作者：耶律承基
只听那从人递上帖子，对荣府小厮道：“烦请通报府上，说是内府采办夏家主母，前来拜访荣国府老太太，太太。”
那小厮瞧那妇人一身贵气，不像作伪。忽然想起，之前听说宝二爷要和什么桂花夏家的，莫不是就是这家？
他接过帖子问道：“敢问可是桂花夏家？”
夏家从人道：“正是咱们家。请小哥速速通报。”
荣府小厮也不敢怠慢，说不准今后就是亲家了！
于是一路报到老太太跟前。
老太太竟也举棋不定。忠顺王和夏家女的事儿已经沸沸扬扬。夏家主母现在来贾家，无非是夏家顶不住，想拉贾家下水。毕竟贾家如日中天，怼得忠顺王灰头土脸，颜面丧尽。还有比这更大的靶子吗？
王夫人迟疑道：“这个时节来，定然不怀好意的。不如说老太太病了，打发她回去？”
邢夫人笑道：“那也太过了。我觉得咱们若真个儿要娶夏家女给宝玉做媳妇，这会子正是时候。别人怕他忠顺王，难道咱们家还怕么？”
有宁国公的金字招牌在，他还敢闹么？
老太太也觉得是，只是她不知道这夏家女秉性。从她敢拔剑拒婚来看，必然是个刚烈女子。但宝玉性子柔弱，一旦与她相配，只怕会被压的死死的，更兼她家财富足有，到时候整个贾家都被她捏在手里，是可以预料的。
于是她问王夫人道：“夏家这女孩子，你觉得如何？若是不行，咱们便拒绝了她，宁可失礼了，也省了今后许多麻烦。”
王夫人左右为难，既担心两人合不来，又舍不得夏家的财富。已经错过了宝钗，史家姑娘王家姑娘也不会有信儿，至于黛玉，可不能恼了珍哥儿，让自己受苦。
一步错步步错。
她只得问贾政，“老爷，你觉得呢？”
贾政从来是个正人君子，他对夏家女如此不畏权贵，甚至以死相拒，尤为钦佩，当下肃然道：“她们家孩子已然说了非宝玉不嫁，若今日不见夏家主母，是要逼死她女儿。我们贾家怎么能作此无情无义之事？”
王夫人一会儿觉得是，一会儿又觉不妥，没有了主意。
老太太默然不语。
贾赦笑道：“你也是迂腐了，这婚姻大事，讲求门当户对，两情相愿。难不成随便一人说一句非宝玉不嫁，宝玉就得娶么？那宝玉纵然三妻四妾也不足数，夜夜做新郎好了。”
老太太高看了贾赦一眼，正要赞同。
哪知贾政倔脾气发作，急忙道：“不可，不可，咱们家既然有约在先，现在全神京都知道宝玉的未婚妻是夏家女，若是咱们就此撒手不管，甚至让忠顺王将夏家女讨了回去，咱们今后如何在世交勋贵们面前抬的起头？”他叹息一声，“要知道，咱们荣国府只剩下这点脸面了，连这点也失去了的话，那还有谁会瞧得起咱们？往后，他们说起贾家，就只有宁国府，而没有荣国府了。”
在场的都是荣国府的话事人，这点道理如何不知？只是没人点破罢了。
老太太长叹一声，“那就让珠儿媳妇和林之孝家的接她进来吧！”
夏家主母在荣府大门外等了许久，又不见来人，不禁恼怒暴躁起来。想她自丈夫去世后以寡妇持家，做事素来雷厉风行，但凡相交故旧，哪个不高看一眼？今天偏偏在荣国府门前受了冷落，强压着心中怒气冲冲，要不是为了女儿的幸福，这种破落门户她还不稀罕来呢！
她冷着脸，抬头却看到门额上“敕建荣国府”五个金字。
嘿，敕建！
她在心里念着，神色变得复杂，刚才还觉得不屑，现在又充满了敬畏。
即便他们衰败了，也不是夏家能够比拟的吧？
商贾之家，即便富可敌国，在真正的权贵面前，总是天生觉得低人一等。“士农工商”从上到下四个阶层，可不是嘴上说说。她家女儿能加入贾家，当真是祖坟上冒青烟，多少辈积德修福得来的。
她向东望去，那边也是一样的石狮门户，隐隐亭台楼阁比这边还气势恢宏，“那边是宁国府吧？”
荣府小厮笑道：“可不是咱们东府？”那儿也是咱们贾家！
夏家主母笑了一声。
正在这时，西边角门开了，大管家林之孝出来迎接，打拱道：“我们老太太请夏家太太。”
夏家主母也不说话，只上了轿子，约莫换了几次抬轿的，才在一个垂花门前停下。早有婆子上来打起轿帘，扶她下轿。
在她面前站着一个年轻媳妇，看上去端庄标致，又清雅秀丽，比自家女儿……也好的有限。这便是来迎接的李纨了。
只听她笑道：“夏家太太，我们老太太等了多时了！请进吧！”
旁边林之孝家的上前引路。两旁游廊穿堂，丫头婆子，倒还罢了，自家何物不及？怎他家偏偏显出一个贵字？
夏家主母又收起些小觑嘴脸，跟在李纨后头进了大院正房。
第二百一十五章遭人上门骗婚
当夏家主母来到荣庆堂，上头端坐着一个雍容华贵、慈眉善目的老妇人，这便是贾家荣府老封君了。两边椅子上坐着的应该是荣府的老爷太太们，见她进来，都站起来迎接。
李纨笑道：“老祖宗，夏家太太来了！”
老太太绽开笑容，“你好啊！”
夏家主母忙上前几步，跪下请安。“夏徐氏见过老太太。”
原本出于礼节，老太太应该及时说句“免礼”，给对方留些脸面，但老太太直到她跪完了，才笑道：“如何使得？如何使得？我老糊涂了，珠儿媳妇，帮我搀起来！”
李纨便扶起夏徐氏。
老太太朝她招手，“坐我旁边吧！”
夏徐氏才在榻的另一头坐着。听老太太介绍：“这边是我大儿子和他媳妇儿，这边是我二儿子和他媳妇儿，也是宝玉的老子和娘。”
夏徐氏又和他们见了礼，再行落座。
寒暄已毕，夏徐氏叹息一声道：“本不该搅扰老太太安宁，但我家实在走投无路，只好厚颜来荣国府求救了。”说着又要起身拜倒。
老太太拉着她的手，客气道：“谁还没有一个为难的地方？你既然来了，就没有过不去的坎儿。”咋一听仿佛许诺了什么，其实啥也没说，更没有问什么事儿。
夏徐氏装作感激垂泪道：“多谢老太太。”她顿了一顿，才道：“月前，清虚观的张真人来我家住持法事，见我家女儿年将及笄，又性情模样儿还过得去，便说及儿女婚姻。当时也只拜托探寻着。过了数日，张真人特地来了我家，言说贵府上衔玉而诞的公子相准了。小妇人又惊且叹，夏家门户简陋，岂能高攀荣府世家大族？绝非良配。但张真人言道贵府上老太太和国公爷已经定下了的，小妇人才不敢不从命。小女也一心以贾家妇自命。谁知几日前忠顺王下了聘礼，要纳小女为侧妃。小女因许与贵府，执意不从，以至拔剑自戕。幸而侍婢宝蟾及时阻止，方才无恙。那王府长史知不能强求，便退去了。小妇人以为就此了结，但忠顺王累次逼迫不已，言辞越加狠厉。小妇人只是一个没了夫主的寡妇，又无一个儿子兄弟帮持着，左右彷徨，计无所出。还是张真人劝小妇人，既然小女已经许配给了荣府，不如请荣府早早定下良辰吉日，绝了那忠顺王的念想。”
老太太听了皱眉，清虚观内也只是提了一提，什么时候相准了？又什么时候定下了？言语中说的好像贾家非要娶她女儿，她们还不肯勉为其难同意了似的。现在分明是不想嫁入忠顺王府，非得拉上贾家荣府。真真好一张利嘴！
邢夫人笑道：“夏家太太不必为此忧心，我们老太太也说了，既然你求到我们家了，自然有我们家做主。”
老太太冷眼看着邢夫人，邢夫人立刻意识到领会错了，硬生生的闭了嘴。
贾政叹息着。
贾赦捻须笑道：“夏家太太无需忧虑，若真是我们贾家的媳妇，自然不能让别人欺负了去。只是恕我孤陋寡闻，或者你们没有告诉我，咱们家什么时候与你们家定亲了？虽然宝玉只是我侄儿，但这么大的事儿，藏着掖着，可算不得数的。”
关键时刻，贾赦还是拎得清轻重缓急的。
老太太心中舒畅了些。
夏徐氏将眼泪擦了，“小妇人见识浅薄，限于门户，不知道大家的规矩，以为有了张真人传话，自然是做了准，必须算数了的。现在想来，既没有文书契约，也没有贵府上来人传话，竟然只是随口一说？”
她说话委屈，但句句指斥荣府仗势欺人，出尔反尔，让荣府众人面上无光。
王夫人笑道：“夏家太太，这件事我们原本只在商议之中，清虚观里张道士提及令千金，我们老太太也是要他留意着，毕竟现在宝玉年纪还小，不急于一时。”
夏徐氏笑道：“正是此话，我们家女儿也小，为着贾家公子，已经退了多少王孙公子来求亲的。若贵府上能写一纸文书，说明此事，小妇人也好为小女再寻好人家，不必守节自誓了。”
王夫人笑道：“从来没有之事，如何出具文书？”
夏徐氏叹道：“只因你们贾府声势煊赫，那些平民百姓家但凡听得小女曾入得你们的眼，便万不可能上门提亲的。更为着我那倔强不听话的女儿，以为媒妁之言已有，父母之命已成，万不可失节改嫁。即便忠顺王步步紧逼，也我行我素，初心不改。只要有了文书，小妇人就可以与她解释，不是她不嫁，而是人家不要。求老太太和太太们可怜我家女儿，即使没福嫁入贾家，那她也能找到归宿，不会孤独终老，耽误了一辈子。”说着，便要跪下了。
老太太一听这话，也是眉头紧皱，忙叫李纨扶着。
王夫人为难道：“夏家太太，咱们也没料想到事情会变成这个样儿，毕竟双方秉性都不清楚，匆匆定下了，反而耽误了。”
夏徐氏只是摇头，“小妇人不敢再奢望嫁入贾府高门，只希望老太太给一纸文书便了，放我那苦命的女儿一条活路。”
王夫人向来性情温和，讲理明事，一旦遇上夏徐氏咄咄逼人，便招架不住，三言两语便逼在墙角，无话可说了。
老太太笑道：“夏家太太，要是谁敢不信，你就叫她们来问我便是了。”
姜还是老的辣！
众人都松了一口气。
谁知夏徐氏点头道：“老太太这么说了，小妇人不能不听，只是我那女儿……唉，不怕你们笑话，我好说歹说总以为我骗她。等会儿，我带我女儿来，祈请老太太和太太和她说上一说，让她死了这份心就好了。”
要是夏家女真的进了荣府，又说不要了，荣府不是耍人吗？别人会怎么看？好了，人家遭了逼迫，非但不施以援手，还赶紧撇清关系，这是人干的事吗？
饶是老太太见惯了大场面，也是拿她没有办法。
邢夫人笑道：“老太太，我听说夏家的女儿模样儿上好，又能诗会词的，正对了宝玉的脾性。且这事儿已经闹得大家都知道了，咱们怎么能自己打脸不认？更何况夏家只有她们母女两个，将来一应都是他们夫妻的。将来宝玉不能袭爵中举入仕，也可以富贵一生的。”
邢夫人说的极是，但不该当着夏徐氏将贾家的算计摆在台面。或者她就是故意的？
那夏徐氏笑道：“我家虽不豪富，但金银总是尽有，用之不竭。只要他们成了亲，一概都是我女儿的嫁妆无疑的。”说话时非常的得意。
于是邢夫人劝道：“老太太，你还犹豫什么？错过这村，就没有这店了。你说呢？”她看向王夫人。
王夫人只得看着贾政。
贾政拈了胡须，左思右想没有不妥的。他对老太太道：“母亲，您觉得这事儿可不可行？”
老太太有些动摇，她迟疑道：“其他的也算了，我只担心宝玉的性子……”怕想不住夏家女。
贾政觉得夏家女既然如此坚贞，那性子也绝不会坏到哪里去，如果真的有问题，那也是宝玉的问题了。
因此，他想了一下，就做了决定，“依我看来，两家已有前盟，切不可背诺毁约。连她家一个小小女娃儿都知道守节，难道我堂堂贾家还不如她吗？不如就此定了婚约，省的反复。”
夏徐氏顿时喜上眉梢，看着老太太。
老太太叹了口气，“你做父亲的这么说了，那就依你吧。我只希望将来家室安宁，不要闹的鸡飞狗跳就是了。”
如此，一锤定音。
夏徐氏喜出望外，有今日的结果，才不负她几经筹谋，银子不知道撒了多少!比如那清虚观内的张真人，花了三千，眼前大太太也是三千，其他外头能在老太太和太太面前说上话的，几乎都得了她家的银子。这些人便只说好话，从没一点实情。以至于老太太、贾政和王夫人现在都不知道这夏金桂自小在寡母纵容教养长大，从来爱自己尊若菩萨，窥他人秽如泥土，外具花柳之姿，内秉风雷之性，因她小名叫金桂，就不许别人口中带出“金”“桂”二字来，凡有不小心误说出一字者，她便定要苦打重罚才罢。这哪里是大家闺秀，着实是一称王称霸的泼妇。
要是贾政王夫人知道了这些，是无论如何也不会应允的。
大事定下，贾政便吩咐书房写下婚书。
夏徐氏忙笑着从怀里拿出一折红纸，递与贾政：“亲家翁看这个可行？”原来她早有预备！
贾政也不计较，打开来看，只见上面写着：两姓联姻，一堂缔约良缘永结，匹配同称看此日桃花灼灼，宜室宜家卜他年瓜瓞绵绵，尔昌尔炽谨以白头之约，书向鸿笺好将红叶之盟，载明鸳谱。再就是宝玉和夏金桂二人生辰八字，证婚人下写着张真人名号，亲眷下夏徐氏已经签字，只剩贾政签字便可。
于是贾政叫人取来笔墨，立刻写就。
从现在开始，宝玉和夏金桂便是未婚夫妻了！
虽然宝玉还没意识到这一点。
夏徐氏即刻收起婚书，现在他们已经是一家，算是自己人了，说话语气也渐渐放肆了许多。“老太太，您是个有见识的。宝玉娶了我女儿，既是金桂的福气，也是宝玉的福气呢！”
一句话说的老太太就像立刻毁约。
老太太已经不悦，说不两句，便道乏了。夏徐氏大事已了，也不在这儿碍眼，兴冲冲的回去。
才到了垂花门，夏家的仆人便慌慌张张的跑过来，见着夏徐氏便跪下哭道：“太太，不好了，忠顺王府的人把小姐抢走了！”
“什么？”夏徐氏眼前一黑，几乎要摔倒。她强自镇定了一会儿，回头对相送的李纨道：“还请将消息报给老太太和国公大人。我现在就赶去王府，无论如何也要拦着他们。”话还没说完，便上了轿子，迭声催着走。
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