作者：Zcraft
中年男人的目光最后停留在艾拉的银发上，他像是松了口气似的，开口道：
“原来是自己人……你是哪个氏族的?”
第三十一章 诺斯费拉图先生
“自己人?”
艾拉的眼皮跳了跳，她的脑海中一时闪过了无数个念头。
根据其他人的反应来看，她的长相似乎的确很像是秽血种，至少在她彻底阐明关系以前，身为高位秽血的菲蒂利都没能看破这一点。
除了依靠奇怪本能的夏德林以外，这种外貌带来的错觉似乎从未被怀疑过。
以此为前提，艾拉想了几种回答。
比如“我们在不语之森迷路了”，好吧，事实证明连温迪戈都不会相信这种鬼话。
编造一个谎言就需要用无数个谎言去填补它，而对这个世界一无所知的两人，可能说不出三句话就会露馅。艾拉尝试过对夏德林进行通灵，但和秽血种一样，这种行为会触碰到相当可怕的污染。如果不是早有防备，她甚至会遭遇不小的危险。
总不能像雪之国那时一样说自己失忆了吧……?可少女两次所处的立场完全不同，这种说辞显然不太合适。
也许实话实说，表示自己是巫师同盟派遣的使者?这似乎不太可行，她和翎身上并没有足以证明这一点的信物。何况艾拉现在也不能确定挪得之地的势力情况，也许这个村子会和以诺敌对?一切都是未知的。
而根据艾拉的推算，她们在坐标出现偏差的情况下比使节团的其他人更早的进入了挪得之地。也就是说，她甚至不确定其他人会在什么时候抵达这里。
为了避免自己的推断出现错误，艾拉决定之后在村子周边再确定一遍。
而眼下作为当务之急的是她们应该报上一个什么身份才能解释不合理的一切。
氏族又是什么东西……菲蒂利完全没有提到过啊。
艾拉苦恼在心里嘀咕着。
时间一秒又一秒的流逝着，随着沉默的持续，她们的可疑之处也会随之逐渐放大。
正在艾拉犹豫着不知道要如何开口的时候，翎做出了一个相当巧妙的回答：
“你认识尼尔斯吗?”
“哦当然，他很有名，圣尼尔斯?该隐，以诺城的收尸人。”
中年秽血种像是明白了什么，
“你们是圣尼尔斯从【外面】送进来的?那个家伙在外出狩猎的时候经常会这么做。”
他这种说法相当于自行为艾拉她们解决来所有麻烦，而且从男人的态度上看，他对尼尔斯或者以诺城没有任何恶感。从这里至少可以判断出巴兰和以诺至少不存在敌对关系。
事实上，翎稍微冲动了一些，在这里报上尼尔斯的名字无疑有赌博的成分，但所幸她完全赌对了。其他任何话都很难起到这么好的效果。
中年人做了自我介绍，他的名字是诺斯费拉图，在前者的带领下，艾拉和翎走进了村子里一栋还算是宽敞的房屋里。
这里是诺斯费拉图先生的居所，巴兰并没有酒馆或者旅店，这里已经是他能想到的最好的地方。
“你们的运气真不错，那座森林里有不少危险的怪物。如果遇上那种东西，即使是我们贵族也很难全身而退。”
诺斯费拉图先生把两杯清水端放在桌面上。
在没有玻璃的窗户外面，人们的恐惧在误会解开后逐渐淡去，村民们开始忙碌起来。
在得知诺斯费拉图对以诺城的态度后，艾拉提起了人类巫师同盟与秽血合作的意向，并且询问对方有没有见过一只三十多人的使节团。
她唯一改口的地方，只是把菲蒂利和尼尔斯的身份做了对调。
“我没有见到过。”
诺斯费拉图断言道，
“不止是我们，附近的村子多半也是一样。”
他接受了艾拉“传送坐标偏移”的说法，并愿意为两人介绍一些挪得之地的常识。
秽血种的魔法传承未必比克拉夫特要差，虽然坐标偏差算是小概率事件，但也算不上如何奇怪，毕竟空间上的事没有谁能够完全断言。
“为什么要叫他圣尼尔斯?”
翎开口问道，她此前在巴黎并没有与尼尔斯正面对峙过。因此，翎对他所有的印象都来自艾拉或其他人都叙述。在她看来，那只是个在城市散播瘟疫，把无辜者转化为秽血并拖着他们给自己陪葬的败类。
像这样的人，又怎么配在名字前面冠以这种头衔?
翎外表看起来一点也不像秽血，诺斯费拉图原以为这个短发的年轻女孩是艾拉随身携带的口粮。
但在巫师同盟有可能与他们合作的情况下，对方的身份就足以与他对话了。
“是这样的，小姐，你应该对我们这些流淌着圣血的人有所了解。”
“贵族在晚年，往往会无法抑制住血统中的可怕力量从而畸变成怪物，这种死法可绝对谈不上体面。”
他说的是秽血在生命尽头必然面对的结局，这与巫师都失控十分类似，但却更加恐怖。
诺斯费拉图双手环胸坐在长桌的另一头，
“尼尔斯先生使用圣物为每一个将死的贵族执行葬礼，被采佩什长矛刺穿心脏的人全都能享受一个体面的死法。他在近十年的时间里一直无偿重复着这个工作，因为这种伟大的善行，我们都叫他圣尼尔斯。”
这种所谓的葬礼听上去荒诞而沉重，让他人为自己结束生命竟然是所谓的“体面的死法”。
以诺城的收尸人……艾拉有些感慨，她对菲蒂利和尼尔斯的事要更了解一些。事实上，那个青年对秽血的厌恶一点也不比菲蒂利更少，他对保持人类的姿态有着近乎病态的追求。
她忽然觉得自己有些理解尼尔斯了，也许保持一个人类的死法，是他在地狱火海中抓住的最后一根蛛丝，也是最后一点尊严。
在那之后，诺斯费拉图先生提起了一些不语之森的事，他是以诺城调任到这里保护村落的领主之一。
依托这里的地形优势，这位中年秽血种能够配合民兵击退独自出现的温迪戈，在这种情况下后者最多只能猎杀村庄中的一到两人。
他们和森林中的怪物达成了某种奇妙的平衡，温迪戈不会愿意付出大代价来对付诺斯费拉图，因为杀死他那就意味着对以诺城的直接挑衅。
一般来说，怪物只会象征性的和他战斗片刻，然后就只带走一到两个村民。这种损失对巴兰村来说是勉强可以接受的。
“既然这么危险的话，又为什么要在森林附近建立村落呢?这里总共也没有多少村名吧?‘＂
艾拉想到夏德林的底下停尸库，感到十分不解。
“人命不值钱，威廉姆斯小姐。”
诺斯费拉图摇摇头，把杯子放回桌面。
“而且离开这里，他们只会死的更快。”
第三十二章 以赛亚
“为什么这么说，难道外面还有什么比温迪戈更可怕的怪物吗？”
艾拉想了想，有些犹豫的问道。
在她看来温迪戈已经可以算上十分强大的危险生物了，挪得之地总不至于遍地都是这种怪物吧？
“比那还要糟得多，小姐。”
诺斯费拉图先生离开座椅，推开这个房间的木窗。因为没有可以用来挡风的玻璃，冰冷的空气很快从外面灌了进来，就连壁炉里燃烧的火苗也变弱了几分。
村民似乎正在窗外忙活着什么，他们把某种清洗过的黑色植物叶子泡进黑色的大缸，然后在缸盖上压住厚实的积雪和石头。这种做法看起来有些像德国人制作腌菜，但艾拉却隐约闻到了一些让她觉得不太舒服的味道。
现在的时间已经接近正午，窗外的风雪稍微小了一些。
“说起来你们应该还没见过挪得人的食物吧？”
诺斯费拉图拍了拍手，一个仆从打扮的瘦子把一叠放在雕花银色餐盘盖下东西端了过来。
这显得有些滑稽，在缺了一角且破破烂烂的发黄桌布上，此时却放着一只精美，甚至有些奢侈的餐盘。
这位中年秽血种用一种近乎虔诚的态度掀开餐盘盖，洁白的瓷碟中却只躺着几根颜色发红的菜叶和半块巴掌大的薄肉片。
这实在有些太寒酸了......
艾拉不由得升起这么一个失礼的念头。
诺斯费拉图无疑是巴兰村地位最高的人，但眼前这点东西甚至不够一个发育期的孩子填饱肚子。
“用眼睛确认比听我解释来的更快，请不必客气。”
翎有些好奇的用餐刀挑起了一片菜叶，与其说是菜叶......这种东西看起来更像是某种连枯黄部分都没有剔除的杂草，粗大的盐粒和不明的红色调味汁顺着植物叶子滴落在餐盘上。
因为被长久放置过，叶子和那些粘稠的汁液有些变质腐坏，让人觉得不太舒服。
别说是翎，恐怕连影子也不会对这种东西产生食欲，
翎注意到甜腻的铁锈味逐渐在空气中弥漫，她终于有些变了脸色，在放下刀叉后有些不太确信的盯着诺斯费拉图。
“这是......人血？”
从之前的情况来看，村名对这位中年秽血种的态度明显是尊敬甚至是亲近的，但像这样理所当然把人血作为调味品的行为也没比温迪戈好到哪去。
如果像翎所想的一样，那他们对人类的态度，无非是猎杀野味和圈养家畜的区别。
像是没有注意到女孩语气中的敌意与戒备，诺斯费拉图瞥了一眼盘中的食物，深吸了一口气，颇有些艰难的移开视线。
“巫师小姐你很快就会明白一点，这些血液并不只是我们贵族的嗜好......事实上，它在挪得是一种必需品，不管是对流淌圣血的我们还是对普通人类都是一样的。”
艾拉看向窗外，在村子的石台或者土墙上，随处可见被风干晾晒的叶子。村民在把一摞摞黑乎乎的块茎装进木桶，那些看起来都是同一种植物。
她挥了挥手，让其中一根十分纤细的叶子漂浮过来，并有两根手指捏住。
她微微用力，发黑的植物汁液渗透出来，蜇得她皮肤有些发麻。这并不是毒素，而是一些微弱魔力形成的诅咒或污染，艾拉尝试了几个解咒魔法却并没能产生效果。
“挪得人平时就吃这种东西？”
在她看来，这几乎是一种缓慢的自杀行为。
“这种东西？”
诺斯费拉图无声的笑了笑，
“这在外来人看来的确如此......但事实上，我们把这种植物叫做‘以赛亚’。”
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