步，可是……可是护卫这种职务，希儿她做得好吗？万一出现什么意外……
原本万分期待的愿景，竟突然成为了两难的困境。玛琳娜完美性格中唯一不足——软弱，在此刻使她无法做出抉择。
反倒是希塔娜先一步开口：“行了知道了，衣服给我，我们自己换。”
她一把从女仆手中将衣物抓来，看了眼自己的姐姐：“来帮我换衣服啊，琳娜。”
“……啊？哦，嗯……好。”回过神来的玛琳娜深吸一口气，神情歉然地朝女仆鞠了一躬，“给您添麻烦了，我们很快就好。”
女仆小姐微微颔首，主动将门关上。
而此时，换上新的银灰色狼氅的安瑟已经支着蛇首手杖从楼上走下，他看见站在门前静候的女仆小姐，温声打招呼道：
“梅丽，我们的护卫小姐怎么样了？”
女仆梅丽矜持行礼后回答：“正在换衣服，很抱歉主人，浪费了您的时间。”
安瑟还没说话呢，她身后的房间里就传出超大声的惊叫：
“这是什么衣服啊！我才不要穿这个！”
梅丽微微蹙眉，正想转身敲敲房门，但在那之前又瞥了眼安瑟的脸色。
当她瞧见自家年轻主人那有些好笑的愉快神情时，便不再多做什么，安静地守在房间门口。
“不要，我宁可披熊皮也不穿这种衣服……琳娜，我不干！”
“我！我……”
不知房间内的姐妹交谈了些什么，独属于希塔娜小姐那明明青涩甜美，但又带着几分奇怪暴躁的声线逐渐弱了下来。
此时，安瑟已经来到门前，他抬手敲门，笑意盎然道：“希塔娜小姐，准备好了吗？”
“等等！”屋里传来了有些惊恐的叫声，“你先等会，我……我……”
“你似乎，不太喜欢那套礼服？”
“到底得多么不知廉耻才会穿这种衣服出去见人唔唔唔唔！”希塔娜小姐的愤怒根本不是墙壁与门板能阻隔的——散发出来的愚蠢气息也是。
“海，海德拉阁下！希塔娜刚才是在胡言乱语，请您不要放在心上！她马上就要把衣服换好了！”
玛琳娜万分焦急的声音从屋内传来，还有一阵叮铃哐啷的声响。
安瑟倚靠在门上，语气轻快地回答：“如果不喜欢，那就不换了。”
边上的女仆小姐神色顿时一变，强忍住没开口。
屋里沉寂片刻，随后响起希塔娜迟疑的声音：“真的？”
“当然，海德拉从不说谎。既然希塔娜小姐对礼服如此抗拒，那就穿便服好了。”
不到两分钟，玛琳娜便把门打开，忐忑不安地看着安瑟：“海德拉阁下，可是，这会让您在宴会上——”
“在宴会上什么？失去我的贵族风度吗？”安瑟失笑道，“我都已经决定把希塔娜小姐带去宴会了，怎么可能还在乎那种东西呢？”
虽然没有从安瑟的语气中听出任何讥讽之意，但玛琳娜还是面庞通红，不敢反驳，也无法反驳。
“说得好像我就一定让你丢脸一样。”
一身猎户劲装的希塔娜挤开自己的姐姐，微仰起头直视着安瑟的眼睛。
——哪怕明明就在不久前，她还被萨维尔扇得不敢跟安瑟对视。
“当你的护卫是吧？事先说好，我不懂怎么保护别人，只负责把猎物打翻，你确定这样没问题吗？”
“希塔娜！”玛琳娜又急又气，“你不能这样跟海德拉阁下讲话！”
希塔娜斜着眼看向地板，反正话都已经说出去了，她想改也改不了。
而安瑟则面带笑容注视着这名未来的英雄。
她的面庞娇小，身材纤细，与安瑟记忆里那个高挑且成熟女人相去甚远。身上的猎户劲装是安瑟让人准备的，十分贴合她的身体，少女独有的青涩曲线并未被朴素的衣物掩盖。
而与其身体之美好相映衬的，希塔娜小姐有一张顶尖艺术家也挑不出毛病的完美脸蛋，十分立体的五官使她在少女时期也初现诱惑力十足的美感。
但她是低能。
重复一遍，希塔娜·兰斯马尔洛斯，在这个时期，用愚蠢和冲动形容她甚至都是褒赞，阅读过希塔娜人生的安瑟，认为唯有低能二字，才足以形容这个时期的她。
狂妄，傲慢，自以为是，不识大体，目光短浅……大多数针对愚人的批判，都可以放在此时的希塔娜身上。
但安瑟并不为之急躁或是不耐，他已经为此准备了太久太久，久到他对希塔娜的敌意几乎都已经消磨殆尽。
剩下的，唯有黑色的渴望。
——将这头暴戾凶残的蛮横幼狼，驯服为痴狂忠犬的黑色渴望。
第九章·暴躁如她
当安瑟从马车上下来的时候，豪华庄园大门前那个不知道等待了多久的中年贵族立刻迎了上来，恭谦至极地朝他行礼。
“让您耗费时间于我等俗人身上，真是万分抱歉，海德拉阁下。”
中年人名为达拉姆·坚石，算是赤霜领以及其周边，除赤霜伯爵以外最有权势的人，虽然也只是伯爵，但背后势力能与赤霜伯爵的背景对上，否则他也不可能这么安稳地驻留在这里——这无聊的贵族斗争戏码安瑟不甚在意，不过有很多可以利用的地方。
安瑟摆了摆手：“坚石阁下，这些客套话就不必了，你我都清楚接下来的谈话对赤霜领的未来无比重要，况且……”
他那平易近人，彬彬有礼，令帝都贵族们无不称道，折服了不知多少贵妇少女的招牌笑容浮现在脸上：
“我难道是什么难以沟通的人吗？”
“不不不……怎么可能呢？海德拉阁下的仁慈之名早已传遍赤霜领，这是有目共睹的。”坚石伯爵的脸上没有丝毫慌张，反而无比崇敬热切地这样回应，好像他完全不知道是谁把赤霜伯爵的脑袋轰烂然后吊起来让人唾骂的。
“我深信今晚的宴会一定会圆满落幕。”中年男人再度微微躬身，做出了请的手势，“请允许我为您带路。”
“自无不可，不过请稍等——”安瑟微微颔首，然后挑着眉转头看了下车厢，“希塔娜，你怎么还留在车上？”
“……”
脸蛋有些红扑扑的雪色短发少女略显不满地推开车门跳下，一步一挪地走到安瑟身边，就差把不情不愿四个字写在脸上。
坚石伯爵略显诧异：“这位是……”
“我的护卫，尚不成熟，见笑了。看起来她有些……嗯，沉溺于加热车厢。”安瑟的脸上并没有浮现起什么不满的情绪，只是微笑着对坚石这样说。
“我说了，我不懂怎么保护别人。”抱着手臂的希塔娜皱起眉，像是为了岔开话题般赶忙说道，“但是打翻里头的猎物没有问题，现在就可以。”
“你去你的宴会，我揍我该揍的人，这样有问题吗？”
如此直白的言语让坚石伯爵略显尴尬，他想拍胸脯保证宴会的安全，但安瑟似乎对此视而不见，那他也没办法多说什么，只能做了个引路的姿势，走到前头，不让安瑟看见自己的苦笑。
而希塔娜见安瑟没有回答，不依不饶地追问：“你不回答？不回答我就当你默认了，那我现在就去——”
她刚高高兴兴地一转身，脑袋就被安瑟摁住了。
“希塔娜。”
不待希塔娜炸毛，安瑟便悠悠说道：“不要浪费玛琳娜为你争取的机会。”
“起码到目前为止，你在我眼里一文不值。”
“……”
少女纤细的身子微微颤抖，但并不是畏惧，因为安瑟感受到了那熟悉的气息——荒蛮，狰狞，残暴，有如未开化的凶兽，野性难驯。
大约两三秒后，只穿着猎户劲装的少女面无表情地转回身来，踢掉了脚上的鞋子，赤足踩在雪中。
知道她为什么这么做的安瑟假装好奇问道：“这是要做什么？”
“打猎的习惯。”希塔娜的语气带上了几分无比鲜明的凶狠，“既然你觉得我无论如何都会让你丢脸，那这样也无所谓吧。”
“只要你能履行自己的职责。”
“……哼，待会儿可别被吓坏了，少、爷。”
跟随坚石伯爵走进庄园的安瑟脚步微顿，接着饶有兴趣地笑了起来：“待会儿？你是确定接下来会出事吗？”
为安瑟引路的坚石伯爵心脏骤停，立刻转身想要说些什么，但被安瑟抬手制止了。
希塔娜伏下身子，像真正的野兽一样双足双手触地，后臀高高翘起，从安瑟的视角看去，能瞧见那不属于少女的饱满浑圆，往下的深深腰窝，还有绷紧劲装勾勒的曼妙弧线。
“……敌意。”她闭目低语，抽了抽鼻子，“六个，八个……一共十三个。屋顶五个，屋里六个，还有两个……找不到位置，有些飘忽。”
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