作者：执笔者骨
恩斯特能在交谈过程中突破他这个提问者的节奏，甚至反客为主，可能性只有两个。
要么，恩斯特提前做好了准备，对自己的性格，交流的方式，可能谈及的话题都有着充分的准备，所以才能精准的对自己的每一次进攻做出无懈可击的防守和反击。
要么，恩斯特是经验甚至胜过他的高手。
考虑到他的年龄，第二种情况几乎.....不，是绝对不可能的事情！他就是打娘胎里就开始钻研《说话》，也不可能超过自己！
除非这世界上真的有神选者，能够生而知之。
刹那间，瓦尔顿子爵的脑海中闪过一个念头。
恩斯特是不是真的有一个头衔，是“喀兰圣子”来着？
耶拉冈德在上啊，不会真有这种事吧？
“不不不，清醒点，你不信神的，瓦尔顿！”
闭上眼睛，迅速将多余的杂念从脑海中清除，瓦尔顿的笑容已经有些勉强。
如果是第一种情况，那恩斯特肯定已经从恩希欧迪斯那里得到了自己的绝大多数情报，自己对他几乎透明，而他，即便是灰礼帽都难以摸清他的底细，可以说无论是性格还是手段，依然是一团迷雾。
情报存在巨大的代差，想要取得主动权，就只能通过出奇制胜！
大脑飞速运转，瓦尔顿子爵丰富的经验立刻做出了打破此刻僵局最好的办法。他对着恩斯特摇了摇头，出乎恩斯特意料的否定了他的回答：
“这你就说错了，恩斯特首相。你的演讲的确精彩，但我成为你的粉丝，还要在那之前。”
恩斯特第一次皱起了眉头：“哦？莫非我还做了什么事情，能让瓦尔顿子爵能在百忙之中注意到我？”
“你太谦虚了，首相。”瓦尔顿道，“你有所不知，我们尊敬的开斯特公爵格外钟爱你的作品，曾经每有闲暇空隙，就会趁机翻阅你的著作。还在下午茶会上向我们这些臣子们倾情推荐，说出了：我很期待他的续集，这样的赞扬呢！”
恩斯特的脑海中已经反应了过来，瓦尔顿子爵口中的“作品”是什么。而瓦尔顿子爵已经抢先一步揭秘道：
“《厄斯列国志》，托公爵大人的福，我也拜读过。你在其中对于神民，先民时代的考据与猜想着实令人赞叹，原谅我的无礼，在亲眼见到你之前，我一直对一个出生在谢拉格那样的偏僻之地的人，居然能写出这样的宏伟巨著感到怀疑。”
“但正所谓，百闻不如一见。恩斯特首相的才华着实震惊了我，我之所以特地来此叨扰你，也着实是出于粉丝对作者的好奇与敬佩之心，想要就书中的几个问题，对你提出一些疑问罢了。”
这个角度倒是刁钻，着实超出了恩斯特一开始的准备。
《厄斯》正式发售之后，销量的确不错，这件事他倒是知晓。毕竟从临泉出版社每季度定时打来的龙门币是不会骗人的。而魏彦吾也的确如同承诺的一般，在厄斯发布后的第二个月，就完成了翻译校对，于维多利亚，哥伦比亚等地的临泉出版社分社与合作书商投放了其他语言的版本。
稿费的金额的确有所增加，但增长的数额并不大。恩斯特对此也并未有太大的惊讶。
毕竟他所撰写的时代尚且处于厄斯历史的神话时代，且主要集中在四大文明古国的神话之中，没有怎么涉及维多利亚原型的大英，以及哥伦比亚原型的美国。
不是说这两个地方就没有神话了。凯尔特神话和印第安神话其实也有自己的神话体系，只是恩斯特着实不熟悉，且重点没有放在这上面罢了。
现在，瓦尔顿子爵突然提起了《厄斯》，倒的确打了恩斯特一个措手不及。
感情我的稿费还有一部分是你和开斯特公爵贡献的啊。
啊这.......
秉持着给钱的就是爹，支持正版的就是娘，读者都是我衣食父母的态度，恩斯特反倒有些尴尬了。
他不可能因为几本书的稿费，就不顾国家利益。但瓦尔顿子爵如果真的要以“读者”的身份，从《厄斯》里拐弯抹角的向自己提问题，他还真不好拒绝。
不过嘛。恩斯特倒也不是很担心。
厄斯毕竟是自己写的，除了他之外，也就只有一个疑似人类的博士可能知道有关地球的历史，而博士现在还不知道在哪犄角旮旯躺着呢，至少恩斯特上次和罗德岛接触的时候，没见凯尔希和阿米娅提起博士的事情。
没人知道真实情况，加之书是自己写的。那最终解释权就在自己这里，瓦尔顿子爵从《厄斯》切入，也就顶多暂时抢一下话题的主导权罢了，对自己构不成任何威胁，而且随时可以被自己抢回来。
捋清了思路，恩斯特也就恢复了镇定，微微点头：
“原来如此。感谢你阅读《厄斯》，如果你有什么问题，我当然很乐意和你一起讨论。”
“《厄斯》什么时候更新？”
恩斯特的眼皮一跳。
妈的上来就催稿，我看你是有点不识好歹了！我们没得聊了！
“开个玩笑。”瓦尔顿子爵哈哈一笑，“我想问的是，恩斯特首相在《厄斯》中描述的国家，明显有以泰拉大地上的诸国作为参考。所以我很好奇，你会如何描写维多利亚？”
“如何描写红龙的统治，如何描写阿斯兰的征服，如何描写四皇会战，如何描写维多利亚从一个平平无奇的国家，登顶如今泰拉霸权的这段过程？”
“你如何评价维多利亚？”
第一百六十六章 恩希欧迪斯，为什么不笑呢？
与其说瓦尔顿子爵在好奇书的后续内容，倒不如说他只是在隐射。他真实的目的，即便是三岁小孩也能看得出来。
我如何评价《厄斯》中的维多利亚？
大不列颠及北爱尔兰联合王国，欧洲的分裂者，世界的搅屎棍，从18世纪以来的世界格局之所以如此动荡，背后总有着它大缺大德的影子，就算现在成了日不落弟国，五常下两常之耻，作为共轭父子的美国也成功从它手中接棒，成为了新一代的世界紧张度制造机。
如果要调侃它的没落，最大的讽刺便是称赞它为世界各国贡献了最多的独立日假期。
但就像是硬币有着正反两面，日不落帝国也曾经有着辉煌的时代。
人类有史以来最大的帝国，领土遍布五大洲，四大洋，势力范围从南美雨林到撒哈拉沙漠，再到遥远的西伯利亚雪原无处不在。它的确到处霍霍，到处找事，到处埋雷埋坑。但谁也无法否认，大英帝国就是那个时代有且仅有的超级大国，也正是因此，它才有权利将一个近百年的时代以它的名字命令，并一直影响到现在——维多利亚时代。
这的确是一个困难的问题。如果陈述它的优点，就意味着漠视那些因它而生，令人痛心疾首的苦难。但如果一味的陈述它的缺陷，又不符合现实。
最后，恩斯特选择了以一个巧妙的问题回答瓦尔顿的问题：
“谁有权利定义维多利亚？”
瓦尔顿子爵的表情微微一怔，旋即露出了愿赌服输的表情。
恩斯特这个回答着实不能令他满意，但却足以令他无话可说。
是，谁有权利去评价维多利亚呢？
是维多利亚的数千万子民，还是维多利亚的国王，亦或者是他效忠的开斯特公爵？
维多利亚现在依然存在，它不是已经灭亡的高卢，可以任由人们在它那业已灰飞烟灭的尸骸上翩翩起舞，它自然也不能拥有一个盖棺定论。
维多利亚只能被塑造，不能被点评。毕竟，在他们这些维多利亚人眼中，伟大这个词语用来形容维多利亚显得太过狭隘。而在那些被维多利亚踩在脚下，碾进土里的人的眼中，邪恶这个词语用来形容维多利亚又显得太过温和。
“当然，如果你真的是想询问我书中的维多利亚的话，我可以将【记述者】的话提前转达给你。”
恩斯特忽然说道，引得瓦尔顿子爵再次打起了精神，
“当年，大英帝国的将军在战舰的甲板上吹着口哨，认为帝国就像天空中的太阳一样，无时无刻不照射在这片大地之上，将永世延续。”
“随着殖民体系的肢解，冷战格局的形成，曾雄踞不列颠的人们终于知道。”
“没有不散的宴席，一切都有个尽头。”
“日出光芒虽盛，日落终有其时。”
.............
“这就是他给你的答案吗？”
抿了一口杯中的红酒，开斯特公爵微微侧目，望向桌上那本已经有些被翻旧了的《厄斯列国志》，长久没有言语，仿佛陷入了沉思之中。
大英帝国，毫无疑问便是恩斯特在书中为维多利亚取的名字。而战舰的甲板，果然，在厄斯那片大地上，也同样有着“高速战舰”这种武器。
这更证实了《厄斯》是一本科幻小说的事实。因为幻与魔幻的区别在于，科幻基于理论事实，而魔幻基于完全的幻想。
想到这，开斯特不禁莞尔一笑。
对于恩斯特来说，幻想和现实应该没什么区别。毕竟，高速战舰这种战略级的武器，恩斯特求而不得的是现实，望而莫及的是幻想，本质上没什么差别。
不过，日出光芒虽盛，日落终有其时，这句话倒是一句不错的警醒。
像是如今这样，失去领导者的维多利亚，不过是一盘散沙，只有真正的大脑出现，才能带领维多利亚重新走向复兴。
恩斯特没有评价如她预想之中那样被瓦尔顿子爵拿捏住把柄，但却也点出了维多利亚此时最真实的现状。这何尝不是一种献策。
至少，他比起那些沉醉在觥筹交错的糜烂中的维多利亚“栋梁”们，要清醒的多。
这正是开斯特公爵所看好的类型。
良久，她抬起头，看向身前伫立着的瓦尔顿子爵。
她没有问瓦尔顿子爵对恩斯特的话有什么看法，也没有对这番“记述者”的点评做出任何的评论，她只是长长的呼出一口气，脸上展露出几分发自内心的笑容：
“不错。”
“我很期待他的续集。替我转达恩斯特·希瓦艾什，我希望接手《厄斯》续集的出版。他与龙门那家出版社的合同问题，我可以负责解决。”
“这不是政治上的拉拢，这只是一个书迷想为这本书尽一点绵薄之力而已。”
她话音刚落，没等瓦尔顿子爵领命离开，便又忽然改变了主意，
“不，算了。你出去宣布今晚的舞会开始吧。这件事，我亲自告诉他。”
...........
“怎么样，哥，拉到了几位客人？”
恩希欧迪斯一进门，恩斯特便迫不及待的问道。
恩希欧迪斯刚想炫耀一下自己的成果，就反应过来恩斯特话语中的歧义，顿时瞪了一眼自家嘴皮的弟弟：
“我又不是出去拉皮条去了。”
“这次的收获还是挺丰富的，雷克顿郡，威塞克斯郡，康沃尔郡的几位贵族都表达了正式合作的意向，只要再进行一两轮的谈判，我很有信心能拿下他们。”
恩希欧迪斯嘴角扬起几分得意的微笑，
“这三个郡都是开斯特公爵领内的贸易中转城市，喀兰贸易如果能在其中掺上一脚，我们的规模一定能进一步扩大！”
“那到时候，我们是不是也有钱在其他地方修铁路了？”
“对，我们可以在其他地方.......”恩希欧迪斯的声音戛然而止，旋即咂了咂舌，“恩斯特，谢拉格不是什么地方都可以修铁路的，你得考虑地层问题，雪崩问题，工程成本问题。如果修一条铁路下来，维护成本甚至比减掉的运输成本还高，那还不如不修。”
“不过，除了修铁路之外，谢拉格的居民分部很零散，除了几个大的定居点形成了城镇之外，其余谢拉格人几乎都分散在雪原里。在修好连接三大家族领地的铁路后，后续的铁路规划还需要慎重考虑。”
恩希欧迪斯的考虑很到位，恩斯特也不得不认可的点了点头。
但恩希欧迪斯接下来的话可就让他不怎么高兴了：
“而且，恩斯特，等到真到了那个时候，谢拉格首相可说不定已经换人了。”
恩希欧迪斯双手交叉，一副胜券在握的模样，
“同为希瓦艾什家族的人，只要外界视我们为关系亲密的兄弟而非对手，那你的声望就同样能作用于我。”
“到时候，作为你的哥哥，真正出资为谢拉格修建铁路的人，以及有着充足资金支持的喀兰贸易总裁，你真的觉得你能比的过我吗？”
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