神探狄仁杰之平行武朝 第118章

　　萧竟闻言，欲上前争辩，却被萧清芳以眼神制止。

　　只见她微微一笑，淡淡道：“可汗，人无信不立。契丹已经挑起了武曌的怒火，她岂是善罢甘休之人？”

　　“你刚歼灭了数万人，想投降都晚了。接下来朝廷大的征讨大军只会越来越多，若无我蛇灵相助，契丹恐怕独木难支啊。”

　　此言一出，帐内气氛骤变，凝重之中带着几分紧张。

　　孙万荣连忙出面调和：“萧将军，伱对我们契丹知根知底，应该知道，不是我们不按盟约行事，只是以我一族之力，对抗整个大周，实在力有未逮啊。”

　　萧清芳给二人吃了一颗定心丸：“放心吧，突厥人很快也会加入这场战争，届时你们自然就不是孤军奋战了。”

　　李尽忠和孙万荣对视一眼，各自严肃起来：“此话当真？吉利可汗不是出了名地与大周亲善么？”

　　萧清芳笑道：“千真万确，他与大周亲善，他的许多手下可不一定这么想。真打起来，到时候也由不得他了。”

　　孙万荣闻言，面露喜色，振奋之情溢于言表。

　　李尽忠的眼中也闪过兴奋、贪婪之色，只是随即又沉思起来，显然心中仍有顾虑。

　　萧清芳察言观色，猜到他的忧虑所在，再度开口道：“可汗放心，突厥人对大周在西边的地盘更感兴趣，对你松漠都督府以东之地并无觊觎之心。”

　　孙万荣闻言，目光再次投向李尽忠。

　　后者终于展颜一笑，释怀道：“不论怎么讲，有突厥人分担大周的压力，总归是好事，我们就静候佳音了。”

　　萧清芳见李尽忠态度转变，趁热打铁道：“可汗不必心急，也许在契丹和周军相持不下之际，突厥再出手，收获会更加丰厚……”

　　李尽忠闻言，面露奇异之色，再次陷入沉思，不知作何打算。

162.第162章 陷入僵局

　　162.

　　李尽忠同萧清芳就突厥参战之事再度沟通了许久，最终李尽忠以大局为重，接纳了蛇灵的请求。

　　萧清芳达到了目的，志得意满而去，孙万荣却并不十分满意。

　　他直接向李尽忠发问道：“可汗，先前你明明不愿再与周军血拼，现在为什么又要答应萧清芳的请求？”

　　李尽忠淡然一笑，语带几分洒脱：“答应了又怎么样？不答应又怎么样？我们该做什么还是做什么，不必顾忌他们的看法。”

　　孙万荣闻言，似有所悟，进而试探性地问道：“可汗的意思是，我们还是撤军回营州，收奚人和靺鞨之兵为己用，攻略辽东？”

　　李尽忠轻轻点头，眼神中闪烁精光：“不错，现在周军新败，一时无力进攻，抓住这个机会，壮大自身才是最要紧的，其余的事都要让步。”

　　“萧清芳有一点说得对，周军本来就要进攻我们，这是躲不掉的。如果突厥人真能站到我们这边，不论早晚都是好事。”

　　孙万荣听完李尽忠的解释恍然大悟，急不可耐道：“既然如此，事不宜迟，我这就传令下去，令大军准备，明日拔营起寨，回营州！”

　　然而，李尽忠却轻轻抬手，含笑拦住了孙万荣：“诶~贵客都还没有走，姿态还是要做的，好歹得等他们离开大营之后再说嘛！”

　　言毕，两人相视一笑，随即爆发出一阵爽朗的笑声，气氛随之变得轻松而融洽。

　　萧清芳出了契丹中军大帐，一路不作停留，与契丹营外的几十名紫衣杀手会合，竟往平州方向而去。

　　小梅策马跟在肖清芳的身旁，不无忧虑道：“大姐，我看李尽忠现在成了气候，未必会遵守和大姐的约定。”

　　萧清芳嘴角勾起一抹冷笑，语带寒意道：“这一点我岂能不知，还是那句话，他们反都反了，由不得他们反悔。”

　　一旁的萧竟见状，连忙附和，言语间满是恭维：“大姐算无遗策，无论是李尽忠还是默啜，皆不过是您棋盘上的棋子，逃不过大姐的算计。”

　　萧清芳闻言，面上掠过一抹得意之色，却故作谦逊地摆手笑道：“此言差矣，我们不过是各取所需，相互利用罢了。”

　　“只是此次朝廷大军没有全军覆没，横空杀出一个赵既来，着实出乎我的意料。”

　　小梅听到“赵既”这个名字，心中莫名泛起涟漪，不由自主地轻声询问：“大姐，这个赵既是什么人？”

　　萧清芳沉吟片刻，缓缓道出：“此人乃曾是武曌的亲勋护卫，一路被提拔到千牛卫中郎将，最近很受武曌重用。”

　　“据我所知，在幽州坏了金木兰大事的就有他。武曌也曾用此人制衡内卫，只是没想到他在沙场上还能有所作为，真是个难缠的角色。”

　　小梅眼神中闪过迷思，喃喃道：“赵既……”

　　萧清芳自顾自言道：“他与狄仁杰关系匪浅，此次挽救大局，我想武曌一定会加以重用。一来二去，这赵既还真成了一个关键人物。”

　　“大姐的意思是要除掉此人？”萧竟语气中透露出凶狠。

　　萧清芳微微摇头：“我并没有什么意思，一切需待神都的风向而定，看看武曌对这次大败作何反应，而后再做计较。”

　　“不过有些事情可以提前准备，小梅，你可暗中观察并试探此人，未来或有大用。”

　　小梅立刻答应下来：“明白。”

　　——

　　第二天正午，赵既派出的探马来报，李尽忠、孙万荣已经于清晨拔营，看样子撤军回营州了。

　　契丹军退得很急，这条消息令平州城内的众将都有些摸不着头脑。

　　“阳老将军，依你之见，契丹军如此着急北撤，是何用意啊？”燕匪石面带疑惑问道。

　　阳玄基抚须沉思，缓缓摇头：“不好说。”

　　宗怀昌神色紧张，言辞间透出几分心有余悸：“也许是诱敌之计，他们还想引诱我军出城追击，好再打我军一个埋伏。”

　　赵既瞥了宗怀昌一眼，心中暗忖此人自西峡石谷一役后似乎胆气已失，有些草木皆兵了。

　　他转而分析双方形势：“现在燕、宗二位将军所部大败，士气低落，我和阳将军所部加起来也不过万余人马，还比不上契丹军。”

　　“而且契丹人骑马，我军虽有数千骑兵，但欲追击实属不易。还是固守平州城，等待李大将军来援吧。”

　　阳玄基与燕匪石闻言，皆表示赞同，而宗怀昌则暗暗松了一口气，仿佛卸下了心头的一块大石。

　　“契丹人虽然撤军，却依然不能放松警惕。赵将军，伱手下骑兵斥候要广布出去，探听契丹军动向，随时来报。”阳玄基又补充道。

　　赵既沉稳地点了点头，回应道：“老将军放心，这是题中应有之义，我已经吩咐下去了。”

　　言毕，气氛似乎变得有些沉闷，尤其是燕匪石与宗怀昌二人，心中更是五味杂陈。

　　“阳老将军，先前给李大将军和朝廷的战报真没有问题吗？”赵既有些心虚地打破了僵硬的气氛。

　　经过几人商量，明明只杀伤数千契丹人，在战报里就成了杀敌一万余，击溃契丹军无算。

　　阵斩的何阿小和李楷固也成了赫赫有名的敌酋和大将，妥妥地虚报战功了。

　　阳玄基面无表情瞥了赵既一眼，燕匪石和宗怀昌更是笑了起来，早已经见怪不怪了。

　　只有赵既第一次上阵为将，不清楚里面的道道。

　　宗怀昌笑道：“赵将军勿虑，我们毕竟真杀了有七八千契丹人，击退了契丹军也是事实啊，多报一点，无伤大雅。”

　　赵既摇了摇头，他清楚燕、宗二将指望着这点战功能帮自己扛一扛武则天的怒火。

　　只是牛皮吹上了天，也难以掩盖周军折损近两万精锐、痛失三员大将的残酷事实。

　　“也是，陛下恐怕也未必就愿意承认辽西大败，说不得还得帮着遮掩一番，讳败为胜呢。”赵既不无恶意地揣度着。

　　待燕匪石和宗怀昌退下去，赵既才和阳玄基问起正事：“阳老将军，现在辽西局势虽然糜烂，但契丹的叛乱还是要平，不知该用什么办法？”

　　阳玄基神情凝重道：“没有好办法。最好的战机正是李尽忠和孙万荣倾巢而出，进攻檀州和伏击张玄遇的时候。”

　　“那个时候如果能趁机歼灭契丹军主力，平叛就方便了。现在契丹军退回营州，平州至营州又有数百里，其间道路崎岖难行，难啦！”

　　赵既明白阳玄基的意思，多了几百里的距离道路南行，契丹人不会坐以待毙，必然袭扰粮道，情况确实困难。

　　“想要平叛，要么诱契丹人主动出击，要么只能举大军步步为营，缓缓而进，这才能避免重蹈张玄遇覆辙。”阳玄基做了总结。

　　赵既不免叹息一声，只怕武则天未必有这种耐性啊。

163.第163章 李多祚失于保守

　　163.

　　李多祚到平州的时间比所有人预料得都要早，只花了不到两日工夫。

　　他根本就没带大军，只带着数百轻骑，星夜兼程而来。

　　这一副架势，摆明了是不信任前线诸将，特意赶过来盯着，生怕前线将士再给他来个大的。

　　李多祚一来便占据了丘静的刺史府大堂，当仁不让坐了主位，而赵既、阳玄基、燕匪石及宗怀昌等将领则依次就坐于下，气氛凝重。

　　其人俨然要总结西峡石谷之战的经验教训，然后决定周军下一步的战略动向了。

　　宗怀昌对李多祚的行为颇有微词，尤其不满他不带大军，不带粮草辎重。

　　“大将军，您就是再急，也不该轻车简从来平州啊。您不带大军也就算了，为何连粮草辎重都没有，要知道我军经过苦战，正缺补给呀。”宗怀昌出列叫苦道。

　　燕匪石亦在一旁愤愤不平地附和：“是啊，大将军。末将还以为你带大军前来，正可与契丹决一死战，一雪前耻，谁知……”

　　言罢，他无奈地叹了口气，满脸失望。

　　李多祚目光冷冷地扫过宗怀昌与燕匪石，心中暗自不悦。

　　他都还没问罪二人战败之责，这两个败军之将反而责问起他了。

　　他猛地一拍桌案，直指燕匪石，厉声道：“本将此行，正是怕军中还有像你这样的轻急浮躁之辈，这才到平州坐镇。”

　　“一仗损了几万人马，怎么还不涨记性？”训斥完燕匪石，李多祚又将视线转向宗怀昌，“至于粮草辎重，自有后军押运，不会短了你们的。”

　　赵既听明白了李多祚的意思，起身言道：“大将军的意思，末将明白了。您之所以不带大军，是怕带大军到平州，徒劳无功，损耗军资。”

　　李多祚点了点头道：“承远深明吾意，徒劳无功不说，每日还要多走几百里运送军粮，靡费不少。反正仅以守城论，平州城内两万余人，足以拒敌。”

　　赵既却皱起了眉头：“大将军的意思是要据守不出？”

　　李多祚一副当然如此的表情：“这是自然，大军新败，就是想出兵，士气也成问题啊。”

　　赵既拱手道：“大将军有所不知，探马来报，李尽忠本人坐镇营州，招徕四周夷人。靺鞨的乞四比羽、乞乞仲象已经反了，正协同孙万荣进犯辽东，局势危急。”

　　“如果我军只是死守，无动于衷。一则坐视辽东失陷，二则放纵契丹坐大，三则无法向陛下交代，还望将军三思。”

　　提及靺鞨叛乱，李多祚眼神微变，他毕竟是靺鞨人。

　　虽然早先他利用自己的身份，设鸿门宴害死过不少靺鞨首领，平定过靺鞨叛乱，早已坐实了自己的靺鞨奸身份。

　　但李多祚毕竟经历丰富，很快调整好心态，开言道：“话虽如此，我军新败，士气低落，不宜出战，为之奈何呀？”

　　赵既见李多祚言语中有松动之意，加紧劝道：“大将军可调幽州之兵，加上阳老将军和我手中的骑兵，合计有三万多人。”

　　“契丹人取辽东势必要分兵，我军可行围魏救赵之策，不说一战功成，总可以为辽东分担一些压力。”