作者：骑小猪兜兜风
七月底，江宁府衙发布公告，令江宁府童生去府衙领取考牌。
卫辰也结束了在湖畔小院苦修般的生活，与好友盛长柏等人一起，来到江宁府衙里，领取院试的准考证。
前面的书吏一一比对抄录，领取考牌的队伍排得老长，要轮到卫辰他们却是遥遥无期。
陶大志凑到卫辰身旁说道：“卫兄，按照惯例，府试案首都是必取生员的，这场院试你可以闭着眼睛考了。”
卫辰微微笑着：“哪里，府台大人给我这个机会，乃是栽培之意，若是院试里，我考得不好，岂不是辜负了府台大人一番苦心？”
陈俊笑着打趣道：“卫兄才学本就高出我们许多，如今又得了名满天下的青藤先生的教导，更是不得了了。看卫兄这样子，是要包揽县、府、院三试案首，剑指小三元了！”
卫辰没说话，但脸上的笑容却充满了自信，显然是被陈俊说中了心思。
科举考试，除了考察考生的才学外，考生的名声也是很重要的场外因素。
乡试、会试、殿试这些国家大考，阅卷时都是糊名的，但排定名次时，考官还
是会被考生以前的名声所影响。
这也是为什么，有的士子在会试之前，不惜代价也要把自己的文集卖到京城去。
而小三元，虽然比起大三元来说不值一提，却是卫辰现在最容易扬名天下的方法，毕竟他离小三元，就只差一个院试案首了，可以说是近在咫尺。
这时，陶大志忽然揽住卫辰的肩膀，贼兮兮道：“卫兄，依我看，小三元什么的，看的多半还是运气，左右你院试都是必中的，也就用不着那么绷着了，我听说宜春楼最近来了位清倌人，明日要不要一同前往放松放松？”
卫辰闻言一愣。
好你个浓眉大眼的陶大志。
心思实在歹毒！
这是想要考前乱我心志啊！
不行，必须严厉批判！
卫辰正想与陶大志好生批判一番江宁城的风月事业，却见一旁的盛长柏上前一步，对着陶大志怒目而视。
“院试在即，竟还一心想着去勾栏瓦舍寻欢作乐，若是传出去，贤弟的名声还要不要了？要去你自去，休要教坏我家贤弟！”
盛长柏一番大义凛然的话砸下，陶大志顿时就缩了，唯唯诺诺，一脸委屈。
他也是一番好意，看不下去卫辰和盛长柏他们苦行僧一般的生活，想带着他们领略一下秦淮风月，哪想到盛长柏竟然这么大反应？
不过看旁边陈俊的神情，似乎对此事颇感兴趣，一会儿倒可以和他私下探讨一下。
其实卫辰对陶大志的提议也有些意动，就算自己年纪太小，有心无力，跟着去见见世面，开开眼界也行啊。
可惜，还有盛长柏这个方正君子在，卫辰总不好把他独自撇下。
那就太不够朋友了。
见世面的事，也只能等以后有机会再说了。
卫辰察觉到气氛有些尴尬，当下轻咳一声，转移起了话题：“诸位，在此等着也是无聊，我与你们说一个笑话吧！”
陶大志和陈俊很给面子地侧耳作倾听状，怒气稍平的盛长柏也把将视线投了过来。
“有一虎出山，郁郁而返，群虎上前询问，为何一无所获？饿虎道，路遇一人，但不愿食。
群虎问其缘由，饿虎道，遇一秀才，因其太酸，故而不食。群虎大笑。
饿虎又道，后又遇一童生，亦不愿食。群虎皆不解，童生何以不食？饿虎道，怕咬伤了牙齿。
群虎追问，为何怕咬伤了牙齿？饿虎回道，童生太老，咬不动！”
卫辰说完，陶大志和陈俊都哈哈笑了起来。
盛长柏也是忍俊不禁，强忍着笑，压低声音道：“你这笑话，私下与我们说说还好，若是声音大了，被哪位老童生听去了，非暴打你一顿不可！”
卫辰淡淡笑着，心里却道，这笑话我可是从尊敬的府台大人那里听来的，谁有怨气就找他发去吧！
讲完笑话，几人间的气氛终于又再度活跃了起来，陶大志也识趣地没再在盛长柏面前提起逛青楼之类的话。
好不容易队伍终于排到了他们，卫辰上前应对询问，领取考牌。
府衙里不少书吏都认识卫辰这个在府试时大出风头的案首，知道他这童生身份不过是走个过场，成为生员进学已是板上钉钉，不由地提前恭贺了一番。
卫辰笑着回礼，并没有因为这些书吏身份低微而有所轻视。
阎王好见，小鬼难缠，沈度这样的知府可能几年就要一换，但这些下面的胥吏却是几代扎根于此，在衙门中的势力盘根错节，根深蒂固。
江宁是卫辰的老家，日后少不了要这些地头蛇照顾一二。
旁边其他来报名的童生们看到卫辰和衙门书吏有说有笑，心里都是五味杂陈。
他们一个个还在为即将到来的院试而忐忑不安，卫辰却是早早预定了一个名额，稳坐钓鱼台了。
不过他们也没什么可说的，谁让人家是府试案首呢？享受些特殊待遇也是应该的。
这时，忽然有人想到，好像卫辰不仅府试时是案首，县试时也是案首，这么说来，要是他这次院试再考个第一，岂不就是连中小三元了？
说起来，江南省好像已经五十多年没有出过一个小三元了吧？
第56章 柏兰有点小紧张
报完名回家，卫辰又住进了湖畔小院中。
每日早起，卫辰就读一读经集，然后在庄钧的指导下练习时文。
先前府试时，为了迎合沈度的喜好，卫辰将自己的文风改得华美骈俪，并因此得了府试第一。
庄钧秉持经世致用的理念，并不是什么腐儒，他对卫辰府试时取巧的做法能够理解，但却并不赞成。
他将卫辰府试时的文章看完后，是这么说的：“你的时文虽然工整华美，却不免沦为下格，这样的文章，遇到沈度这样喜欢华丽辞藻的半吊子，还能取个好名次，但要是遇上真正的方家大儒，那就不行了。”
其实不用庄钧说，卫辰自己也知道，自己这篇得了府试第一的文章本来就是为了迎合知府沈度所作的，在懂行的人眼里，这就是以文媚人的行径，格调当然是比较低了。
因此，就算庄钧把自己的文章贬得不值一提，卫辰也没有什么可反驳的。
没听见在庄钧口中，堂堂知府沈度都只是个半吊子么？
这就是庄钧身为当世大儒的底气，就算沈度本人在这里，也得乖乖低头挨训。
点评完卫辰府试时的文章，庄钧又谈起了卫辰新作的那篇《完璧归赵论》。
“你的这篇古文写得就比时文要强多了，老夫已是很久没有见过这么清奇的文章了。若是你的时文，能如你的古文一般，脱去绳墨布置，抒发千古不可磨灭之见，那就是天下第一等的文章了！”
听完庄钧这席话，卫辰只觉眼前豁然开朗。
他以往写文章，主要还是在模仿前人程文的基础上，一步一步地艰难摸索，对于接下来的路如何走，卫辰心中其实是很迷茫的。
而庄钧的话，直接为卫辰拨开云雾，给他指出了一条康庄大道。只要卫辰朝着这个方向努力，终会有文章大成的一天。
卫辰心里不禁暗自叹服，庄钧不愧是名满天下的大儒，眼光毒辣，一眼就看出了自己的问题，自己真是何其有幸，能拥有这么一位明师。
接下来的日子里，卫辰都将自己锁在屋子里读书写文，期间除了陈俊和陶大志来过探望过几次，卫辰就再没与什么生人见过面。
倒是盛长柏一直没有来过小院。
也不知道什么原因，这家伙好像向来都是对庄钧避而远之。
卫辰心里对此颇为疑惑，但既然盛长柏不愿提，他也不会去刨根问底地追问。
待到院试那日清晨，卫辰起了个大早，只觉神清气爽，大有破关而出的那种快感。
用完早饭，卫辰检查了一下自己的考牌、笔墨纸砚等物，就提着考篮走出了小院，陶大志早已乘着骡车在院外等候。
载上卫辰后，二人便一起乘车赶到了考棚前。
下了车，便见考棚龙门前星火点点，人声鼎沸。
这一次来参加院试的童生，大约有八百余人，比起府试要少了许
多，甚至连宥阳县试的规模都比不上。
县试时，考生多少十四五岁，府试时，考生多为十八九岁，而到了院试，则是每个年龄段的人数都差不多，彼此间年龄差距格外地夸张。
没办法，府试三千取五十，即便之后再补录也就是多取几十人罢了，攒了不知多少届才攒出了这八百童生，自然是有老有少，参差不齐。
想当初，卫辰的蒙师石楷，快四十岁了，也只是一个童生罢了。
卫辰一到考场，就和陶大志一起寻起了盛长柏和陈俊的踪迹，四人这次都是府试前十，按规矩院试时也是要提坐堂号的，正好可以一起入场。
不过，此时天色只是蒙蒙亮，视线受阻，想要在八百多号童生里找两个人，也是颇为艰难。
卫辰看来看去，没找着盛长柏和陈俊，倒是发现了一个老熟人。
“石先生？”
见到面前这个一身青衫的中年人，卫辰不由地有些惊喜。
当下上前施礼道：“石先生，你也来了。”
那中年人扭头看了卫辰一眼，却是急忙否认道：“谁是你的先生，你认错人了！”
说完就匆匆掩面而走。
卫辰一脸的莫名其妙，石楷的面容自己记得清清楚楚，应该不会认错啊。
卫辰见那中年人闪身混入了人群，便急忙去追。
可走了几步，卫辰又停住了脚步，他忽然明白了，明明那人就是石先生，为什么偏偏就是不肯承认。
昔日的学生，如今却与自己成了同年，石楷的自尊一时间让他难以接受这种身份和地位上的落差感，所以他才选择了避而不见。
这种情况下，就算卫辰追上了石楷，强行与他相认，也只会让石楷更加难堪罢了。
“还是等考完院试再相见吧……”
卫辰长叹一声，终于还是停下了脚步，站在原地，目送那个熟悉的身影逐渐没入了人群。
“贤弟！”
卫辰正感慨间，忽然听到背后传来一声兴奋的呼喊，回头一看，却见正是盛长柏，于是欣喜道：“兄长，我找你找得好苦，陈兄呢？”
盛长柏道：“陈兄与陶兄会合，此时都在龙门外边等着呢，就差你一个了。”
“好，咱们这就同去。”
卫辰听了，当下就与盛长柏一起朝着龙门的方向走了过去。
路上，卫辰见盛长柏的脸色很差，便问道：“兄长，你这是怎么了，额头上全是汗？”
“额，是么？”
盛长柏微微一怔，伸手取出巾帕来擦汗。
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