神探狄仁杰之平行武朝 第9章

作者:寒水不归流

  折腾了许久,回程时已经下半夜了,乌云遮月,街上半个人影都没有,冷风飕飕吹过,一片黢黑与寂静。

  想着最后百姓感恩戴德的样子,赵既不免感慨道:“虎将军,我记得你也是穷苦出身,怎么白天说出那种话?”

  赵既分明借故刺激虎敬晖,还叫他说不出话来。

  虎敬晖脚步沉重,神色隐隐有些沮丧,似乎被赵既牵动了心中往事。

  他回忆起族人被武则天杀害的场景,回忆起被流放岭南,亲人一一病故的场景,回忆起自己颠沛流离的少年经历……

  他的脑海中也闪过白天老人的惨状,闪过刚刚村民泣涕涟涟的画面。

  对武则天的仇恨、心存的善念在他脑海中交织,他仿佛陷入了苦与恨的地狱中。

  过了许久,虎敬晖才缓缓答道:“我只是怕…怕耽误了陛…朝廷的大事。”

  虎敬晖的声音虚弱了许多,不再是往常那样雄壮有力,“陛下”两个字竟令他有些难以启齿。

  赵既察觉到虎敬晖的情绪波动,知道他良心未泯,不再多言,加快脚步。

  一路无事,二人很快回到了客栈,正看见一个黑影从狄仁杰的房间飞出。

  赵既如梦初醒,一拍脑袋:“哎呀,我怎么把他给忘了!”

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第11章 大柳树村

  飞出去的黑影就是李二,他在白天偷听到狄仁杰一行人的身份,准备夜间前来求助。

  只是李二在潜进狄仁杰房间的过程中被李元芳察觉,二人交手,若不是狄仁杰令李元芳刀下留人,这位李二此刻已经做了刀下之鬼。

  赵既和虎敬晖赶回来,正好看见李二逃走,二人顾不上追击,先进房间查看狄仁杰的安危。

  “大人,怎么回事?”赵既问道。

  李元芳解释道:“是个杀手,若不是大人让我收手,他已经死了。”

  狄仁杰却摇头,并不认可李元芳的说法。

  “我看不像。这次咱们的行程绝对保密,没有任何人知道。”

  “而且,我现在身份已定,再派杀手来行刺,无异于告诉朝廷,杀害突厥使团的贼人就在幽州,对手应该不会这么蠢。”

  “那他为什么要半夜潜进房间?”李元芳有些不解。

  狄仁杰轻轻一笑,反问李元芳:“你为什么半夜潜进蓝桥驿?”

  “大人的意思是,这个人也有话要说?而且他白天也不方便现身?”赵既明知故问道。

  狄仁杰也不敢肯定李二潜入客栈的原因:“不好说,我更想知道,他是如何得知我们已到幽州的?”

  他的目光,隐晦地扫过虎敬晖,李元芳,赵既三人,怀疑的种子已经种下,只等生根发芽。

  ——

  第二天一早,天空阴云密布,凉风吹袭,看起来要下雨。

  赵既、狄仁杰四人雇了一辆驴车,买了许多食物,一路跋涉,前往大柳树村。

  虎敬晖一路上将昨夜赵既装神弄鬼的事说给狄仁杰听,权当解闷。他自己当时明明一副臭脸,却把经过说得生动有趣,逗得狄仁杰、李元芳都满脸笑意。

  虎敬晖伺候皇帝惯了,实在很会逢迎,体贴入微。他善于察言观色,能逗笑,肯服侍,有危险第一个站出来,也难怪狄仁杰后来不愿意接受他是内奸。

  此行明明是探查民间疾苦,却被虎敬晖搞得像郊游一般,赵既心中不悦,面无表情,看着他表演,一言不发。

  “承远,想不到你还有这一手,你是怎么想出来的?”李元芳笑着拍赵既的肩膀,赵既还是一张冷脸。

  李元芳察觉到不对,问道:“我怎么看伱脸色不大好?”

  赵既抬头望天:“要下雨了,刑台上那些老人妇女有罪受了。”

  “是啊,我们得快些赶路,不能浪费时间了。”狄仁杰也担忧道。

  赵既这么一搅和,几人的心情瞬间没了,加快步伐往大柳树去。

  虎敬晖落在最后,冷冷地看着赵既背影,追了上去。

  ——

  经过半天的跋涉,几人在晌午时分赶到了大柳树村。

  偌大的村子一片凋敝景象,听不到鸡啼犬吠,寂静地令人有些不寒而栗。

  整个村子见不到半个人影,家家门户大开,稍微值钱的东西都被洗劫一空。

  四人也不知道该去哪,在村中没头苍蝇一般乱转。

  忽然,赵既看到一个人影闪过,伸手一指:“大人,那边有人!”

  几人赶忙追了过去,来到一间草房前。

  房门大开着,狄仁杰伸手敲了敲门,没有回答。

  狄仁杰缓缓走进屋去。草房一共两进,外面是灶台,里面就是卧房,里外间只靠一块破布帘相隔。

  狄仁杰又喊了一声:“有人吗?”

  仍然没有回答。

  赵既四下环顾一番,走到灶台前,伸手端起铁锅。“哇”的一声,灶台里面传来了女人的叫声。

  一个满面黑灰、蓬头垢面的中年妇女蜷缩在灶台里大哭:“军爷饶命!饶命啊!俺家只剩下我和孩子,没有人造反!”

  狄仁杰赶忙过来扶起她,温声安抚道:“不要害怕,我们不是军爷。”

  妇女见狄仁杰满脸和气,不似恶人,慢慢平静下来,赵既将她从灶台里扶出来。

  妇女一声招呼,一个小女孩不知从哪里钻出来,一头扎进母亲的怀里。

  “老人家,你们是什么人啊,怎么到了这儿。”妇女喘了口气问道。狄仁杰顿了一顿,看了赵既一眼,笑着说:“我是此方土地,他们是我手下的力士,听说你们受难,特地给你们送吃的来了。”

  “真的?”妇女大喜,拉着孩子给狄仁杰磕头。

  狄仁杰赶紧将人扶起来,俯身摸摸孩子的脸,问道:“饿了吧?”

  孩子点点头。

  “你去村里找找,把大伙都叫出来,到这吃饭。”狄仁杰笑着对妇女道。

  “唉!我这就去。”妇女一溜烟跑了出去。

  狄仁杰扶着孩子的肩膀,看着妇女离开,扭头对着赵既三人道:“敬晖,你去弄点柴火,元芳把车拉过来,承远生火做饭。”

  赵既三人分头行动,将装食物的驴车牵过来,准备生火做饭,只是虎敬晖找柴火慢了些。

  那幸存的妇女将散落的村民召集到狄仁杰这里,老老小小有十几个人。

  其中有会做饭的,也帮忙张罗起午饭,很快饭就熟了,众人聚在一起吃起来。

  村民中为首的一个叫张老四,狄仁杰从他的口中探明了村民暴乱劫狱的真情:

  村民的慰抚款项被吞,民田被占,向衙门告状,刺史方谦不但不予理睬,反而将告状的村民定为死罪,打入大牢。

  村子里的年轻人造反跑了,官兵就来抓老人孩子,将村子洗劫一空。

  狄仁杰、赵既等个个听得义愤填膺,怒不可遏,承诺要为村民做主。

  只是天公不作美,屋外传来一阵惊雷,淅淅沥沥下起雨来。

  赵既又想起了刑台的村民,他眉头紧皱道:“大人,下雨了,刑台上那些父老可怎么办?他们年老体衰,恐怕熬不过这大雨了。”

  深秋时节,一场秋雨一场寒。刑台上都是些老弱妇孺,经过两日折磨,再被大雨淋一夜,哪有活路可言。

  狄仁杰闻言也非常担忧:“我本想连夜赶回去,等明天再想办法救他们,没想到天降大雨,这却有些难办了。”

  众人都是步行而来,雇来的大车倒有一匹驴子,可是也不够四人往返。

  狄仁杰犹豫片刻道:“看来只有现在就走,冒雨赶回去。”

  虎敬晖闻言大惊失色,赶忙劝阻:“大人,这可不行,您光想着村民,可您老也一把年纪了,哪能冒雨赶路啊?”

  李元芳也在一旁帮腔:“是啊,大人,现在只有靠村民们自己撑过去了。如果您病倒了,村民不是更没指望了吗?”

  “方谦下令,三天内就要处死村民,我岂能见死不救?”狄仁杰皱着眉头道。

  狄仁杰已经下定了决心,以他对百姓的态度,不可能眼睁睁看着百姓去死。

  “大人,不必麻烦了。我脚程快,一人回去即可,只要将圣旨交给我,我自有办法。”赵既拱手道。

  狄仁杰站定在原地,看着赵既许久:“好,人命关天。承远,我相信你。必要时,就是劫狱,也先把人救下来。”

  他从虎敬晖那里取来了圣旨,走到赵既跟前问道:“要不要元芳和你一起去?”

  赵既婉拒道:“不必,我一人足矣,元芳和虎将军还是留下保护您的安全吧!”

  狄仁杰点了点头,拍着赵既的肩膀嘱咐道:“雨天道路难行,路上一定多加小心。”

  赵既应承下来:“大人放心,我一定救下百姓!”

  说罢用衣服包住圣旨,头也不回地走了。

  虎敬晖看着赵既走远,眼中凶光闪烁。他在外出捡柴火时发现了一直尾随众人的李二。

  赵既离开,虎敬晖夜里要动手了。

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第12章 计划救人

  赵既从狄仁杰手里拿到圣旨,脚下生风,向幽州城飞奔,官道上的泥水被他疾驰的身影激起,四处飞溅。

  冰冷的雨水无情地拍打在他身上,浸透了他的衣物,浸透了他的衣服,却不能阻断他的思绪。

  要救百姓,最直接的方法便是找到方谦,拿出圣旨,证明身份,然后令他放人。

  然而赵既知道方谦此人歹毒至极,又胆大包天。直接令他放人,只怕他阳奉阴违,搞一出类似“乱民攻城”的戏码,杀人灭口。

  赵既心中明白,这样的做法不仅可能让村民陷入更加危险的境地,还会暴露狄仁杰的行踪,让方谦提前有所防备。

  因此,他必须另辟蹊径,巧妙地避开方谦的视线,制定一个更为周密的营救计划。

  如果单独行动,赵既清楚自己无法凭一己之力冲破城门,救出百姓后也无处安置他们。

  百姓缺少避雨之所,最终逃不过方谦手下官兵的追捕,还是死路一条。