作者:寒水不归流
不过狄仁杰人老成精,掏出几两银子贿赂队长,说了几句好话,就让队长把虎敬晖轻轻放过。
虎敬晖一计不成,不好再折腾,消停了下来。
四人经过一番波折,好歹进了城,就近找了一家茶棚歇脚。
四人坐下之后,李元芳“扑哧”一声笑了出来。
赵既也绷不住了,可虎敬晖目前还是他的顶头上司,不好笑得太过分,鼻子眉毛挤在一块,脸都扭曲了。
虎敬晖四下看了看,纳闷道:“怎么了?”
狄仁杰也失笑道:“他们在笑你。”
虎敬晖脸上一愣,仿佛还不明白。
“虎将军真不愧是皇家卫率的领袖,端的是大将军威风八面!”李元芳道。
赵既在旁边有些酸溜溜地道:“元芳兄见笑了,我们千牛卫是这样的。久在京城,上下难免有些骄矜之气。虎将军一时改不过来也是正常的。”
这倒是实话,进千牛卫的军官,多半家室不凡,有许多豪门子弟。
虎敬晖横了一眼赵既,暗自寻思:“这小子什么意思,我平日里也没给他穿小鞋呀。”
狄仁杰却半开玩笑半正经地道:“敬晖,这不是长安,你现在也不是中郎将。你一个江湖郎中的儿子,瞪的什么眼,发的什么威!好端端害我损了几两银子!”
狄仁杰大概是真有些心疼这几两银子,老头挺抠门的。
三人轮流开了一番虎敬晖的玩笑,最后狄仁杰拍了拍他的肩膀,语重心长地说:“千万别忘了,我不是钦差大臣,你也不是什么将军,咱们现在都是平头百姓!”
虎敬晖被三人连番取笑,脸皮也有些挂不住了,低头连连称是。
几人都没有注意,茶棚边有一个头戴破草帽的乞丐,正是越狱的李二!他静静地听着狄仁杰一行人说话,脸上露出诧异之色。
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第10章 百姓无辜
赵既光顾着看乐子,竟然把李二这个关键人物都忽略了。
否则按赵既的性格,不会再让李二有中毒的风险,所谓乐极生悲,就是这个道理。
四人说笑之后,正准备找个旅店休息,忽然听到一个声音从不远处传来:“军爷,求求你们,给老头子一口水喝吧!”
赵既等转过头看,这才发现茶棚不远处的刑台。刑台上面绑着一堆老弱妇孺,都是被方谦迁怒的无辜村民。
声音正是从刑台上一位六十多岁的老者那里传来,老者被晒了半日,嘴唇都干裂了。
“想喝水呀,来来来来来…”看守刑台的军官端着一碗水走到老人身边,递到老人嘴边。
老人的嘴向碗边凑过去一点,军官就把碗向后缩一点,老人的头跟着碗不停向前伸,军官拿着碗就不断向后缩。
眼看老人的嘴就要碰到碗,这军官竟将水一点点浇到了地上,老人发出绝望的惨叫。
这军官竟将老人当做犬马一样戏弄!
“你们这群反贼,还想喝水?”军官发出恶毒的大笑,反手打了老人一个耳光。
“畜生!”赵既怒火中烧,猛然站了起来,手掌重重拍在桌子上,把桌边的茶水都打翻了,就要朝刑台那边去。
李元芳想拉住赵既,竟然被赵既挥手甩开,还是狄仁杰又拉了一把,才将赵既劝下。
“小不忍则乱大谋啊!”狄仁杰也是满目怒火,只是现在他们不能暴露身份,只好暂且忍耐。
赵既死死地盯住那个军官的脸,将他的容貌记下,在心底暗暗发狠:“不把你弄死,老子跟伱姓。”
出了这档子事,几人也没心情再喝茶,付过钱后,快步离开茶棚,却并没有发现李二悄悄跟了上来。
四人找了家客栈安顿,在客房里休息。
赵既心中有气,面无表情地坐在一边。
狄仁杰过来拍拍赵既的肩膀:“好了,承远,那军官固然可恶。可是也不要因此气坏了自己。”
李元芳也开口道:“自我认识承远,还没有见他如此气愤过。”
赵既余气未消,语气激烈:“杀人不过头点地!为何要如此折磨一群老弱妇孺?那个军官更是丧尽天良,畜生中的畜生。”
虎敬晖在旁边看着赵既,也是面色沉重,缓缓点头。
虎敬晖自己都没有察觉,今天的这一幕,令他的心中有些不舒服。
他开口转移话题:“大人,我到现在还是不明白,为什么要来幽州?”
狄仁杰淡然一笑:“当然是为了调查使团被杀案。”
“可使团是在甘南道被劫,幽州与甘南道相隔千里,风牛马不相及呀。”李元芳也疑惑道。
“使团被杀已经过去了太久,现在去现场,也发现不了任何东西。”狄仁杰摇摇头道。
“那大人又是怎么断定敌人在幽州呢?”虎敬晖又问道。
狄仁杰没有立刻回答,他看着仍旧低着头不吭声的赵既,轻笑道:“承远,你为敬晖和元芳解释解释,我们为什么要来幽州。”
狄仁杰故意令赵既开口,冲散沉重的气氛。
赵既听到狄仁杰说话,收拾心情,抬头道:“大人在路上说过,本案的核心人物刘金在幽州被捕。说明幽州也许是刘金组织的势力所在。那么他被救走之后多半还会回到幽州。”
“其次,我们在蓝桥驿遇到的假千牛卫,明明是幽州口音,偏说自己是山东人。这就有些欲盖弥彰了,他完全不必撒这个谎。”
李元芳面露恍然之色,虎敬晖却还是一副不大信服的样子,只是不知道心里到底在想什么。
赵既看在眼里,寻思道:“再质疑又有什么用,都不远千里到幽州了,难道还想什么都不做又返回去?”
虎敬晖也知道狄仁杰打定主意留在幽州,便换个主意,打探情报,他又问道:“那下面我们该做什么?”
狄仁杰微微一笑,还没来得及开口,外面响起了敲门声。
原来是小二来了。
小二端着一盆热水进来道:“几位客官,旅途劳顿,洗洗脸,烫烫脚,解解疲乏。”
“小二呀,我问你个事儿。城里出了什么事,为何如此戒备森严?”狄仁杰笑眯眯地问道。
小二看了看门外,低声道:“几位许是外地人,有所不知。昨天夜里,大柳树村的乱民打破城门,闯进大牢,抢走了十几名死囚犯。”
狄仁杰与赵既、李元芳交换了一下眼色,接着问:“方才进城之时,看到南门的刑台上绑着很多老人和妇女,那又是怎么回事?”
“乱民救人之后跑进了深山,官军抓不到人。刺史大人一怒之下,把大柳树村里跑不动的老人妇女都抓起来了。贴出告示说,三天之内乱民不来自首,就要杀掉这些老人和妇女。”小二满脸不忍道。
赵既一声冷哼,大摇其头,一副没眼看的表情。
狄仁杰狠狠一拍桌子:“真是岂有此理!”
小二叹了口气:“造孽啊!”说着,快步走出房间,带上了门。
狄仁杰重重地哼了一声:“幽州刺史,封疆大吏,不知替天子恩养百姓,竟行欺凌老弱、草菅人命之举,也难怪国事无宁,外寇入侵了!”
“大人,咱们此来乃为朝廷重案,我看这些小事是不是暂且放下,等案破后再行区处。”虎敬晖道。
虎敬晖听了小二所说,虽然还不清楚具体情况,也知道这是金木兰干的好事,随意开口,帮忙遮掩。
狄仁杰突然转身,目光如电,盯着虎敬晖:“小事?民生乃朝廷一等的大事,我身为幽州都督,遇此不平之事,岂能袖手旁观?”虎敬晖见狄仁杰大怒,知道说错话了,连忙请罪。
狄仁杰则对虎敬晖讲起了一番君舟民水的道理,将太宗皇帝李世民搬了出来,虎敬晖只好乖乖接受教诲。
赵既沉思了许久,突然对狄仁杰道:“大人,我看我们直接找幽州刺史方谦,先把南门那些老人妇女救下来。”
赵既可记得,原剧这些无辜百姓,都被方谦杀死灭口了。
狄仁杰抿住嘴,双眉紧皱,仔细考虑赵既的建议。
许久之后,狄仁杰摇了摇头:“暂时还不宜打草惊蛇。我们明天先去附近的乡间看看。”
“这样,今夜趁守备松了,看看能不能给乡亲们送些吃食和饮水,替他们缓解缓解。”
“我向你保证,两天之内,一定救下这些百姓。”狄仁杰信誓旦旦地说。
——
赵既、狄仁杰等买了些饭菜饮水,至夜之后,准备去探视那些刑台上的百姓。
狄仁杰不会武功,身形不便,目标太大,留在了客栈。
狄仁杰想让虎敬晖体会军民“鱼水之情”,便令他与赵既一起行动,李元芳则留下负责狄仁杰的安全。
虎敬晖出发前表情僵硬,有些不情愿,可狄仁杰的话他不好违拗,只得遵命。
二人趁夜来到刑台,结果半个兵影都没有见到。
幽州刺史方谦确实是一个脓包,将幽州军政搞得一塌糊涂。
半夜时分,由于城门被攻破一次,方谦下了严令要盯紧犯人,可士卒还是不长记性,无人肯熬夜看守刑台。
“亏我还准备了点蒙汗药,用不上了。”赵既道。
“用不上是好事,我们动作快些,早点回去。”
虎敬晖有些不耐,快步走向刑台,赵既也跟了上去。
刑台上有人正在呻吟:“哎呦…哎呦…”
虎敬晖到了跟前,不知怎的,立在原地不动了。
赵既没辙,走上前去,他倒很有主意:“大柳树的村民听了,我们是土地爷麾下的卫士。土地爷可怜你们,令我等来给你们送些吃的。”
听到赵既的话,有人哭嚎起来:“哎呀,土地爷救救我们吧…我们是冤枉的…”
周围的百姓也都附和起来,哀嚎声大了起来。
赵既赶忙道:“土地爷说了,两日之后,就会有人来救你们。不要哭,不要哭,惊扰了看守军士,土地爷也没办法啦!”
百姓一听,顿时不哭了。
赵既就将食物和水一一喂给众人,他回头看了一眼站着不动的虎敬晖。
“虎将军,你也帮帮忙吧。”
虎敬晖叹了口气,虽然无奈,但还是上前帮忙,二人花了些功夫,将饮水和干粮喂给了众人。
“你们早些休息,养精蓄锐。不可将今夜的事说出去!”赵既向村民叮嘱道。
“谢谢土地爷救命,谢谢土地爷…呜呜…”村民们个个感激涕零,许愿要烧香上贡。
赵既又将村民好生抚慰了一番,虎敬晖站在一旁,看着赵既和村民仿佛亲密无间,默然无语。
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