作者：耶律承基
大家簇拥着老太太一起出了荣禧堂，一路过内仪门，刚到了外大厅，北静王水溶就已经进来了。老太太与贾赦贾政等急忙行礼。水溶都免了。
那水溶头上戴着洁白簪缨银翅王帽，穿着江牙海水五爪坐龙白蟒袍，走到老太太跟前便道：“老太太，小王擅入檀府，祈望老太太及世翁恕罪！”
老太太笑道：“王爷驾临寒舍，真是让我们感激莫名，蓬荜生辉啊！”
水溶急推辞道：“老太太见外了。我们两家是世交，先荣国公在时，与我父也常往来，只近年小王不堪世事，不擅交际，走动的少了，老太太及世翁不要见怪！”
那老太太本被贾珍憋了一肚子火，见了北静王说些客套话，但话一说出口就变了味。她正焦急。贾政忙上前陪着笑道：“王爷国事繁忙，臣等也不敢以俗事打扰。现在王爷驾临，就足见盛情了。”
水溶笑道：“不必如此。”他走到贾珍面前，拉着贾珍的手问道：“世兄如何甲胄在身？”
贾珍便将此处前因后果一一说明了。
水溶抚掌而笑，“这就是了！今日下了朝，小王路过荣宁街的时候，偶听外边人传说有兵丁在查抄荣国府。我吃了一惊，从未听说朝廷有此旨意。我怕府中吃亏，便顾不得许多，急匆匆的赶到这里。却原来是这么一桩事情！我也就能放心了！”
老太太等随水溶进了荣禧堂。水溶抬头迎面看见一个赤金九龙青地大匾，匾上写着斗大的三个大字，是“荣禧堂”，后有一行小字“某年月日，书赐荣国公贾源”，又有“万几宸翰之宝”。
水溶坐了上位，又对贾珍道：“那造谣传谣之人可曾抓住？”
贾珍回道：“传谣之人皆已抓到，只这造谣之人尚未拿到。”
水溶沉吟道：“这等之人甚是可恶，是需严办。但世兄你也太莽撞了一些！”他指着贾珍的甲胄，笑道：“荣国府可不是别家，哪有在自家抓贼还这么兴师动众的？快换了常服，我们兄弟好说话！”
于是贾珍自去换了甲胄，连带一众护军也一道回府。帖木儿在路上问：“老爷，咱们就这么回来了？我的刀都没见血呢？是不是太窝囊呢？”
贾珍恼怒的踹了他一脚。王剑则在一边摇头道：“哪壶不开提哪壶，该！”
贾珍又踹了他一脚，“你他娘的不说话没人当你是哑巴！”他又教王剑去某个地方找个人回来。
王剑疑惑道：“他回来有用吗？”
贾珍再踹了一脚，“别问，快去！”
且说荣禧堂上，水溶对老太太道：“珍世兄虽然不该如此，但贵府上也有不对之处，似这等谣言无根无据，我们知道内情的嗤之以鼻，但传到无知小民耳中便做了笑谈，若是传到有心之人耳中，那可就是大事了。所以老太太也不要过于计较珍世兄的莽撞。若之前有冲撞之处，还请老太太海涵才是！”
老太太忙笑道：“我们也知道这事关系重大，因此上让珍哥儿尽管动手，但有造谣传谣的，全部抓起来了，就在这堂前施了杖刑。”
水溶点头道：“如此，甚好！”他又与贾赦、贾珍谈笑了几句。
忽问道：“如何不见宝玉？”
王夫人回道：“方才在家温书，前边吵闹，就没让他来。”
水溶笑道：“前几天令郎到我家，与诸文士侃侃而谈，足见文采风流，非寻常人物！”
贾政等皆面有荣光。
不移时，贾珍换了寻常装束。再拜见了水溶。
水溶起身，走过去。“刚才，我劝老太太和两位世翁不计较你的莽撞。现在我不得不说一说世兄你。眼下皇上有重用世兄的打算，家中又封了皇妃，正是小心谨慎，以免落人口实的时候。怎么能意气行事？今天闹的沸沸扬扬，御史弹劾倒不打紧，就怕其他人借机生事，说你在神京内擅自调动甲兵，甚至谋反。幸而今天我来了，我为你在皇上面前解说，方可无事了。”
贾珍装作很感激的谢了他。
只听他又说道：“珍世兄，切莫为了此点小事坏了你们两府的和气。须知你们合则两利，分则两害，只能让旁人趁虚而入。这中间的厉害关系，无需我说，你们也能知道。况且，咱们四王八公向来一体，太子也不愿意珍世兄自断臂膀，做出亲者痛仇者快的事情来。”
贾珍静静的听着他的告诫。他的最后一句，自然是在传达太子的意见，让他紧紧的团结在以他为中心的一派之中，不要被眼前的利益蒙蔽了眼。
贾珍笑道：“请太子和王爷放心，咱们两府亲密无间。要是老太太能将造谣之人交由我处置，那就更好了！”
老太太神色一窒。
水溶笑道：“此事便有劳世翁便了。珍世兄何需焦躁。”
贾珍也不好再坚持，只朝人群的后面看了一眼，在平儿旁边闪过一个红色的影子。
你等着！
贾珍也笑道：“既然王爷也这么说了，我谨遵王命便了。”
老太太等也松了一口气。贾珍刚才给他们的压力太大了，他们头一次发现，且不得不承认，贾珍已非吴下阿蒙，应当刮目相看了。
就这么说来，贾珍的目的也算达成了一半。
贾赦贾政又请水溶用膳。水溶坚辞不允。老太太又请，才勉强受了，又教宝玉前来作陪。
王夫人大喜，急忙传话让宝玉前来。
席间，水溶略吃了几样菜，酒也未喝，便告辞而去。临走时，一直拉着贾珍的手谆谆告诫，说了好长一段时间的话，才上轿离开。
贾赦贾政面面相觑，若有所思。
且说前边正招待水溶，老太太回到了院内正房。鸳鸯过来回道：“老太太，教厨房另做些饭菜送过来吧？”
老太太哼道：“气都气饱了，还吃什么？”
鸳鸯劝道：“多少吃一些，您若不吃了，太太和姑娘们哪里敢吃？”
老太太看着王夫人等人，才叹了口气，传令重新开饭。
不移时，众婆子媳妇又端来饭菜一一摆上。
老太太叹一声，又放下了碗。将凤姐叫上来：“凤丫头，你过来！”
若是平时，凤姐早就插科打趣逗老太太开心了，但今天扭扭捏捏，还是李纨拉着她过来。
凤姐走到跟前，便跪在了老太太脚边，泪如雨下道：“老太太，孙媳妇让您受委屈了……”
老太太也没叫她起来，她只问凤姐：“到底是不是你传扬出去的？说实话！”说到最后声色俱厉。
凤姐心中一颤，老太太从来没有这么严厉的对她说过话，她急忙辩解道：“回老太太的话，我真是冤枉啊！那天，我在家和平儿喝了几杯酒，说了几句不该说的玩笑话。那知被来旺儿听到了，便信以为真说出去了。当时我还不知道，直到昨儿我才听到风声，我已经在暗暗命人查访。谁知大哥哥今天便来兴师问罪了。老太太，这件事错本在我，但我也是无心之失啊！”
老太太听了良久不语。
只邢夫人指责凤姐道：“你也是管着家的，既然知道有人造谣，还是从你传出去的，就应该立刻动手，将那些嚼舌头的拿了。亏你还脸冷心狠，究竟事儿到自己头上就顾不得了！要不是你，咱们家就不会有今天这件事！你知不知道，他贾珍都把荣国府给抄了……”
邢夫人还要数落，老太太不悦道：“罢了！你也少说几句。”她对凤姐道：“起来吧！记着以后不要乱说话！还有，珍哥儿那儿等着交待呢！你打算怎么做？”
凤姐心中叹息，面上笑道：“大哥哥那儿我去给他下跪磕头，求他原谅我酒后失德，多嘴多舌，险些坏了他的清白，任他处置好了！”
老太太摇摇头，“你给他说句不是就够了，你给他下跪，正得意了他！以后愈加目中无人了。他要是真的为难你，回来告诉我，我再去和他理论！”
凤姐笑道：“还是老太太疼我，相信大哥哥也不敢的。”
王夫人也笑道：“老太太，珍哥儿与凤丫头自小要好的，不会为难她的。”
老太太啐道：“那我先前是白做了坏人咯？”
凤姐上前拉着她的手，“老太太，要不是您之前训斥了他，让他心怀畏惧，我可是不敢去道歉的！”
老太太展颜微笑，指着凤姐：“你个猴儿！”
众人都一阵轻笑，似乎阴霾散尽，云开日见了。真个如此吗？
“王熙凤在哪里？”外面传来贾琏气急败坏的声音。
这贾琏自回了神京，便常不在家，专一在外面陪着章姨娘，如今她有了身子，怎么还记得家中的母夜叉？今天偶然回府，先听说了来旺儿传谣，又听说了凤姐才是造谣之人，且瞒着家里放印子钱取利，他刚回来就被老爷劈头盖脸的痛骂了一顿。
一肚子火无处发泄的贾琏，立刻找了凤姐所在。进了门，也不和老太太行礼，直冲到凤姐跟前，扬手就是一巴掌！骂道：“贱货，都是你做的好事，还连累了我！”
凤姐捂着脸，被突如其来的一巴掌打蒙了，李纨赶紧拦在中间。“琏二爷，这事儿大哥哥那儿都完事了。你这会子生气做什么？”
邢夫人在旁边等着看笑话，居然什么也不管。
还是王夫人劝道：“琏哥儿，凤丫头虽然有错，但她也知错了，刚才还说要亲自去珍哥儿那儿请罪。你便放心好了，不会牵扯到你的！”
连老太太也骂道：“我才说了你媳妇，你现在逞什么能？要打你带回家打去！别在我面前现眼！”
贾琏见都护着凤姐，便也辩解道：“老太太，她可不只做了这一件事，她在外面包揽词讼，放印子钱取利，一桩桩一件件，都是瞒着家里做的！”
老太太听了，看向凤姐。
凤姐见老太太脸上已经很不快，赶紧跪下哭诉道：“老太太，琏二爷说的我不敢辩解，但那些世家亲戚有事求了上来，我又如何能拒绝，让她们瞧不起荣国府？说不得和相熟的打个招呼也就是了。真的没有其他的啊！老太太明见！”
老太太恼道：“这算什么？也值得当成一回事？现下哪家哪户没得这些？只这印子钱便不要再放了，毕竟伤了阴德！”老太太果然宠着凤姐，今天接连几桩罪名，在她这里全都不值得一说，真个儿是毫无底线啊！
贾琏知道已经奈何不了凤姐，只得向老太太道：“老太太的话，我不敢不听，但前边老爷叫她过去问话。”
老太太如何不知道他老子想些什么？“你老子要问话，叫他到我这里来！”
凤姐心中焦急，她公公是只要钱的，这么急着找她，肯定是印子钱的事。她心中合计了半刻钟，这些钱肯定是保不住了。终于咬牙对老太太道：“老太太，孙媳知道家中要修园子，情愿将放印子钱的积蓄都交到官中。”
老太太看着凤姐笑道：“都交给官中了，可不许心疼！”
凤姐笑道：“等园子修好了，也还有我一份呢！”
既然凤姐都已经把钱交出去了，贾赦骂了几句，也无可奈何了。
及至傍晚，凤姐回了宅院，不见了贾琏，顿时气恼道：“他何时还记得这里有个家？不知道哪里鬼混去了。”
平儿给她倒了茶，笑道：“恭喜奶奶过关了！”
凤姐啐道：“放你娘的屁！今儿非但老娘这些年积蓄的几万两银子全没了，家里还让你大奶奶分了一半管事去，可真亏大了。”
平儿劝道：“这些年咱们得罪的人也太多了些，大奶奶来了，我们也能松一口气，把对咱们的怨恨转一半过去。”
“你说的容易！”凤姐看了平儿一眼，忽然小声笑道：“今儿大哥哥虎头蛇尾，肯定心中不痛快，你去传个话！”
平儿疑惑道：“传什么话？”
凤姐一脸风情道：“得让他把那口气给放了，他才会舒坦啊！”
平儿啐了一口，却不动身。
凤姐催促道：“今儿琏二爷不在，正是好时候，快去！难道你不想你男人了？”
平儿回嘴道：“也是你男人！”说完也不理会凤姐在后面骂，出来寻人传话去了。
……
且说到了约定的地方，贾珍冷笑道：“二奶奶好大的面子！老太太这么护着你。”
凤姐贴上来笑道：“如何比得上珍大爷的面子大？连太子和北静王爷都这么看重你！”
贾珍坐到榻沿，“不要说没用的，今儿这件事，你打算怎么办？”
凤姐笑道：“我人都在这里了，当然是随你处置咯！”
“那好！”贾珍腾的站起来，指着她道:“你不该把我的话当成耳边风！我警告你，以后再让我发现你耍阴谋诡计，小心我真的对你动真格的！”
凤姐今儿被贾琏打，心中早已种下怨恨，所以迫不及待的来找贾珍，希望在这里能找到一丝安慰。但现在又被贾珍骂，她便彻底愤怒了，她王熙凤什么时候受过这样的屈辱？
她要报复！
但，她正好遇到了一个同样心怀报复的贾珍，两人一沾着就冒火，厮打起来！
……
凤姐的脊背胸前腿上布满了伤痕，平儿一边给她用药，一边叹道：“他也真下得去手！”
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