作者:寒水不归流
“当时是晚上,夜色深沉,战况混乱,大军四散奔逃,宗怀昌本人也下落不明。有少数幸存的士卒声称,最后见到他时,他正率领亲卫朝西南方向突围。”
赵既凝神细听,目光在地图上向西南缓缓移动,忽而,一个熟悉的地名跃入眼帘:“东柳林镇……”正当此时,门外一阵急促的脚步声打断了室内的沉思,沙副将冲了进来:“都督,刺史府外来了一位千牛卫中郎将,名叫李元芳,说是您的旧谊,想要求见。”
“元芳?”赵既猛然站了起来,面露喜色:“他现在哪里?”
“呃,还在刺史府门前…他还带来了……”沙副将答道。
“哎呀,怎么不把人请进来?”赵既略显责备地说了一句,随即不及多想,飞步地向府外迎去。
赵既的速度他身后的肖豹和沙副将还追不上,一溜烟就到了大门之前。
“元芳!”
赵既满怀喜悦地呼唤着,疾步上前,正欲给予老友一个热情的拥抱,却在目光触及李元芳身旁并立的丘静与如燕时,不由自主地停下了脚步。
李元芳倒是沉稳了许多,嘴角挂着一抹温和的笑意:“承远,别来无恙?”
赵既立刻收起了杂念,轻轻拍了拍李元芳的肩膀,不料这一举动却让他龇牙咧嘴。
“这……元芳,你受伤了?”赵既注意到李元芳那有些虚弱的面色了。
李元芳一笑,轻描淡写地说:“小伤而已。”
“怎么伤的?”赵既追问道。
李元芳的目光不经意地掠过如燕,随即一笔带过:“中了敌人的暗箭,算不得什么,过几日就痊愈了。”
如燕看着赵既和李元芳自顾自交流,完全忽略了周围的人,心中有些怪异感。
“其实,都是我不好,落入敌手,元芳他为了救我,才受了这伤。”如燕的声音中带着几分自责与歉疚,眼眶微微泛红。
赵既闻言点了点头,心下了然,这次李元芳没被射成刺猬,但还是为如燕负了伤。
从如燕的称呼看,不是李将军,而是元芳,这两人之间的关系发展得挺快嘛。
“哦?这位姑娘是……”赵既适时地将话题引回,上下打量着眼前女扮男装的飒爽女子。
如燕见状,立刻收起了方才的柔弱之态,声音十分自信:“我就是狄公的侄女,狄如燕。您定是叔父与元芳口中常提的赵将军吧?”
“原来是如燕姑娘,幸会幸会。”赵既回了一个意味深长的笑容。
“说了这么久,赵将军还把我们晾在大门外,这恐怕不是待客之道吧?”如燕大方调侃道。
赵既摇头失笑,摆手道:“不急,不急,这不是还有一位客人吗?丘刺史,你不是被千牛卫押送神都了吗?怎么会出现在这里啊?”
丘静闻言,面露尴尬之色,勉强挤出一丝笑容,对赵既深深一揖:“赵都督……”
李元芳见状,适时地打断了丘静的犹豫,上前一步,对赵既说道:“承远,丘大人是我救下来的。其中曲折,三言两语难以说清,这里人多眼杂,我们还是进去说吧。”
赵既点了点头:“既然如此,诸位随我来吧。”
第194章 虚与委蛇
赵既引领着李元芳、如燕和丘静进入了刺史府。
刺史府内的守卫,全都被换上了赵既的手下,戒备森严,一派肃穆之气,与外面的萧条景象截然不同。
其中不可避免地留下了丘静时代的下人,后勤总归一时无法全部替代掉。
这些人见到丘静,都还存着许多敬意,甚至还有痛哭流涕的。
显然,丘静在平州城深得人心,这一幕让李元芳不禁侧目,而赵既只是暗暗摇头。
进入正厅,赵既请众人坐下,又吩咐下人奉上茶水,一时间兴致缺缺。
堂内四个人,丘静和如燕现在站在蛇灵一边,李元芳明显被丘静糊弄住了,谈也谈不出什么。
李元芳倒是很有兴致,将这几日与蛇灵的斗智斗勇向赵既一一详述,一副要为丘静洗刷冤屈的样子。
赵既只是不住地点头,貌似非常诚恳,说什么都是啊对对对。
丘静和如燕对赵既并不熟悉,因此未能察觉出他的异样,但李元芳对赵既还算了解,知道他内心其实不以为然。
为了打破尴尬的气氛,李元芳开口问道:“承远,我刚才在路上向城内的士卒打听,听说王孝杰与契丹勾结,这是真的吗?”
丘静听到李元芳的话,瞬间提起了精神,要看赵既是如何反应的。
赵既微微一笑,缓缓说道:“确有此事。许多士卒都是亲眼所见,王孝杰献城不成,投奔契丹去了。”
丘静严肃起身,向赵既深深施了一礼:“若非赵都督及时赶到,平州危矣,我身为平州刺史多年,虽然现在获罪,还是要在这里替平州百姓拜谢都督。”
赵既连忙摆手回应:“这些都是我应尽之责,更不必言谢。丘刺史,你此番蒙受不白之冤,幸得元芳相救。”
“哨骑探报,狄公的大军先锋离平州城只有不到百里了,最多两日就到。狄公一到,一定可以为你洗刷冤屈。届时官复原职,或者更进一步也不是没有可能啊。”
丘静闻言,当即谦虚起来。
赵既环视了如燕和丘静一眼:“今日众位也都累了,我已经让下人将东跨院收拾出来,请各位移步休息如何?”
丘静被反主为客习惯了,没有反应自顾自下去歇息。
而如燕则留意到李元芳并未动弹,于是她也选择留在原地,静静地等待着。
赵既见状,嘴角的笑意完全掩饰不住,眼神在李元芳和如燕之间来回游走。
李元芳瞪了赵既一眼,而后拉着如燕一同离开了。
过了片刻,不知二人说了什么,李元芳一人折返回来,再度瞪了一眼赵既:“笑!笑什么笑!”
赵既这才收敛了笑容,一本正经道:“想到一些好笑的事情。”
李元芳关上了门,低声叮嘱道:“你别想歪了,她的身份非同一般。”
“哦?她不是大人的侄女吗?”赵既故作毫不知情地问道。
李元芳高深莫测地摇了摇头:“大人何曾有什么侄女,实话告诉伱,她是歹人派到大人身边图谋不轨的奸细。”
“什么?”赵既故作大吃一惊状,瞪大了眼睛。
李元芳看到赵既惊讶得合不拢嘴的样子,心中感到一阵满足,于是又将假狄春的事情详细说了一遍。
最后,他郑重地提醒道:“你可要小心一些,有些机密消息,千万不能在他们面前泄露。”赵既缓缓点头,感慨道:“大人不愧是大人,竟能想到这般办法!”
“你明知道如燕是敌人派来的奸细,为何还要为她挡刀?”赵既迅速反应过来,质疑道。
李元芳一副理所当然的样子,回答道:“可她现在的身份是大人的侄女啊,戏总得演下去。而且,她毕竟是个女孩子,我总不能眼睁睁地看着她死在我面前吧?”
赵既轻轻一笑,劝诫道:“自己的命才是最重要的,人家那只是在演戏,哪里用得着你为她挡?”
李元芳耸了耸肩,无奈地说道:“当时情况千钧一发,哪里来得及细想,挡就挡了,无非就是一支暗器。我都已经算准了,那暗器不会致命。”
赵既摇了摇头,担忧地说道:“你就不怕敌人下毒?元芳,你行事不要总是过于拼命,任务再重要也比不上你的安全。”
“放心,我的命大着呢。话说回来,那杀手也有几分奇怪。”李元芳生硬地转移了话题。
赵既也顺着他的话继续问道:“哦?怎么个奇怪法?”
李元芳从怀中掏出一支蛇形镖,递给赵既,解释道:“这是那支暗器,分量不轻,这类暗器,通常需要人的手腕用力才能发射出去。”
“当时这支飞镖来得极快,劲道十足,可偏偏发这支镖的,竟然是个女子。”
赵既缓缓伸手,接过蛇形镖,眼角不禁抽了抽,他对这东西可是相当熟悉。
李元芳却还没有说完:“我在神都时,也遇到了这样一个女刺客,她和发镖之人最后遁走用的身法是同一种。”
“这次这个比上次的还要厉害三分。算上如燕,这是第三个女杀手,这个组织不容小觑啊。”
赵既把玩着蛇形镖,不动声色点了点头:“是啊,能煽动契丹叛乱,甚至将突厥也卷入其中,当然不容小觑。”
小梅啊小梅,难道你就这么喜欢伤害“好姐妹”?如燕还是太单纯了,恐怕到现在她还不清楚小梅有个孪生妹妹。
比起原时空的背刺,这次给了姐妹未来的男人放了点血,已经是手下留情了。
而且这也算是间接当了红娘,今天如燕看元芳的眼神,都快拉丝了。
李元芳不知道赵既的心理活动,说着正事:“承远,我看你今天在丘静面前似乎有些言不由衷?你似乎对他有些看法?”
赵既回过神来,摇了摇头:“丘静在平州,基本没有什么破绽,只是他有意无意往王孝杰身上泼脏水,让人不得不怀疑。”
李元芳闻言有些摸不着头脑道:“嗯?你之前不还亲口说王孝杰投奔契丹了吗?”
赵既摆了摆手:“糊弄丘静而已。别的不说,王孝杰如果是内奸,不用他多做什么,只要按兵不动,坐视东硖石谷契丹大军暗中回防,元芳今日恐怕就见不到我了。”
“然而事实是,孙万荣带着数万大军跟内奸王孝杰在东硖石谷对峙,契丹王庭只剩几千人留守,被我突袭得手,李尽忠身死。”
“他这个内奸未免也太不称职了。契丹人心再大,也不可能拿自己的可汗、王庭开玩笑。”
“其他的细枝末节,无非是捕风捉影,栽赃陷害,当不得真。谁参与进去,谁就是真正的内奸!”
李元芳一开始还不能接受,细想之下也回过味来:“好像是这个道理。”
最近这一阵子胃病发作,身心俱疲,内容和更新都拉胯,实在抱歉……
第195章 大戏开幕
东柳林镇。
房间中灯火昏黄,狄仁杰、曾泰二人正在交谈。
“恩师,此次我们微服私访,体察了民情,收获颇丰,现在是不是该准备返程与大军会合了?”曾泰恭敬地询问。
狄仁杰微微颔首,正要回答,门外狄春却急匆匆闯了进来:“大人,权大将军那边有信使到,说有紧急消息。”
信使按权善才的交代,找到狄仁杰临行前交代的东柳林镇,又在镇上打听,好不容易才找到狄仁杰的住宿之处。
“大帅,这是营州都督赵既递送的急函,权大将军让小的转交给大帅。”信使单膝下跪,将一封信递给狄仁杰。
狄仁杰迅速接过信件,拆阅后,眉头紧锁,显露出凝重之色。
片刻后,他轻挥手示意信使退下,转身面对曾泰。
“恩师,出什么事了?”曾泰急忙问。
“平州出事了,承远请我尽快赶过去坐镇。”狄仁杰言简意赅道。
“那我们是不是现在赶回去与大军会合?”曾泰又问道。
狄仁杰摇了摇头,沉声道:“不必,你立刻飞鸽传书权大将军,让他不要等我们了,直接率大军赶往平州。我们则在此休整一夜,明日清晨动身去平州。”
曾泰拱手道:“是,我马上去办。”狄春也跟了出去。
狄仁杰深吸了一口气,徐徐踱了起来。
然而,没有两步,院子里传来狄春惊慌失措的声音:“老爷!老爷!”
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