作者：食草龙
娜塔莎分析道：
“我还是小看了无名客封印星核的决心。”
“来这么多人，我觉得在无名客预计中，地面战斗的烈度恐怕也是空前绝后的。”
奥列格不相信列车组做这么全面的准备只是小打小闹，开始担心起后面爆发的战斗是否会给贝洛伯格造成无法愈合的创伤。
“只能走一步看一步了，如此多的命途行者，虽然水平参差不齐，对抗一支卫戍团应该是绰绰有余了，哪怕兵员不稳定，我们也有了三支满编的卫戍团……开放铁卫名额后，应该刚刚好可以压过克堡一头。”
跟娜塔莎他们的理性分析不同，已经早早就梳妆打扮好，准备和空一起出任务的布洛妮娅跟希儿在看到这么一海片外来者的时候，脑子里不禁飘过几乎一样的念头：
“他要带着这几百号人去做侦查任务吗？不是说好了要‘约会’吗？”
这俩姑娘的脑袋里都转动着各种乱七八糟的念头，自然是希望参加侦查活动的人越少越好，因而有些着急地看向空闪烁不断的影子，希儿开始踮着脚尖不耐烦，布洛妮娅下意识地捏住了自己的领口，脸上隐隐有些失落。
待空用外来的“军队”把整片歌德酒店前的街道全都填满，带着两个看着就气场不凡的美人跟一位着重甲的帅哥落地，又朝那大部队的领头比划了两下，他才想起什么似地，往她们这边靠拢，同时单手告饶，示意她们再担待一下。
“托帕你就照着信号源去跟史瓦罗的人一起找工厂地址吧——操控代码可以直接交给史瓦罗或者克拉拉，不用专门请示我，予云，贝洛伯格下层现在治安情况很不好，你们的任务主要是辅助安置流浪汉并重新招募矿工，那些不愿意上工或者耍无赖的家伙可以不管，把基本生存物资给他们就是了——”
安排好各单位的工作以后，空才挥别托帕跟予云，在娜塔莎跟奥列格灼灼的目光之中，僵硬着脊背叹息一阵，而后带着已经快代替派蒙变成他背后灵的影往俩小姑娘那儿凑。
“……让你们久等了……发生了很多意外，为了安全考虑——呃，你们不介意多带一个人吧？”
影虽然刚刚展现过她霸道的一面，但跟着他走的这亦步亦趋的几小截路，生怕空把她甩下的模样，又那叫一个不离不弃小鸟依人，仿佛离开了他，影真要找个地方蹲那儿种蘑菇，变成狐狸口中那劳什子“呜哭可怜真君”。
“……我可以介意吗？”
经过半天的自我整理后，希儿还是那么心直口快攻击性极强：“你不会不清楚我们两个对你究竟是抱着什么念头……才同意一起行动的吧？除了派蒙，你还要再塞一个女人进来？这是你车组的人？”
“……希儿……”
布洛妮娅闻言一惊，赶忙转头想要阻止她“大放厥词”。
“得罪人的话铁卫大小姐你不说，我倒是乐意代劳——这次行动本来就是人越少越好，而且还是空你主动邀请布洛妮娅的，你起码得解释一下为什么需要加人。”
希儿的眉眼多有不快，但她至少给了空一个解释的机会，如果是面对其他轻佻的男人，她肯定是扭头就走的。
“影是——”
“……抱歉，是我太放不开手非要跟来的，但我已经有一年半没有见过空了，现在我希望能每时每刻都护在他身边。”
影向前走了一步，温柔的语调中隐含着坚韧和绝不让步的气势：“你们尽可以把我当成一个护卫而不是对手。无论谈论什么，行男女之事也好，此身都可以不参与，但此身必须随行，我不仅需要对他负责，还要对老友会朋友们的期待负责，也是对那些来不了的女人负责。”
“影……你这么说她们听不懂的。”
空赶忙拉住影的一角，攻守之势瞬异：
“希儿，还记得我跟你讲过我有很多老相好吗……影就是我差点酿下大错丢在那边世界的女人……这次召唤提前是个意外，我也只能按照意外改变我的出行计划……十分抱歉，若是你们不能接受，我……”
“没关系，空，带她一起来吧，能够跨越世界追随你来的人，肯定很可靠。”谁知道布洛妮娅光速“妥协”，且眼中的失望神色不显，仿佛早就料到了会有这种发展。
“喂，铁卫头子，我是在帮你说话呢——”希儿见布洛妮娅如此容易就心软了，有些不敢置信地瞪了她好几眼。
“比起还未确认关系的人，已经有感情的人更重要——我们别难为他了。”
布洛妮娅经过一觉的沉淀，把自己的种种变化总结之后，便直视了自身的欲望，并且看得还算透彻，明白自己想要从空这里得到的不只是“父爱”。
但其实她也有侥幸心理——大守护者的一生注定要嫁给贝洛伯格，她不可能从空的身上收获自己期待的爱……她也给不了空什么特别的承诺，从这点上讲，空固然有错，但她布洛妮娅也不是什么好人，她又怎么能站在道德的制高点去责备空呢？
也就希儿好像真的是非常担心自己失去空的情感呵护会崩溃——她同样有点对不起这个性子刚烈的姑娘。
“之前我就知道你的异性缘很好，但还是抱着侥幸心理想尝试一下。这样的我是否也很自私很狡猾呢……呵呵……我们出发吧，希儿你不用替我鸣不平，只是待在他身边我就已经很开心了。”布洛妮娅端起步枪，紧凑的眉头重新舒缓，不只说服自己，也是希望旁边的希儿释然一些。
“诶，你，这……哼！”
希儿对布洛妮娅的“豁达”感到诧异，但她都放过了空，自己也就少了继续责备空的理由。
实际上希儿也有那么一点“精明”的。
她想要借由布洛妮娅的情绪问题去给空施压，但现在正主都说了不需要她打抱不平，那她便没了理由驱赶影。
在平复了一点心情后，希儿只得掐着额头看向那紫发女子——明明挂着严肃的神情，在泪痣的加成下，现在的影却仿佛有一种“端庄的哀伤”弥散于周身，令人不忍呵斥苛责她。
并且……影很强大。希儿有股自己在直面九天雷霆般的压抑感，只是对方并没有把这可怕的气势化作尖刀专门对付她，反倒是绕开了她。
是在怜悯我吗？不，她是真的有在照顾我的感受才没有对我施压？
“切，难懂的家伙……走吧，反正唠一路把自己唠得心情更差也是你自找的。”
没办法，希儿只得狠狠地剐了不知所措的空一眼，朝娜塔那边举起自己的镰刀示意：“我们出发了！”
231.希儿：坏了，被孤立了
铆钉镇曾经辉煌过。
这里是希儿的“老家”，也是娜塔莎抗争之路的始发站，但为规避裂界灾害，大量人口出逃加上产业外迁，使这里看上去颇为破败——
……本该是破败的，但在低处的城镇景象映入眼帘时，空所看到的并不是想象中完全荒废掉的矿镇，其中依然灯火通明、隐隐还能听到自动机械的鸣动，地面的震荡也在强化一种“这座城市里还活着”的概念给众人，完全不似灾区。
“唉，熟悉的景色——看到那边的大栋建筑了吗？我和娜塔之前就生活里边，从坡上下去是市集，估计史瓦罗跟娜塔要的物资还在那附近，恐怕也是裂界活动最活跃的位置——对了，零件堆积的地方应该在矿山后面，还得多走一段。”
一边听希儿解说，空一边向希儿投去问询的目光，希望她进一步解释下为什么这废弃的小镇还能表现得如此“生机勃勃”。
“……裂界灾害只能逼走一些想活命的人，但连命都不要、投机倒把的家伙不在此列。”
加入了公频的希儿有些别扭地闭上嘴，尝试熟悉这种“心电感应”似的交流手段——
“而且你看到的那些活动的人影不见得是‘人’——下去就明白了。啧，小地图上的黄色标点真的是‘中立生物’？会有这么多友善的家伙吗？”
“系统对敌意善意的判断是很准的，除非我们做出攻击举动，一般这些黄点周边的区域都是‘可通过’状态……当然，不排除有人占山为王的可能。”
“喔。”
满足了对系统好奇心的希儿随后瞥了一眼已经掏出望远镜观察下方城镇的布洛妮娅——
这家伙明明应该是出来散步、缓解压力的，但侦查时那一丝不苟的样子，令希儿又有些无奈，似乎她已经放弃了对空展现自己脆弱、需要安慰的一面，跟之前判若两人。
若是希儿的疑惑也下意识通过灵能传递过去，布洛妮娅估计只会给出相当官方的答复——因为她是铁卫，执行任务的时候不该带有太多私情。
但非官方的答复、藏在她心底的那缕念头……多半只是不想被影和空给看轻罢了。
说着不在意影是否跟过来，她还是下意识地想要展现出自己“有作用”的一面，来强化她在空心中的形象与地位，对标影这个看着很完美的女人——因而小女儿态是绝对不能轻易泄露的。
同时她也对这镇子的景象莫名感到熟悉，既视感令她额头直跳，但她还是强行忍住了向周边人抱怨的念头。
“不见得是人？难，难不成是鬼吗？？”
余下四个人都因各种原因面无表情，只有派蒙被希儿那算不上恐吓的发言给吓到了。
这家伙明明见过了各种超自然力量，也在阴阳交界之处走过一个来回，却还是对鬼怪没什么抵抗力。
“裂界残影而已，都是些执念深重的家伙……对付这些家伙唯一的难点，是离远了不太好分辨他们跟普通人的区别……”
希儿淡淡道：“真正麻烦的是那些身上生出结晶的家伙和失控的机器人……”
“残影……会攻击我们吗？”派蒙还是对那些似人非人的家伙更在意。
希儿见派蒙这样，虽然不耐，还是稍作安抚：
“不知道。但只要认出对方是残影的话，一律砍了就好。他们是已死之人，再死一次又无所谓。”
“呜哇，这也太粗暴了吧！”
显然她定义的“安抚”并不能对派蒙起到作用。
“希儿，一切在裂界中陨落的人，都有概率变成残影，我们会看到已故许久的亲人，也可能是战友。”
布洛妮娅实在忍不住出声道：“无视他们便好，别去主动招惹。”
亲手将先辈与战友们的残影拂去？一般人可受不了这等打击。
裂界开口奇异的互通性，很可能会让一些曾跟她一同服役的战士亡魂，由地面进入地下并“重归人间”……布洛妮娅不想再送他们一程，她已经受够那些所谓坚韧的决断了。
“……如果真的遇到那种不得不跟已逝熟人的影子刀剑相向的场合，我会帮忙的。”
空见还没等展开工作呢气氛就降到了冰点，主动承担了这个不讨喜的责任：“毕竟我是外来者，没什么心理负担。”
“你人还怪好的。”
希儿轻哼一声。
说不出是空宠布洛妮娅的态度让她不爽，还是没能跟布洛妮娅达成一致而不爽。
阶梯渐尽，当铆钉镇螺旋坡道由低转高，视野被建筑物填充之后，空才发现，“灯火通明”并非幻觉或者某些拨弄、操纵现实的手法——铆钉镇的电力供应似乎尚未完全被切断，部分屋舍永远定格在了镇民匆匆搬离的那一刻。
这里俨然是一座“热闹”的鬼城。
派蒙在看到那穿行于模糊窗户之后的影子时，寒毛都立了起来，差点当场一个俯冲冲进影的剑鞘里瑟瑟发抖，但被影眼疾手快地抓住了，捏着她的小脑瓜让她放冷静点：
“仔细看，派蒙，那只是一枚花瓶而已。”
“花，花瓶？？”
在光影的作用下，房间内的装饰物被拉长，如瘦长的鬼影般渗人，但终究是个死物。
“那那那些灯光是怎么回事！荒废这么多年了还有人维护吗？？”
经派蒙这么一提醒，出于对这股电力来源的好奇，空立刻向影求教。
开启元素视野后，影将她观察到的，仅少量雷元素微粒的源头来自尚未停工的发电机的现象在公频中公布，而后她补充——更多的是一些追溯不到源头的“断层”在源源不断地输出雷元素微粒。
“断层该不会是说裂界吧？”
“……裂界居然在给这些屋舍提供能源吗？”
听了影的分析，无论是希儿还是布洛妮娅都大感惊诧，随后也莫名焦虑起来。
无人活动的区域，却在裂界的运转下有了人间的几分味道——太不祥了。
“但不考虑游荡裂界生物伤人的风险……这里还挺适合迁入一些费电大头的工业——开个玩笑。”
空见俩人齐刷刷回过头来，赶忙举手投降表示自己不会再胡乱发散思维。
“不，空，估计抱有这种想法的人还不少，你看那边——”
布洛妮娅指向“山腰”处的一座作坊，里面堆满了灯泡和电视，以及像是被微机一样的器具包围的工作台……
“还真有人不怕死在蹭免费的能源，啧——上次我来这边的时候可没堆这么多工具，不过也是很久之前了。”
希儿走到工坊的正中，抽了抽鼻子：
“有人类近期活动过的气味，错不了。”
她随即发现躲在影怀里的派蒙定顿地看着她，马上不爽地解释道：“干嘛？只不过是闻到了一点汗味——”
“不不不希儿，我好像看到一只花瓶的影子从你后面跑过去了……”派蒙一脸呆萌地竖起手指。
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