作者：刺猿菌
“水晶之丘”是斯诺菲尔德市内最高的建筑。
它作为一流的酒店，还设有市内最大的赌场。据说场地之宽阔、装修之豪华，与拉斯维加斯一流的赌场相比也毫不逊色。
不过，真正享受赌博的人一般都会去斯诺菲尔德南部沙漠另一边的拉斯维加斯，所以这里的海外顾客并不多。
即便如此，居住在斯诺菲尔德这个新兴都市里的富豪们依然对“水晶之丘”颇为钟爱。它身为市内最大的娱乐设施，如今就光明正大地坐落于城市的最中央。
此刻。
就在这家赌场的一隅，正进行着一场豪赌。
不过对赌家而言，这只不过是小小的玩乐。
“全押红色。”
伴随着这句漫不经心的话，堆得如小山般高的筹码被移到轮盘台上。
围观的人群每一个都身穿昂贵的服饰，他们对眼前的这一幕发出阵阵惊叹，然后屏息凝神地注视着挑战豪赌的人。
众目睽睽之下——英雄王英灵吉尔伽美什以人类可见的状态坐在轮盘旁的椅子上，看上去并没有什么兴致。
吉尔伽美什的坐姿相当优雅，目光却锋利得像是在评估荷官的能力。这副模样与其说是一流的赌徒，更像是这家赌场的老板。
与平时的打扮不同，如今吉尔伽美什把头发放了下来，身上穿的也不是金色的铠甲，而是一身纹理华丽的西装。
吉尔伽美什刚来赌场就连战连胜，自然引起了人们的注意。现在他押上的赌资已经到了稍有家底的富豪都会犹豫的程度。
不久之后，轮盘的球落到红色的数字上，围观的人群随即爆发出一阵欢呼与掌声。
吉尔伽美什微微挑了挑唇角，但或许并不是因为大赚了一笔，纯粹是因为众人的称赞取悦了自己。
他从赢来的筹码中随手拿走几枚面额最高的，便离开了座位。而那堆被他留在赌桌上的筹码，其总价值是一般人拥有的五十倍。
吉尔伽美什从服务员手中接过一杯鸡尾酒，来到没什么人的地方，含了一口在嘴里。
“……不是什么好酒啊。”
吉尔伽美什自言自语了一句后，脑中就响起一个少女歉疚的声音。
“非常抱歉。”
吉尔伽美什喝着酒，用心灵感应回道：“你不必道歉。”
站在吉尔伽美什身边的正是他的御主——蒂妮·切尔克。
这个州的法律规定，未满二十一岁者禁止进入赌场，否则赌场将受到严惩。
可是没有一个人对蒂妮进入赌场一事提出质疑，甚至根本没有人往她这边看。
“怎么样?谁都看不到你吧?”
大概是因为周围没有人，或是单纯不喜欢心灵感应的方式，除了品酒之外，吉尔伽美什都会直接用声音来交流。
“……是的，多亏了您赐予我的这枚指环，它的保佑真是太令人赞叹了。”蒂妮指的是戴在她小拇指上的指环，上面刻有古代苏美尔文字。
“不过是回避视线的玩具，达不到保佑那种程度。对付杂种倒是绰绰有余，却无法瞒过魔术师和从者的眼睛。”
在沙漠炸出巨大的陨石坑之后，吉尔伽美什丢下一句“自己的安全至少要由自己保护”，便不知去向。
因为蒂妮感觉到魔力的连接并没有消失，所以她知道吉尔伽美什不会一去不回，也不会解除契约。至于他去做什么，蒂妮就一无所知了。
到了夜晚，消失了半天的吉尔伽美什出现在蒂妮他们部族位于城市北部的根据地。他穿着不知从哪里弄来的便服，还放下刘海，接着一脸不悦地沉声下令道：“带本王看看这座城中人财往来最频繁的地方。”
于是，蒂妮将吉尔伽美什带到市内的第一赌场“水晶之丘”以及其周围的娱乐街。
虽然不明白吉尔伽美什有什么打算，但蒂妮没理由违背他的命令。市中心是敌人的据点，普通的魔术师都不太愿意去——蒂妮明知这些，却并没有太多的担心，因为她由衷地相信吉尔伽美什昨夜在沙漠中展现的力量。若说有担心，蒂妮也是担心她自己会拖吉尔伽美什的后腿。
当蒂妮在赌场入口被工作人员挡下来的时候，吉尔伽美什就将那枚指环交给了她。
“如果有人能看到你，就表示他具备一定的眼力。若不是以圣杯为目标的贼人，就交由你这个御主处理，本王不会插手。”
“……遵命。”
蒂妮恭敬地向吉尔伽美什鞠了一躬，然后对他这一个小时达成的伟业发表了看法。
“话说回来，您这一个小时可谓战果累累，真是精彩绝伦的本领。”
闻言，吉尔伽美什用手指将最高面额的筹码弹到空中，一脸无趣地回道：“跟本领无关，本王庭院中的所有财宝自然都是属于本王的。赌博之举对本王来说，不过就是将金子从自己的宝物库移到钱袋里。即使行为本身有意义，也无游戏的乐趣。”
身着现代便服的吉尔伽美什重新观察了一下四周，问道：“不过……这里就是这座城中财宝往来最频繁的地方吗?”
“因为我觉得银行与证券交易所这些地方与您期望的场景不同，所以事先排除掉了。”
“原来如此，但这里也不错。这个游艺场将货币转化成其他货币，建立起了一个独立的世界。”
“世界吗……”
“嗯。货币是世上最伟大的发明(魔法)之一，同时为杂种带去成长与堕落，本王不讨厌。不过如此杰出的物品，最大的用途居然是‘浪费’，实在荒唐可笑。”
吉尔伽美什耸耸肩膀笑了起来。
看来这位英灵偏爱华丽的事物，就连他现在身穿的服装，也完美塑造出了“一个年轻人因为在拉斯维加斯赢得了几辈子都花不完的钱而得意忘形”的形象。
与自然而然就融入其中的吉尔伽美什相反，蒂妮是第一次进入赌场。
见蒂妮不安地打量四周，吉尔伽美什向她说道：“既然你斗胆想利用本王的力量，那在面对本王之外的事物时就别畏缩。”
“非常抱歉。”
“本王说过，幼童就该有幼童的样子。双目只需为所见之物绽放神采便可。不过在本王面前，世间万物都会黯然失色。”
“是，正如您所说的那样。”
不知道吉尔伽美什是在开玩笑还是认真的，蒂妮只是垂下了头。
见状，吉尔伽美什有些不快地眯起了眼睛，继续说道：“你可以崇敬本王，因为这是理之所在，但别盲目追崇本王。你要用绽放神采的双眼，看清自己应当走的路。”
“是……”
“不，不仅是本王，包括‘神’、你们说的‘大自然的恩惠’和‘代代先祖的夙愿’都一样。放弃思考，一味地崇拜其他事物，就意味着灵魂的腐败。与那样的人相比，堂堂正正地妄图将本王当作踏脚石的无礼之徒虽然会令本王不快，但更有打交道的价值。”
听到“代代先祖的夙愿”，蒂妮就意识到吉尔伽美什是在说她了。
吉尔伽美什看了一眼僵在原地的蒂妮，一口喝光了杯中的酒，问道：“杂种丫头，你是哪一种?说要从魔术师手中夺回这片土地，是你自己做出的选择吗?还是你根本没有选择，只是将命运当作借口，甘愿做他人的傀儡而说出的话?”
“……啊！这……”
“既然遇到了友人，本王会认真享受这场圣杯战争(游戏)。假如你选择舍弃幼童应有的姿态来利用本王，就至少要做好心理准备，让本王看看你的决心。”
“我……”
蒂妮无法继续用心灵感应回答吉尔伽美什。
至少蒂妮现在还没有想好如何回答吉尔伽美什这个问题。她当然有豁出性命的心理准备，也明白要痛下杀心。事实上，她的手已经沾染了鲜血。
然而，这是自己的意愿吗?还是被命运的浊流冲到了这一步?蒂妮自己也不清楚。事实上，因为吉尔伽美什刚才那一问，蒂妮才第一次思考起这件事。
“罢了。虽然大多数乌鲁克人民在你这个年纪就已经心智成熟，但本王不会对这个时代的杂种抱有同样的期待。”
吉尔伽美什似乎也不是很想听蒂妮的回答，并没有强迫蒂妮继续往下说。
他在走向其他赌桌前，补充了最后一句。
“不过，倘若你出于坚定的意志将自己的灵魂献给了什么人，本王倒是会对你加以赞赏。”
大约是回想起了某个人，吉尔伽美什的脸上露出缅怀过去的微笑。
“纵使在杂种们的眼中，那个人也与疯子无异。”
············
第1007章 七天创造世界
市内某处施工中的大楼内。
在离斯诺菲尔德市中心稍远一些的地方，有一栋正在施工的大楼。
现在是夜晚，工人们早已下班，再加上身着黑衣的女人——职阶为潜行者的从者还设置了独特的结界，普通人连入口都找不到。
潜行者正在休息，她静静地闭上眼睛，咬了咬牙似乎有所不甘。
她在为自己的懦弱而感到羞愧，因为她在面对未确认身份的神秘对手时选择了撤退。
在那场战斗中，她接下了“剑士”英灵释放的强大一击，因为使用了某种秘技的原故毫发无伤，但她依旧选择了撤退，没有继续与对方纠缠下去。
其结果是，她不仅没有弄清楚对方的战力与宝具，就连真名也一无所知。
暂时撤退就战略而言或许是正确的。
毕竟对方是‘剑士’，而她是‘潜行者’，‘潜行者’根本不可能与‘剑士’正面对抗，暗杀才是她的舞台。
但是，她依旧很不甘并对此感到羞愧。
在敌人面前哪怕是撤退一次，也足以将她的心按入深深的水底。
这不该是一位‘潜行者’该有的心态。
然而她似乎对此毫无自觉。
她此刻羞愧之外只有疑惑。
——那个男人知道“山中老人(我们的首领)”。他是什么人?对于首领们的神业，他知道多少?
——不管怎么说，那个男人也是被圣杯诱惑的人之一，我必须好好思考如何解决他。
潜行者认为如果那个“剑士”是无能之辈，只会重复释放强大的光斩，那她可以大量使用自己的宝具解决掉他。即使会因此用尽魔力最终消失，她也不后悔。
她甚至至今仍未察觉到，她与御主之间的魔力依然处于连接状态。
她只是一边再次坚定自己的决心，一边埋头整理着当下的各种情报。
从“剑士”被召唤出来的那一刻起，潜行者就感觉到气氛变得紧张。
在这名‘剑士’现身之前，那团光里的的确确出现了多个气息。
其中还包括了明显不属于人类的气息。
虽然后来人影汇聚成了一个，但将她的神业之一妄想心音(Zabaniya)弹开的那支箭，却不像是由“剑士”射出来的。
不仅如此，那支箭上还涂了剧毒。
潜行者的身体经过修行而具备耐毒性，所以她并没有被毒箭所伤。但那种程度的剧毒，足以麻痹英灵的肌肉，使其动弹不得。
可是，这个“剑士”本身看上去不像是那种会放毒的人。
那么唯一的答案似乎只剩下‘有人在他的藏在他的影子里射箭’。